الفصل 3 قراره المؤلم

(كولين بوف)

بينما كنت خارجًا بجوار الجسر الصغير ذات يوم وأبتعد في العدم، دوى صوت والدي خلفي من بعيد.

: " ديلا فينتورا الوحيدة التي ستُترك بمفردها يومًا ما". لم ألتفت لرؤيته والتزمت الصمت. "هو بالفعل وحيدا دائما."

اقترب مني وأعطاني صنارة صيد.

" لا يجب أن تكبر بهذه الطريقة يا كولين، فأنا على وشك أن أترك لك مسؤولية كبيرة في المستقبل... عائلة وشركة."

أخذت هذا القضيب وأعطيته ابتسامة قصيرة. جلس بجانبي على أرضية الجسر الخشبي وتحدث قائلاً: "كنت أصطاد السمك وحدي عندما كنت طفلاً. بهذه الطريقة يكون المصيد كثيرًا في كثير من الأحيان.

لقد ألقى القطرة مع الطعم على الماء، وأنا فعلت ذلك أيضًا.

" في كثير من الأحيان لم أحصل على أي شيء عندما أصطاد مع إخوتي الثلاثة الأكبر سناً، لذلك قررت أن أصطاد السمك بمفردي منذ ذلك الحين،" تراجع وجه والدي قليلاً. كانت عيناه حزينتين، وكان عقله في مكان ما في الماضي. "كنت على علم بمذبحة ديلا فينتورا، أليس كذلك؟"

أومأت برأسي رغم أنه لم يكن سؤالاً حقًا.

"لقد ذهبت للصيد فقط لأرى الجميع ميتين عندما وصلت إلى المنزل. قُتل جميع أفراد عائلة ديلا فينتورا، باستثناء أنا وجدي، الأكبر في الصف. لقد ساعدني على الهروب."

ظلت البحيرة هادئة لفترة من الوقت، لكنني شعرت بسحب بسيط من صنارة الصيد الخاصة بي. في نهاية المطاف، عضّت سمكة جائعة طُعمي وعانت من سحبها من الماء. لقد كانت كبيرة إلى حد ما. ابتسمت عند صيدي ولكني شعرت بالسوء على الفور عندما شاهدته يتلوى بشكل مثير للشفقة للنجاة بحياته وكان يموت ببطء.

لقد غلف الموت عائلتنا وكان الأب شاهداً عليها.

" سألته خائفًا ومرتبكًا، لماذا حدث شيء فظيع كهذا،" استأنف الأب قصته. "جشع. كان الأمر يتعلق بالجشع طوال الوقت، أوضح لي بكل اقتناع. بدأت عائلتنا في قتل سلالتها. لقد كانت معركة مصارعين حيث يعيش الأقوى ويجمع كل ثروة ديلا فينتورا لصالحه.

نظرت إلى أبي بفراغ، فابتسم بوجهٍ خفي . "كنت في عمرك في ذلك الوقت ولم يكن لدي أي فكرة عن القوة التي يتمتع بها ديلا فينتورا. لقد تركت وحيدا في كثير من الأحيان، مثلك. وقبل أن يتوفى جدي، أورثني كل ما تملكه عائلة ديلا فينتورا. الكلمات الوحيدة التي قالها لي قبل أن أموت هي أنه من الصعب إدارة شركة بمفردي.

توقفت السمكة عن الحركة في الدلو. لقد مات مبكرًا حتى قبل أن أطلقه مرة أخرى إلى البحيرة. وجهت نظري إلى السماء وحاولت أن أفهم كلام والدي. لقد تحدث معي دائمًا وكأنني شخص بالغ قادر على تحمل أعباء البالغين.

وكل ذلك جعلني أشعر بالوحدة أكثر.

" أنت ابني الوحيد، كولين. سواء شئت أم أبيت، ستتحمل كل المسؤوليات التي سأتركها لك عندما أموت. أولاً، لا تدع شركتنا تتذوق فشلها الأول. ثانيا، تنفيذ وصية جدي بالنسبة لي. عدني أنك سوف تتزوج وتجعل سلالة ديلا فينتورا تزدهر مرة أخرى. افعل شيئًا فشلت في فعله."

