الفصل 2 : الذئب ليس ذئب

"كوني سريعًا في هذا يا شيلا! أنت بطيئة جدًا" همست إينا من الطاولة حيث كانت تجلس.

"إنها تمشي كالحلزون...."

لم تقل شيلة، البالغة من العمر 23 عامًا، شيئًا بينما هبطت السلالم الصدئة إلى غرفة الطعام القديمة حيث كانت بقية عائلتها جالسة براحة، وبعضهم يأكلون بالفعل.

كانت ترتدي ملابس رمادية اللون، وشعرت تقريبًا وكأنها غريبة عن العائلة حيث كانت أخواتها تبدو أفضل بكثير مما كانت عليه.

عيناها البيضاء المستديرة مع الكرات الرمادية كانت سمة فريدة تتناسب مع وجهها المستدير وشعرها الطويل.

على الرغم من مظهرها المتعب والمرهق، يمكن لأي شخص أن يرى الجمال الكامن في كل هذا.

"آمل أنك أضفت ما يكفي من الصلصة لها؟" سأل الآخر، لكن شيلا الساذجة لم تقل شيئًا بعد.

كانت عيناها منخفضة إلى الأرض وهي تسير نحو غرفة الطعام التي كانت محاطة بستة أشخاص - والدها ووالدتها وثلاثة أخوات زوجة واحدة وأخ زوج واحد فقط.

"أسفة على التأخير. كان علي تسخينها"

قالت شيلا أخيرًا وهي تقف أمام غرفة الطعام وانتزعتها إينا - التي طلبت الصلصة - بقسوة.

"يجب أن تكوني تشعرين بالأسف"

قاطعت إينا بصرها نحو السماء وبدأت تأكل، وشعرها الذي يتدلى على عينها اليسرى.

كان هناك حوالي سبعة مقاعد على الطاولة، وكانت ستة محتلة فقط، لكن شيلا كانت تعلم أن المقعد السابع ليس لها.

"أعتقد أن هذا كل شيء. يمكنك المغادرة".

قالت زوجة والدها فجأة، مشيرةً لشيلا بأن تغادر. وبتواضع، انحنت وبدأت تسيير الابتعاد.

"لماذا لا تنضم إلينا؟ على الأقل، لليوم؟"

سألت فانيسا - أختها الثانية - وتوقفت شيلا عن المشي، في انتظار سماع الرد.

تناول الطعام معهم. كان سيكون لطيفًا.

"ما الذي يحدث معك، فانيسا؟ لماذا تأكل معنا؟ هذه الطاولة مخصصة لأسود الجبال - وليس لسيدة فارغة، تتظاهر بأنها واحدة"

انقضت إينا، كلماتها تمزق قلب شيلا.

"إينا....!"

"ماذا؟" هزت رأسها بانتقاد.

"ألم أقل الحقيقة المرة؟ شيلا هي الوحيدة من بين الذئاب التي لم تتحول. هي الوحيدة التي لا تمتلك أي قدرة. إنها مجرد غبية - كأنها إنسان عادي. لولا أن الأب يزعم أنها ابنة زوجته الأولى، لكنت قد حلفت أنها ليست من هذه العائلة - ليست من نسل الذئاب!"

"هذا يكفي، إينا".

تدخل والدهم والتفت إلى شيلا التي بدت شاحبة الوجه الآن.

"يجب أن تغادري".

وبانتعاش صعب، استدارتواستأنفت المشي بعيداً.

كان مزاج فانيسا قد أُفسد حينما خفضت رأسها إلى الأرض. لم تستطع فهم سبب تعامل عائلتها مع شيلا بهذه الطريقة منذ وفاة والدتها.

لم تستحق مثل هذا الكراهية منهم؛ يجب أن تُعامَل كعضو في العائلة.

كان قلب شيلا ثقيلًا جدًا؛ عيناها تلمعان بدموع لم تكن مستعدة للسماح لها بالخروج.

كان عليها المشي بحذر خوفًا من السقوط.

