دخلت آن روز المبنى الشاهق لشركة هارت. تذكرت آخر مرة جاءت فيها إلى هنا لرؤية زوجها. لم تدخل عتبة هذا المبنى أبدًا.
قالت آن روز لموظف الاستقبال: "أنا هنا للقاء السيد هارت."
على الرغم من أنها لم تذهب إلى مكتبه من قبل، إلا أن مكتب الاستقبال تعرف على السيدة هارت على الفور.
قال موظف الاستقبال بابتسامة مهذبة: "سأبلغ الرئيس التنفيذي أنك هنا لمقابلته".
قالت آن بابتسامة: "لا تخبره. أنا هنا لمفاجأته."
أجاب موظف الاستقبال: "حسنًا يا سيدة هارت".
سارت آن روز إلى مكتب نيكولاس وفي ذهنها الكثير من الأفكار. كانت تفكر في رد فعله عند رؤيتها في مكتبه.
كانت الأمور بينهما باردة لمدة عام حيث أدى الحادث الذي وقع قبل عام إلى تغيير ديناميكيات في علاقتهما بالكامل. لو لم تتخلى عنه حينها، لما أصبحت الأمور سيئة معهم.
كانت تمسك حقيبتها بقوة في يدها، وتخيلت كيف سيكون رد فعله على الأخبار التي ستجلبها معه.
"نيكولاس، أنا حامل. سوف تصبح أبا.
هل تحبني الآن؟"
"أخيرًا سأعطيك طفلًا."
بعد مرور أربع سنوات على زواجهما، كانت تحاول الحمل ولكن دون جدوى. ولكن بعد خمس سنوات، كان هناك أمل.
وقفت خارج مكتبه وأخذت نفسا عميقا واستجمعت شجاعتها لفتح الباب. عندما فتحت الباب، رأت نيكولاس يعانق امرأة مألوفة للغاية.
شخصية طويلة. شعر طويل داكن. عيون خضراء.
لم تقابل هذه المرأة من قبل لكنها عرفت من هي.
سابرينا تايلور.
حب نيكولاس الأول.
لقد سمعت أن سابرينا عادت إلى الريف، لكنها لم تعتقد أبدًا أنها ستعود إلى حياة زوجها أيضًا.
هربت آن من المكتب، حزينة القلب وهي تشعر بأنه خانها. كانت الدموع تتدفق على خديها لأنها كانت ترى بوضوح خيانة زوجها أمام عينيها.
ما الذي لم تفعله من أجله؟
لقد تخلت عن كل شيء من أجله. أحلامها. كرامتها. حتى والدها.
لكن ماذا قدم لها في المقابل؟ لا شيء سوى الدموع وحسرة القلب. كانت إيمري على حق، لقد كانت امرأة غبية ستفقد زوجها لصالح سابرينا لأن نيكولاس أحب صديقته الأولى فقط، ولم يحب زوجته أبدًا.
بكت آن: "ماذا أفعل؟ لقد فعلت كل شيء من أجل إسعاده. لقد ضحيت بحياتي من أجله لكنه لم يرى أيًا من ذلك.
بالنسبة له. لم يهتم بي أبدا. قلبه لا ينبض إلا لامرأة واحدة. لن أكون هذه المرأة أبدًا."
رن هاتفها. لقد كان إيمري هو من اتصل بها. مسحت دموعها وردت على المكالمة سألها إيمري بقلق:"أين أنت؟"
أجابت آن بصوت هامس تقريبًا: "لست في أي مكان".
إيمري: " انظري آن، لم يكن من المفترض أن أخبرك عن سابرينا. لم يكن من المفترض أن أقول اسمها أمامك. من فضلك لا تخبري الأخ نيكولاس. من فضلك. سوف يغضب مني. من فضلك، آن."
سخرت آن منه في قلبها. كان بإمكانه خداعها ولكن لم يكن لديه الشجاعة لإخبارها. يا له من رجل مثير للشفقة!
قالت آن عبر الهاتف: "لا يا إيمري. لولاك، لما عرفت الحقيقة".
"شكرًا لك يا أخت زوجي. لولا وجودك، لكنت زوجة عمياء وغبية لزوج خائن. شكرًا لك على كل شيء."
وقالت إيمري: "آن، أنت تخيفني". "من فضلك لا تفعل أي شيء متهور."
ضحكت آن بينما كانت الدموع تنهمر على وجهها: "سأفعل شيئًا معقولًا أخيرًا ." وبهذا أنهت المكالمة وعادت إلى المنزل.
