الفصل الثاني

وجهة نظر ديلان

فتحت عيني بصعوبة وأنا أجلس، وكان رقبتي تؤلمني من كثرة الاستلقاء على بطني على طاولة خشبية صلبة، وكان ظهري يؤلمني. نظرت إلى أسفل إلى جذعي العاري لأجد ضمادة كبيرة، ملفوفة بشكل مثالي حول جذعي بالكامل وتغطي صدري المكشوفين أيضًا.

عندما نظرت إلى الخارج لاحظت أن الشمس بدأت تشرق ببطء، وصبغت السماء بصبغة برتقالية في الصباح الباكر. تنفست الصعداء قبل أن أسمح لقدمي بتحمل وزني، فسقطت على الفور تقريبًا أثناء ذلك.

لاحظت وجود كوب صغير من الماء بجواري وأخذته في يدي، وشربت بشراهة حتى آخر قطرة. أدركت أنه يتعين علي الاستعداد للمدرسة، فذهبت لكتابة ملاحظة لشيلا أشرح فيها مدى امتناني لمساعدتها لي وإلى أين ذهبت. صعدت ببطء التل إلى منزلي، وبمجرد وصولي إلى الداخل، ذهبت مباشرة إلى غرفتي وأمسكت بزي الرسمي الخاص بي.

بعد أن استولى الليكان على السلطة، بدأوا القاعدة التي تنص على أن جميع البشر يجب أن يرتدوا زيًا معينًا، ويمكن لجميع الذئاب التعبير عن فرديتهم . يتكون زي البشر من قميص رمادي بأكمام طويلة وأزرار وياقة عالية وبنطلون رمادي، وكنا نرتدي أحذية مسطحة سوداء بسيطة على أقدامنا. طلبت إحدى صديقاتي في المدرسة ارتداء تنورة بدلاً من ذلك، وتم وضعها في الحديد واستعراضها في الشوارع عارية باستثناء تنورة واحدة حول خصرها.

إن جنس المستذئب هو جنس مقزز ومذل.

بمجرد أن ارتديت ملابسي، انطلقت، فقد استغرقت العشرين دقيقة للوصول إلى المدرسة ما يقرب من نصف ساعة، بسبب الألم النابض في ظهري. بمجرد وصولي إلى المدخل البشري، أدركت أنني تأخرت.

"الاسم والسنة!" تحدث الليكان المسؤول عن الحضور البشري، وكانت عيناه تخترقان عيني بينما كان يأمرني. وبسبب القواعد، انحنيت برأسي خضوعًا للذئب بينما كان ينظر إلى الجهاز اللوحي الإلكتروني في يديه.

"ديلان رايلي، سنة التخرج." سرعان ما قام بالنقر على لوحته قبل أن يسحب ذراعي نحوه بعنف، تسببت الحركة في ارتعاشي، بينما حقنني بالسائل الشفاف الذي يحيد أي أثر لسم الذئب، والذي قد يكون في نظامنا.

"اذهب إلى الصف فورًا، إذا تأخرت مرة أخرى فسوف تنضم إلى صف اللياقة البدنية." اتسعت عيناي عند التهديد، فالبشر لا يحضرون صف اللياقة البدنية، ويشعر الذئاب بأنه لا ينبغي تشجيعنا على أن نصبح أقوى. بالانضمام إلى صالة الألعاب الرياضية، سأكون بمثابة تدريب على التصويب بالنسبة لهم.

"لاحظت!" تسبب السخرية التي كانت تتسرب من صوتي في رفع رأسي، فالذئاب من الأجناس شديدة التقلب، وقد خالفت للتو إحدى القواعد. تغير موقفي بالكامل عندما أدركت أنني لا أستطيع تحمل عقوبة أخرى بعد.

"اذهب إلى الفصل، أيها الحثالة، قبل أن أسحبك إلى هناك" أومأت برأسي بسرعة قبل أن أسير مبتعدًا، أسفل الممر إلى قسم البشر في المدرسة. لحسن الحظ، في الطريق مررت بنوع واحد فقط من فصيلتهم، وخفضت رأسي بينما واصلت السير. بمجرد وصولي هناك، طرقت الباب وانتظرت معلمنا البشري ليخبرني بالدخول.

دخلت من الباب وتوجهت رؤوس الجميع نحوي. "ديلان؟ لماذا أنت بالداخل؟" سألت إحدى الفتيات، ابتسمت بتعب والتفت إلى المعلم.

