الفصل 7 شن الحرب ضده

(مايا بوف)

بقدر ما أستطيع أن أتذكر، كانت هناك مرة واحدة تحدث فيها السيد زاد وكولين شخصيًا لفترة أطول من المعتاد. لقد كنت سعيدًا لأنه اعترف أخيرًا لنفسه أن وفاة زوجته لم تكن خطأ ابنه. أو أي شخص آخر. لكن القدر لعب حيلًا أيضًا على ما أعتقد، لأنه بعد نفس اليوم أيضًا أصيب السيد زاد بالمرض.

" مديرة المدرسة،" ناداني أحدهم. لقد كانت خادمة أخرى، الأحدث. إنها صغيرة السن ولم يكن الأمر مفاجئًا لأن الأسر الفقيرة عادة ما ترسل صغارها للعمل. لم أكن استثناءً.

" السيد موس يود إبلاغه بأن الجنازة ستقام هنا"، تحدثت ورأسها منحنياً. "سيتم نقل جثة السيد زاده هنا غدا."

ابتسمت لها بعد قليل. "ليست هناك حاجة لأن تكون رسميًا إلى هذا الحد. من فضلك ارفع رأسك عندما تتحدث معي.

استنشقت هواء القصر الكئيب، واستدرت لأنظر إلى حجمه. لقد عملت هنا لفترة طويلة حتى أنني رأيت الأشياء تتحول من السعادة إلى الحزن. لقد أقيم هنا حفل زفاف السيد زاده وكان أسعد يوم شهده هذا القصر على الإطلاق. ولكن هذا كان أيضًا المكان الذي حزنت فيه وفاة الآنسة صفير. والآن، جاء دور زاد.

تجولت عيني على الدرج المؤدي إلى غرفة كولين. كنت أعلم أنه يتوقع الأخبار التي كنت على وشك إخباره بها غدًا.

(كولين بوف)

بدا النوم وكأنه حلم. لقد استيقظت مبكرا على مكالمة هاتفية. لقد كان جيو.

" ما هذا؟" أنا تلعثم.

" وصلت الأخبار إلى أصحاب المصلحة الرئيسيين في الشركة. لقد عرفوا أن والدك قد مات،" شعرت لهجته بالقلق. "لقد دعوا إلى عقد مؤتمر مبكر وحضوركم مطلوب بشدة".

" سأكون هناك قبل الثامنة." أغلقت الهاتف وأغلقت عيني لبضع ثوان أخرى. شعر جسدي بأنه أقل ثقلاً مقارنة بالليلة الماضية. عندما عدت إلى المنزل، كنت مرهقًا جدًا لدرجة أنني ذهبت للنوم مباشرة دون أن أغير ملابسي.

طرق على بابي. "ادخل."

كانت مايا تحمل صينية الطعام. لقد نسيت أن آكل الليلة الماضية.

" اتركه هناك على الطاولة،" قلت بينما ذهبت إلى المرحاض.

حدق تفكيري في وجهي مثل الشبح. لقد فقد وجهي لونه الصحي وأصبح شاحبًا من جراء المجهود. ساعدت المياه الباردة قليلاً، لكن بعد نظر المؤتمر ووصول جثة والدي لاحقاً جعل مصيري ساخناً.

لقد انتهيت من كل شيء.

" هل هم هنا؟" سألت من الداخل.

" ليس بعد."

أومأت برأسي في الرد، وارتديت ملابسي وذهبت إلى السيارة دون أن ألمس الطعام الذي أعدته مايا لي.

كان الدكتور كوكس يرتدي ملابس غير رسمية عندما التقيت به في بهو الشركة. أعتقد أنه كان خارج العمل. لست في مزاج يسمح لي بالاستماع إلى ما سيقوله ولكن لا يوجد شيء يمكنني فعله حيال ذلك. لا أستطيع الهروب من الحقيقة بعد الآن. كان الاجتماع لا يزال أمامه ساعة واحدة، لذلك خصصت له بعض الوقت.

: " سيتم إقامة جنازة لوالدك قبل حرق الجثة".

«أهذا ما أراده؟»

أومأ الدكتور كوكس. "وقد جاء في وصيته أن يوضع رماده بجانب جرة والدتك."

قد وافقت. يجب أن يكونوا لا ينفصلون، حتى في الموت. «وبالمناسبة، من فضلك أخبر آتي. موس، أطلب منه حضور المؤتمر في الساعة الثامنة هذا الصباح.»