لم تكن هذه المرة الأولى التي تتعرض فيها للتنمر من قبل عائلتها، لم تكن هذه المرة الأولى التي تتعرض فيها للإهانة، لكن كل مرة، يؤلمونها بطريقة مختلفة.

"ما خطبك يا بيا؟ تبدو غير مرتاحة" سمعت صوت زوجة والدها من وراءها.

لم تُشغل نفسها بالتفوه إليهما لأنها كانت تستطيع سماعهما بوضوح.

"أنا... أعتقد أنني سأكون بخير. فقط أشعر ببعض الدوار"، أجابت بيا بتشتت.

وهذه كانت تلك الابنة الصغرى للمنزل.

كان الدرج بعيدًا قليلاً عن مكانها، لكنها لم تكلف نفسها عناء سماع أي من محادثاتهما حتى وصلت أخيرًا إلى الدرج وصعدته بحذر.

توجهت أولاً إلى المطبخ، أخذت وجبتها وانطلقت إلى غرفتها الصغيرة والمعزولة.

لم تكن مثل الغرفة النموذجية التي ترى فيها سريرًا رائعًا، وخزانة، وبعض الكراسي المرتبة والطاولة.

لا بأس بتلك الغرفة. الشيء الوحيد الجيد الذي كانت تملكه شيلا في غرفتها كان سريرها.

كانت شهيتها قد ذهبت تمامًا. لذا، أسقطت الصحن الخشبي للوجبة على الطاولة وذهبت إلى السرير للجلوس.

شيء واحد جيد تحبه عن سريرها، أنه كان قريبًا جدًا من النافذة ومنحها امتياز الاستمتاع ببعض الهواء البارد منها.

ظلت تحدق خارج النافذة لبعض الوقت، تتمنى أن تتلاشى همومها مع الرياح، ولكن للأسف لم يكن بالإمكان.

للأسف، لم يكن لديها سوى صديق واحد - شخص واحد يمكنها التحدث إليه.

التفتت بعيدًا عن النافذة إلى السرير، وأمسكت الدمية التي كانت تنتظرها.

نعم، هذا كان الصديق الوحيد الذي كان لديها - دمية؛ لعبة.

ابتسمت وهي تمرر يدها على شعرها الأصفر القليل. كانت عينيها الزائفة تحدق بها. حسنًا، ربما ليس بها، لكنها أرادت أن تعتقد أنها تحدق بها.

"لم يسمحوا لي بتناول الطعام معهم في غرفة الطعام اليوم - كالعادة" استمرت في الحديث.

"حاولت فانيسا إقناعهم.... لكنهم لم يستمعوا."

توقفت وأخرجت نفسًا عميقًا.

"لماذا أنا لست محظوظة بهذا الشكل؟" سألت، صوتها يتشقق قليلاً.

"أتمنى.... أتمنى أن يمكن لشخص ما أن يشرح لي؛ يشرح لماذا أنا الوحيدة التي ليس لديها قدرات الذئب - لماذا أنا ذئبة، ولكني لا أشعر بذلك. هل أنا ملعونة أو شيء؟" توقفت واستنشقت..

"أتمنى أن تكون الأم على قيد الحياة؛ ربما لما كنت أضطر إلى المرور بهذه الأمور....".

فجأة تم فتح الباب وظهرت إينا بغتة.

تفاجأت شيلة. لماذا الدخول المفاجئ؟ هل انتهت من تناول الطعام بالفعل؟

كانت لإينا عبوس وهي تحدق بشيلا التي كانت لا تزال تحمل الدمية في يدها.

"هل هناك... مشكلة؟" قررت شيلا أن تسأل.

"حتى لو كان هناك مشكلة، فأنت لن تكوني مشكلتي أبدًا"، سخرت إينا.

"على أي حال، جئت لأخبرك بأنك يجب أن تستعدي لأنك سترافقيني إلى السوق لشراء بعض المواد الغذائية لأن ملك الألفا أعلن يومًا *بدون حركة* غدًا. لا تجعليني أنتظرك".

وبهذا، استدارت وغادرت.

ملك الألفا - فكرت شيلا وهي تحدق في دميتها.

