الفصل 2 أنت قاس، ماكس

"يجب أن تعودي الآن يا كايتلين. سأتحدث معك عن هذا بعد أن أنهي هذا الأمر." عبس ماكس بالذعر والقلق، لكن ليس على زوجته. الذي كان بجانبه مباشرة.

دفعته كايتلين بعيدًا ببرود. "يجب أن تذهب إليها. إنها أكثر أهمية بالنسبة لك، أليس كذلك؟" حتى عندما قالت ذلك، كان قلبها لا يزال يتألم.

أراد ماكس أن يقول شيئًا، لكنه ظل صامتًا في النهاية. كل ما فعله هو الترحيب بالرحلة وإرسالها قبل أن يأخذ إجازته. ابتسمت كيتلين بمرارة. لماذا يجب أن أبقى في زواج حيث زوجي لديه عيون فقط لشخص آخر؟

عندما استقبلها الخادم بعد عودة كايتلين إلى المنزل، لم ترد الأخيرة. وبعد عودتها إلى غرفة نومهما ذات الطابع الأحادي اللون، اعتقدت أنها كانت مهرجًا في هذه العلاقة برمتها. كان زواجها مثل المسرحية الهزلية التي يجب أن تكون نهايتها الآن.

انتظرت كيتلين ليلة كاملة، لكن ماكس لم يتصل حتى. هذه اللامبالاة كانت تحطم قلب كيتلين.

"أنا آسف يا عزيزتي، لا أستطيع أن أعطيك عائلة كاملة الآن. لكن لا تقلق، سأحبك بشكل مضاعف من الآن فصاعدًا." كانت كيتلين غارقة في البكاء، لكنها ما زالت توقع على أوراق الطلاق التي كتبتها وطبعتها طوال الليل. كل ضربة وقعت عليها أصابتها بجروح عميقة، لكنها استمرت في الضغط. بعد أن انتهت من ذلك، خلعت كايتلين خاتم الزواج الذي أعطاه إياها ماكس، ووضعته على أوراق الطلاق.

لقد كانت تعتز بهذا الخاتم، لذلك كان دائمًا في إصبعها. وبعد ثلاث سنوات، ترك علامة على إصبعها الدائري ظلت مرئية حتى بعد خلعها. كانت العلامة لا تمحى، تمامًا مثل حبها لماكس. اعتقدت كيتلين أنها كانت فاشلة. وشعرت المرأة بالقلق من أنها قد تتراجع مرة أخرى، فأخذت أمتعتها وغادرت المنزل بحزم.

"الآنسة بيرس تشعر بالإعياء، لذا فإن الرئيس كوبر يقيم معها الآن، يا سيدتي. لقد طلب منا أن نرسلك إلى الخارج الآن." في اللحظة التي خرجت فيها كيتلين، اعترض حارس ماكس الشخصي طريقها وأغضبها بالأمر: "لماذا يجب أن أسافر إلى الخارج؟ لن أفعل!"

"أنا آسف يا سيدتي، لكن هذا ليس من اختصاصك. لقد أعطانا الرئيس كوبر الأوامر." بعد ذلك، صعد الحارس الشخصي وضربها على رقبتها ليخرجها. وبعد لحظة جرها إلى السيارة.

تم نقلها إلى مستودع مهجور وتم تجريدها من ملابسها. ثم استلقى رجل بجانبها وداعبها "بمحبة"، بينما كانت الكاميرا بجانبهم تلتقط جميع المواقف المحرجة التي كانوا فيها. "لقد انتهى الأمر، يا آنسة بيرس". اتصل الرجل بإليزا بعد الانتهاء من كل شيء.

سخرت إليزا. "جيد. انشر هذه الصور على الإنترنت. من المؤكد أن ماكس سوف يطلق المرأة التي خدعته. أيضًا، اجعل الأمر نظيفًا ولا تترك أي أثر لهذا."

"مفهوم." قام الرجل بسكب البنزين حول المستودع بعد أن أغلق الخط، ثم ألقى عود ثقاب مشتعل إلى المستودع. وعندما اشتعلت النيران حول المستودع، خنقتها الحرارة الحارقة.

كانت النار مشتعلة بالفعل حولها عندما استيقظت. كان الدخان يخنقها. بينما كانت النيران تلعق نحوها. "ساعدوني! ساعدوني!"

لم تهتم كيتل إذا كانت عارية. وعلى الفور، أخذت المضرب بجانبها وأرجحته على الباب، لكن الحارس الشخصي في الخارج قال لها: "آسف يا سيدتي. هذا بناء على أوامر الرئيس كوبر. وسيختار مكانًا جيدًا لتستريح فيه."

توقفت كيتلين. ماكس يريدني ميتا؟ لماذا؟ فقط لأنني حامل، مثل إليزا تمامًا؟ يريد أن يتزوجها لتلد له ولداً شرعياً؟

أنت رجل قاس، ماكس! لا يمكنك حتى تحمل طفلك؟ صرخت كايتلين إلى السماء في يأس، "أنا أكرهك يا ماكس! لقد كنت أعمى لأنني وقعت في حب شخص حقير عديم القلب مثلك! إذا عشت خلال هذا، فسوف أجعلك تعاني مثلما فعلت! سأدعك تختبر التجربة". ألم القتل على يد من تحب!"

كما اجتاحت النيران لها. بدأت تواجه صعوبات في التنفس. أصبحت جفونها أثقل. وسقطت على الأرض حيث التهمت النيران لحمها وروحها.

بعد خمس سنوات-

سلم ديكستر كارتر الوثيقة إلى ماكس. "هذه وثيقة من مجموعة HJ بالولايات المتحدة. إنها تتعلق بمصممتهم. يقولون إنها ستصل إلى هنا بعد ظهر اليوم. هل يجب أن نحضر شخصًا ليصطحبها؟ إنها مشهورة في الخارج، لأن السيارات التي صممتها صعبة للشراء، حتى لو كنت غنيًا. لو لم يكن ذلك بسبب تعاوننا معهم، لما أرسلتها مجموعة HJ إلى هنا." "كاثرين؟" حدق ماكس.

"نعم، إنها كاثرين." أومأ ديكستر.

كانت كاثرين كلارك مصممة سيارات رياضية برزت مؤخرًا. نجح تصميمها الأول "Wings of Love" في الفوز بالجائزة الأولى في مسابقة التصميم الدولية. حتى قبل أن يصل إلى السوق، كان العديد من الأثرياء والأقوياء يتنافسون عليه بالفعل.

كانت هناك شائعات بأن كاثرين صنعت اثنتين منها فقط، وكانت تكلفتها فلكية. ومع ذلك، كان الكثيرون لا يزالون على استعداد لدفع ثمن ذلك. الآن بعد أن كانوا يعملون مع مجموعة HJ. ولأن ماكس كان يحب السيارات الرياضية. ذكره ديكستر بهذا. إذا كان بإمكانهم أن يطلبوا من كاثرين البقاء في مجموعة إيترمان، فسيكون ذلك في مصلحتهم.