الفصل الخامس

***تحذير - يحتوي هذا الفصل على محتوى حساس يتعلق بالاعتداء الجنسي.***

يتراجع سام على ظهره بعيدًا عني، بعينين واسعتين، ثم يتسلق ويركض بعيدًا بأسرع ما يمكن.

فجأة، عدت إلى حالتي الذهنية الطبيعية وسقطت على الأرض مرهقًا. لم تعد يداي تتوهجان، لكني أشعر كما لو كانتا مشتعلتين ومليئتين بالكهرباء الساكنة.

"ليكس! ما هذا؟" أوبخها، ولكن في الغالب لأنه كان يخيفني.

"لم أستطع مساعدة نفسي. لقد كان يهددنا."

"حسنًا، ولكن ما الأمر مع الأيدي الأرجوانية المتوهجة والمحترقة؟! هذا ليس طبيعيًا!"

"كاس، لقد مررنا بهذا. نحن أبناء إلهة القمر. نحن مميزون. إن "اليدين الأرجوانية المتوهجة المحروقة" هي هدية من والدتنا. هناك المزيد أيضًا. سترى بعد أن نتحول لأول مرة. حتى ذلك الحين، لست قويًا بما يكفي لأريك. إلى جانب ذلك، ليس الأمر وكأنني أؤذيه؛ سوف يشفيه ذئبه قبل أن يعود إلى مكتبه."

"أنا لا-، انتظر، هل تقصد أن إلهة القمر هي أمي الحقيقية ؟ وكأنها أنجبتني، على وجه التحديد؟ ليس فقط، مثل، أم كل المستذئبين لأنها خلقتنا منذ مليارات السنين؟"

"هذا ما كنت أقوله منذ أن استيقظت. ليس خطئي أنك لم تصدقني."

ألتقط منشفة لأمسح الدم من أنفي. لقد بدأ ليكس في علاجي من الكسر. لكن من الواضح أن وجهي سيظل مليئًا بالكدمات لبضعة أيام. أنزل قبعتي لأسفل حتى لا يتمكن أحد من رؤية الكدمات، ثم ألتقط أول طبقين وأسرع إلى غرفة الطعام.

"حسنًا، إذا كنت قادرًا على فعل ذلك مع سام، فلماذا لا تستطيع فعل ذلك مع ألفا جراهام أو رايان؟"

"حسنًا، أعتقد أن ذلك حدث مرة واحدة قبل أن أستيقظ، لكنني لم أكن مسيطرًا تمامًا حينها. لا يمكنني فعل ذلك الآن لأنه ألفا لدينا، كاس. لا يمكنني معارضة ما يقوله. لا يمكنني مهاجمة ألفا لدينا أو ألفا المستقبل لدينا."

"حسنًا." أوافق. لا أريد الجدال معها. أنا فقط أحاول معرفة القواعد. أنا نوعًا ما في منطقة مجهولة هنا. أعني، إنها منطقة رائعة، لكنني لا أعرف ما هي حدودنا .

بمجرد إخراج جميع الأطباق، أقوم بإعداد قائمة بالإمدادات الإضافية التي أحتاجها وأضعها في الصندوق المعلق خارج مكتب سام. بهذه الطريقة، لن أضطر إلى مواجهته مرة أخرى.

أقوم بتنظيف غرفة الطعام بعد الغداء ولا يزال أمامي حوالي خمسة وأربعين دقيقة حتى أبدأ في تحضير العشاء. أقرر الذهاب إلى المخزن ووضع المؤن على عربة المؤن لتناولها لاحقًا. وبينما أعمل، أسمع شخصًا يمسح حلقه خلفي. أرفع رأسي لأجد رايان يقف بالقرب مني بشكل غير مريح.

"هل يمكنني مساعدتك بشيء، رايان؟" أحاول أن أبتلع الذعر الذي يتراكم على الفور في حلقي.

"كاس، أردت فقط أن أقول، عندما أصبح ألفا، لن يتم التعامل معك بالطريقة التي أنت عليها الآن." يقترب خطوة، مما يجبرني على التراجع إلى العربة. " ريان، من فضلك توقف." رفعت يدي ودفعته برفق لحمله على التحرك، لكنه أقوى مني ولم يتزحزح. نظرت إليه لأرى ابتسامة شريرة تشوه وجهه.

