الفصل 402

كانت كلماته تتلوى في أحشائي مثل سكين. كان الهواء بيننا مشحونًا بالكهرباء، مشحونًا بالتوتر، وكان نبضي ينبض بقوة في أذني. لم أستطع فهم ما كان وارن يقصده. كانت وفاة إيلانا مأساة، ولم يكن لها علاقة بجوش! لقد وجدها بعد أن وجدها الصيادون مباشرة، واشتدت حدة الغضب بداخلي، وحرقت ارتباكي واستبدلته بالكراهية الخالصة.

"حسنًا، أستطيع أن أرى أن هذا موضوع مقزز.." رفع يديه قبل أن يبتسم بسخرية. "دعنا نتحدث عن ديلان بدلاً من ذلك، وهذه المحاولة الصغيرة البائسة للعب التمرد! لقد تلاعبت بمئات الأشخاص ليموتوا من أجل قضية تافهة وسخيفة..." شعرت بالغثيان في معدتي وأنا أنظر إلى الوغد السادي أمامي، ابتلعت بصعوبة وأنا أتذوق المادة المعدنية الحمراء المتبقية وأنا أفعل ذلك وعقدت حاجبي بسبب الألم في معصمي. لم يكن هناك شيء يمكنني فعله حقًا لمنع نفسي من سماع كلمات وارين. "كنت أعرف حتى قبل أن يفعل جوش، أن هذه البشرية أغوتك، يجب أن تكون مذهلة في السرير حتى تطردك من لقب بيتا الملكية."

لم يكن الأمر بهذه البساطة أبدًا. شعرت بالارتباط بدليان بمجرد أن التقت عيني بها في قاعة المدرسة. "هل تتحدث عن الإغراء؟" كررت بصوت ثابت. "هذا لا يمكن أن يكون أبعد عن الحقيقة. في البداية، كان إعجابًا. لقد أعجبت بقوتها. إنها بشرية. ليس هذا فحسب، بل إنها بشرية أُجبرت لسنوات على الامتثال، ومع ذلك فقد وقفت في وجهنا، وقفت في وجه جوش بطرق لم يفعلها أي منا من قبل. لقد قاومته. لم تتراجع أبدًا، حتى عندما كاد يكسرها. أن أكون قادرًا على مشاهدة ذلك... حسنًا، لقد جعلني أدرك أنه إذا كان شخص مثله، يمكنه الوقوف ومقاومة هذا النوع من الطغيان، فلماذا لا نستطيع نحن؟"