الألفا العظيم الكل - الذي يخشاه كل كائن حي حول الجبل.

تساءلت عما سيحدث في اليوم التالي ولماذا كان الملك الألفا يعلن عن يوم "بدون حركة" يومًا تقضيه الجميع في البيوت دون الخروج تمامًا.

*********************

في القصر

تحركت الملكة تشاسكا بلا هدوء في الغرفة، حينما كانت تمشي بيديها على وضع النحوس.

"تعالي، تعالي" همرت بنفسها بانتظار.

ما الذي يستغرقها كل هذا الوقت؟

كان حذاؤه الثقيل يصدر صوتاً ثقيلاً عندما اصطدم نعله بالأرض، ولو لم يكن لصوت تدريب الحراس المزعج خارجًا، كنت متأكدة تمامًا أن أنفاسها العميقة ستكون قد سمعت بالفعل.

كانت متوترة جدًا؛ لم تتمكن من الراحة.

نوشيبا. هل وضعت بالفعل؟ ما هو جنس الطفل؟ هل يمكن أن يكون أنثى؟ أم ذكرًا كما كانت تتفاخر به؟

قبضت يديها بقوة، متذكرة كيف أنها كانت تذكرت أمامها بأنها بالتأكيد ستلد وريث الملك في هذه المرة.

تشاسكا كانت الملكة الأولى والزوجة الأكبر سنًا، بينما نوشيبا الثانية وأعظم منافستها.

هي، تشاسكا، لم تتمكن من إنجاب طفل ذكر للملك، لذلك كان عليه أن يتزوج زوجتين أخريين. وعندما حملت الملكة نوشيبا، لم تترك القصر بأكمله يحظى بالسلام.

استمرت في الفخر بحقيقة أنها ستلد طفلاً ذكرًا - خاصة للملكة تشاسكا.

استمرت في الفخر وتسجيل كل الأشياء التي ستحدث عندما تصبح أخيرًا أماً لوريث الملك، ولم تستطع الملكة تشاسكا - كونها النوع الذي يفخر بنفسه - إلا أن تشعر بالخوف والتهديد.

كانت الزوجة الأولى ولم تكن مستعدة لتبديل موقفها أو احترامها لأي شخص أو أي شيء.

أرادت أن تكون أماً لوريث الملك، أرادت أن تكون الوحيدة التي تحمل تلك المنصب،

لذا عندما يحين الوقت لاختيار الملك لشريكة حياته (لونا) أخيرًا، ستكون لديها المزيد من الأسباب والنقاط.

نبض قلبها بسرعة عندما تذكرت كلمات نوشيبا لها:

*عليك أن تبدأ في الاستعداد، الملكة تشاسكا، لاستقبال ابني في بضعة أيام من الآن. لا تقلقي، عندما يخرج أخيرًا ويجعلني الملك المفضل لديه، سأتأكد من أنك لا تزالين ترى الملك مرة واحدة كل أربعة أقمار*

جاءت ضحكة ساخرة مع هذه الكلمات.

"لا!" تهرَّبت تشاسكا.

لم تكن أبدًا تسمح لأي شخص بالسخرية منها. أبداً.

كانت هي الأقرب إلى الملك وكانت مستعدة لفعل أي شيء للتأكد من بقائها بهذا الوضع.

واصلت التجول هنا وهناك، وفجأة دخلت خادمتها الشخصية. هاه...! أطلقت تنهّدة خفيفة.

"ملكتي"، انحنت الخادمة باحترام أمامها، وكانت كفتاها ملتصقتين ببعض.

لم يستطع فضول تشاسكا إلا أن يزداد.

"ماذا يحدث، جينا؟" سألت بعينيها مفتوحتين عريضتين.

"ملكتي، الملكة نوشيبا أنجبت ووضعت"، أجابت ورأسها لا يزال منحنياً، وهنا كانت تشاسكا تشعر بأن قلبها توقف عن النبض.

فجأة، أصبحت خائفة تسأل السؤال التالي.

"تحدثي معي، جينا. أنت تعرف ما أريد"، قالت.

