7. fejezet

A tömeg elképedt. Kevesen tudták Eleanor hollétét, miután eltűnt az iparból, nem beszélve a kapcsolatáról Noah-val.

Ebben a pillanatban a riporterek voltak a legjobban izgatottak. Kezdetben úgy gondolták, hogy ma este csak egy hétköznapi hírt fognak írni az eseményről. Senki sem számított arra, hogy plágium és árulási ügyek lesznek. Izgalmas volt számukra, ha csak rágondoltak.

Eleanor figyelte, amint Noah feléje sétál, miközben sajnálkozva azt mondta: "Ön a közénk tartozol az MN Inc.-nél. Mikor lettél szociális mászó, és költöztél át egy másik céghez? Nem értesített, és... még a cégem termékét is magával vitte?"

A hangja nem volt hangos, de mivel volt mellette mikrofon, mindenki hallotta őt a hallgatóságból.

"Akkor áruló. Most már értem, miért van probléma a plágium" - mondta valaki felismerve.

"Akkoriban mindenki túlságosan dicsérte. Emlékszem, a média eltúlozta a tehetségét, amikor elnyerte a legjobb újonc díjat. Nézze meg most. Tsk..."

"Bűnnek számít ellopni egy cég bizalmas információit. Ki kell hívnunk a zsarukat!"

"Nem csak, hogy nincs szaga , de nincs lelkiismerete. Azt kell mondanom, hogy nagyon szép, de mi haszna ennek, ha tolvaj?"

Mindenki csúnya dolgokat mondott Eleanorról, és Noahnak ebben a pillanatban el kellett fojtania önelégültségét. Bár fogalma sem volt, mi folyik itt, legalább sikerült megmentenie cégét a jelenlegi válságtól.

Aztán Noah győztesen nézett az Újjászületés felelősére, kedvességet színlelve, miközben azt mondta: "Szerintem a céged félreértett valamit, és megtévesztés áldozata lett. Az egész csak félreértés. Bizonyára itt nem a te céged a hibás. Azonban mindenki tudja, hogy egy termék az alkotóé. Nyilvánvaló, hogy az MN Inc.-é."

– Mr. Hall, ezt mondta... – Egy hirtelen megszólaló hang szakította félbe Noah szavait.

Eleanor arcán mindvégig közömbös mosoly ült. Megfordult, hogy Noah-ra nézzen, és nyugodtan megkérdezte: – Azt mondtad, az MN Inc.-nek dolgozom? Annyira nyugodt volt, hogy Noah ok nélkül aggódott.

Noahnak mégis sikerült csökkentenie a nyugtalanságát , mert sokan figyelték. – A jövőben már nem leszel közöttünk. Sajnálom, hogy ma ilyesmi történt.

Eleanor felkuncogott, mintha viccet hallott volna, és továbbra is azt kérdezte: – Voltam valaha az MN Inc. alkalmazottja a múltban?

Mielőtt Noah megszólalhatott volna, Eleanor folytatta: "Mr. Hall, úgy tűnik, soha nem írtam alá szerződést az MN Inc.-vel. Van írásos megállapodásunk? Adott valaha fizetést? Van valami, ami bizonyítja, hogy az Ön cégénél dolgoztam"

"Bizonyíték? Az MN Inc.-nél mindenki tanúsíthatja, hogy korábban is dolgozott velünk. Milyen bizonyítékra van szüksége?"

– Ez azt jelenti, hogy akkor nincs meg? Az Eleanor lazán feltett kérdés elhallgattatta Noah-t.

Kihasználta Eleanor hűségét, és nem volt ilyen szerződés, sem fizetés. Ezt azért tette, hogy Eleanor ne használja fel ellene a szerződést. Eleanor fizetése sosem volt egyenletes, mert nem törődött a pénzzel.

Noah minden hónapban automatikusan kifizette a bérleti díját a bankszámlájáról, és Eleanor nem volt túl költekező. Azt mondanák , hogy Noah fizette Eleanor megélhetési költségeinek nagy részét, ezért úgy gondolta, hogy szükségtelen fizetést adni Eleanornak.

Ennek ellenére Eleanor felvetette az ügyet, és egy másik céghez költözött, így Noah tarthatatlanná vált. Még ha bíróság elé is vinnék ezt az ügyet, az esküdtszék Noah-t tekintené az ésszerűtlen félnek.

– Függetlenül attól, hogy van-e bizonyítékunk, nincs szükség arra, hogy itt mutassuk meg – mondta Mia keményen, és képtelen volt tovább csendben maradni, miután mindent végignézett, ahogy a közönség között állt.

Állát felemelve arrogánsan Eleanorra nézett. – Ez nem az a hely, ahol felállhatsz. Mint egykori barátod, nem foglalkozom tovább ezzel az üggyel, de remélem, azonnal távozol.