"آسف على التأخير." هز السيد فولي رأسه قبل أن يطلب مني الجلوس. ثم عاد إلى السبورة لمواصلة الدرس، وعندما ظننت أنه سيبدأ، عاد إلي.

"لا داعي للاعتذار." أومأت برأسي شكرًا. "ماذا حدث بالأمس ديلان؟" تنهدت، مدركًا أنني سأضطر إلى شرح الأمر.

"أخي فريدي لم يحترم القائد، كان الأمر إما أنا أو هو." هززت كتفي قبل أن أدير رأسي بعيدًا عن المعلم.

"أين كانت أمك؟" توجهت برأسي نحو إيرين التي كانت تجلس بالقرب من مقدمة الفصل، على الجانب الأيسر حيث يجلس جميع الطلاب البشر المتزاوجون، وكانت علامتها الغبية معروضة بالكامل ليرى الجميع.

"هذا ليس من شأنك أيها الوغد الذئب." صرخت بصوت عالٍ، مما تسبب في أن ينظر إلي المعلم بصدمة.

"ديلان! لا تجعلني أعطيك حجزًا." عبست، الشيء الوحيد الذي أكرهه أكثر من الذئاب، هو البشر الذين هم رفقاء لهم.

الآن أعرف ما تفكر فيه، كان هذا تعليقًا فظيعًا مني أن أقوله، خاصة بالنظر إلى أننا كنا أصدقاء، أي قبل بضعة أشهر عندما بلغ رفيقها 17 عامًا . أنا وهي ونيك، كنا نسير في القاعة ورؤوسنا منخفضة، عندما أمسك بيتا الغبي من قطيع منطقتنا بذراعها فجأة. نطق بالكلمة الوحيدة التي لا يريد أي إنسان سماعها، حتى بعد أقل من 48 ساعة كانت ترتدي علامته المثيرة للاشمئزاز.

كان لدينا عدد قليل من البشر المتزاوجون في صفنا، وكانت إحدى الفتيات حاملًا بالفعل، بينما كان أحد الذكور سيصبح أبًا قريبًا. كان عليهم جميعًا الجلوس على الجانب الأيسر من الصف.

كما هو الحال في أوائل القرن العشرين، لدينا تسلسل هرمي، الطبقة العليا = الليكان، الطبقة المتوسطة = البشر المتزاوجون. والطبقة الدنيا = البشر العاديون، الذين كانوا يعتبرون في الأساس حثالة.

الآن الذئاب المتزاوجة، يمكنها التعبير عن نفسها طالما أنها ترتدي علامة، ويمكنها ارتداء ما تريد، وتفعل كل شيء مع الذئاب، باستثناء الطبقة. حتى أنهم يتشاركون جانب الليكانز من قاعة الغداء، إنه لأمر مقزز كيف ينسون نوعهم.

"ديلان. أنت تعرف أننا لم يكن لدينا خيار. نحن رفقاؤهم." هراء. بالطبع كان لديها خيار، كان لديهم جميعًا. قد أكره الليكانز لكنني أجريت بحثي ، وأنا أعرف تاريخي.

"هذا هراء، لا يستطيع الذئب أن يحدد شريكه دون إذن لأنه سيقتلك، لذا اسكت واستمتع بخيانة نوعك." لن أكذب، فأنا أتنمر على البشر المتزاوجين، ولا أستطيع منع نفسي من ذلك. إنهم يثيرون اشمئزازي ببساطة، يمكنك أن تناديني بما تريد، ولن تتغير آرائي أبدًا.

"آمل أن ينتهي بك الأمر مع شريك." قالت وهي تغلي، والدموع تتجمع في عينيها. "عندها ستدرك مدى صعوبة مقاومة الشخص الذي قدر لك أن تكون معه." أحرقت عيني جمجمتها بينما حدقت فيها. تراجعت على الفور بينما انزلقت الدموع من عينيها.

"إذا قال لي أحد هؤلاء الأشياء هذه الكلمة... سأقتل نفسي." شهقت الفصل بأكمله وأنا أغلي غضبًا، نعم سأموت بسعادة بدلًا من أن أُجبر على الدخول في علاقة مع أحدهم.