ترددت الخادمة قليلاً قبل أن تنظر إليها وتجيب بابتسامة:

"إنها أنثى".

في لحظة، شعرت تشاسكا وكأنه قد تم سكب بعض ماء البحر عليها. في اللحظات الأولى، كانت قاسية ولم تغمض عينيها حتى.

"ما... ماذا قلت؟" سألت، وهذه المرة، تختار كلماتها بعناية.

"سمعتني بشكل صحيح، يا ملكتي. وضعت طفلة"،

أجابت الخادمة مرة أخرى، وفي تلك اللحظة تحولت النظرة القلقة في تشاسكا إلى ابتسامات.

"أوه...." هزت رأسها بانتقاد ونظرت في اتجاه معاكس، شفتاها الصغيرتان والجميلتان تمتدان في ابتسامة.

ارتفع وانخفض تنفسها بثقل حيث أطلقت الزفير الذي كانت تحتجزه لفترة طويلة.

إذا... فهي فتاة في النهاية؟

التفتت مجددًا لتواجه الخادمة.

"أنت... متأكدة من ذلك؟"

"بالتأكيد، سيدتي الملكة. سمعتها مباشرة من الحارس. فعلًا، قال إن الملك كاد أن يخنق القابلة التي أتت بالخبر له، حتى الموت. لقد وصف الطفلة بالأخبار السيئة" أجابت وعيون تشاسكا اتسعت بالمرح.

"واو...." قالت بضحكة ورفرفت بسرعة.

حينئذٍ، اهتزت كتفيها واندلعت فجأة في ضحك هستيري.

كان يبدو صوتها عاليًا ويتردد بالازدراء.

"أخبار سيئة؟" عادت لتكرارها، مضحكة أكثر.

"الآن، هذا خبر ويجب أن يكون مثيرًا للشفقة. أوه...! الفقرة نوشيبا، أتساءل كيف يجب أن تشعر الآن؛ بتسمية والدها لطفلها بأخبار سيئة للمرة الأولى. يجب أن يكون شيئًا مؤلمًا للغاية"

توقفت وضحكت مرة أخرى.

"أشعر فعلاً بالأسف لها؛ بعد كل تلك الثقة. كيف تتجول بعد هذا؟"

"هم. إذن، بعد كل شيء، نحن لا زلنا نفس الشيء"، انتقلت ببطء نحو النافذة.

"اعرفي ماذا؟ أعتقد أنه يجب أن أحضر لها بعض الفواكه حتى تتمكن من تناولها وتستعيد نشاطها بحلول وقت استيقاظها"

تقلصت ضحكاتها إلى ابتسامات واسعة.

"اذهبي وأعدّي عربةً جاهزةً، جينا. أحتاج أن أذهب إلى السوق".

كانت الخادمة حائرة.

"مل...ملكتي، لماذا لا أذهب أنا لأحضر الفواكه لك؟ لا يتوجب عليك أن..."

"أوه، جينا. لا تقلقي"، تدخلت تشاسكا بابتسامة.

"أنا في مزاج جيد اليوم وأرغب في فعل ذلك بنفسي. فأسرعي".

وانحنت الخادمة وغادرت.

*******************

وقفت شيلا خارجًا مع السلة الفارغة في انتظار إينا لتخرج من المنزل حتى يمكنهما المغادرة معًا إلى السوق.

لقد كانت تنتظرها لفترة طويلة وبدأت تشعر بالتعب.

حسنًا، هكذا كانت الأمور دائمًا - تنتظرهم، لكنها لا تتجرأ على تأخيرهم.

كانت قد اعتادت على ذلك على أي حال.

واصلت الانتظار، والحشرات الصغيرة تتسلل إلى ساقيها.

الشمس كانت بالفعل تغيب بعد ساعات قليلة، سيحل الليل. لماذا تستغرق إينا وقتًا طويلاً؟

استمرت في الانتظار، ممسكة السلة جانب وسطها، وأخيرًا، رأت إينا تخرج من المنزل المكوّن من طابقين.