Mia szavai mintha Noah-t emlékeztették volna valamire. Tett egy lépést előre, megragadta Eleanor ruhaujját, és rábámult, miközben azt mondta: "Eleanor, erről később beszélünk, függetlenül attól, hogy milyen félreértésünk volt."

Tekintetével figyelmeztette Eleanort, hogy hallgatnia kell rá, ha meg akarja őrizni a kapcsolatukat . Szerencsétlenségére Eleanor már nem ugyanaz a személy, akit valaha ismert.

"Mr. Hall, hogyan nem védheti meg a jogait, miután a szervezőbizottság Önt és Thayer asszonyt a plágium áldozataiként azonosította? Úgy gondolom, hogy ennek a versenynek a bírái mindannyiunkkal szemben tisztességesek lesznek." Eleanor hátrált egy lépést, és kiszabadította magát Noah szorításából.

Mosolyogva nézett a házigazdára. "Az Első szerelem kutatási adatait és mintáját benyújtottuk a bizottságoknak, és bízunk benne, hogy az eredmény igazságos lesz velünk szemben."

– Kapaszkodj! Noah felemelte az egyik kezét, és felnézett. "Mivel Mrs. Christian korábban a cégem alkalmazottja volt, lehetséges, hogy tőlünk szerezze be a kutatási adatokat és mintákat. Ha az információk megegyeznek, hogyan dönti el a bizottság, hogy kinek van igaza vagy nincs igaza?"

Noah nem volt magabiztos. Hiszen a kutatási adatok és a minták Eleanortól származnak, és azonos információkat tartalmaznak.

Most, hogy Noah már nem tudta megállítani Eleanort, el kellett hagynia a lányt, és meg kellett ragadnia az alkalmat, hogy elhitesse mindenkivel, hogy Eleanor volt a tolvaj, aki elárulta korábbi munkaadóját. Noah csak így menthette meg cége imázsát.

Ebben a pillanatban valaki odament a házigazdához és suttogott. A házigazda kiegyenesítette a hátát, és Noah-ra nézett. "Mr. Hall, ne aggódjon emiatt. A bírák döntésre jutottak, és... bár mindkét oldal információi, adatai és mintái hasonlóak, nem teljesen egyformák. Még mindig vannak kisebb eltérések."

– Ó? Noah meglepődött.

Másrészt Mia már kissé nyugtalanul érezte magát, amikor azon töprengett, hogy az információik, mintáik és adataik miben térnek el egymástól.

Bár mindenki figyelme a színpadon volt, azok, akik közelebb álltak Miához, ösztönösen távolodtak tőle. Mia is érezte a furcsa szagot, bár halványan, de nem tudott nagy ügyet csinálni belőle.

"A zsűri a Rebirth's First Love parfümöt nyerte el! Gratulálunk!" A házigazda nem verte meg, azonnal kihirdette a verseny eredményét.

A hirtelen bejelentés hatására Noah hamuszürke lett. – T- Ez lehetetlen! Noah felkiáltott: "Abszolút valószínűtlen! A cégem sokáig dolgozott ezen a parfümön! Annyi pénzt és erőfeszítést költöttünk a First Love fejlesztésére. Hogyan nyerhetne az Újjászületés? A First Love az MN Inc. tulajdona, és bizonyítékaink vannak ennek bizonyítására!

"A szervezőbizottság nem tudja elnyomni az olyan kisvállalkozásokat, mint mi, csak azért, mert a Rebirth támogatja a La Beaute Groupot! Ez igazságtalan az iparág újoncaival szemben. Bár az én cégem nem rendelkezik a legjobb képességekkel és technológiával, komolyan gondoljuk, hogy munkánkkal hozzájárulunk az iparág növekedéséhez! Ha a szervezőbizottság ezt megteszi, az csalódást fog okozni az MN Inc. és a többi kisvállalathoz hasonlóan keményen dolgozó tagjainak!"

Sokan rezonáltak Noé érvelésére. Csak néhány vezető cég volt az illatszeriparban. Sok kis cég folyamatosan részt venne versenyeken, kiállításokon, remélve, hogy márkáit többen ismerhetik meg, és növelhetik piaci részesedésüket. Ennek ellenére erőfeszítéseik hiábavalóak lesznek, ha a befolyásosabb cégek folyamatosan elnyomják őket.

"Igaza van! Mivel a két termék hasonló, miért nyert végül a Rebirth?"

"Ez nappali rablás! Mr. Hall, hívnia kell a zsarukat!"

Eleanor felvonta a szemöldökét, és Noah-ra nézett, amint az igazlelkűen állt, és manipulálta az embereket, hogy bízzanak benne. – Mr. Hall, mivel folyton a bizonyítékokról beszél, hadd mutassak néhányat. Eleanor az oldalára fordult, és elvett két apró üveget a Rebirth egyik alkalmazottjától.