الفصل السابع

وجهة نظر شيلا

شعرت وكأن صاعقة ضربت جسدي بالكامل، وكانت حواسي في حالة من النشاط الزائد. لم أستطع التفكير. لم أستطع التنفس. وشفتا كيليان على شفتي.

لقد استهلكت رائحته ولمسته جسدي، مما جعلني ضعيفة ومحتاجة من الداخل. لقد أشعل شرارات كهربائية جعلت جسدي يستجيب له. أمسك بخصري بقوة وسحب شفتي السفلية وامتصها برفق.

تأوهت، وانتهز كيليان الفرصة ليضع لسانه في فمي. أصبحت ساقاي ضعيفتين وفقدت قوتهما، فانهارت بين ذراعي كيليان القويتين، ورحب بي بيديه حول جسدي.

أرسل كيليان يده إلى شعري وجذبني إليه بينما استمرت شفتاه في استكشاف فمي. كان الأمر سحريًا. لقد جعل تقبيل كيليان كل شيء من حولي يختفي ويبدو غير ذي صلة. لم يكن لدي أي فكرة حتى عن سبب جدالنا قبل دقيقة واحدة. لقد ضاعت في الإحساس.

يا إلهي! ماذا كان هذا الرجل يفعل بي؟ هل كان من الآمن أن أشعر بهذه الطريقة حول رجل لا ينتمي لي حتى؟ لكن لا يمكنني التحكم في الطريقة التي يجعلني أشعر بها.

لقد شعرت بالرضا عن وجود كل جزء مني على شكل كل جزء منه. تأوهت ومررت يدي على صدره، محاولة مواكبة قبلاته التملكية. وضع المزيد من الضغط على شفتي بينما استمر لسانه في تذوق كل زاوية من فمي.

أطلقت أنينًا عندما تأوه أكثر، وهو يداعب جسدي. أصبحت متعطشة للمزيد. وضعت يدي تحت صدره، وفركت وركاي بوركيه. سافرت يداي على ظهره، ووجدت شعره، الذي شدته بعنف. واصلت فرك وركاي بشعره وكأن حياتي تعتمد على ذلك. كنت أرغب بشدة في الشعور به على بشرتي العارية. أن يكون بداخلي. فجأة، كرهت حياء ملابسنا التي كانت واقفة بين جلدينا.

زأر كيليان على شفتي وهو يرفعني عن الأرض ويحملني بين ذراعيه، ويثبتني على صدره بينما لففت ساقي حول خصره. مد يده إلى السرير، وشعرت بظهري يضغط على السرير وجسد كيليان علي. ارتجفت تحت جسده الضخم.

كنت ألهث بشدة عندما تركت شفتاه فمي وتركت قبلات ريشية على رقبتي، حيث كان من المفترض أن تكون علامته. امتص رقبتي، وانزلقت يداه تحت فستاني. شعرت بلمسته على بشرتي، تاركة وراءها أثرًا حارقًا حسيًا كنت أعتاد عليه، ثم فجأة، تجمد كيليان في مكانه.

لماذا توقف؟

رفع عينيه لتلتقي بعيني، وحدقت فيه في حيرة. كان الضباب الداكن قد انقشع عن عينيه، وبدا وكأنه أيقظه من حالة الغيبوبة التي كان فيها. ابتعد كيليان عني وكأنني وباء، ونهض من السرير، وهو يتمتم بسلسلة من اللعنات وهو يحدق فيّ بعينين مليئة بالكراهية.

ماذا فعلت الآن؟

مرر كيليان إصبعه خلال شعره الأشقر، ونظر إليّ على السرير. وبنظرة غير مفهومة أرسلها إليّ، خرج من غرفتي عاصفًا، تاركًا إياي وحدي.

سقطت على السرير، وأنا أقاوم الرغبة في الصراخ في الوسائد. ما الذي حدث لي بحق الجحيم؟ كيف سمحت لنفسي بالسقوط بعمق؟ لم يعد جسدي إلى طبيعته بعد؛ شعرت بحرارة شديدة لا تطاق، ولم يكن سوى كيليان ريد قادرًا على إخماد هذا الجوع الشديد بداخلي.

لقد كرهت هذا الشعور.

***

وجهة نظر الشخص الثالث

قفز القيصر الأسود من فوق جواده، تاركًا لجامه في يد أحد المحاربين. تحركت ساقاه بسرعة وهو يهرع إلى داخل حظيرة القطيع. لم يظهر على وجهه أي إشارة إلى أفكاره. سار عبر الممرات الطويلة، مسرعًا خطواته وهو يستدير إلى حجرة الألفا. استدار أخيرًا واقترب من الباب الطويل في نهاية الرواق. دق الباب بقوة قبل أن يفتحه. مسحت عيناه الغرفة حتى سقطتا على المرأة الجميلة الجالسة على كرسي وهي تمشط شعرها.

"رفعت المرأة عينيها، وهي تلاحظه. ""كاي، ماذا حدث؟ أنت تبدو-"" انتزعت المرأة نفسها من كرسيها، وعيناها القلقتان تراقبان كايزر. " "أنا بخير، ديني سي. لا شيء حقًا. أين أخي؟"" سأل المرأة على عجل. شعرت بأقصى قدر من الإلحاح في نبرته، وتحدثت بسرعة.

