الفصل 3 العم

ومع حلول الليل، كانت لوسيندا غارقة في النوم. وفجأة، قطع رنين الهاتف السريع هدوء الليل. ردت على الهاتف وهي في حالة ذهول، ووصل صوت ابن عمها إدوارد إلى أذنيها.

"سأذهب في رحلة عمل إلى شيانغتشنغ غدًا، لذا سأتوقف لرؤيتك."

انقبض قلب لوسيندا، لأنها لم تكشف أي شيء لعائلتها بشأن تغيير وظيفتها ومجيئها إلى العاصمة الإمبراطورية. ترددت وقالت: "أنا... لم أعد في شيانغتشنغ بعد الآن."

"هاه؟" كان صوت إدوارد مليئا بالشكوك.

"لقد كنت في المدينة الإمبراطورية منذ أكثر من شهر وقد وقعت بالفعل عقدًا مع شركة كوميدية للعمل هنا".

تنهد إدوارد بهدوء، "لماذا لا تخبر عائلتك؟"

" لقد غيرت وظيفتي عدة مرات متتالية وانتقلت إلى الآن. أخشى أن الجد سيكون قلقًا. يا أخي، لا تخبره بعد. " كانت نبرة لوسيندا مليئة بالعاطفة، حيث شعرت بالعجز والطلب.

"من الجيد العمل في المدينة الإمبراطورية. على الأقل لا داعي للقلق بشأن صعوبة تنسيق عملك بعد الزواج لأن المدينة التي تعمل فيها بعيدة جدًا عن المدينة الإمبراطورية. هل تعيش في مسكن الشركة؟ الآن؟ إذا لم يكن الأمر مناسبًا، سأتصل بشخص ما للعثور على منزل لك." كانت كلمات إدوارد مليئة بالقلق.

"أنا أقيم في منزل أحد الأصدقاء في الوقت الحالي." فكرت لوسيندا للحظة وقالت: "لكن يا أخي، من الأفضل أن تساعدني في العثور على منزل مناسب. ليست مشكلة أن تبقى في منزل شخص ما طوال الوقت". ".

"حسنًا، سيكون مهرجان منتصف الخريف قريبًا، وسأطلب من شخص ما أن يصطحبك للاحتفال بالمهرجان." كشفت كلمات إدوارد عن تلميح من الدفء.

ابتسمت لوسيندا قليلاً، "يمكنني العودة بنفسي، كم هو مزعج بالنسبة لك أن تطلب من شخص ما أن يصطحبني."

ومع ذلك، كلمات إدوارد التالية جعلت لوسيندا ترفع عينيها فجأة، "قال الجد أن عائلة سميث قد تأتي لطلب الزواج بعد مهرجان منتصف الخريف. إذا سارت الأمور على ما يرام قبل هذا العام، هناك احتمال كبير أن زواجك من سميث لن يتم تأجيل الأسرة حتى العام المقبل ".

كانت لوسيندا في الأصل تنظر إلى الرسومات أثناء الرد على الهاتف، وعندما سمعت ذلك، أصيبت بالذهول. شريك الزواج من عائلة سميث؟ لم تفكر في هذا الأمر من قبل، ولم تدرك فجأة أن شريك زواجها هو على الأرجح إلا عندما رأت دانيال اليوم.

"أخي..." كان صوت لوسيندا يرتجف.

"هاه؟" أجاب إدوارد.

"من بين العائلات الأكثر قوة في العاصمة الإمبراطورية، كم عدد الذين يحملون اسم سميث ؟" سألت لوسيندا مبدئيًا.

" يجب أن تكون هناك عائلة واحدة فقط. لم أسمع قط عن أي عائلة سميث أخرى في العاصمة الإمبراطورية ." إجابة إدوارد جعلت لوسيندا أكثر ثقة في تخمينها.

