الفصل السابع التحول
وجهة نظر لييا
"كونور!!" كنت أصرخ وأتعثر في كل مكان بلا هدف وأحرك رأسي يمينًا ويسارًا بلا جدوى بحثًا عنه. بدا الأمر وكأنه اختفى في الهواء أمام عيني مباشرة. أم أن التوائم الثلاثة فعلوا به شيئًا؟!
تجمعت الدموع في عيني وتدفقت على وجهي مثل الشلال مما جعل رؤيتي ضبابية، ولم يهدأ الألم في صدري. وفجأة، لم أعد أستطيع التنفس. وكأن كل الأكسجين الذي يوصل إلى رئتي قد انقطع.
"النجدة..." حاولت الصراخ، لكن صوتى خرج كأنين.
كان هناك شيء يحدث لي! دار رأسي بعنف، مما دفع عيني إلى الدوران إلى مؤخرة رأسي. ألهث، وسقطت على ركبتي. كنت لا أزال في عملية تجميع التغييرات المفاجئة التي مرت بجسدي عندما شعرت بنسيم خفيف يمر بجانبي. في الثانية التالية، تردد صوت أنثوي ناعم في رأسي، مما جعلني أقفز من جلدي تقريبًا.
"فقط تنفس... ومهما حدث، لا تتوقف عن التنفس. تنفس ببطء وثبات."
ماذا حدث؟! اتسعت عيناي من الصدمة وأنا أحاول فهم ما يحدث. كنت متأكدة من أنني فقدت عقلي لأنه لم يكن هناك تفسير منطقي لسبب سماعي لأصوات في رأسي. قبل أن أتمكن من فهم أي شيء، شعرت بألم حاد يمزق عمودي الفقري.
"آآآآه!!" أطلقت صرخة حادة، وأنا أتلوى على الأرض من شدة الألم المبرح الذي استهلك كل عصب في جسدي. وبعد ثوانٍ، خف الألم، لكن ألمًا آخر كان يتسلل إلى جسدي. تردد صدى صوت طقطقة عالية عبر جدران الغرفة وشعرت بعظامي تتكسر.
لقد امتلأت عيناي بالدموع وأنا أطلق صرخة تلو الأخرى. ومع كل صرخة، شعرت بأن عظامي تستعيد ترتيبها، وكأن جسدي يتخذ شكلاً آخر. ولم أدرك ما كان يحدث إلا عندما رأيت الفراء يبطن ذراعي.
كنت أغير شكلي!
لم يكن لدي أي فكرة عما يستلزمه تغيير الشكل قبل الآن، لكنني لم أتوقع هذا أبدًا. لم أشعر بمثل هذا الألم من قبل؛ كان شديدًا للغاية، مما أدى إلى شلل جسدي عمليًا حيث استمرت عظامي في الكسر، مما دفعني إلى حالة من الذهول خشيت ألا أتعافى منها. التفت أحشائي، وبدأت أشعر بالغثيان. شعرت بالصفراء تزحف إلى حلقي، مما جعلني أتقيأ وأنا أقوس ظهري لإخراج محتويات معدتي.
كانت بشرتي رطبة، وقد تعرقت بشدة حتى التصق شعري وملابسي بجسدي. حاولت مرة أخرى أن أتنفس، لكن الأمر بدا وكأن العالم يضيق بي.
هل كنت أموت؟ تساءلت بخوف وأنا أقبض على صدري. لقد سمعت قصصًا عن ذئاب ماتت أثناء تحولها. هل سأكون أنا؟ أرسل الفكر دموعًا جديدة تنهمر على وجهي،
بعد ما بدا وكأنه أطول ساعات حياتي وأكثرها إيلامًا، سقطت على الأرض في كومة، وأنا ألهث بينما كنت أخيرًا أستنشق رشفات كبيرة من الهواء.
كان هناك شيء مختلف، يمكنني أن أشعر به. بكل القوة التي يمكنني حشدها، فتحت جفوني ببطء. كانت أطرافي أكبر وأثقل، وتمتد إلى مخالب حادة منحنية، ومغطاة بفراء متناثر، وهو نفس لون شعري عندما كنت في هيئتي البشرية. كان ذئبي ضخمًا، لكنه لا يزال ضعيفًا جدًا.
لم أستطع حتى محاولة الوقوف بسبب ما شعرت به. لذا استلقيت هناك. لم أكن أعرف إلى متى سأظل مستلقية. وفجأة، غمرتني رائحة عطرية. استنشقت مزيجًا رائعًا من اللافندر والمسك الذي يشبه الشوكولاتة، وشعرت بجسدي يرتعش بشكل لذيذ.
"عمل جيد، ليا،" قال نفس الصوت من قبل مرة أخرى.
ارتجفت من المفاجأة. "ب-لكن كيف؟ من... من أنت؟" كان صوتي بالكاد مسموعًا وأنا أحاول النظر عبر محيطي.
"أنا كورا، ذئبك. سأكون معك من هنا فصاعدًا."
أوه، لقد أصبح لدي ذئب الآن. ومرة أخرى، كانت الرائحة اللذيذة تملأ أنفي. أطلق ذئبي زئيرًا ضعيفًا ولكنه بدائي، يحثني على البحث عن مصدر هذه الرائحة اللذيذة.
"أصدقاؤك قريبون، أشعر بهم. ابحث عنهم."
أصدقائي؟ فجأة، سقط قلبي. لا يمكن أن يكون كذلك. شعرت بوجود ثلاثة رجال يقفون بالخارج، وعرفت أنهم التوائم الثلاثة. شعرت وكأنني شخصية في فيلم رعب عندما تذكرت التوائم الثلاثة ينادونني بزوجهم في وقت سابق.
