الفصل السادس

وجهة نظر شيلا

بينما كنت أتجول في الممرات الوحيدة المؤدية إلى خارج القلعة، لم أجد أحدًا. كان قلبي ينبض بقوة في صدري وأنا أسرع في المشي. شعرت بوجود ذلك الشخص يتبعني ويقترب مني.

أصابني الخوف من كل جانب. استدرت، ولدهشتي لم أجد أحدًا خلفي. استدرت، وفجأة سقطت بلوراتي الزرقاء على الشكل الذي أمامي.

"من أنت؟" سألت وأنا أضع يدي على صدري. لم أكن أعرف حقًا ما الذي كنت أفكر فيه، أو لماذا أصبحت خائفة فجأة، لكن قبل ثانية، أقسم أنني شعرت وكأن أحدهم يلاحقني.

"أعتذر بشدة عن إخافتك." تحدثت المرأة بهدوء بينما كنت أضمها إلى الداخل. بدت غير مألوفة. لم ألاحظها أثناء الحفل، لأنها كانت ستبرز. بدت أكبر سنًا، ربما في الثلاثينيات من عمرها أو نحو ذلك، ترتدي فستانًا رمادي اللون مع عباءة سوداء ترتديها فوق جسدها، مما يسمح لشعرها الأسود بالانسياب إلى جانبها.

"رأيتك تغادر القاعة، وأردت ببساطة أن أهنئك." ابتسمت لي بلطف. تمكنت من إظهار ابتسامتي. قلت لها بصدق، "شكرًا لك. لكن من أنت؟"

ارتسمت ابتسامتها على شفتيها وقالت: "أنا فاليري". مدت لي يدها، فأخذتها، ولاحظت الوشم الأسود الذي كان بارزًا على معصمها. كان وشمًا غير عادي، بدا وكأنه رمز روني.

"أنا شيلا"، قلت، فأومأت برأسها بعلم مع ابتسامة، مما جعلني أضحك. "وأنت تعلمين ذلك بالفعل. يسعدني أن أقابلك، فاليري"، قلت، وأعجبت بها على الفور. من المضحك كيف أن هذه الليلة تزداد غرابة. "ستكون المتعة لي دائمًا. لونا".

وقعت عيناي على الوشم على معصمها. خطرت ببالي فكرة. فتحت شفتي لأتحدث، لكن صوت برييل البارز بدا واضحًا.

"يا إلهي، شيلا. كنت أبحث عنك في كل مكان. إذا اكتشف ألفا أنك خرجت من القلعة، فستكون هذه نهايتي". اندفعت نحونا. لم أستطع منع نفسي من دحرجة عيني. أراهن أن ذلك الأحمق لا يهتم بما إذا كنت قد غادرت القلعة أم لا. "كنت في حاجة ماسة إلى بعض الهواء". قلت لبرييل، وهي تتوقف بجانبي.

قالت برييل وهي تميل رأسها قليلاً نحو المرأة: "فاليري، أنا آسفة، لكن يتعين علينا العودة إلى الحفلة". أومأت فاليري برأسها، "أتفهم ذلك. سنلتقي مرة أخرى، لونا". بعد ذلك، تركناها وعدنا إلى القاعة.

قضيت الساعات المتبقية من الحفلة في ملل تام. كان المشاركون من النوع الذي يحب الاحتفال حتى الفجر. لم يعد كيليان إلى الحفلة ولو مرة واحدة. حاولت ألا أهتم، لكنني لم أستطع التخلص من صورة كيليان في السرير مع حبيبته.

لقد غادر الشيوخ الحفلة منذ فترة طويلة، وكذلك فعل بعض الضيوف من القلعة. تنهدت، ممسكًا بابتسامة مصطنعة أخرى، وداعًا لبعض الألفا، ثم غادرت أنا وبرييل القاعة، متوجهين إلى غرفتي. لم أستطع إلا التفكير في أحداث الليلة. لقد تذكرت تلك العيون البنية العميقة لذلك الغريب، كايزر بلاك. لم يبدو وكأنه شخص سيئ، على الرغم من أنه كان واضحًا مثل النهار أن لديه وكيليان نوعًا من التاريخ. أصبحت فضوليًا. فضوليًا للغاية.

