الفصل الرابع بعد الزفاف
فيكتوريا
لا أجد صوتي لأتحدث وعيناه تتجهان نحوي مباشرةً. يتسارع تنفسي. لقد أمسك بي. يعلم أنني كنت على وشك التخلي عنه أيضًا. ماذا لو...
ماذا سيفعل؟
لا أعرف.
ماذا لو قتلني؟
يسوع المسيح!
أبتلع ريقي. "من... من أنت؟ ماذا... ماذا تقول؟" تظاهرتُ بأنني لا أعرفه، محتارًا فيما أقول.
يرفع حاجبه الأيمن
"أنت لا تعرفني؟"
"لا،" أنا أتلعثم.
ابتسم لي ساخرًا مرة أخرى وانحنى فوق مقعده نحوي. توتر جسدي وحاولت الانحناء للخلف رغم ضيق المساحة المتاحة لي.
"كاذب"، همس بصوت أجش. "أعلم أنك بحثت عني طويلاً".
ابتسامته الساخرة تُقشعرّ جسدي وأنا أحاول الالتواء، غير مُبالٍ بمظهره الأنيق للزفاف. إنه زفافنا، يا إلهي!
لم يكن من المفترض أن نلتقي هكذا لأول مرة. أدركتُ أنني كنتُ غبية لأهرب من عينيه. كيف يُمكنني خداع هذا العدد الكبير من الناس والهروب من قاعة المحكمة؟ بالتأكيد، لقد تركني أسقط وقيدني بأغلاله. لا يُمكنني الفرار من هذا الثري الوقح.
"حسنًا، لا أحب التأخير، ولكن بما أننا التقينا بعيدًا عن مكان الزفاف، فقد نتحدث قليلًا،" يخدش صدغ جبهته العريضة، وعروقه السميكة ظاهرة من جلده الكراميل.
لماذا يجب على هؤلاء الرجال الوسيمين للغاية أن يكونوا أغبياء طوال الوقت؟
والمكان؟ هل هو جاد؟
"مكان؟" سخرتُ، وأنا أجرؤ على النظر في عينيه البنيتين. "كانت قاعة محكمة. ليست مكانًا. يمكنكَ منحها بعض الوقت لترتيب مكانٍ مناسب."
أضغط على أسناني وأنظر بعيدًا.
"هل تحاول أن تقول أنك هربت لأنك لم تحب مكان الزفاف؟" يضحك.
يضايقني ضحكه وأنا أرتجف عندما أريد أن أتحدث.
"لا أريد حتى الزواج منك"، قلتُ بغضبٍ من العدم، ثم توقفتُ.
تلاشت ابتسامته في رد فعلٍ حاد، وظلّت نظراته عليّ، مما جعلني أشعر بالتوتر. أدركتُ الكلمات الخطيرة التي خرجت من فمي. إنه وحشٌ ثريّ مدلل. لا أعرف ماذا سيفعل بعد هذا. لقد رفضته مباشرةً على وجهه.
يا يسوع، خلصني.
"تحرك"، قال بعد ثانية.
حدقت فيه في حيرة.
"انزل من السيارة واذهب"، كما يقول.
فكرتُ للحظة ثم فتحتُ الباب فورًا. كيف انفتح الآن؟ الله أعلم، لكن لديّ فرصة. بينما خرجتُ وأدير عينيّ، كاد قلبي أن يتوقف عن النبض.
أين أنا؟
أصرخ في رأسي، وأنظر بجنون حول الكهف المظلم، وضوء الشمس بالكاد يخترق ثقبًا صغيرًا. ألهث وألتفت، فأصاب بنوبة قلبية خفيفة بينما تحاصرني ذراعاه الطويلتان، وتضغطان بي على السيارة. تفتح عينيّ على اتساعهما، ويتوتر جسدي. أستطيع أن أرى نظراته الباردة عليّ، وأعصابه ترتجف.
لا يزال على بُعد بوصات قليلة مني. وفقًا للعقد الذي وقّعه، لم يلمسني حتى، ومع ذلك، فأنا تحت سيطرته الكاملة.
"لا أحب انتهاك القواعد يا آنسة روزاريو"، صوته يُثير القشعريرة في جسدي. في هذا الظلام، أنا وحدي معه، في مكان مجهول. لا أستطيع الهرب، لقد خدعته. لا أعرف ماذا سيحدث الآن.