"أرى الطريقة التي يعاملك بها والدي، كاس. أنت لا تشتكي أبدًا. أنت تتحمل الأمر فقط." يقترب مني، ويتنفس بعمق حتى يضغط نفسه عليّ بالكامل. يميل إلى الأمام ويهمس في أذني. "أعتقد أنك تحبين عندما يفعل ذلك. أليس كذلك؟"

ماذا بحق الجحيم؟! لا يوجد أي طريقة سمعته بها بشكل صحيح. هل سمعته حقًا؟

"ريان، أنا لا أحب على الإطلاق أن يضربني والدك"، أقول في حالة من عدم التصديق، "وأنت لست أفضل حالاً. تقف هناك وتشاهده بدلاً من إيقافه".

أستطيع أن أشعر بالدموع تلسع زوايا عينيّ وهو يلف ذراعه حول خصري. لا أصدق أن هذا يحدث الآن.

"لا تكذب عليّ، كاس. يجعلني هذا من الصعب التفكير فيما سأفعله بك عندما يحين دوري أخيرًا. لا أستطيع الانتظار حتى يسمح لي بمعاملتك بهذه الطريقة. أريد أن أسمعك تئن من المتعة عندما أضربك. أريدك أن تركع على ركبتيك حتى أتمكن من ضربك بدلاً منه. أريدك أن تكون لعبتي، كاس، وليس لعبته. ستحب ذلك، أليس كذلك؟

"هل تنحني لي بتلك المؤخرة الجميلة في الهواء؟ سنحول الزنزانة إلى غرفة لعب لنا فقط، بدلاً من غرفة نومك فقط"، إنه يلتصق برقبتي أسفل أذني مباشرة مما يجعلني أرتجف، لكن ليس لدي أي مكان لأتمكن من التحرك فيه والابتعاد عنه. يمكنني أن أشعر بانتصابه يزداد صلابة بينما يميل بثقله علي.

"هل أنت مجنون؟" أصرخ. أدفعه بقوة، لكنه كان أقوى من اللازم. لم يتزحزح، "ابتعد عني، أيها المريض!"

طوال هذا الوقت، كان يشعر بالإثارة عندما يشاهد والده وهو يعذبني؟ ما الذي حدث لهذه العائلة؟

تتحول النظرة على وجهه من الشر السعيد إلى الاشمئزاز . دون سابق إنذار، يتراجع خطوة إلى الوراء ويركلني في معدتي مما يجعلني أتأرجح من الألم. يضربني بمرفقه في ظهري، ويسقطني على ركبتي. ثم ينحني خلفي، ويضغط بجسده على جسدي، ويزلق ذراعه تحت قميصي، ويدلك صدري بعنف بينما يئن في أذني. ينزلق بيده الأخرى داخل طماقي، ويفرك أصابعه على المنطقة السفلية من جسدي. يسحبني نحو جسده، ويضغط بانتصابه على مؤخرتي، ويتحرك ذهابًا وإيابًا ليفرك نفسه علي، وفمه بجوار أذني مباشرة. يتنفس بصعوبة وهو يلعق وجهي.

"أعلم أنك تريدني يا كاس. لا تقلق، ستكون لي بمجرد إقناع والدي بالسماح لي بامتلاكك. أردت أن يشاهد المرة الأولى التي آخذك فيها. أريد أن أجعله فخوراً عندما أجعلك تصرخين من الألم، لكنني لا أعتقد أنني أستطيع الانتظار، "صوته خشن وممزق من الإثارة وهو يفرك ضدي ويتحسسني.

كل ما يمكنني فعله هو البكاء. أخشى المقاومة أو حتى قول أي شيء. لا يستطيع ليكس مساعدتي لأنه ألفا المستقبلي.

"إلهة القمر، إذا كنتِ أمي حقًا، من فضلك ساعديني! من فضلك أنقذيني من هذا!" أصرخ في ذهني بينما يتحسس رايان جسدي ويفركه. يسحب سروالي الضيق وملابسي الداخلية، ويمزقهما إلى نصفين بمخالبه الذئبية الممتدة. أشعر به يضغط بنفسه على مدخلي. أعلم ما كان على وشك الحدوث ولا أستطيع تحمله بعد الآن. أغلقت ذهني. تمامًا مثل الليلة التي ضربني فيها والده حتى كادت أن أموت. لا يمكن لذهني أن يكون حاضرًا لما يحدث لجسدي.

