الفصل الخامس
"سألتقي بك في غرفتنا لاحقًا. يمكنك الخروج بدوني." قلت لمونيكا بينما كان الناس يمرون بجانبنا بعد المباراة.
عبست مونيكا في حيرة وقالت: "انتظري، إلى أين أنت ذاهبة؟"
ترددت، "سأذهب للبحث عن ليام. أحتاج إلى التحدث معه."
"هل أنت جادة؟ هل ستطلبين منه الخروج أم ماذا؟" سألت مونيكا وعيناها تتسعان من شدة البهجة.
هززت رأسي. كانت دائمًا تتوصل إلى استنتاجات متسرعة، "لا! سأذهب فقط لتوضيح بعض الأمور معه".
"ولكن ماذا عن-" تابعت مونيكا لكنني قاطعتها. لم أكن أريد أن يغادر ليام دون أن أراه.
"فقط اذهب! سأقابلك في السكن الجامعي." استدرت وتوجهت إلى غرفة تبديل الملابس.
ما لم أكن أريد أن أخبر به مونيكا حتى الآن هو أنني يجب أن أرى ليام لأنني يجب أن أحصل على إجابات منه. كما تعلمون، كان ليام رجلاً زير نساء. كان الجميع يعرفون ذلك عنه. لكن الطريقة التي كان يتصرف بها معي منذ الأمس كانت... مربكة.
كان يتصرف وكأنه شخص يهتم. كان ليام لطيفًا، وكان حريصًا، وبذل قصارى جهده لإظهار الاهتمام. كنت أعلم أن أي شخص آخر سيعتبر هذا علامة على شيء مهم. لكنني لم أستطع التخلص من الشعور بأنه كان يلعب بي.
لقد شعرت وكأنه قط ماكر يلعب بفأره المفضل الأخير، قبل أن يلتهمه بالكامل. كان عليّ أن أكتشف ما الذي بيننا. لم أكن أعتقد أنه فجأة، لمجرد أنه نام معي، أصبحنا حبيبين.
سيكون هذا جنونًا ووهمًا من جانبي. لكن كان عليّ فقط أن أحصل على قدر من الوضوح بشأن ما كان يحدث بيننا. سيظل قلقي جنونيًا إذا لم أفعل ذلك.
وبينما كنت أتجه نحو غرف تبديل الملابس، وقفت آفا، الذئبة التي خدعني نوح معها، مباشرة في طريقي.
قالت آفا وهي تنظر إلي بنظرة متعجرفة: "أنت تبحث عن نوح، أليس كذلك؟" أردت أن أصفعه على الفور.
رفضت الرد، وحاولت تجنب آفا. لكنها لم تسمح لي بذلك. ظلت تسد طريقي. لم أستطع المضي قدمًا على الإطلاق.
"آفا، ابتعدي عن طريقي"، قلت بصوت منخفض وثابت.
أدارت آفا عينيها وكأن الجدية في صوتي ليست أكثر من لعبة. "لقد قضيت أنا ونوح ليلة واحدة فقط. هذا كل شيء. أنا لا أحاول سرقته منك."
رفعت رأسي للخلف من الصدمة. لم أصدق ما سمعته. كانت آفا تتحدث عن النوم مع صديقي، وكأن الأمر ليس بالأمر الكبير. وكأنني يجب أن أتجاوز الأمر وأمضي قدمًا. شعرت وكأنني في بُعد مختلف تمامًا.
"هل أنت تمزح معي الآن؟" قلت وأنا أنظر فقط.
"تغلبي على نفسك يا إيلا. يجب أن تكوني سعيدة لأن نوح ليس الأخ جرافينز الذي أهتم به"، قالت آفا.
واو. واو فقط. "إذن، أنت تبحث عن ليام."
هزت آفا كتفيها، وبدت على وجهها ابتسامة صغيرة. بدت وكأنها فخورة جدًا بنفسها. "من لا يريد الألفا؟ فقط انظر إلي. هذا ما أستحقه على أي حال."
لطالما عرفت آفا أنها مثيرة وكان الجميع يعاملونها كما لو كانت الذئبة الأكثر جاذبية في الغرفة. يمكنها عمليًا الحصول على من تريد، أو ما تريد. ولكن على ما يبدو، هذا لم يشمل ليام.
"أنت شخص مثير للشفقة يبحث عن الاهتمام، هل تعلم ذلك؟ وماذا في ذلك؟ لم يكن ليام مهتمًا بك، لذا اكتفيت بنوح؟"
"اصمتي أيتها العاهرة" هدرت آفا. تحولت عيناها إلى الغضب وانحنى جسدها بطريقة خفية وكأنها تستعد للانقضاض علي. تراجعت خطوة إلى الوراء لكنني بقيت ثابتة.
