الفصل الثالث وقفت

سكايلا.

أقود الطريق إلى المطبخ. أقبّل ماليفولنت وأضعها على الطاولة قبل أن أبدأ بالبحث في الأدراج. كلما أسرعنا في العثور عليها، استطعتُ التخلص منه أسرع.

يتجه نحو الحوض ويغسل يديه، وللحظة، ينشغل انتباهي بحركة ذراعيه. أدير ظهري بسرعة وأفتح الدرج التالي، وقد شعرت بالارتياح عندما رأيت العلبة. أحملها إلى الطاولة، وأفتحها لأخرج لفافتين من الشاش.

أقطع قطعة طويلة بسرعة، ثم أبدأ بقصها من المنتصف لقطتي المسكينة. ثم أربط ساقها برفق، فتُصدر صوت مواء، غير راضية عن ذلك، لكنني أُمسكها في مكانها وهي تُقاوم، ولا تسمح لي بربطها.

"يا شرير، تصرف بشكل جيد." أوبخه بخفة.

"تفضل، سأساعدك." قال، فوافقتُ. يداه شُفيتا بالفعل، ولم يبقَ منهما سوى خدوش خفيفة جدًا. "إذن، ما الذي دفعك للانتقال إلى هنا في هذا الوقت من العام؟"

"ما الذي يجعلك تقول إنني انتقلتُ إلى هنا مؤخرًا؟"

رددتُ، مُقلّدًا نبرته. التقت أعيننا، فابتسم بسخرية، وشعره الأشقر منسدل على كتفه وهو يحتضن ماليفولنت بقوة، ولكن برفق. يُذكرني بأمير ديزني.

"كنت سأعرف لو كانت امرأة جميلة كهذه تعيش هنا بمفردها."

تتجه نظراته إلى شفتي، وأنا أنظر بعيدًا.

"من المدهش أنك تستطيع أن تناديني بالجميلة بينما أنا غارقة في العرق." أجبت.

"لم ألاحظ." نظراته كانت حادة بعض الشيء، لذا ركزت على ربط الضمادة الصغيرة، وهو أمر معقد بعض الشيء. "إذن، ما الذي دفعك للانتقال إلى هنا؟"

متسلط كثيرا؟

"كنتُ أحتاج فقط إلى بعض المساحة بعيدًا عن والدي. إنه... مُتحكمٌ نوعًا ما. أريد فقط أن أعيش حياتي كما أريد، دون أن يُملي عليّ أحدٌ ما أفعله." تنهدت.

يترك Malevolent، ويبدو أن عينيه تحملان بريقًا حادًا وحسابيًا، لكنه اختفى بنفس السرعة التي جاء بها.

كان على وشك أن يسألني شيئًا عندما رنّ هاتفي، فألقينا نظرةً عليه. كان أقرب إليه، ورأيت نظراته تستقر عليه قبل أن أمدّ يدي وألتقطه.

"شكرًا لكِ على السماح لي بغسل يدي." قال، ناظرًا حوله قبل أن يمسد رأس ماليفول، فتهدر ردًا. "نادرًا ما أرى ذئبة مع قطة أليفة."

"حسنًا، أنا لست الذئبة المعتادة." أجبت وأنا أحمل قطتي.

"أوه، ليس لدي شك في ذلك." يقول بينما أقود الطريق ببطء إلى الباب الأمامي، وأفتحه وأبتسم ابتسامة حلوة.

"الوداع."

"مع السلامة، إلى اللقاء." قال. لمح هاتفي بنظرة سريعة قبل أن يومئ برأسه ويخرج.

أغلقتُ الباب ونظرتُ إلى ماليفولنت. الحمد لله... هيا، سأُعطيك بعض الحلوى، وأعدك، حتى لو لم تكن أمي هنا، سأُشفيكم جميعًا قريبًا. أخبرني، لماذا تقع دائمًا في المشاكل؟

إنها تموء وأنا أتذمر.

أفهم ذلك، أنت مثلي تمامًا.

وضعتُ بعض الطعام في طبقها قبل أن أنظر إلى هاتفي. هناك بداية ثلاث رسائل على الشاشة.

Reign707: لا أصدق أنني على وشك مقابلة الدب الغضوب: ما زلت أنتظر تلك المكالمة منك...

المكالمة الأخيرة من قناة بث موسيقي. تجاهلت رسالة أبي وأرسلت رسالة نصية إلى Reign. عليّ أن أعرف مكان النادي، وكم من الوقت سيستغرق وصولي إليه. حسنًا، حان وقت الاستعداد لهذه الليلة...