دانيال... هو خطيبها الذي لم تقابله قط! هذا خطأ حقًا، خطأ! ومع ذلك، بعد أن عاشت في عائلة سميث خلال هذا الوقت، فهمت أيضًا التقاليد العائلية لعائلة سميث بشكل أساسي، وكان الجميع لطيفين للغاية باعتبارها زوجة المستقبل، ولم يكن لديها أي خطأ. دانيال نفسه جاد ولطيف ومهذب ويمنح الناس إحساسًا بالموثوقية في مظهره وسلوكه. والأهم من ذلك أنه يتمتع بمظهر رائع. لقد كانت لوسيندا مغرمة بالأشياء الجميلة منذ أن كانت طفلة، لذا فهي بطبيعة الحال متقبلة جدًا لهذا الخطيب.

منذ أن اكتشفت أن دانيال هو خطيبها، كانت لوسيندا دائمًا تضع أنظارها عليه دون وعي، وتراقب عاداته في تناول الطعام، وآداب المحادثة، وروتينه اليومي. وبعد عدة أيام من المراقبة، توصلت إلى استنتاج مفاده أن دانيال مستقر عاطفيًا، ويتمتع بعادات معيشية جيدة، وصارم وواعي في عمله، ومنظم جيدًا ومخطط جيدًا، إنه ببساطة معيار الجودة العالية شاب!

تم اكتشاف هذه الحيل الصغيرة للوسيندا بسرعة بواسطة جريس والسيدة سميث. في الصباح الباكر، كان الاثنان يراقبان لوسيندا سرًا لمدة خمس دقائق، ورأياها واقفة في الحديقة وتمتد على الرغم من أن يديها وقدميها كانتا تتحركان، إلا أن عينيها كانتا مثبتتين على دانييل الذي كان يقوم أيضًا بتمارين الصباح في مكان غير بعيد .

تناولت غريس قضمة من التفاحة وتنهدت قليلاً، "ما أضر بالفتاة الصغيرة أذى الناس من حولي".

قالت السيدة سميث وهي تبتسم: "من السهل حقًا أن تحب الفتيات أخاك".

عندما عاد دانييل من التمرين، استدارت لوسيندا بسرعة بهدوء. وفي الوقت نفسه، دخلت جريس والسيدة سميث المنزل أيضًا. من أجل مساعدة أخواتها، أخبرت غريس لوسيندا عمدًا أن دار الأوبرا قد رفعت ساعات عملها مؤخرًا ولم يعد بإمكانها إرسالها إلى الشركة. لذلك، وقعت مهمة إرسال لوسيندا للعمل على عاتق دانيال. خلال أيام العمل، يأخذ سائق دانيال لوسيندا أولاً إلى الشركة ومن ثم إلى مبنى المقر الرئيسي.

بعد عدة مرات، شعرت لوسيندا نفسها بالحرج. عندما سمحت لها غريس بالعيش في المنزل، كان ذلك بمثابة مساعدة لها في أوقات الحاجة، ولكن الآن لا يزال يتعين عليها القلق بشأن اصطحابها وإسقاطها عندما تذهب من وإلى العمل. على الرغم من أنها وغريس نظيران وأخوات، إلا أن لوسيندا لا تزال تشعر أن الاستمرار على هذا النحو ليس حلاً طويل الأمد. قررت الانتقال إلى مكان جديد بسرعة، على الرغم من أن هذا المنزل سيكون منزلها عاجلا أم آجلا.

السيدة سميث أفكارها وحاولت قصارى جهدها لإقناعها بالبقاء، لكن لوسيندا أصرت حقًا على الانتقال. لم يكن أمام السيدة سميث خيار سوى السماح لها بالبقاء لفترة أطول والانتقال إلى هناك بعد مهرجان منتصف الخريف.

في عطلة نهاية الأسبوع، دانيال ليس هنا، ويبدو أن السيدة سميث والسيد سميث قد ذهبا في موعد غرامي. استلقت جريس بتكاسل على الأريكة وأخذت قيلولة، بينما كانت لوسيندا تلعب مع الجرو في الفناء. الطقس حار بعض الشيء اليوم بعد اللعب مع الجرو لفترة من الوقت، أصبحت السماء قاتمة فجأة. علمت لوسيندا أن السماء ستمطر، لذا تراجعت تحت الإفريز العالي وجلست على كرسي الرجل العجوز. ومع ثقل جفنيها، كانت على وشك النوم عندما سمعت صوت قطرات المطر تضرب البلاط.