في المنزل، تفاجأت عندما وجدت زوجها جالسًا هناك بالفعل.
سألها نيكولاس: "أين كنت؟"
أجابت آن: "لا يهم". كانت لهجتها غريبة لكنه لم يدرك ذلك. وضعت مظروفا أمامه.
سأل نيكولاس وهو ينظر إلى الأوراق الموجودة بداخلها: "ما هذا؟"
قالت آن، بشكل غير عاطفي: "لماذا لا تقرأه؟" لم يسبق له أن رآها تتصرف بهذه الطريقة. ربما كانت في مرحلة التمرد.
بقدر ما فهم، كانت زوجته تتمتع بشخصية خجولة. لم تسيء التصرف مع أي شخص أبدًا. لقد كانت مفاجأة بالنسبة له أن يراها تتصرف بغضب.
قال نيكولاس غاضبًا: "أستطيع أن أفهم محتوى هذا الملف.
ما الذي كانت تخطط له هذه المرأة بحق السماء؟ الطلاق منه؟ هل فقدت عقلها؟
فقالت بغضب: إذن وقع عليها.
إنها لن تتسامح مع الرجل المخادع بعد الآن. لقد قست قلبها وأوضحت مدى سوء كسرها لها. كيف وهبته كل نفسها وكيف تخلص من حبها! لم تلومه في أي وقت سابق.
لأن الحب ليس بأيدينا ولا نختار من نحب. لقد كانت تحرر كلاهما من هذا البؤس.
قال نيكولاس وهو يفقد أعصابه: "آن روز هارت، توقفي عن هذا الهراء. إذا كان رأسك مشوشًا، اذهبي إلى النوم."
فابتسمت له: "في الواقع، لقد أصبح رأسي صافياً بعد أربع سنوات. من فضلك وقع على الأوراق، نيكولاس".
رفع حاجبه: "وإذا لم أفعل؟"
إبتسمت: "إذا سأعتبره إعلانًا عن حبك لي."
أجاب نيكولاس: "أنا لا أحبك، آن روز".
قالت بسخرية: "أوه نعم؟" وقع الأوراق، لا أريد أن أكون مع رجل لا يحبني.
تحدث نيكولاس وهو متعب وغاضب: "أنا لا أوافق على هذا الهراء".
كادت آن أن تصرخ في وجهه، وهي تقول: "وقع، الأوراق اللعينة، سيد هارت".
نظر نيكولاس إلى زوجته في حالتها الجديدة بالنسبة: "أنظري إليك وأنت ترفعين صوتك، أيتها الوردة الصغيرة."
اقترب منها أكثر وهمس في أذنها: "ما هي اللعبة الصغيرة التي تلعبينها يا ليتل روز؟"
فابتسمت له وقالت: أريد أن أتركك.
ضحك نيكولاس: "أوه، هل تعتقد أنه يمكنك التخلص مني عن طريق جعلي أوقع هذه الأوراق؟" كم أنت شجاعة وغبية؟!
فقالت بحزم: سأفعل.
"حسناً،" ضحك نيكولاس ووقع على الورقة. ألقت نظرة على وقعت الأوراق وبينما كانت على وشك أخذها، أمسك بيدها وقال: "ليس الآن يا روز الصغيرة".
حملها على كتفه بينما صرخت عليه ليتركها تذهب لكنه أخذها إلى غرفة نومه: "دعني أريكم ما أشعر به تجاهك".
صرخت آن وضربته على ظهره بقبضتها ولكن لا يبدو أن ذلك يؤثر عليه: "اللعنة عليك يا هارت".
قالت من خلال أسنانها: "هل تعتقد أن الج***س سيغير رأيي؟ ثق بي، لن يفعل! يمكنك إغرائي كما تريد ولكن أول شيء سأفعله في صباح اليوم التالي هو المغادرة."
أسقطها نيكولاس على السرير ومزق ملابسها مثل رجل يتضور جوعًا وقبلت لمسته للمرة الأخيرة.
سألها نيكولاس بلطف لاحقًا: "تناولي حليبك"!
قالت بغضب: "لن أتناوله. كل ما تقدمه لي هو بمثابة السم بالنسبة لي."
نيكولاس: "اذهبي إلى النوم يا روز الصغيرة. سنتحدث عن الطلاق لاحقًا."
شعر برغبة في القيء أثناء تدليله لها. كان رأسها مشوشا. سوف تعود إلى رشدها بعد النوم جيد ليلاً.
أو أنه سيمارس الحب معها عدة مرات وستدرك لماذا لا يمكنها أن تتركه.
:
