الفصل 153 الكتاب 4: ثمانية وعشرون

تنهدت إميلي، ومررت أصابعها بين شعرها ولحست شفتيها قبل أن تنظر إلى إيلينا، لم تكن تدري ماذا تقول. ربما لأنها كانت تفكر في الأمر نفسه طوال الأيام السبعة الماضية، تتساءل إن كان من الممكن أن تكون هي ومايكل معًا، أو ربما لم يكن مقدرًا لهما أن يكونا معًا، والآن قالت إيلينا الشيء نفسه. ربما هذا ما يفسر عدم سعادتهما معًا، ولماذا كانت كل صغيرة وكبيرة تُشكل مشكلة بينهما. لم تستطع قول المزيد، ولأكون صريحة، كان هذا يُثقل كاهلها، وخاصةً ما سيحل بأطفالها إذا انفصلت هي ومايكل.

أدركت إيلينا مدى التوتر الذي كانت تمر به، فتنهدت قائلةً: "أنا آسفة، أخبرتكِ أنني لم أكن أدعوكِ للخروج للحديث عن مايكل، لكن يبدو أنه الشيء الوحيد الذي كنا نتحدث عنه. ماذا ترغبين؟" ابتسمت وأخذت قائمة طعامها.

زفرت إميلي وأخذت قائمتها، لكنها في النهاية اختارت شريحة لحمهم المميزة، واختارت إيلينا نفس الشيء أيضًا. أشاروا للنادل، فدوّن طلباتهم، وانتهى بهم الأمر بالحديث عن شيء آخر، أي شيء لا يتعلق بمايكل.