"ماذا.. ماذا يحدث؟" صرخت سكارليت أخيرًا وهي تنظر إلى نفسها لترى ما يحدث ولكن كل شيء كان كما كان من قبل.
كان من المفترض أن تتحول إلى ذئبها وليس أن تقف ساكنة مثل جندي منتبه. كانت الساعة قد دقت بالفعل الثانية عشرة منذ عشرين دقيقة وكانت بالفعل الحادية والعشرين. كان من المفترض أن تتحول إلى ذئبها منذ عشرين دقيقة وبحلول هذا الوقت كانت ستقيم مراسم لونا الخاصة بها ولكن كل هذا لم يحدث.
نظرت سكارليت حولها بعينين واسعتين، والنظرة التي رأتها على وجوه أفراد قطيعها جعلت قلبها يتوقف عن النبض. وعندما بدأ النبض مرة أخرى، كان سريعًا كما لو كانت تركض في ماراثون.
انحبس أنفاسها في حلقها عندما سقطت عيناها على صديقها وألفا. امتلأت بالذعر وشعرت وكأنها لم تعد قادرة على التنفس عندما هز رأسه ثم استدار ليختفي في ظلام الليل. ألقت المرأة التي كانت تقف بجانبه ابتسامة شريرة على سكارليت قبل أن تستدير لتتبعه.
من غير الممكن، لا، من غير الممكن أن تكون بينهم، أليس كذلك؟ عندما لم تحصل على ذئبها في سن الثامنة عشرة، كانت المجموعة سعيدة. هذا يعني فقط أن ذئبها وقع في فئة الذئاب الأقوى الذين لا يمكنهم الحصول على ذئابهم إلا في سن الحادية والعشرين.
بحثت عيناها بشكل محموم في الحشد وعندما استقرت على وجه والدها، كادت سكارليت أن تنهار على الأرض عندما أدركت أخيرًا ما كان يحدث.
"يا إلهة القمر، سكارليت ليس لها ذئب"
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. من المفترض أن تكون أنثى بيتا"
"من فضلك، هل ترى؟ لقد مرت عشرون دقيقة ولم يتأخر أحد قط في الحصول على ذئبه إلا إذا لم يتمكن من الحصول على ذئب"
"هذا أمر محزن للغاية. والتفكير في أنها كان من المفترض أن تكون لونا. الآن نحن عالقون مع الشريرة أوليفيا"
"لا لا، هذا ليس صحيحًا. أنا لست بلا ذئب، ذئبي قادم، الأمر فقط يستغرق الكثير من الوقت" صرخت سكارليت بجنون وهي تحاول طمأنة القطيع؟ أم نفسها؟
ارتجفت سكارليت عندما هبت الرياح الباردة، فتناثر شعرها ودفعه للأمام ليغطي وجهها. دفعته للخلف وهي تغلق عينيها وتحاول التركيز وحجب أصوات القطيع.
حاولت سكارليت أن تتذكر كل الدروس التي تعلمتها واستعدت للألم الذي قيل لها والذي يأتي مع الحصول على الذئب.
لا شيء كما كان من قبل، لم يحدث شيء. في تلك اللحظة، أدركت سكارليت أخيرًا أن الجميع على حق، فهي بلا ذئب. عندما فتحت عينيها، رأت أن بعض الأشخاص كانوا يغادرون بالفعل بينما كان البعض الآخر ينظرون إليها بنظرات ساخرة والبعض الآخر كان يرمقها بنظرات شفقة.
أمسكت سكارليت بثوبها الأبيض وركضت نحو والدها الذي كان واقفًا ووجهه أبيض وشاحبًا من الصدمة.
"أبي، إنها كذبة، أليس كذلك؟ ذئبي قادم" أمسكت بيديه وصافحته بينما كانت عيناها تبحثان في عينيه بشكل محموم، باحثة عن الطمأنينة لكنه استمر في النظر إليها تمامًا مثل أي شخص آخر. بشفقة.
بدأت ذقنها ترتجف وعيناها غائمتان بالدموع، "أبي، أجبني!!" انفجرت سكارليت في البكاء عندما لم يستجب والدها وانهارت على الأرض، "إنها كذبة، أليس كذلك؟ إنه مجرد حلم، أليس كذلك؟ سأظل لونا، أليس كذلك؟""سكارليت"
شعرت سكارليت بذراعين ناعمتين ولكن مألوفتين تلتف حولها. كانت صديقتها المقربة ويلو وكانت تبكي أيضًا. استدارت سكارليت لتمسك بويلو. كانت عيناها الضبابيتان بالدموع تبحثان في ويلو: "إنه حلم. سأستيقظ قريبًا، أليس كذلك ويلو؟" بكت.
