"احصل على جهاز مزيل الرجفان! قم بزيادة الجهد!"
"دكتور! المريض يعاني من نزيف حاد، وتم سحب الدم من فصيلة A من بنك الدم على وجه السرعة."
كانت يدا الممرضة المتدربة مغطاة بالدماء، وكانت ترتجف.
كانت غرفة العمليات مليئة بالدماء.
لم يسبق لها أن رأت مثل هذا القدر من الدماء من قبل.
في تلك اللحظة، ظهرت فكرة في ذهنها.
"من الذي يأخذ فجأة دم من فصيلة A من بنك الدم؟"
كانت المرأة المستلقية على السرير شاحبة، وكانت شفتاها جافتين، وبدأت عيناها تفقدان التركيز. "خوان...
"ماذا؟"
"خوان نيكولز..."
تمكنت الممرضة المتدربة من نطق الاسم الذي تمتمت به ديبرا فريزر. كان خوان نيكولز رجل الأعمال الأكثر نفوذاً في مدينة سيمار. كان الطبيب على وشك الانهيار. لقد اتصل بالرقم الخطأ ثلاث مرات قبل أن يتمكن أخيراً من نطقه بشكل صحيح. وسرعان ما توسل إلى الشخص على الطرف الآخر من الهاتف، "السيد نيكولز، تعاني زوجتك من نزيف حاد، لكن الدم من بنك الدم قد تم سحبه. من فضلك، تعال لرؤيتها للمرة الأخيرة".
لكن صوت خوان كان مليئا باللامبالاة. "هل لا تزال على قيد الحياة؟ اتصل بي عندما تموت."
وبعد ذلك أغلق الهاتف.
اختفى كل الضوء من عيون ديبيرا.
"خوان، هل تكرهني إلى هذه الدرجة؟ حتى في هذه اللحظة، لم تكن لتأتي لرؤيتي."
أصدرت الآلة صوت صفير مسطح بارد، مما يشير إلى اختفاء العلامات الحيوية للمريض.
شعرت ديبرا أن روحها تغادر جسدها.
انهار جسدها الضعيف والهزيل على السرير. شعرت ديبرا بالإرهاق. وفي سن السابعة والعشرين فقط، توفيت بسبب نزيف ما بعد الولادة في المستشفى.
لقد أحبت خوان كثيرًا طوال حياتها. وباعتبارها الابنة الوحيدة لعائلة فريزر، كان من المفترض أن تتمتع بأفضل حياة.
ولكن من أجل الزواج من خوان، ضحت بنفسها وعائلتها.
وفي النهاية واجهت مصيرًا مأساويًا.
أغلقت ديبرا عينيها ببطء.
لو أتيحت لها فرصة أخرى، فلن ترتكب نفس الأخطاء أبدًا.
"سيدتي، السيد نيكولز يريد أن يأخذك إلى المزاد. ما الزي الذي ترغبين في ارتدائه؟" سألت صوفي.
شهقت ديبرا وفتحت عينيها.
كان كل شيء أمامها مألوفًا إلى حد كبير.
كان هذا المكان هو منزل خوان.
لقد تزوجا منذ شهر، لكن خوان لم يكن يزورها إلا نادرًا.
تذكرت أن خوان كان يحضر مزادًا للأراضي، وبسبب المناسبة، كان عليه أن يحضر عائلته معه.
ولكن كل هذا كان منذ خمس سنوات.
"كيف يمكن أن يكون الأمر كذلك؟" فكرت في حيرة شديدة، "هل أنا ولدت من جديد؟"
"لم يقم السيد نيكولز بالمبيت هنا من قبل. يجب أن تغتنمي هذه الفرصة." أعاد صوت صوفي ديبرا إلى الواقع. اختارت ثوبًا أبيضًا مترددة. "ماذا عن هذا، سيدتي؟"
عند النظر إليه، أطلقت ديبرا ابتسامة ساخرة.
وكان معروفًا أن خوان يفضل شيليا.
في الماضي، كانت ترتدي في كثير من الأحيان ملابس شيلا لإرضاء خوان مايلز.