"لا، لا، لا،" اعترضت بعنف. "أ-هل أنت متأكد؟!" تلعثمت يائسة.
لقد كنت مقتنعة أنه لابد وأن يكون هناك خطأ ما في مكان ما. كيف يمكنني أن أتزوج من التوائم الثلاثة؟! نفس الأشخاص الذين جعلوا من مهمتهم في الحياة أن يعذبوني بأبشع الطرق الممكنة. لا يمكن أن يكونوا رفاقي. لا يمكن أن يكونوا أولئك الذين منحتهم لي إلهة القمر!
"يا رفيقي!" واصلت كورا الإصرار.
شعرت بجاذبية رابطة الزوج التي تربطني بالتوائم الثلاثة في الخارج وعرفت أن هذا حقيقي. لقد كان واقعي حقًا. كنت أحاول استيعاب كل هذا عندما شعرت بكسر آخر. صررت على أسناني من الألم بينما كنت أعيش الجولة الثانية من الألم قبل أن أعود إلى هيئتي البشرية. كانت ملابسي مبعثرة في كل مكان على الأرض، مدمرة تمامًا.
"كورا؟" صرخت، محاولًا الوصول إلى ذئبي مرة أخرى. يجب أن يكون هناك خطأ في مكان ما. لا يمكنني التزاوج مع التوائم الثلاثة. "كورا؟"
ولكن كانت محاولة بلا جدوى. فقد اختفى الصوت في ذهني، وتركني وحدي في الغرفة الفارغة الباردة لأتعامل مع مشاكلي. وجاهدت للوقوف على قدمي، متجاهلة الدوخة التي هددت بجعل ساقي ترتخي.
هززت رأسي بقوة وكأنني أستطيع أن أمحو الأفكار والأحداث التي وقعت في الدقائق القليلة الماضية. امتلأت عيناي بالدموع المريرة عندما تذكرت التوائم الثلاثة وهم يضربون كونور حتى سقط أرضًا. والآن لم أعد أعرف حتى أين هو. ربما يكون ميتًا على حد علمي!
انحنيت، وتركت النحيب ينهش جسدي بالكامل. لماذا؟! لماذا حدث هذا لي؟! قبل ساعات كنت على حافة الحرية، على حافة الرحيل عن هذا الوجود المرهق الذي لم يتضمن سوى التنمر والعمل حتى النخاع. لقد ذاقت طعم الحرية تقريبًا، لكن التوائم الثلاثة انتزعوها مني.
لم أزعج نفسي بمسح الدموع التي لطخت وجهي. كان صدري مشدودًا جدًا بالعاطفة، مما جعل التنفس صعبًا.
"لماذا؟" تذمرت بصوت خافت. كانت هذه فرصتي للبدء من جديد، حياة جديدة، بداية جديدة... ولكن الآن دُمر كل شيء. ولتتويج جذور يأسي، كان التوائم الثلاثة رفاقي! ربما كنت ملعونة. ربما كانت هذه طريقة الإلهة لمعاقبتي.
انتابني شعور بالخوف عندما خطرت في ذهني فكرة الزواج من ثلاثة توائم. هززت رأسي مرة أخرى في إنكار، وشعرت بسرعة ضربات قلبي.
"كورا؟ كورا، هل أنت هناك؟!" صرخت يائسة مناديًا على ذئبي. "عليك إصلاح هذا الأمر! هل هناك أي شخص آخر، من فضلك... من فضلك، أي شخص آخر غيرهم! كورا!!"
بدلاً من الرد من ذئبي، سمعت صوت الباب وهو ينفتح بينما اندفع التوائم الثلاثة إلى الداخل. رؤيتي لهم أثرت فيّ وتعثرت إلى الوراء ممزقًا بين إدانتهم باعتبارهم رفاقي وإخفاء عريي.
"ماذا يحدث؟!" سأل رايدر، عيناه تتجولان في حيرة.
أصبح تنفسي ضحلًا عندما ابتعدت عن هناك. كنت أضعف. صرخت "ابتعد عني!" بينما كان هانتر يتجه نحوي. تلعثم التعبير القاسي على وجهه مرة واحدة عندما تقدم نحوي دون أن ينبس ببنت شفة.
حاولت الصراخ مرة أخرى "ابتعد..." لكن التعب كان قد اجتاحني إلى حد الإرهاق.
سمعت هانتر يقول: "تعالي". لم يكن صوته الحاد المعتاد قد اختفى. وعندما لم أمتثل، فعل شيئًا لم أكن لأتخيله، حتى في مليون عام. أمسك هانتر بذراعي وجذبني إليه في حضن، وفي الوقت نفسه خلع سترته وطواها حولي ليخفي عريي.
رفضت أن أتأمل في التغيير المفاجئ الذي طرأ على شخصيته، ودفعته بعيدًا عني بغضب. لقد دمروا حياتي، والآن هو يواسيني؟! لقد رفضت أن أشارك في هذه الألعاب الذهنية السخيفة.
"لا تلمسني!" صرخت متجاهلة الخوف الذي كان يسكن في مؤخرة ذهني. "لا يمكنني أن أكون شريكك، هذا غير ممكن. أبدا! أنا... أنا أعيد-"
لقد عانيت كثيرًا في نطق عهد الرفض والانتهاء من الأمر. لقد كان الضغط الناتج عن التحول يؤثر عليّ الآن.
"أرفض-"
كنت بحاجة إلى ذئبي لكي أجعل هذا ينجح. لكنني لم أشعر بأي شيء. حدقت في التوائم الثلاثة الذين كانوا يحدقون بي بقلق على غير عادتهم. ثم حدث ما حدث. تركت نفسي أذهب.
انهارت ركبتاي، وشعرت بالدوار عندما سقطت على الأرض. ثم تحول العالم إلى اللون الأسود.