الفصل 182

"إنها عبارة رخيصة جدًا بالنظر إلى أن لديك شخصًا معك الآن، وهو على استعداد للسير عبر الجحيم على الأرض لمساعدتك". لم أكن أتوقع منها أن تقفز إليّ بأذرع مفتوحة، لكنني أردت القليل من التقدير. بعد كل شيء، أدرت ظهري لشخص كنت أسميه صديقًا ذات يوم، لكن هذا لم يكن له علاقة كبيرة بها، فقد كنت أختلف مع طغيانه قبل فترة طويلة من مقابلة ديلان.

"لا.." سارعت للدفاع عن تعليقها، وبأسلوبها الحقيقي نظرت إلى الأرض، متوترة بسبب كلماتها. بينما في الواقع، جعلتني كلماتها أسخن وجهي وضحكة إطراء حقيقية تهرب من شفتي. "أنت لست مستذئبًا... لا، انتظر، أنت مستذئب لكنك لست مثلهم... ما أعنيه هو..." أحببت سرًا عندما أصبحت مرتبكة بعض الشيء حولي، فهذا يعني أنها تحمل نوعًا من المودة تجاهي، حتى لو لم يكن بالطريقة التي أريدها، كنت أعلم أننا لا يمكن أن نكون معًا بالفعل، ولن تسمح بذلك أبدًا، لذلك سأكون سعيدًا لأنها تفكر فيّ ببساطة كصديق.

"أنت مجرد لويس..." قالت في النهاية بعد توقفها الطويل محاولة جعل كلماتها تشكل جملة متماسكة. "لا أفكر فيك باعتباري كلبًا نرجسيًا أو ذئبًا متعطشًا للسلطة... أراك كما أنت." هل نظرت حقًا إلى ما هو أبعد من حقيقة أنني ذئب؟ كانت كراهيتها لنوعي تستهدف كل الليكان على قيد الحياة، ولكن الآن، بالطريقة التي كانت تنظر إلي وتتحدث معي، إذا لم أكن أتخيلها كنت لأقول أنها كانت تحبني...