"إذا كنت قد قبلت شروطك، فيجب أن تكون صادقًا بما يكفي لاتباعها. أليس كذلك؟"
هززتُ رأسي تلقائيًا. هو كان صادقًا بالفعل، وليس أنا. إنه خطأي.
ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة وهو يقرب وجهه من وجهي. أرتجف، ممسكةً بثوبي بقوة، خائفةً ومنهكة. هل سيخالف القواعد لأنني تخليت عن العقد؟
هل سيفعل شيئا؟
أغمض عيني بإحكام بينما أنفاسه الدافئة تلامس بشرتي.
لمسته الناعمة تُقشعرّني وأنا أشعر بأطراف أصابعه تنزلق من ساعدي إلى معصمي. أدعو الله وأنا أرتجف بينما تصل يده إلى راحة يدي، مُمسكًا بمفاصلي. يرفع يدي، فأشعر به يُدخل شيئًا ما في إصبعي البنصر. مُندهشًا، أُفتح جفني، مُحدّقًا في إصبعي الذي أصبح الآن مُزينًا بخاتم ألماس رائع.
فتحت عينيّ على اتساعهما.
«يبدأ الجدول الزمني للعقد من لحظة الزفاف ، لذا لا يزال بإمكاني لمسك»، ابتسم ونظر إليّ، توقف عن هذه النوايا الغبية للهروب.
"لذلك فكرت لماذا لا أطالبك بشكل صحيح حتى تتمكن من
لقد تركت في حيرة من أمري، غير متأكد من كيفية رد فعلي في هذه اللحظة.
ذكرتِ أن زواجنا لن يكون سوى عمل تجاري. وأنا أكره الخيانة في العمل يا خطيبتي. أتمنى ألا تكرري هذا الخطأ.
يسحب نفسه إلى الخلف، ويطلق سراحي من القفص غير المرئي ويفتح الباب بجانب مقعد القيادة.
"ادخل، لقد تأخرنا بالفعل"، أمر.
تمامًا مثل طفل مطيع، قفزت إلى داخل السيارة، ولعنت نفسي على الغباء.
ماذا كنت تعتقدين، فيكتوريا؟
سيكون الأمر سهلا؟
أسخر من نفسي عندما يدخل إلى الداخل ويثبت حزام الأمان.
"نعم، رايان. سنكون هناك خلال عشر دقائق،" سمعته يتحدث.
تنهدت. لا مجال للتراجع الآن.
وصلنا إلى مبنى المحكمة مجددًا بعد عشر دقائق بالضبط. قبل أن أفتح الباب، فتح ليام لي. نظرت إليه، ما زلت غير متأكدة إن كان قد استخفّ بالأمر حقًا. يتظاهر بعض الرجال بنسيان كل شيء، لكنهم في النهاية ينتقمون تدريجيًا. هل سيفعل بي ذلك؟
هل ستُكمل جميع الإجراءات هنا في السيارة؟ لن أُفاجأ إن فعلتَ ذلك، فأنتَ تُحبّ المغامرة، حدّق بي مُحدّقًا.
خرجتُ بسرعة، إذ أحاط بنا كبير الخدم وبعض الحراس. أشار إليّ بمرفقه وقال بصوتٍ خافت: "افعلي بعض الأمور الرسمية يا آنسة خطيبتي. لا يجب أن نسير كالمتنافسين في العمل".
عبستُ في وجهه. يا إلهي، أكره هذا الرجل بشدة. منحرف! محبط، أمسكت بساعده وابتسمت له ابتسامة ساخرة.
ريان وآخرون يرحبون بنا في قاعة المحكمة مجددًا. أتساءل إن كان أحدٌ يعلم بما فعلتُ. سيكون أمرًا مُخزيًا للغاية.
"أتمنى أن يكون اجتماعكما ممتعًا،" سألتني المرأة الجالسة قرب الطاولة المركزية مبتسمةً. وأنا في حيرةٍ من أمري.
"أجل. كنا بحاجةٍ بالفعل إلى محادثةٍ قبل الزفاف، وشكرًا للآنسة روزاريو على هذا العرض،" ابتسم لي ساخرًا.
أنظر إلى الجميع. إنهم طبيعيون، لكن رايان لا يتوقف عن الابتسام. هل كان يعلم أنني-
يا إلهي! لقد لاحظني بالفعل وأبلغ رئيسه. وهكذا أثبت أنني غبية.