هزت ويلو رأسها. كان جسدها يرتجف أيضًا وهي تبكي بجانب سكارليت، "لا أعتقد أنه حلم ولكنني أيضًا أتمنى أن يكون كذلك. لا يمكنك الحصول على ذئبك سكارليت"
"لا،" صرخت سكارليت بعنف وهي تدفع ويلو بعيدًا وكأنها لعنة مشاكلها، "كل هذا كذب. أنتم جميعًا كاذبون، ذئبي قادم، الأمر يستغرق وقتًا فقط. سأظل لونا ليام، كما وعد"
كان كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لسكارليت. قبل الليلة، هذا هو الحال. كان والدها هو بيتا للزعيم السابق والمتأخر للقطيع. كانت هي الطفلة الوحيدة لوالدها وكان من المفترض أن ترث قدرته وأن يكون لها ذئب بيتا.
عندما كبرت، أخذت دروس القتال على محمل الجد وكانت من بين مئات النساء في المجموعة اللواتي تمنين أن يلفتن انتباه زعيمهم الوسيم بشكل لا يصدق، ليام.
كادت سكارليت أن تصاب بالجنون وأقامت حفلة صغيرة في منزلها عندما لفتت انتباهه في ميدان التدريب ذات يوم وعندما طلب منها أن تكون صديقته، تم تحديد حياتها. كان من المفترض أن تكون لونا الخاصة به وكان الجميع ينتظرونها للحصول على ذئبها.
أقام ليام حفلة عيد ميلاد كبيرة لها في عيد ميلادها الثامن عشر وانفجر الاحتفال عندما لم تحصل على ذئبها. هذا يعني فقط أن ذئبها سيأتي عندما تبلغ من العمر واحدًا وعشرين عامًا وأنها ستكون أقوى ولكن لماذا لا يحدث أي من هذا الآن؟
في تاريخ المستذئبين، لم يتمكن سوى واحد بالمائة منهم من الحصول على ذئبهم. نادرًا ما حدث هذا وآخر مرة حدث فيها كان منذ أكثر من ألف عام .
تقدمت ويلو للأمام على ركبتيها وأمسكت سكارليت بين ذراعيها مرة أخرى. احتضنت الصديقتان المقربتان بعضهما البعض بينما استمرتا في البكاء.
أضاءت عيون سكارليت بالأمل عندما رأت ليام يعود مرة أخرى ولم تلاحظ حتى أنه الآن كان يحمل ليفيا معلقة بذراعه مثل علقة ولم تلاحظ أيضًا البقعة الحمراء الزاهية من الدم على شفتيه.
دفعت سكارليت ويلو جانبًا وهرعت إليه.
"ليام، هذا غير ممكن، أليس كذلك؟ سأحصل على ذئبي قريبًا وبعدها سأصبح لونا الخاص بك، أليس كذلك؟" سألت سكارليت وهي تحاول التحديق في عينيه والعثور على التأكيد الذي تحتاجه لكنه كان يرفض مقابلة عينيها.
"لا أعتقد أن هذا سيكون ممكنًا سكارليت" أخبرها ليام شعرت سكارليت بقلبها يتجمد من الخوف من مدى برودة صوته، "ماذا ... ماذا تقصد بذلك؟"
أخيرًا التفت ليام بنظره إليها، "لا يمكنك الحصول على ذئبك. لا يمكنني الحصول على لونا بدون ذئب، لذلك أنا، ألفا ليام واتسون من قطيع القمر الدموي، أرفضك، سكارليت أوزبورن كرفيقة كان من المفترض أن أحصل عليها. ليفيا هي رفيقتي الآن. لقد حددتها وستقيم حفل لونا الخاص بها في غضون ثلاثة أيام
توقف كل شيء بالنسبة لسكارليت عندما غمرتها كلماته. شعرت وكأن ثقل العالم يضغط على صدرها ولم تستطع التنفس عندما سقطت على الأرض.
ظلت سكارليت على الأرض، باردة وخدرة بينما استدار ليام وغادر مع ليفيا مبتسمة. كانت لا تزال هناك بعد أن غادر الجميع.
