الفصل السادس

بعد 45 دقيقة...

استغرقت سارة أقل من ساعة لإنهاء كتابة البرنامج، وعندما انتهت، أطلقت تنهيدة طويلة والتقت عينا توم المندهشتان، وأعادت الدفتر إليه.

"حسنًا، أعتقد أنني نجحت في القيام بما طلب مني، تجربته ومعرفة ما إذا كان هناك أي أخطاء، وإذا كان صالحًا للاستخدام، فأرسله إلى رئيسك واطلب الدفع"، قالت سارة كما لو كان هذا شيئًا طبيعيًا.

"هام؟ آه... حسنًا... حسنًا"، قال توم، وهو يستعيد دفتر ملاحظاته ويحدق بها، وكأنه لا يزال ينتظر إجابةً أو تفسيرًا لما حدث، لكن سارة كانت منزعجة وقلقة للغاية فلم تلاحظ تلك النظرة. كانت عيناها متعبتين من التعرض المستمر لسطوع الشاشة الشديد، مما زاد من صداعها المتزايد، فأغمضت عينيها ونامت، بينما كان على توم أن يستخدم كل ذرة من ضبط النفس كي لا يهز أخته أو يوقظها، لقد أراد حقًا أن يعرف، من أين تعلمت مهارات البرمجة؟

كان توم مليئًا بالأسئلة، لكنه لم يجرؤ على إزعاج نومها، لذا كان كل ما يمكنه فعله هو كبت فضوله والانتظار بصبر، وبعد ساعتين، استيقظت أخيرًا، وفي اللحظة التي فتحت فيها عينيها، أدركت أنها كانت تحدق في عيني توم الفضوليتين اللتين لا ترمشان.

"لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة؟" سألت سارة شقيقها بدهشة.

"هل تريد شيئًا لتأكله؟ فاكهة؟ أخبرني، وسأشتريها لك!" أجاب توم.

"لماذا؟ ما الخطب؟" سألت، متعجبةً من تصرفه المفاجئ، ثم مدّت ظهرها، مستندةً إلى إطار السرير، ونظرت إلى توم بفضول، مع أنه استمرّ في التحديق بها، كأنه ينتظر إجابة. "ماذا تُخطط؟"

"أريد أن أسدد لك ثمن إنقاذي عندما كنت في الخامسة من عمري!" أجابها، ونظرت إليه بقوة أكبر.

هل أنتَ، على الأرجح، تحت تأثير المخدرات؟ لم نكن نعرف بعضنا البعض عندما كنتَ في الخامسة من عمرك! أجابت وهي تراقبه، متسائلة إن كان قد دخن أو سقط وارتطم رأسه.

"أختي، أنتِ،" صرخ توم فرحًا. "ظننتُ أنكِ متِّ وأن وعيًا جديدًا قد سيطر على جسدكِ، كما يُصوَّر عادةً في روايات الإنترنت التي تتناول موضوع التناسخ. لا تدري كم كنتُ قلقة خلال الساعتين الماضيتين ،" حدّقت به سارة بفضول.

"ماذا تتحدث عنه يا فتى؟" سألت.

"كما تعلم، روحك ماتت وأصبح جسدك مضيفًا لروح شخص آخر، هذا النوع من الأشياء"، أوضح.

" إذن هل تعتقد أنني لم أعد سارة ليجراند، ابنة عمك وأختك؟" سألت وهي تكتم ضحكتها على سذاجة أخيها الأصغر.

"لا تضحك علي، لا يمكنك لومني على ذلك، بعد كل شيء، لقد أصبحت فجأة جيدة جدًا في البرمجة، وأنا متأكد من أن ذلك كان بعد حادث السيارة." كانت سارة بلا كلام، لم تستطع لوم توم على التفكير بهذه الطريقة، لم تُظهر له موهبتها في البرمجة أبدًا، في الواقع، لا أحد يعرف عن ماضيها، كل ما عرفوه هو أنها كانت طالبة متفوقة في كلية الرياضيات.