أخيرًا ينهض عني وأسقط على الأرض. يمزق الجزء الخلفي من قميصي ويطلق سائله المنوي على جلد ظهري المجروح. يركلني في بطني مرة أخرى ويبتعد. أستلقي على أرضية غرفة الإمدادات وأبكي.

"استيقظ يا كاس." يأمرني ليكس في ذهني.

" قلتُ لك أن تنهضي،" تكرر. صوتها صارم لكنه مهتم "أنت أفضل من هذا. سننجو من هذا."

"أريد أن أموت، ليكس. لا أستطيع فعل هذا بعد الآن. لا أستطيع."

"يمكنك ذلك وستفعل ذلك. سوف نجد شريك حياتنا قريبًا وسوف تتغير الأمور. أعدك بذلك."

"كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذه الدرجة؟"

"سوف ترى. الأيدي المتوهجة والمحترقة ليست هديتنا الوحيدة."

أستيقظ وأجد سترة قديمة في الجزء الخلفي من المخزن وأرتديها. أعود إلى غرفتي لأبحث عن ملابس جديدة قبل إعداد العشاء.

مرت الأيام الأربعة التالية دون وقوع أي حادث. إلا إذا كنت قد صعدت إلى السطح عدة مرات لأتأمل وجودي. وفي كل مرة، كنت أقف وأصابع قدمي على الحافة وأحدق في الأسفل من المبنى المكون من أربعة طوابق. لم أستطع أن أجبر نفسي على فعل أي شيء سوى البكاء والعودة إلى غرفتي. لا أستطيع أن أفعل ذلك لإلكسيس. لا أستطيع أن أقتلها لأنني أريد أن أقتل نفسي.

بعد صلاة العشاء يوم الأحد، رأيت لونا كارولين في الردهة بينما كنت أعيد ملء مخازن الطعام. اقتربت مني بسرعة وأمسكت بذراعي. مدت مخالبها إلى عضلة ذراعي، فسال الدم منها. قالت بنبرة تهديد منخفضة : "كاس، إذا أخبرت أي شخص، وأعني أي شخص، بما رأيته في مكتب سام، فسأقتلك".

هل أنت كذلك سيدتي؟ لقد سئمت. هل تريد قتلي؟ حسنًا، لا بأس. أرفع قبعتي وأسمح لعيني البنفسجيتين بالنظر إليها مباشرة. تلهث من هذا المنظر غير المعتاد.

"لونا، سيكون الأمر بمثابة راحة لي وسأرحب بالموت. من الواضح أنك لا تعرفين ولا تهتمين بكيفية معاملة هذه المجموعة لي. بما في ذلك زوجك، وابنك، وحبيبك أيضًا على ما يبدو،" اختنقت الدموع في حلقي. لا يمكنني تحمل المزيد من العقاب أو التهديدات من أي شخص آخر. لقد وصلت إلى نهاية ذكائي. إذا قتلتني هنا في هذا الممر، فسيكون ذلك بمثابة راحة لي.

"أنا آسف يا ليكس. لا أستطيع فعل ذلك بعد الآن"، أقول لذئبتي وأنا أتطلع إلى لونا كارولين. لا تستجيب، بل تغلق رابط عقلنا وتزحف إلى زاوية ذهني.

تدفعني لونا كارولين بعيدًا، "يا طفلة وقحة! يجب أن تكوني ممتنة لحياتك! سيسمع ألفا عن هذا".

"أنا لست ممتنة لهذه الحياة، لونا. وإذا كنت تعتقدين أنني يجب أن أكون كذلك، فأنت جزء من المشكلة. إذا كنت تريدين إخبار ألفا عن هذه الحادثة ، فسأكون أكثر من سعيدة لإخباره بما أثارها".

تحدق فيّ بغضب وكراهية خالصين قبل أن تبتعد دون أن تنبس ببنت شفة. أظن أن القدر لديه خطط أخرى بالنسبة لي. أقف في الصالة لبضع دقائق لأرى ما إذا كانت ستعود، لكنها لم تفعل. أنا متأكد من أنها ستخرب حياتي. ربما ستخنقني في نومي أو ستطعنني مباشرة في ظهري. على أية حال، كنت جادًا عندما أخبرتها أنني أرحب بالموت.