التفت إلى برييل، التي كانت بجانبي، ترافقني إلى غرفتي. "من كان هذا الرجل؟" عبس برييل حاجبيها، متسائلة.

"كايزر بلاك"، في اللحظة التي نطقت فيها باسمه، تيبس جسد برييل. ثم رفعت عينيها لتنظر إليّ. ثم حولت بصرها بعيدًا عني وقالت، "إنه زعيم عصابة الدم الأسود".

"بدا كلاهما غاضبين من بعضهما البعض-" قبل أن أتمكن من إكمال كلماتي، توقفت برييل عن المشي، واستدارت نحوي. بدت متوترة. " هذا ببساطة لأن عصابة الدم الأسود عصابة عدوة"، أجابتني بسرعة قبل أن نواصل السير. كان هناك شيء لم تقله. في أعماقي كنت أعرف ذلك، لكنني لم أضغط أكثر، لذلك قررت تغيير الموضوع وتحدثنا عن شيء آخر.

بمجرد أن تركتني برييل أمام غرفتي، تجولت داخلها، ولدهشتي، ظهرت عينا كيليان الكهرمانية المتوهجة. كان في غرفتي، جالسًا على حافة السرير. بدا الأمر وكأنه كان ينتظرني.

كان يحدق فيّ بنظرات غاضبة، ولم أستطع أن أفهم السبب. بدت نظراته الثاقبة وكأنها ترى من خلالي. أكثر من أي وقت مضى. أتمنى لو أستطيع الاختباء. نظرت بعيدًا عن نظراته اللاذعة، وتجولت إلى طاولة الزينة على يميني، حيث أخرجت دبابيس الشعر التي كانت تثبت شعري بشكل مثالي في كعكة. على الفور، سقط شعري البني الطويل على كتفي. "كيف تشعرين؟" صدى صوت كيليان المهدد في الجدران.

استدرت لمواجهته، ونظرت إليه بنظرة أكثر حدة. انثنى جلد جبهتي بشكل محير. "بشأن ماذا بالضبط؟"

كان كيليان واقفًا على قدميه ، لكنه لم يخطو خطوة واحدة نحوي. لم يكن يبتسم على الإطلاق. كانت شفتاه الكرزيتان الرقيقتان تضغطان على بعضهما البعض في تعبير عن الاستياء، وحاجباه الأسودان الكثيفان ملتويان في غضب، تحت شعره الأشقر القذر الذي سقط على وجهه.

"هل تتوقين بشدة إلى جذب انتباه الرجال إلى الحد الذي يجعلك على استعداد للقفز إلى السرير مع أول أحمق تقابلينه هنا في قلعتي؟" أبرز صوته كلماته الأخيرة، مما جعلني أرتجف فجأة.

"لا، لا أريد ذلك." قلت بحدة في غضب مماثل. "ولا أقدر النبرة التي تستخدمها معي."

"لا تكذبي عليّ، شيلا." رد بحدة، مبتلعًا الفجوة الواسعة بيننا. ضغط على كتفي بقوة على صدره. "إذا كنت لا ترغبين في جذب انتباه الرجال، أخبريني بالضبط ماذا كنت تفعلين بين ذراعي ذلك الأحمق اللعين."

كان يتحدث عن كايزر بلاك. استجاب عقلي، لكن عيني كانتا مستديرتين وغير متحركتين من كيليان. لم أره غاضبًا بهذا القدر من قبل، حتى عندما حبسني المحاربون في الزنزانة. أعترف أنني كنت دائمًا أبذل قصارى جهدي لإحباطه بقدر ما كنت أشعر بالإحباط، لكن هذا لم يكن من صنعي على الإطلاق. كان كيليان مشتعلًا حرفيًا، وكانت ألسنة اللهب موجهة نحوي، مهددة بإحراقي. كان يجب أن أكون خائفة، لكنني لم أكن كذلك بجنون لقد جننت. نجح كيليان أخيرًا في إصابتي بالجنون.

