الفصل السادس

"ما الذي يجب أن نفكر فيه؟" سألت تشارلي، وجهها أحمر من الإحباط.

"لا أعرف. أريد فقط أن نفكر في الأمر مليًا يا تشارلي بلوندي،" قال تايلور. ثم نظر إلى الوقت وقال: "إذا لم أغادر، فسأتأخر عن الحصة."

نهض تايلور، وألقى حقيبته على كتفيه، وقال: "دعونا نواصل هذه المناقشة في وقت لاحق من اليوم".

وبعد ساعات، ذهب تايلور إلى دروس التحليل البنيوي ورأى تشارلي.

كان هذا تشارلي، وليس الأشقر الذي استأجر له عن طريق الخطأ نصف شقة تانيا. على عكس تشارلي كينغ، كان تشارلي رجلاً بلا شك، وكان أمريكيًا أسود.

اقترب من تشارلي وسأله، "مرحبًا تشارلي، آسف، ما هو اسم عائلتك مرة أخرى؟"

"أوه، أنا سليد يا رجل،" قال تشارلي مبتسمًا. مدّ يده إلى تايلور قائلًا: "تشرفت بلقائك مجددًا."

لقد ضحك، وضحكت تايلور عندما تصافحا.

"أنا آسف يا سليد، لستُ بارعًا في تذكر الأسماء،" اعترف تايلور. "أتذكر أنك كنت تبحث عن مكان للإقامة؟ لقد قررتُ تأجير نصف الشقة التي أسكنها. هل ما زلتَ مهتمًا؟"

"بالتأكيد، أجل! أودّ أن أكون شريكك في السكن!" ردّ تشارلي سليد بحماس.

"يا إلهي،" فكرت تايلور. "حتى الرجل كان متحمسًا لمشاركتي السكن، لكن تشارلي بلوندي؟ ما مشكلتها؟"

بوجود سليد كزميل له في السكن، حُلّت المشكلة. قال تايلور: "رائع! يمكنك الانتقال الأسبوع المقبل".

سمح تايلور عمدًا لتشارلي بلوندي بالرحيل. أخبر سليد بشروط الإيجار: "أحتاج إلى 3000 دولار شهريًا، مع وديعة شهرين وشهر مقدم -"

ردّ سليد قائلًا: "واو!"، ثمّ عبسَ وقال: "لا أستطيع تحمّل هذا. هذا كثيرٌ جدًا!"

حسنًا، هذا هو سعري. موقعها ممتاز، والشقة مفروشة بشكل جيد، كما أشار تايلور. لن تجد مكانًا أفضل من شقتي أبدًا.

هز تشارلي سليد رأسه. أجاب: "أنا آسف يا تايلور. لا أستطيع. أنا رجل. أستطيع... العيش في أي مكان. لا أستطيع إنفاق هذا المبلغ على سرير."

ربت على كتف تايلور وقال، "شكرًا لك على أي حال."

على الجانب الآخر من الجامعة، كانت تشارلي شارد الذهن طوال اليوم أثناء حضورها المحاضرات. ما زالت لا تصدق أنها أصبحت شريكة سكن مع الشاب المشاغب تايلور تحديدًا!

بين المحاضرات، بحثت تشارلي عن شقق للإيجار . ومع ذلك، لم يكن هناك ما هو أقرب، وقد رُفعت معاييرها بالفعل، كل ذلك بفضل شقة تانيا. في النهاية، اعتقدت أنها قد تتحمل العيش مع آفا وصوفيا.

"نعم، أستطيع أن أعيش معهم حتى أجد مكانًا أفضل، أو أتحمل الأمر حتى ينتهي الفصل الدراسي"، تمتم تشارلي.

بهذه العزيمة، توجهت تشارلي مباشرةً إلى الشقة التي كانت تتشاركها مع آفا وصوفيا. كان الباب مفتوحًا عند وصولها، وكانت هناك صناديق في الخارج. عندما دخلت، رأت آفا وصوفيا ينزلان مع ريبيكا. كان ليام خلفهما على الدرج.

كان فم تشارلي مفتوحًا. لم تتوقع أبدًا رؤية ليام وصديقته الجديدة مرة أخرى!

"تشارلي؟ ماذا تفعل هنا؟" سألت آفا.

صفت صوفيا حلقها وقالت، "لقد قلت أنه من الجيد أن تسمح لريبيكا أن تأخذ مكانك، لذلك فهي تنتقل للعيش معنا."

"أوه!" ردّت تشارلي. نعم، قالت ذلك، لكن مع ذلك، تألم قلبها لسماعه.

"هل غيّرتِ رأيكِ؟" سألت آفا.

"أغيّر رأيي؟ مستحيل!" صرخ تشارلي في رأسها. ثم ابتلع ريقه وأجاب: "لا، لن أعود. نسيتُ شيئًا في غرفتي."

مرت بهم وهرعت إلى غرفتها القديمة. تبعتها آفا، فتظاهرت تشارلي بالبحث. وفي النهاية، وجدت كيسًا من ربطات الشعر التي تركتها وراءها.

أمسكت تشارلي بها بسرعة، وكان وجهها محمرًا وهي تقول، "ربطات شعري العزيزة! كيف كان بإمكاني أن أتركك ورائي!"

استدارت وتظاهرت بالابتسام أمام آفا. اندفعت للخارج، فتبعها ليام.

"تشارلي، تشارلي، انتظر!" نادى ليام.

"ماذا؟" صرخ تشارلي.

"أنا قلق عليك فقط. أين تقيم الآن؟" سأل ليام.

"في مكان أفضل،" قال تشارلي. "معذرة."

استدار تشارلي ومشى بعيدًا.

بعد دقائق، وقفت وجهًا لوجه مع تايلور ويست، في شقة سكنية. قال تشارلي: "أنا -"