كانت ترتدي ثوبًا ساحرًا وكانت تضع ثلاثة أساور باهظة الثمن على معصمها. لماذا كانت تبدو بهذا الجمال - فكرت شيلا.

"وما الذي تحدقين به؟" صاحت إينا فجأة بينما اقتربت من شيلا التي خفضت نظرها إلى الأرض على الفور.

أغمضت إينا عينيها بانزعاج واستمرت في المشي بعيدًا، بينما تبعت شيلا خلفها مع السلة في ذراعيها.

*

شيلا دائمًا ما كانت تعتبر نفسها غير محظوظة بسبب القصة المثيرة للشفقة التي كانت لديها.

كانت الطفلة الوحيدة لأمها، قبل وفاتها - منذ 7 سنوات. ومنذ ذلك الحين، كانت الحياة غير عادلة لشيلا حقًا.

حتى عندما كانت والدتها على قيد الحياة، كانت الحياة لا تزال غير عادلة ولكن أصبحت أسوأ تمامًا عندما توفت والدتها.

كانت عائلتها الزوجية قاسية جدًا معها، بما في ذلك والدها، وتساءلت لماذا. هل كان ذلك بسبب عدم قوتها؟

ولكن لم تكن هذه خطيئتها، أليس كذلك؟ لم تختار أن تكون الذئبة الوحيدة الخالية من القوى في كل طائفة ويند ووكر. لم تختار ذلك. فلماذا يتعين عليها أن تُعامَل بكل هذا الازدراء؟

أحيانًا، تتساءل عما ستكون عليه حياتها. متى ستحصل على فرصة لعيش حياة أفضل؟ ربما، إذا كان بإمكانها أن تتحول وتمتلك قوى الذئب، ستكون الأمور مختلفة. لذلك، ربما ستحتاج فقط إلى الاستمرار في الصلاة للأرواح.

*

*

كان المشي إلى السوق بعيدًا جدًا عن المنزل وكان عدد السكان مرعبًا.

من الواضح أن ذلك يرجع إلى حقيقة أنه لن يكون هناك شراء أو بيع في اليوم التالي.

تساءلت شيلا كيف سيبدو - الجبل كله هادئًا وخاليًا مع كل شخص في الداخل.

ولكن لماذا سيعطي الألفا تلك الأوامر في المقام الأول؟ ما الذي سيحدث في اليوم التالي يستدعي بقاء الجميع في الداخل؟

"هل ستسرعين الخطى؟"

التفتت إينا بغضب لتنظر إليها وحاولت شيلا أن تسرع خطواتها. هل يمكنها أن تُرضي أختها هذه؟ تساءلت.

تبعت شيلا إينا مثل الدُمية إلى أماكن مختلفة في السوق حيث اختارت ما تريده. في حين اختارت ودفعت ثمنها، قامت شيلة بحملها في السلة.

لم يكن التسوق مع إينا سهلاً حيث إنها كانت دائماً متقطعة الطباع وترغب في الأفضل.

جالوا حول السوق الكبير المزدحم حتى حدث شيء لم يكن تتخيله شيلا، للأسف.

كانت تسير مع إينا في الأمام عندما رشت عربة متحركة فجأة ماء الوحل على إينا.

توقفت إينا فوراً وهي تلهث وتحدق بثيابها بصدمة.

"ماذا؟"

كانت شيلا أيضاً مندهشة. أوه، لا. ثوبها الرائع. من يكون هذا؟

نظرت إلى العربة ولاحظت أنها توقفت عن الحركة وقبل أن تستوعب ما يحدث، مشت إينا نحوها.

"مهلا يا هذا!" نمت إينا بينما اقتربت منها، هاجمت السائق الجالس على الحصان.

لم تهتم بحقيقة أنها تبدو وكأنها عربة ملكية.

"أأنت أعمى؟؟؟ لقد أسكبت عليّ ماء الوحل!!" صاحت بأعلى صوتها، جاذبة الانتباه إليها.

وفي تلك اللحظة، انزلق الستار ليكشف عن سيدة شابة خرجت منه.

... إنها الملكة...!

الملكة تشاسكا!