أعطيته إيماءة سريعة قبل أن أتوجه إلى مكتبي. كان جيو يتسكع بينما كان ينتظرني، وكانت الملفات البيضاء تبرز من جانب ذراعه. كانت تلك هي الأوراق التي يجب أن أوقعها، وفي أسفلها كانت هناك مجموعة من الصور. نساء.

: " إنهن النساء اللاتي مررن بالكنيسة من خلال الوصف الذي قدمته".

قمت بمسحها ضوئيًا بسرعة وشعرت بخيبة أمل كبيرة عندما لم أتمكن من العثور على صورتها هناك. "ارمي هذه. هي ليست هناك."

وافق جيو وأعطاني ملفًا آخر، "هذا هو جدولك الزمني لليوم بأكمله. خلال خمسة عشر دقيقة، سيبدأ المؤتمر مع مجلس الإدارة. وفي غضون ثلاث ساعات تقريبًا، سيتبع ذلك اجتماع مع مجموعة أمناء Cryzastic..."

كريزاتيك؟ انا تقريبا نسيت. ابتسمت مبتسمًا: "لذلك، شعرت الشركتان بالقلق، هاه".

طردته لأستمتع بالوقت المتبقي لي وحدي. أنا مستعد لكل سؤال تطرحه الشركتان لي.

بطرف عيني، رأيت بعض الصحف متراكمة على جانب الأريكة. يجمعهم جيو بجد من أجلي كل يوم. وفي أعلى الصفحة، يقول العنوان الكبير والجريء: "وفاة قطب الأعمال، الرئيس التنفيذي زاد لشركة ديلا فينتورا، عن عمر يناهز 58 عامًا. وينبغي لوريثه أن يحذو حذوه".

لقد كانت مقالة كراهية من قبل أعداء الشركة. لا يوجد شيء جديد حول هذا الموضوع. لقد ضحكت للتو على كل الشر الذي تمنيت أن يفعله كل هذا الناس ضدي.

***

لقد بدأ المؤتمر عندما دخلت. العاطى. لفت موس انتباهي أولاً وكنت سعيدًا لأنه وصل إلى هنا.

أخيرًا، بعد خمس سنوات، تم التعبير عن عدم ثقتهم تجاهي. لقد صرخوا بشأن عقلي الصعب. كيف أنني لم أكن متزنًا مثل والدي حتى أنني أرفض بعض الاقتراحات التي يمكن أن تعزز الشركة بشكل إيجابي. كل ذلك يتلخص في نتيجة واحدة: استبدالي من منصب الرئيس التنفيذي الرسمي. الخطر الجسيم المتمثل في إثارة غضب الأغلبية هو احتمال قيام معظم أصحاب المصلحة بسحب أسهمهم. لكنني لم أكن خائفًا إلى هذا الحد لأنني أعلم أن معظم هؤلاء الأشخاص جبناء يتجنبون المواقف التي يخسر فيها الجميع.

بعد كل شيء، لا تزال Dela Ventura في القمة في السوق.

لقد جرجرت من كل القرف القادم من أفواههم.

" كولين مؤهل قانونيًا ووفقًا لخطة الخلافة في الشركة، فإنه سيحل محل المنصب الذي أخلاه والده،" Atty. تحدث موس. "ألم يثبت جدارته في السنوات الخمس الماضية بدون والده؟ لقد ضاعف قيمة أسهم الشركة ثلاث مرات وزاد المبيعات السنوية باستراتيجياته.

"هذا لأنك والدكتور كوكس كنتما بالجوار. ماذا لو لم تكن كذلك؟ هذه الشركة سوف يكون محكوم عليها بالإفلاس. "كان كولين عنيدًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من التفكير بشكل مستقيم دون توجيه الوالدين،" بصق الرئيس دو. لقد كرهت دائمًا شجاعة ذلك الرجل العجوز.

فجأة عضضت شفتي. وبما أن الأمر يتعلق بذكر العائلة، لم أستطع أن أتحمل الغضب الذي يغلي بداخلي.

" لست بحاجة إلى أشخاص يشككون في قدراتي. اذهب واحزم مؤخرتك إذا كنت تعتقد أنني لا أستطيع، هذه الشركة لا تستطيع أن تزدهر بدونك. أنا كولين ديلا فينتورا، وطالما أنا أحكم، فإن الشركة لن تتذوق الهزيمة.

مسكت جيو وهو يبتسم لي ابتسامة منتصرة سريعة. لم يكن من عادتي أن أستفز وأتباهى فجأة، لكني اكتفيت.

" ماذا هناك للمناقشة؟" جلست مرة أخرى.