أحبت شيلا الفساتين البيضاء، لذا حذت حذوها، فقط لكسب القليل من المعروف من خوان.
بالنسبة لهذا المزاد، لم يخبرها خوان بتغيير رفيقتها وأحضر شيلا بدلاً منها، مما جعلها تبدو سخيفة في فستان أبيض مشابه لفستان شيلا.
إن التفكير في الماضي جعلها تضحك.
"لا، سأرتدي هذا"، قالت وهي تلتقط فستانًا أحمر.
لم تحب ديبرا الملابس العادية أبدًا. كانت شيلا مجرد طالبة جامعية فقيرة. شعرت ديبرا أنها ربما فقدت عقلها لارتدائها ملابس رخيصة لرجل.
لقد أدى ذلك فقط إلى خفض مكانتها وتقديرها لذاتها.
"لكن السيد نيكولز يحب الفساتين البيضاء"، قالت صوفي بتردد.
تجاهلت ديبرا تلميحاتها ببساطة.
قالت "سأرتدي هذا، تخلصي من كل تلك الفساتين البيضاء، فأنا لا أحبها".
صوفي وامتثلت. نظرت ديبورا إلى نفسها في المرآة، لا تزال نابضة بالحياة وجميلة. ولكن بعد بضع سنوات، سوف تنهار تحت وطأة عذاب خوان.
قبل أن يحدث ذلك، كانت ستنهي كل شيء.
في المساء، ظهرت ديبرا بفستان عنابي اللون أبرز منحنيات جسدها. كان مكياجها الرقيق وتجعيدات شعرها والشامة الموجودة أسفل عينيها سبباً في إبهارها. بدت وكأنها لوحة فنية لا يمكن المساس بها.
وعلى مسافة ليست بعيدة، رآها رجل يرتدي قميصًا أبيض وحذاءً عسكريًا من الجلد الأسود. وسألها ماريون هيوستن، وهو يدخن سيجارة في فمه: "من هي؟"
"ألا تعرفها؟ إنها ديبرا، ابنة عائلة فريزر وزوجة خوان"، هكذا قال صديقه راندي أوزبورن. "لقد رأيت خوان للتو يدخل مع امرأة أخرى. ربما نشهد مواجهة بين العشيقة والزوجة. سيكون الأمر ممتعًا".
ولم يدلي ماريون بأي تعليق.
نقر راندي بلسانه. "ذوق خوان فظيع للغاية، فهو يفضل امرأة نحيفة على امرأته الجميلة. ألا تعتقد ذلك؟"
استدار راندي، لكن ماريون لم تكن موجودة في أي مكان.
"اللعنة!" لعن، ولحق بسرعة بماريون.
أمسكت شيلا، التي كانت ترتدي فستانًا أبيض، بذراع خوان بخجل. "لم أذهب إلى مثل هذا الحدث من قبل. ربما يجب أن أعود". قال خوان: " ستعتاد على ذلك. ستحضر هذه الأحداث بشكل متكرر في المستقبل".
أومأت شيلا برأسها.
كان خوان على وشك الدخول مع شيلا عندما تحدث جو. "سيدي، ألن ننتظر السيدة نيكولز؟"
عبس خوان وقال: "ألم أطلب منك أن تخبرها بعدم الحضور اليوم؟"
ألقى جو نظرة على شيلا، وقالت بسرعة: "ليس خطأ جو. لقد طلبت منه ألا يخبر ديبرا. مع مكانتي، أخشى النميمة، لذلك اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن ترافقك ديبرا."
أخفضت شيلا رأسها مثل أرنب خائف.
فرك خوان صدغيه.
لم يكن يريد ظهور ديبرا على الإطلاق.
"السيد نيكولز،" تمتمت شيلا وهي تعض شفتيها.
"لا بأس."
ربت خوان على رأس شيلا وقال لجو: "اذهب واعترضها وأرسلها بعيدًا".
وفي الحشد، كانت هناك همسات من المفاجأة.
نظر جو إلى الجانب وكان مصدومًا أيضًا. "أخشى أن يكون الوقت قد فات".
