Rozdział 6

Anioł

Napięcie bijące od Vittorii wprawia powietrze w drżenie.

Na zewnątrz jest za gorąco, żeby mogła chodzić w ubraniach, które można określić jedynie jako zimowe.

Mam milion rzeczy do zrobienia przed dzisiejszą grą w pokera, ale wiedząc, że Vittoria odwiedzi dziś rano ojca Parisiego, kazałem Wielkiemu Ricky'emu przejechać obok katedry.

Mając jej harmonogram, mogę ją obserwować.

Ale nie miałem zamiaru jeździć po całym mieście jak jakiś pieprzony szofer.

Ona jest moją przyszłą żoną, więc muszę się przyzwyczaić do opiekowania się nią.

Kiedy już wyjdziemy za mąż, będzie miała kierowcę i ochroniarza, którzy zawiozą ją dokądkolwiek będzie musiała pojechać.

Nie mogąc skupić się na kontrakcie w mojej dłoni, poddaję się i spoglądam na drżącą piękność obok mnie. Zauważam kwiat, który jest miażdżony w jej ciasnym uścisku i mruczę: „Dajesz radę”.

Wzrok Vittorii przelatuje mi na twarz, gdy łapie oddech: „Co ja?” Wskazuję jej dłonie. „Zabijasz kwiat”.

Jej spojrzenie przeskakuje na kolana, po czym mruczy: „Strzelaj”. Poluzowuje uścisk na więdnącym goździku, po czym dodaje: „Technicznie rzecz biorąc, on już umiera”.

Wpatrując się w jej piękną twarz, zapytałem: „Dlaczego wyszłaś w taki upalny dzień?”

Jej spojrzenie znów przeskakuje na mnie. „Miałam sprawy do załatwienia”. Bawi się goździkiem i nie sądzę, żeby była świadoma tego, co robi, gdy zaczyna odrywać płatki.

„ A te sprawy nie mogły poczekać?” Teraz zadaję pytania tylko po to, żeby usłyszeć łagodny ton jej głosu.

„ Ach…” Jej palce poruszają się szybciej, płatki jeden po drugim spadają na jej kolana. „Zawsze spotykam się z księdzem Parisim we wtorki, aby dać mu ugotowany posiłek i omówić wypieki na po mszy”.

Oczywiście, że zapewnia posiłki dla świętego człowieka.

Zatrzymuje się, a jej język wysuwa się, by zwilżyć usta, zanim kontynuuje bełkot: „Wpadłam do sklepu Rosy, żeby powiedzieć jej, jaki rodzaj kompozycji kwiatowej przygotować na niedzielę, a teraz idę do sklepu po składniki na cannoli, które podamy po mszy”. W końcu przestaje mówić, żeby móc wciągnąć rozpaczliwy oddech.

Uważam, że sposób, w jaki ona opowiada, jest fascynujący, a nawet… słodki.

W międzyczasie goździk został zniszczony, a gdy to zauważyła, wydała z siebie przerażony dźwięk. „Przepraszam bardzo!”

Wyraźnie przerażona, że ukarzę ją za bałagan w moim samochodzie, gorączkowo zbiera płatki.

Big Ricky znajduje miejsce parkingowe przed sklepem spożywczym, a ja mówię: „Wchodzimy z nią”.

„ Co?” – szepnęła Vittoria, wpatrując się we mnie szeroko otwartymi oczami pełnymi szoku.

„ To nie podlega dyskusji” – mruczę, wysiadając z SUV-a. Prawdę mówiąc, aż za bardzo podoba mi się nasza mała interakcja.

Czekam, aż Vittoria wyjdzie, a gdy kładę dłoń na jej dolnej części pleców, ona niemal wyskakuje ze skóry ze strachu.

Ignoruję jej reakcję, zakładając, że przyzwyczai się do mnie, gdy już będziemy małżeństwem.

Duży Ricky krąży gdzieś za nami, gdy wchodzimy do sklepu, a ja chwytam wózek.

Vittoria patrzy na mnie ze zdziwieniem, ale nie ma odwagi zapytać, dlaczego wybieram się z nią na zakupy.