كانت الشمس تغرب عندما عدنا إلى المنزل. ولكن قبل أن أصل إلى غرفتي، أوقفني والدي.

" لم ألومك أبدًا على وفاة والدتك، كولين. لا أحد يرغب في حدوث ذلك… لذا لا تلوم نفسك بعد الآن.

كان وجهه خاليًا من كل تلميحات الألم التي أظهرها سابقًا. وقفت صامتًا وأنا أشاهده وهو يتراجع إلى غرفة الدراسة بابتسامة على وجهه. كيف مر ذلك اليوم كان غريبًا جدًا، مثل الهدوء الذي يسبق العاصفة. وكأن شيئًا مأساويًا على وشك الحدوث.

اقتربت مني مايا، الخادمة التي نشأت معها، بمرح. إنها امرأة كبيرة في الخمسينيات من عمرها وكانت أمًا لي.

" نادرا ما كان السيد زاده يحصل على إجازة من العمل. من الجيد أنكما قد ارتبطتا. سمعت أنه سيسافر إلى الخارج مرة أخرى غدًا. لاحظت كيف أحزنتني كلماتها، ربتت على شعري في حالة من الفوضى وعانقتني.

ما حدث بعد ظهر اليوم لم يحدث إلا مرة واحدة وأعيد كل شيء فيما كنت أراه على والدي. لقد كان منشغلاً بالعناية بالشركة، حيث كان فخر ديلا فينتورا يغمرها.

حتى ذات يوم، بينما كنت أقرأ كتابي تحت السماء المجنونة، أزعجتني طرقة، وهناك صديق والدي يقف أمامي... يخاطب ما حدث لأبي. لقد حدث شيء مأساوي بالفعل.

الآن، تكرر المشهد مراراً وتكراراً... وهناك صديق والدي يقف أمامي... ويطلب مني أن أتخذ قراراً بشأن جسد والدي العاجز للتعافي. يصرون علي أنه يعاني كثيرًا ويجب أن أتركه يرحل...

لقد كذبت على نفسي لفترة طويلة حتى أن والدي سوف يستعيد وعيه. لقد كان "ميتاً" في اللحظة التي أعلن فيها موته دماغياً. لا يوجد بينهما. لقد تحدثت معه لساعات قليلة فقط خلال العام ولم أستطع إلا أن أتذكر اللحظات القليلة التي قضيناها معًا.

إن مدى مفاجأة كل ما حدث كان غير مقبول. تذكرت فجأة كلماته في ذلك اليوم. كيف سيكون كل شيء صعباً للغاية عندما يرحل. وأنا أعاني بالفعل من الكثير من الصعوبات.

لقد فقد أبي الكثير من وزنه في المستشفى. عظام بارزة هناك وهناك. كان بالكاد يمكن التعرف عليه. شعرت بالخجل قليلاً لأنني لم أجد بعد الفتاة التي يمكنني أن أقضي معها بقية حياتي وأقدمها لها قبل أن يذهب إلى القبر. ربما لن أتمكن من الوفاء بالوعد الذي قطعناه. ولكن في يوم من الأيام، من يدري، قد تكون هناك فتاة تناسب تمامًا ما يتمناه لي والدي.

أمسكت بيد والدي ونطقت بآخر الكلمات التي فكرت بها. ربما يكون هذا هو الوقت المناسب للتخلي عنه أخيرًا.

" أخبر أمي تحياتي. همست: "أنا أحب وأشكركما على حد سواء". لا يزال المرضى في غيبوبة قادرين على السماع. وهذا ما أؤمن به…

الوثيقة المجعدة التي أعطاني إياها الدكتور كوكس في وقت سابق بدت وكأنها كابوس من سلة المهملات. ما زالت يدي ترتجف بينما جمعت ما يكفي من الشجاعة لأخذها.

" ارقد بسلام يا أبي،" اقتربت منه قبل أن أوقع الورقة أخيرًا.