أرتدي فستانًا أسود ضيقًا بأكمام طويلة وفتحة صدر واسعة من الأمام، مكشوف الظهر، تتدلى منه عدة سلاسل فضية. نسقته مع حذاء أسود بكعب عالٍ جذاب، ومكياج سموكي، وأكملت إطلالتي بأحمر شفاه أحمر. لديّ أقراط فضية كبيرة وخاتمان.

بمجرد وصولي إلى النادي، ابتسم الحارس ساخرًا وهو ينظر إليّ من أعلى إلى أسفل. رفعت حاجبي إليه عندما سحب الحبل جانبًا وسمح لي بالدخول.

مهلا، إذا كان السماح لعينيه المتجولتين بالتجول بحرية يجعلني أسرع، فلن أشتكي.

عند دخولي، هاجمتني أضواء الفلورسنت الخافتة والموسيقى الصاخبة النابضة. إلى جانب الأضواء المبهرة، كان هناك مزيج من العرق والكحول والعطور الفاخرة. ملأ أنفي، مما جعله يحترق قليلاً، إذ طغى على حاسة الشم لديّ صوت اصطدام الأجساد مع بعضها البعض، بينما يرقص الناس ويختلطون.

أمدّ يدي إلى حقيبة كتفي الصغيرة، وأخرج هاتفي. أحاول أن أتجاهل الموسيقى التي تبدو وكأنها تدوي في رأسي.

لا يزال هناك متسع من الوقت. تنهدت، وأبعدت شعري عن وجهي بحركة من رأسي. نظرت حولي. لا تزال هناك ساعة قبل وصوله... لكنني لا أمانع في الوصول مبكرًا. يمنحني ذلك وقتًا لأشرب بعض الشجاعة، وآمل أن يهدئ أعصابي، مع أنني أعلم أن ذلك لن ينجح.

هل يجب أن أرسل رسالة نصية لمعرفة مكانه؟

لا، هذا سيجعلني أبدو متلهفةً جدًا... تجاهل النظرات التي تُقابلني وأنا أسير بتثاقل نحو البار وأجلس. يُصدر هاتفي صوتًا فألقي نظرةً عليه.

إنه منه!

Reign707: معذرةً، سأضطر لإلغاء الاشتراك. أعتقد أن هذه فكرة سيئة جدًا.

ينقبض صدري. لسعة رسالته تُحرقني كما لو أنني تلقيت صفعة على وجهي. لكنها تؤلمني أكثر بكثير من أي صفعة تلقيتها، لأنني سمحت لنفسي بالحماس للقاءه أخيرًا.

أُكبت خيبة أملي، التي تحولت إلى غضب، وأُحدق في هاتفي. لقد جعلني أشعر بالحمق. كان عليّ أن أحذر من رفع آمالي.

لوسيفيرس إكس: لماذا هذه فكرة سيئة؟ كانت فكرتكِ، أتذكرين؟

Reign707: نعم، أعلم، لقد ظهرت بعض الأمور، ربما في وقت آخر.

واو. واو فقط.

لقد أوقفني.

LuciferessX: حسنًا.

ماذا كان هناك المزيد ليقال؟

LuciferessX: لم أكن أرغب حقًا في الالتقاء، على أي حال.

"هل يمكنني أن أحضر لك شيئا؟"

أنظر إلى النادل. "سأطلب ثلاث جرعات من الفودكا."

تباً، لا أحتاج إلى شجاعة سائلة الآن! أحتاجها لتهدئة الغضب الذي يتفاقم بداخلي، وأتمنى لو أستطيع انتزاعه من الدردشة الافتراضية الصغيرة لأصفعه بشدة.

لن يُصلح هذا الأمر أيُّ قدرٍ من الفودكا، لكنه سيُنسيني الأمرَ لبضع ساعات. ربما تكون هذه نعمةً. ربما يكون رجلاً عجوزاً قذراً سرق صوراً من الإنترنت، وكان يُحاول جاهداً التملص من الصور التي أرسلتها!

اللعنة!

حدقتُ في الرسالة، وتوقعتُ رسالةً أخرى، لكن لا شيء.

وضعتُ هاتفي جانبًا قبل أن يُكسر، بينما يُمرر النادل صينيةً رفيعةً عليها ثلاث جرعات من الفودكا بالليمون. شربتُها جميعًا، مُمتصًّا شرائح الليمون، مُحاولًا السيطرة على غضبي.

"جولة أخرى"، قلتُ. سيتطلب الأمر كميةً هائلةً من الكحول لأُسكر، لكنني أنوي المحاولة.