"لا يهمني ما تعتقده عني. وبالتأكيد لا يهمني ما يفعله نوح بك، أو بأي شخص آخر، بعد الآن."
استدرت وواصلت السير نحو غرف تبديل الملابس التي كانت أمامي مباشرة.
فتحت الباب بكل قوتي، فوجدت نفسي وجهًا لوجه أمام غرفة مليئة بالذئاب الضارية.
كان فريق الهوكي بأكمله في منتصف عملية خلع ملابسه. كانوا يخلعون قمصانهم ويتحركون. كان نصف الفريق عاريًا تمامًا من ملابسه. تجمدت في مكاني. ما الذي كنت أفكر فيه في العالم! بالطبع سيظلون جميعًا هنا.
كنت أتوقع أن يكون ليام هنا بمفرده، ينتظرني. لكن هذا كان مجرد غباء. بدأ وجهي يتحول إلى اللون الأحمر الفاتح. شعرت وكأن جسدي بالكامل على وشك الاحتراق.
"ماذا تفعل هنا؟" قال أحد اللاعبين.
"أنا أبحث عن..." لم أستطع أن أخرج الكلمات من فمي. لماذا لم أستطع أن أخرج الكلمات مثل أي شخص عادي؟
"أوه، دوه، دوه، دوه"، قال اللاعب، مقلدًا تلعثمي. بدأ كل أفراد الغرفة المليئة بالذئاب الذكور في الضحك عليّ.
في تلك اللحظة، جاء نوح من خلف الزاوية، وعيناه تتسعان من الدهشة. ثم ابتسم ابتسامة مغرورة. "أوه، إذن، قررت أخيرًا أن تأتي للبحث عني؟"
"لم أكن...." حاولت، ولكن مرة أخرى، لم تخرج الكلمات. كل هذه الأجسام العضلية الضخمة في غرفة واحدة، مجرد التحديق بي كان أكثر من اللازم. كنت أعلم أنهم كانوا يحبون كيف تعتقد فتاة بشرية سخيفة مثلي أنها تستطيع اقتحام مساحتهم بهذه الطريقة.
"ماذا، تريدني أن أواعدك علنًا، لهذا السبب أنت هنا أليس كذلك؟" قال نوح. ضحك زملاؤه في الفريق بصوت أعلى. نظر حول الغرفة محبًا لكونه جزءًا من منحهم عرضًا. حتى لو كان ذلك على نفقتي.
"لا-" قلت، وأنا أستعيد صوتي ببطء.
"لا أعرف لماذا تستمرين في التوسل إليّ لأكون حبيبك. لكن هل تعلمين ماذا، سألقي لك عظمة. بالتأكيد، سأوافق على مواعدتك علنًا. حتى لو كنت مجرد فتاة بشرية ولا شيء أكثر من ذلك،" قال نوح بفخ.
"نوح-" لم أصدق الطريقة المثيرة للاشمئزاز التي كان يعاملني بها أمام الجميع. اعتقدت أنه على الأقل سيعاملني بشكل أفضل.
"لكنك ستضطر إلى تقاسمني مع شخص آخر، بالطبع. أنت تعلم أن المستذئبين لا يلتزمون بصديقة بشرية واحدة. الجميع يريد قطعة منا، ونحن جميعًا سعداء جدًا بتقاسمها"، قال نوح.
انفجرت الغرفة بالضحك، وتقدم أحد زملائه في الفريق وصفعه على ظهره مشجعًا إياه. حينها وجدت صوتي. لم يكن هناك أي مجال في الجحيم لأسمح له بالدوس عليّ. ليس مرة أخرى.
"أنا لست هنا من أجلك يا نوح. أنت لا شيء بالنسبة لي"، قلت بصوت عالٍ. "أنا هنا في الواقع أبحث عن الشخص الذي أعطاني تلك العلامات التي كنت قلقًا جدًا بشأنها في وقت سابق. الشخص الذي قضيت معه الليلة الماضية بأكملها".
لقد أزال هذا المظهر المتغطرس من على وجه نوح.
"عفوا؟" قال نوح.
"أنت تريد أن تعرف من الذي أعطاني متعة أكبر الليلة الماضية مما فعلت أنت. إنه ليام، أخوك. هذا هو الشخص الذي أتيت أبحث عنه."
زأر نوح قائلاً: "أنت تكذب"، وكان صوته منخفضًا ومهددًا.
"في الواقع، لا، ليست كذلك." استدرت لأجد ليام، متكئًا على إطار غرفة تبديل الملابس، والأبواب مفتوحة على مصراعيها. وقف ليام هناك، يحدق في نوح. "ولكي نكون واضحين، نوح، من الآن فصاعدًا، إيلا ملكي."