Wszystkie pary oczu w sklepie są skierowane na mnie, a ja czuję, jak fala strachu przechodzi przez alejki. Gdy kierujemy się w stronę sekcji z wypiekami, ludzie rozbiegają się, by się od nas oddalić, a Vittoria nerwowo spogląda na mnie.

„ Czego potrzebujesz?” – pytam, żeby mogła skupić się na tym, po co tu jesteśmy.

Wyciąga z torebki skrawek papieru i szybko zbiera to, czego potrzebuje, przeszukując kolejne składniki.

Kiedy docieramy do kasjera, kobieta patrzy na wszystko z opuszczonym wzrokiem.

Strach, który wszyscy ci ludzie czują wobec mnie, jest gęsty w powietrzu. To coś, nad czym ciężko pracowałem, żeby to osiągnąć.

To jest moc.

Kiedy Vittoria wyciąga kilka dolarów z torebki, mruczę: „Zapłacę”.

„To dla parafii” – mówi, a jej oczy są pełne niepewności. Nie powtarzam się. Nigdy.

Ignorując jej komentarz, podaję kasjerce moją czarną kartę bez limitu, aby zapłacić za skromne składniki, które nie mieszczą się nawet w torbie na zakupy.

Muszę załatwić kartkę dla Victorii.

Podczas przetwarzania płatności robię sobie w myślach notatkę, żeby o tym nie zapomnieć.

Kasjerka trzęsie się jak liść w gównianej burzy, gdy oddaje mi kartę. Wkładam ją z powrotem do portfela, podczas gdy Big Ricky chwyta torbę na zakupy.

Kiedy wychodzimy ze sklepu, Vittoria biegnie, żeby zostać obok mnie, szepcząc: „ Dziękuję. Dam znać ojcu Parisi, że zapłaciłeś za wszystko”.

„ Nic takiego nie zrobisz” – rozkazuję.

„ Ale nie wykorzystałam pieniędzy, które mi dał” – argumentuje. „On zapyta dlaczego”.

Przez chwilę jestem pod wrażeniem, że ma odwagę się ze mną kłócić.

„ To nie mów mu dlaczego i zatrzymaj pieniądze dla siebie” – mruczę. Ona zatrzymuje się jak wryta i patrzy na mnie, jakbym straciła rozum.

„Nie kłamię księdzu Parisi i na pewno nie zatrzymam pieniędzy parafii”.

Kiedy pokazuje znak krzyża, niespodziewanie chichoczę. „Dlaczego?”

„ To kłamstwo i kradzież” – wykrztusiła, wyglądając na absolutnie zszokowaną.

Kąciki moich ust unoszą się, gdy zmniejszam dystans między nami. Gdy podnoszę rękę do jej twarzy, ona się wzdryga, a jej cera blednie.

Ignorując jej silną reakcję, muskam palcami jej policzek, podczas gdy trzymam jej przerażone oczy uwięzione przez moje. Pochylam się, a gdy ona wstrzymuje oddech, z mojej piersi wydobywa się chichot.

„ To nie jest kradzież, skoro zapłaciłem za wszystko. Nakazuję ci zatrzymać pieniądze, które technicznie są moje”.

Zamiast używać słów, z jej gardła wydobywa się pisk, a jej głowa porusza się w górę i w dół.

Podnosząc głowę o cal, moje oczy znów ją dosięgają. „Spokojnie, Vittoria. Nie planuję cię zabić”.

Powietrze świstało jej nad ustami, a ja, uznając, że już dość się z nią pieprzyłem na jeden dzień, odsuwam się i gestem wskazuję na SUV-a. „Wsiadaj”.

Jak mała sarna, rzuca się do pojazdu i spieszy, żeby wsiąść do środka.

Gdy wślizguję się obok niej, ona praktycznie wciska się w drugie drzwi.

Jestem wkurzony, że czerpię tyle przyjemności z jej strachu, ale ta myśl i tak nie powstrzymuje moich ust przed uśmieszkiem.

Chryste, jestem tak podekscytowany polowaniem na mojego małego jelonka.