أُحضرنا لإتمام الإجراءات. وقّع أبي وصوفيا في مكان ما من الورقة كشهود. وفعل رايان الشيء نفسه. أتساءل إن كان هناك أحد من جانب ليام؟ لماذا تفعل سكرتيرته هذا؟ لا أهتم بالسؤال، فأنا لا أهتم.
حان وقت عقد قراننا. وقّع ليام على الوثائق القانونية، وفعلتُ الشيء نفسه.
هذا هو.
هكذا تزوجتُ في قاعة المحكمة، بعيدًا عن أحلامي بزواجٍ أسطوري. لن أسامح هذا الوغد أبدًا على قتل أحلامي الجميلة هكذا.
"مرحبا بك في الخارج، السيدة سكوت"، كما يقول.
"أهلًا بك في الجحيم يا سيد سكوت،" هززتُ كتفي.
تقع الفيلا الضخمة المزينة بملايين الأضواء والزهور في وسط الوادي. تتألق عيناي من جمالها. أتذكر مروري بهذه الفيلا كثيرًا عندما كنت في المدرسة. كانت خالية في السابق. لكنني كنت أحب رؤيتها لأنها كانت أكبر مسكن في المدينة. لم أكن أعلم أنني سأكون هنا يومًا ما هكذا.
"أعتقد أنك وقعت في حب الفيلا قبل أن تقع في حب الشخص الذي يعيش في الفيلا،" صوت ليام يعيدني إلى الواقع.
"ها؟" ألهثت تجاهه، وأدركت ما قاله للتو.
ينظر بعيدًا كما لو أنه لا يهتم بالكلمات التي قالها وكان وحشيًا.
سحبت الزبدة السيارة إلى داخل الفيلا، إذ أسمع ضجيجًا كثيفًا في الخارج ووميضًا من الكاميرات. يبذل الناس قصارى جهدهم لالتقاط صورة. لحسن الحظ، النوافذ مغلقة.
يرحب بنا رايان في الفيلا مع مجموعة من العاملين، ويحيطون بالمدخل، وينحنون ويبتسمون.
"أهلًا آنسة روزاريو،" ابتسم رايان وعضّ على لسانه فورًا. "آسف يا سيدتي."
"أتمنى ألا يكون من واجبكم جميعًا مناداتي بـ"سيدتي ،" حدّقتُ في ليام. تجهم حاجباه.
"لماذا تنظر إليّ بنظرات؟ لا يهمني ما ينادونك به أو ما تناديهم به"، يهز كتفيه ويخرج هاتفه الذي يرن.
"نعم، السيد مايكل، سأأتي بعد خمسة وعشرين دقيقة فقط.
"سننهي العرض التقديمي بالتأكيد اليوم"، عاد إلى الباب، وتركني هناك.
ماذا؟
ماذا كان هذا؟
هل هو جاد؟
لقد صعقتُ من الموقف. أيُّ رجلٍ يغادر إلى العمل بعد ساعةٍ من الزواج؟ هذا أيضًا تاركًا زوجته هكذا عند الباب!
مثل هذا الإذلال.
"أتمنى أن تغير هذا،" يضحك رايان.
"تغيير ماذا؟"
"غيّر سلوكه الإدماني في العمل"، يضحك.
"أنا لست هنا لتغيير أي شخص ولا يهمني ما يفعله،" تجاهلت الأمر، على الرغم من أنني أشعر بالغضب الشديد تجاهه.
مُتعاقد!
تم الترتيب!
مُجبر أو أيًا كان.
مهما كان الأمر، فأنا زوجته الشرعية. لا ينبغي أن يعاملني هكذا أمام الناس.
حسنًا، لا تُناديني بـ"سيدتي". أُفضّل أن تُناديني باسمي، ابتسمتُ للجميع.
"بالتأكيد،" ابتسم رايان . "دعوني أُعرّفكم على الفريق. هذه السيدة فيشر، وهي المسؤولة عن الفيلا بأكملها وتُدير كل شيء."
ابتسمت لي المرأة في منتصف العمر، "مرحبًا بك في منزلك. سأكون هناك لأي شيء تحتاجه".
أبتسم لها.
هذه فلورا. هي من تتولى التنظيف والترتيبات.
ابتسمت لي الفتاة الصغيرة وهي تلوح بيدها. بدت نشيطة.
هذا هو رئيس الطهاة، روبرت. يمكنك العثور عليه في أي وقت في المطبخ، يضيف رايان.