"كيل-" في فكرة مخيفة، تم استبدال الكلمة المقصودة على الفور بـ "ألفا. كنت فقط، لا، كان كايزر يساعدني فقط"، لم يكن لدي أي فكرة عن سبب شعوري بالحاجة إلى التوضيح. لم يستحق كيليان أي تفسير بينما كان لديه في الواقع عشيقة.

"يا لكاذب ملعون!" اشتدت قبضته عليّ. انتشر إحساس حلو في جسدي. شعرت بخفقان قلبه السريع يرتطم بصدري بينما استنشقت المزيد من رائحته.

غمرت الغباء حواسي، ووضعت يدي على شفتيه بدلاً من ذلك. شعرت برغبة متزايدة تتراكم في جوف معدتي، ولم أرغب في شيء أكثر من الضغط بشفتي على شفتيه وأن يثبتني جسده القوي بقوة على السرير بينما تفعل شفتاه ويداه العجائب بجسدي. شعرت بنفسي منتصبة. كانت رائحة هذا الرجل قادرة على دفع أي امرأة إلى الجنون؛ كان مرغوبًا فيه ببساطة. أظلمت عينا كيليان أكثر، وأصبح تنفسه أكثر صعوبة. "تحكمي في نفسك، شيلا." كان صوته بلا نفس، وفي همس، بشفتيه على سطح شفتي. "أستطيع أن أشم إثارتك."

عند كلماته، تحررت من فقاعة الجنون التي أحاطت بي، وتحولت وجنتي إلى اللون الأحمر من الحرج. تمكنت من الإفلات من قبضته، وتسللت إلى الطرف الآخر من الغرفة.

"أنت لا تعرف شيئًا عني لتتهمني بأشياء مثل هذه. لذا، ماذا لو كنت أحب اهتمام الرجال الآخرين؟ لا ينبغي أن يقلقك هذا لأنه لا توجد سوى امرأة واحدة مهمة في حياتك، وهي ليست أنا. أيا كان ما أفعله أو لا أفعله، فلا ينبغي أن يقلقك". صرخت في وجهه، واستدرت وأزلت الأقراط من أذني.

قلت شيئًا بدا أنه أغضبه أكثر. سمعت هديره المستمر، وكأنه يخوض معركة داخلية مع نفسه. لم ألتفت لألقي نظرة عليه. لم أستطع أن أثق بنفسي في تلك اللحظة بعدم القيام بأي شيء غبي، مثل تقبيله.

أطلقت تنهيدة حادة عندما أمسكت يدا كيليان الكبيرتان بخصري بشكل متملك، وضربت ظهري بصدره. شعرت بجسدي يضغط على صلابة قلبه، مما جعلني أطلق تنهيدة أخرى. وجدت شفتا كيليان أذني، ولامست أسنانه شحمة أذني. "أنت لي. شيلا كالاسو." وضع قبلة غير لائقة على أذني بينما كانت يداه الكبيرتان تداعبان جانبي. أطلقت تأوهًا، وشعرت بشفتي كيليان على ثنية رقبتي. بدأ في تقبيلها وامتصاصها. ارتجف جسدي بالكامل ضده. "قوليها"، أمر، لاهثًا.

"ماذا تقول؟" لم أستطع التعرف على صوتي. شعرت بسعادة غامرة في جسدي، وتزايدت حاجتي لهذا الرجل.

"إنك ملكي" أمرني مرة أخرى، والشعر على بشرتي يقف عند كلماته، بينما استمرت شفتاه في فعل أشياء رائعة لبشرتي.

لم أتردد للحظة قبل أن أتكئ على ذراعيه. وبدون سابق إنذار، دار بي كيليان لأواجهه. كانت عيناه مظلمتين تمامًا ومميتتين، وشفتاه ترتعشان. لم أصدق ذلك.