الفصل 95

عندما انتهوا، جرّوني إلى الردهة ودفعوني إلى العراء. كانت ملابسي ممزقة على جسدي، وكشفت عن المزيد من الجلد الذي لم أكن مرتاحة له. حاولت تغطية نفسي وأنا راكعة على الأرضية المفروشة بالسجاد، لكن لم يتبق من ملابسي سوى القليل للعمل به، مما جعلني أمسك بذراعي على صدري في محاولة لإخفاء حمالة صدري.

"أتمنى لك يومًا لطيفًا، أودري،" نادتني ليندا بصوت غنائي، وتردد صدى ضحكها في الردهة بينما كانت هي وأصدقاؤها يبتعدون. "آمل أن تكوني قد استمتعت بلحظتك الصغيرة تحت الأضواء."

نهضت على قدمي بعد أن غادرت، وشعرت بنظرات العشرات من الناس تلاحقني. كان الممر، الذي كان في السابق مليئًا بالكلمات والهمسات، قد ساد الصمت الآن. نظر بعض الناس بعيدًا في حرج، لكن آخرين حدقوا في صمت، وكانت تعابيرهم مزيجًا من الشفقة والاشمئزاز.