الفصل 102 الكتاب 3 واحد

ركن مايكل سيارته في المرآب، التقط حقيبته ونزل منها. تنهد، وهو يحدق في غروب الشمس الجميل قبل أن يخرج من المرآب. صعد الدرجات الأربع أمام الباب الأمامي في مجموعات، وأدخل مفتاحه على الباب لفتحه. دفع الباب، ودخل، ووقعت عيناه أولاً على نافورة الدلافين بين الدرجين المزدوجين، والتي أصرت إميلي على وضعها هناك عند انتقالهما.

عبس عندما لاحظ شيئًا مختلفًا، فإميلي دائمًا ما تنزل لمقابلته كلما عاد، لكن يبدو أنه لم يرَ لها أثرًا بعد، وكان متأكدًا من أنه رأى سيارتها في المرآب. في تلك اللحظة، سمع موسيقى هادئة قادمة من غرفة المعيشة، فسار مباشرةً إلى هناك. فتح الباب، فاستقبلته نينا سيمون بصوت "ألقي عليكِ تعويذة" على جهاز الاستريو، قبل أن يرى إميلي واقفة في المنتصف، ترتدي لانجري أسود من الدانتيل، شعرها الأشقر البلاتيني منسدل على كتفيها في تموجات، كانت تضع المكياج، شفتاها تلمعان بأحمر شفاه وردي فاتح، وعيناها أغمق بسبب ظلال العيون.

صفّر مايكل ببطء وهو ينظر من رأسها إلى صدرها المستدير الذي كان واضحًا في لانجري، ثم إلى صدرها المسطح، كما رأى سروالها الداخلي الأسود، فخذاها فاتحتان ولامعتان تمامًا كجسدها، وساقاها الطويلتان تتقدمان خطوة بخطوة وهي تقترب منه. نظر إلى وجهها ليرى ابتسامتها المغرية، همس قائلًا: "هذا إغراء خالص"، بينما ابتسمت إميلي أكثر وعضت على شفتها السفلى بإغراء.