الفصل 23

"بمجرد اكتمال عملية التزاوج يا ملكتي، ستحصلين على كل ما ترغبين فيه." استدرت رأسي ببطء لألتقي بعينيه، اللتين كانتا بالفعل تحدقان في روحي. لم أتحدث على الإطلاق، بل عدت إلى حسائي والتقطت ملعقتي.

"أنا آسف لما حدث لك يا بني. لابد أنك تفتقد عائلتك بشدة." قال الرجل الأكبر سنًا من الجانب الآخر من الطاولة، وابتسم لي بابتسامة متعاطفة وهو يأخذ سكينه وشوكته بين يديه ويضع قطعة من الطعام في فمه. كان هذا الرجل مختلفًا عن الآخرين على هذه الطاولة. كان لطيفًا ويحمل هالة من الحكمة إلى حد ما.

"ستصبح ملكة قريبًا، اعتذارات كهذه لا طائل منها. هذه فرصة لا تصدق، لا يحصل عليها الكثير من الناس. يجب أن تهنئ جوش على العثور على شريكته." صرخت الملكة في وجه الرجل الذي دارت عيناه في رأسه، بينما ألقى علي نظرة صرخت بالحظ السعيد. وجدته مريحًا بشكل غريب، أعطيته ابتسامة تقدير صغيرة، بينما كنت أتجرع حساءتي.