ابتسم لي روبرت ابتسامة دافئة. عرّفني رايان على الجميع وغادر إلى المكتب بعد مكالمات ليام المتكررة، ثم قادتني السيدة فيشر إلى الغرفة.
تبدو الفيلا أكبر مما تبدو عليه من الخارج. كان عدد الغرف ثلاثة أضعاف العدد المطلوب.
تدفع السيدة فيشر باب غرفة وتقودني إلى الداخل. كانت الغرفة في غاية الجمال، لكنها لم تُشعرني بالسعادة. كل شيء يبدو ماديًا وباهظ الثمن. لطالما أحببتُ ترتيب غرفتي بأشياء بسيطة ورخيصة، بدت أكثر طبيعية من هذه.
ومع ذلك، فهذه غرفته، ولا أستطيع الحكم عليه.
"أوه! اللعنة،" هززت كتفي.
"ماذا حدث؟" صاحت السيدة فيشر. "ألم تعجبك الغرفة؟"
"آه، لا، لم أحضر أمتعتي،" ضربتُ رأسي. كيف لي أن أكون شارد الذهن إلى هذا الحد؟ لم أحضر معي شيئًا.
"اهدأ،" ضحكت السيدة فيشر. "هل تعتقد أن السيد سكوت لم يُرتب كل ما تحتاجه زوجته؟"
تصل إلى الخزانة الضخمة وتفتحها لي، فتكشف عن أطنان من الملابس بداخلها. إنها أكبر بعشر مرات من خزانة ملابسي.
لكن - ربما يكون قد رتب كل هذا من أجل إيرين، أليس كذلك؟
لا أظن أنني أستطيع ارتداءهما. كل هذا قد يُرتَّب لأختي، وليس لدينا نفس القياس.
"ليس الأمر كذلك. هذه لك"، قالت.
عبست. ألا تعلم بأمر تبادل العرائس؟ ربما لا تعلم.
"لقد طلب مني السيد سكوت أن أقوم بترتيب هذه الخزانة لك منذ ساعة واحدة فقط"، كما قالت.
عيني مفتوحة على مصراعيها. إنه مجنون.
"أوه!" أتمتم وأتجه إلى الخزانة.
رؤيتي مشوشة بسبب كثرة الملابس. لا أستطيع حتى اختيار أي واحدة أرتديها. وأخجل من السؤال عن أي شيء.
"أي واحد تريد أن ترتديه؟" سألت.
"ربما، شيء مريح،" تمتمت.
"حسنًا،" أخرجت لي ثوب نوم ووضعته على السرير، وأعطتني منشفة. "هناك دورة المياه. اذهبي واستحمي. سأُجهّز لكِ العشاء."
أهز رأسي.
"هل ستنتظر السيد سكوت؟" تسأل.
"لا،" قلتُ بصراحة. لماذا أنتظر الشخص الذي تركني هكذا حرفيًا؟ إن لم يكن يهتم، فأنا لا أهتم أصلًا.
"حسنًا،" ضحكت. "سيكون ذلك جيدًا بما أن السيد سكوتس يعود متأخرًا."
سيكون ذلك أفضل. أستطيع النوم قبل أن يأتي. لن يُفسد ذلك مزاجي.
استحممت طويلاً. كان يومًا طويلًا. لم أتخيل يومًا أن كل هذه الأحداث ستحدث وتُغير حياتي للأبد. كانت لديّ خطط مختلفة، والآن لا أعرف حتى ماذا أفعل.
تركتُ هاتفي ومحفظتي في منزل والدي. سيُصاب أصدقائي بالجنون إن لم يجدوني. سأضطر للتواصل معهم أيضًا. بينما تُثقل أفكاري، لففتُ المنشفة حول جذعي وخرجتُ.
تجمد جسدي في اللحظة التي رأيتُ فيها رجلاً في غرفتي. التفت إليّ، صاحب هذه الغرفة، ليام سكوت، مُذكرًا إياي بمكاني. في غرفته! فقط بمنشفة لعينة.
لم يظهر أي رد فعل على وجهه، لكنني في ورطة حقيقية. انتابني الذعر وأنا أحاول دخول الحمام مجددًا، لكن قدميّ لامست الأرض وأنا أنزلق.
يا إلهي! أشعر بالخجل الشديد. غطيت وجهي على الفور بكفيّ، رغم أنه لا يزال يراني وأنا أرتدي منشفة في غرفته.
ذراع طويلة تلتف حول خصري قبل أن أهبط على مؤخرتي. ذراعي.