"ديلان، لا تمزح حتى بشأن أشياء كهذه"، نظر السيد فولي مذعورًا لاعترافي لكنني هززت كتفي ببساطة، لقد عرفنا أنا وهو أنني لم أكن أخدع. تحدث في النهاية إلى الفصل بأكمله بعد أن حدق فيّ لفترة طويلة. "لن يسلح أحد نفسه على أي حال. الآن دعنا نعود إلى الدرس، أليس كذلك؟" لم أهتم حقًا بما يعتقده، لم أكن مهيأة لهذا العالم الجديد وكان الجميع يعلمون ذلك. "كلمة أخرى منك ديلان، وسأرسلك إلى المدير. بعد ما حدث بالأمس، كنت أعتقد أنك ستكون في أفضل سلوك لديك." بجدية. الآن أنا منزعج.

"لقد هددوا طفلًا يبلغ من العمر ست سنوات." صفقت يداي على المكتب وأنا واقف. "لقد أذلوني علنًا، لمجرد وقوفي إلى جانب أخي الصغير. ما الهدف من اتباع قواعدهم الغبية إذا كنا سنعاقب على أي حال؟ اللعنة على ذلك." بعد أن تحدثت، وقف نيك، ثم تبعه نصف الفصل، وظل البشر المتزاوجون جالسين، بهدوء، بدوا خائفين جدًا في الواقع.

"حسنًا، اجلسوا جميعًا . أنا في صفكم، لكن بدء التمرد في هذه اللحظة ليس هو الحل، أنا أكره الليكان، لكنني لن أتسامح مع التنمر من نوعنا." سخرت لكنني أومأت برأسي، وجلست وشاهدت الجميع يجلسون بعدي.

"لا تجرؤ على تسمية هؤلاء الخونة، من نوعنا." وجهت رأسي نحو إيرين التي كانت تبكي بشدة، وبدأت الفتاة الحامل في فرك بطنها دون وعي، وكان غاري، الذكر المتزاوج، يدير رأسه نحو الباب.

عندما كنا على وشك التحدث مرة أخرى، انطلق مكبر الصوت، ورنّ صوت المدير في أرجاء الغرفة.

"البشر،" عبست عند سماع كلماته وحولت انتباهي خارج النافذة. "كما يعلم معظمكم، سيحتفل التوأم ألفا بعيد ميلادهما غدًا، وبالتالي، فإن الاحتفالات في محلها." أوه رائع، أطفال التوأم ألفا. أدريان وآريا هما أسوأ ذئاب على قيد الحياة. أقسم فقط لأنهما طفلا ألفا فإنهما يفلتان من العقاب حرفيًا في كل شيء. إذا كان عيد ميلادهما غدًا، فإن الذئاب ستكون أسوأ من أي وقت مضى.

"سيكون جميع الطلاب حاضرين لاستقبالهم، سيتم عمل صفين، مع البشر على اليسار والذئاب البشرية على اليمين. سيكون أي إنسان متزاوج في مقدمة الصف في عامه الدراسي، وستكونون جميعًا أيضًا حسب ترتيب عامكم الدراسي . هذا كل شيء." اندلعت الدردشة في اللحظة التي انتهى فيها مكبر الصوت.

"لم نقم بتجمع مدرسي منذ زيارة الملك ألفا قبل ثلاث سنوات، قبل تتويج أبنائه". كان نيك محقًا، كانت آخر مرة اجتمعنا فيها جميعًا على هذا النحو لزيارة الملك والملكة، عندما قرر إخبار العالم أنه سيتخلى عن لقبه لابنه الوحيد، ابنه جوش.

"هذا الوغد المريض، يريد التأكد من وجود الجميع حتى يتمكن هؤلاء التوأم الأغبياء من العثور على رفقائهم. ذلك الابن اللعين". نعم، كنت غاضبًا، واتصلت قبضتي بالطاولة أمامي مرة أخرى بينما كنت أفكر في مدى إثارة الاشمئزاز في الموقف. ترى أن التوأم سيبلغان من العمر 17 عامًا، لذا فمن المحتمل جدًا أن يكون شخص ما في مدرستنا رفيقهم، فالعثور على رفيق أمر مقدس بالنسبة للذئب، وفي اللحظة التي يقولون فيها تلك الكلمة الواحدة يكون مصيرك محتومًا. سيغيرون عقلك، ويحولونك إلى حبيب من نوعهم، ثم ستستسلم.

لن يحدث هذا لي، فأنا أصبحت أكبر سنًا ولا أستطيع رؤية العالم كما كان من قبل، وسأختار من سأكون معه. لن يسلبني أحد هذا الحلم.