الأيام الممطرة هي الوقت الأكثر راحة. يمتلئ الهواء برائحة العشب الأخضر الرقيق والأرض الجافة قليلاً، كما أن دقات المطر المنتظمة تشبه أفضل تهويدة. لم يكن بوسع لوسيندا إلا أن تتذكر أنها عندما كانت طفلة، كانت تنام على همسات جدتها في العديد من الأيام الممطرة. وسرعان ما سقطت في نوم عميق.

لقد غسل المطر الزهور الموجودة في قاع الزهرة وأصبحت أكثر رقة وجمالاً، بعضها ينجرف في الماء، وبعضها قوي ومشرق، وتشكل كل واحدة منها مشهدًا خاصًا بها. يبدو أن أسماك الكارب الموجودة في البركة تحب الأيام الممطرة وتخرج من الماء لتلعب من وقت لآخر.

أظلمت السماء فجأة، ولا أعرف كم من الوقت استغرق ذلك، وعندما تحول الماء في الفناء إلى ماء، توقفت سيارة بثبات خارج الباب. بعد لحظة، دخل زوج من الأرجل الطويلة يرتدي البدلات عبر الباب. تبدو الأيدي التي تحمل المظلة السوداء باردة وبيضاء، مما يمنع الرطوبة والهواء البارد. رفع الجرو رأسه بحذر ونبح على الرجل الذي كان يتجول بجانبه. جذبت هذه الصرخة انتباه الرجل.

على الكرسي الخشبي القديم، تتمتع المرأة بحواجب خلابة، ووجهها مائل قليلا، وحواجبها النحيلة مخفية في شعرها الأزرق، ولون شفتيها يتناقض بشكل حاد مع لون بشرتها، ولديها مزيج مثالي من النقاء والجمال . كانت تنام بهدوء شديد، كما لو أن العالم كله قد توقف.

نباح الكلب أيقظ لوسيندا . فتحت عينيها، وما لفت انتباهها غير الواضح هو السماء المظلمة والجسم الطويل والطويل الذي لا يمكن تجاهله. كان للرجل الذي يحمل المظلة السوداء في يده ملامح صارمة، وحاجباه مملوءان بظلام لا نهاية له، عميق مثل القمر المقفر في البرية. كان يسير ببطء، وكانت كل خطوة هادئة ومتماسكة. تموجت المياه الضحلة الراكدة في كل الاتجاهات، وحتى المطر المتساقط على الإفريز بدا وكأنه تباطأ.

أضاءت عدة أضواء في الفناء لتضيء وجه الرجل. بعد رؤية حواجبه العميقة بوضوح، برزت كلمة في ذهن لوسيندا - سقوط جبل اليشم. كان حدقة عين الرجل داكنة اللون بلا قعر، وكانت حواجبه عميقة بشكل لا يوصف. تكون طيات الجفون المزدوجة خفيفة وضحلة، وأطراف العينين منحنية بشكل أنيق. كان حاجباه هادئين مثل بركة عميقة، وكانت بشرته ذات لون أبيض بارد يشعره بالغربة. تعد ملامح الوجه ثلاثية الأبعاد الفائقة مثالية للغاية بحيث لن ينساها الناس أبدًا بعد نظرة واحدة فقط.

مع قليل من الارتباك والخمول منذ الاستيقاظ، وقفت لوسيندا وسألت: "مرحبًا، عمن تبحث؟" نظرت عيون الرجل إلى حاجبيها الضبابيين بنظرة تحجيم. "إنهم ليسوا هنا، غريس فقط هي في المنزل ." أمسكت لوسيندا بالجرو واستدارت لتعود إلى المنزل، "اجلسي وتناولي كوبًا من الشاي أولاً. يجب أن تعود السيدة سميث والآخرون قريبًا."

"صهري؟" صرخت غريس في مفاجأة بعد رؤية الرجل.

"لن يتم تشغيل الأضواء أيضًا." أغلق الرجل مظلته وضغط على المفتاح الموجود على الحائط. أضاء الردهة على الفور، "هل استيقظت للتو من النوم؟"

"حسنًا..." أصبحت غريس متحفظة على الفور عندما واجهت ريتشارد، "سأحضر لك كوبًا من الشاي." بعد ذلك، سارت بسرعة إلى غرفة الشاي.