لكن عينيّ تتجهان نحو الأعلى عندما أحسست بهالة ساحرة تتسلل إلى محيطي. التفتُّ أبحث عن مصدر هذه الهالة القوية التي لفتت انتباهي، فلمحتُ ألفا أشقرًا وسيمًا يجلس على حافة البار.

إنه صورة طبق الأصل لخيال امرأةٍ دنيئة. طوله لا يقل عن 18.5 سم، بشعر أشقر مجعد كثيف وفكّ حاد، ناهيك عن شفتيه الورديتين الناعمتين اللتين تبدوان ناعمتين للغاية، لكنهما لا تنقصان من رجولته. يرتدي قميصًا أبيض بأزرار تحت سترة سوداء وبنطال أسود. من هنا، أشم رائحته... نسيم بارد ثلجي ممزوج برائحة القرفة والتوابل الآسرة. شتاء... تفوح منه رائحة الشتاء...

إنه يتحدث في هاتفه، ويطلب مشروبًا من النادل.

لماذا يبدو مألوفًا بشكلٍ غريب؟... لم يمضِ وقتٌ طويل قبل أن تتسع عيناي فجأةً، فأدرك أنه يُشبه الرجل الذي أمام منزلي! لكن هذا يبدو أضخم وأكثر رجولة، أقرب إلى المظهر القوي مقارنةً بمظهر الأمير الآخر.

عيناه تلتقيان بعينيّ. وجهه لا يكشف شيئًا وهو يمرّ بي بسرعة قبل أن يُشيح بنظره بعيدًا.

ربما أخوان؟ توأمان؟ بالتأكيد يمكن اعتبارهما توأمين...

يا رجل، هل كان هذا المكان مليئًا بآلهة ألفا الشقراوات المثيرة؟

هممم... ما لون شعر رين؟ عبست، أتذكر كيف ألغى موعده معي.

مهبل.

أطلب جولة أخرى، وأبتلع الطلقات التي تجلس أمامي.

بعد ساعتين مازلت هنا، آمل أن يظهر... لا أعرف لماذا اعتقدت أنه قد يأتي فجأة... أنا حقا لا أعرف...

حتى السيد اليوناني الثاني يبدو أنه ينتظر أحدهم، لكنه توقف عن النظر إلى هاتفه، وأستطيع أن أقول إنه يزداد غضبًا، لكنه في الوقت نفسه يواصل مراقبتي. أعتقد أننا كنا مستيقظين الليلة.

لست متأكدًا من السبب... أنا متأكد تمامًا أنني لن أطرده من السرير، ربما أربطه به حتى لا يغادره أبدًا .

أميل رأسي، حسنًا... لا أمانع في تشتيت انتباهي

.. كنا نراقب بعضنا البعض طوال الساعتين الماضيتين. أنا متأكدة أن ألفا سيستطيع التعامل معي...

ابتسمتُ بسخرية، فرفع حاجبي. لم أقطع التواصل البصري، وتركتُ أصابعي تنزلق على رقبتي، ولم يسعني إلا الشعور بالرضا عندما نهض وسار نحوي. حتى مشيته مثيرةٌ للغاية. قد تقولون إني متقلبة، لكن هذا تشتيتٌ لا أنكره.

"مرحبًا." قال وهو يجلس. صوته أجشّ وعميق، عميق جدًا.

إفعل بي ما يحلو لك الآن.

يا إلهي، رائحته أروع حتى من بعيد، ألعق شفتيّ الحمراوين وأبتسم بسخرية. منعشة ومنعشة، وتبعد عني رائحة النادي.

"يا...

"في انتظار شخص ما؟"

"لم يعد كذلك." قلتُ، والتفتُّ نحوه. غمض عينيه بصره على ساقيّ الطويلتين المتقاطعتين. لأتأكد. "هذه جرعات فودكا كثيرة."

"كذلك." قال وعيناه تلمعان، لكنهما سريعتان جدًا. "لا شيء يجعلني أشعر بالسكر، مع أنني ما زلتُ أحاول." ضحكتُ، ومررتُ أصابعي بين شعري.

ساقي تلامس ساقه، وأنا أشعر بذلك تمامًا. "ما رأيك أن نغير ذلك؟" سألني بلهفة.

"يبدو جيدًا..." قلتُ وأنا أقف. التقطتُ حقيبتي وهاتفي، وسرت نحو الباب الجانبي. لم أكن بحاجة للالتفات لأعرف أنه يتبعني. أشعر بعينيه عليّ وهالته وأنا أضع هاتفي في حقيبتي.

حان الوقت لقضاء بعض المرح...