الفصل 21

تحركنا ببطء نحو طاولة في منتصف الحائط في الطرف الآخر من القاعة، وكان كل من مررنا بجانبهم ينحنون رؤوسهم. وعندما التفت برأسي لاحظت أنه بعد أن مررنا، رفع معظمهم أنوفهم واستنشقوا الهواء. كان إدراكنا أن كل من مررنا بجانبه يعرف ما فعلته أنا وجويل للتو في الطابق العلوي أمرًا محرجًا حقًا. كنت أحمر خجلاً بشدة بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى طاولتنا.

كان الحديث على طاولتنا ممتعًا. كان نيت موجودًا مع شونا كما كان هناك العديد من الأزواج الآخرين. تحدث جويل بهدوء في أذني وطمأنني طوال الوجبة.

أثناء تناول العشاء، نظرت إلى وجه مألوف، فاندهشت. كان لوكاس جالسًا على بعد ثلاث طاولات مني يلتهم كل ما في طبقه. كانت طاولته مليئة بالناس، وكان الجميع يبدون سعداء للغاية. كان لوكاس نفسه حليق الذقن ويرتدي زيًا متناسقًا. شددت ذراع جويل ونظرت في ذلك الاتجاه، على أمل أن يفهم السؤال الذهني.