الفصل 152 الكتاب 4: سبعة وعشرون

كان مايكل جالسًا في غرفة مكتبه يُنجز بعض أعماله المكتبية. مرّت ستة أيام منذ عودة إميلي إلى المنزل، ولم تُحضِر استراحةً لها بعد، لكن الأمور لم تكن على ما يُرام بينهما. نادرًا ما تُحادث مايكل إلا إذا كان الأمر يتعلق بأطفالهما، وكلما حاول إثارة محادثة بينهما، إما أن تُصرّح بأنها غير مُستعدة، أو تتجاهله، أو تُغادر. سيكون مايكل كاذبًا إن قال إن الأمر لا يُؤثر عليه، لكنه رفض الاستسلام أو إجبارها على التحدث إليه.

لقد صرف انتباهه صوت طرق على الباب فنظر إلى الباب ودعاه للدخول، "أدخل".

انفتح الباب ودخلت إميلي بكامل ملابسها. رفع مايكل حاجبه وهو يلاحظ ملابسها، فدهش، إذ لم يكن يعلم أنها ستذهب إلى أي مكان اليوم، خاصةً وأنها لم تخرج منذ ستة أيام. حدقت به إميلي مباشرة، وقالت: "سنغادر، ظننتُ أنكِ يجب أن تعلمي."