"كنتُ عبقرية حاسوب منذ صغري، ولم تتحسن تقنيتي إلا بعد سنوات من التعلم." أوضحت سارة، وهي تهز كتفيها كما لو كان الأمر عاديًا.

"لهذا السبب لم نكن نعرف، لأنك نشأتِ في الخارج، لم يكن أحد منا يعرف تاريخكِ بوضوح قبل مجيئكِ للعيش معنا. حاولنا معرفة المزيد عنكِ، لكن من الواضح أنكِ لم تتذكري. على أي حال، يا أختي، ما زلتِ مثيرة للإعجاب. انتهيتِ من كتابة البرنامج في ساعة واحدة، بينما يحتاج طالب برمجة مثلي إلى بضعة أيام على الأقل لإكماله، وهذا بعد ست سنوات من فقدان الذاكرة. وما هو مستوى كفاءتكِ؟ أجرؤ على القول إنكِ أفضل بعشر مرات على الأقل من مديري!" سأل توم بلهفة، لكنه تردد في سماع الإجابة.

بصراحة، ليس لديّ أدنى فكرة، فعلوم الحاسوب مجالٌ في تطور مستمر. إذا كنا نتحدث عن الجانب النظري فقط، فأعتقد أن معرفتي أقل منك. بما أنني لا أملك شيئًا آخر أفعله حاليًا، هل يمكنك إحضار بعض الكتب الدراسية المنشورة في السنوات الأخيرة؟

" أعترف ، أنت متواضع جدًا!" أجاب توم ضاحكًا. "لقد اختبرت برنامجك للتو، وكان خاليًا من الأخطاء. أرسلته إلى رئيسي، فقال لي الشيء نفسه. كان تعليقه الوحيد أنه على الرغم من أن طريقة البرمجة قديمة بعض الشيء، إلا أن التقنية ممتازة بالتأكيد، وأدرك فورًا أنها ليست من صنعي، فشرحت له أن صديقًا له قام بذلك لمساعدتي." شرح توم.

"من الجيد أنك لم تذكرني لأن هذا سيكون من الصعب شرحه"، ردت سارة، "بعد سنوات عديدة من البرمجة من الصفر، سيكون الأمر صعبًا".

"نعم، لأنني لم أرغب في شرح قصتك مع فقدان الذاكرة لرئيسي، والكذب الجيد لا يمكن أن يكتشف ذلك، أليس كذلك؟"

"ولكن، تغييرًا للموضوع، هل دفع لك حتى الآن فيما يتعلق باللعبة الصغيرة؟" كان اهتمام سارة الوحيد يتعلق بالمال.

لقد دفع لي للتو، فهل تريد أن تأكل شيئًا؟ سأشتريه لك! أجاب توم بمرح. "ثم سأمر بالمكتبة وأختار الكتب التي تريدها."

"لا أشعر برغبة في شراء أي شيء، فلماذا لا تشتري لنفسك شيئًا، ويمكننا أن نتقاسم أي شيء." اقترحت سارة، فأومأ توم برأسه.

حسنًا، سأعود قريبًا، حسنًا؟ أي شيء، اتصل بي! أجاب توم، وحمل حقيبته على كتفه، وغادر المستشفى بسرعة.

كانت محطته الأولى هي المدرسة، حيث ألقى نظرة جيدة على كتب البرمجة المختلفة في المكتبة قبل شراء وعاء من عصيدة اللحم وبعض الفاكهة لسارة.

بعد الغداء الذي أحضره توم، بدأت سارة في تصفح الكتب، وعلى الرغم من أن توم طلب منها الراحة، إلا أنها واصلت الدراسة، وكانت رغبتها الكبرى الآن هي استيعاب كل المعرفة الممكنة وبدء حياتها من جديد، ولولا جسدها الضعيف، لكانت تبحث عن عمل.

لكنها كانت تعلم أن بعض الأمور لا يمكن التسرع فيها، وصحتها واحدة منها. فالإجهاد المفرط قد يفاقم إصابة رأسها. فقررت استغلال فترة النقاهة لاستعادة ست سنوات من التقدم الذي فقدته.