أجابت: "المكتب". وبدون أن يضيع ثانية واحدة، بدأ القيصر في التوجه نحو الباب، مسرعًا إلى مكتب أخيه. وبمجرد وصوله إلى الباب، انفتح الباب فجأة.

كانت الغرفة مظلمة كالمعتاد. فقط النار المشتعلة في كل ركن من أركان الغرفة كانت تحاول توفير القليل من الدفء والضوء الذي يمكنها توفيره. لكن ذلك لم يكن كافياً.

في نهاية المكتب الكبير، كان هناك شخص طويل القامة وضخم الحجم يجلس خلف الطاولة الخشبية، منغمسًا في كومة الأوراق المتناثرة على طاولته. لم يرفع نظره.

تنهد القيصر، وأغلق الباب خلفه وتجول في الغرفة. "هل ما زلت تعمل حتى وقت متأخر، أخي؟"

استقر القيصر في الكرسي المقابل للرجل، لكن كلماته فشلت في إثارة أي رد فعل من الرجل. كان كلا الأخوين يتشابهان في التشابه. كان لكل منهما جسد يبدو وكأنه قد نُحت بواسطة الآلهة، وشعر يتساقط على جانبيهما بلون بني مظلل. بينما كانت عينا القيصر الأسود بنية عميقة، كان للرجل الآخر عينان أرجوانيتان داكنتان تناسبانه تمامًا.

"أقيمت مراسم لونا لقطيع الهلال الشمالي الليلة." وضع كايزر مرفقيه على الطاولة، وفرك ذقنه، متجاهلاً التذمر المعتاد الذي يخرج دائمًا من شفتي أخيه عند ذكر ذلك القطيع.

"ليوناردو، لقد ذهبت إلى هناك." وبينما كان كايزر يتحدث، أصبح صوته خافتًا. لكن الرجل، ليونارد، لم يرد، بل انشغل بغمس قلمه في بركة الحبر الأسود على الطاولة. ورغم أنه لم يقل شيئًا، إلا أن تعبير وجهه كان يحمل الكلمات التالية: "لماذا ذهبت إلى هناك؟"

تجاهل كايزر مخاوف ليوناردو غير المعلنة. "ليو، لقد رأيت-" توقف كايزر، وبدا وكأنه يفكر في فكرة لمدة ربع ثانية قبل أن يستكمل حديثه. "هي"

بدت الكلمات الأخيرة وكأنها تحمل نوعًا من السحر، لأن ليوناردو توقف عن الحركة، وسقطت عيناه القرمزيتان الداكنتان على أخيه. كانت قبضته على الفرشاة قوية، في محاولة تقريبًا لكسرها إلى نصفين.

"هل هي حقًا-" توقف عن كلماته، وابتلع كتلة صلبة. كان من الواضح أنه يواجه صعوبة في إكمال تلك الكلمات.

لكن القيصر أومأ برأسه رغم ذلك، "إنها تبدو مختلفة تمامًا، ولكنني أشعر بذلك. إنها هي". بدا أكثر ثقة عندما خرجت كلماته من شفتيه.

"لا يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد، لقد مر وقت طويل"، قال ليوناردو.

بدا أن كايزر قد شعر بالإهانة قليلاً من كلمات أخيه. سحب مرفقه من على الطاولة، وانحنى على كرسيه. "سأتعرف عليها بالتأكيد. إنها حقًا-"

"كفى، يا قيصر." أغمض ليوناردو عينيه، وقرص جلد جبهته. كان محبطًا؛ كانوا جميعًا كذلك. "من فضلك،" أضاف متوسلًا، وهو يمشط خصلة من شعره البني للخلف. " أنا لا أحبها هناك،" قال قيصر مرة أخرى بعد فترة. "لماذا تقتل إيان، من بين كل الناس؟ لماذا؟" كان بإمكان قيصر أن يسمع الزئير الخافت الذي خرج من شفتي أخيه. كان يكره كل شيء يتعلق بقطيع الهلال الشمالي. كان الأمر أشبه بطعم مر في الفم. بغض النظر عن الكيفية التي حاولوا بها التخلص منه، فإن اسم ذلك القطيع الملعون يترك دائمًا رائحة كريهة خلفه.

"هذا يغير كل شيء، أليس كذلك؟" فرك القيصر راحة يده على وجهه، ناظراً إلى أخيه.

رد ليوناردو بفظاظة: "لا، هذا لن يغير شيئًا".

"ثم ماذا نفعل الآن؟" جاء سؤال آخر من القيصر بلاك.

رفع ليوناردو عينيه لتلتقي بعيني أخيه. كان يعلم أن القيصر لن يعجبه ما قاله، لكن

لقد استنفدوا بالفعل سنوات عديدة، ولم يعد بوسعهم إفساد كل شيء الآن. كان الأمر صعبًا، كما اعترف ليوناردو، لكن قراره كان الأفضل. "لا يمكننا تحمل المزيد من الأخطاء، أخي".

كان واضحًا على وجه القيصر أنه لم يعجبه ما قاله أخوه، لكنه مع ذلك استمع.

"تذكر، لا يمكننا أن نثق في أي شخص. لذلك، نفعل ما كنا نفعله على مدى السنوات الأربع عشرة الماضية"، قال ليوناردو.

"أيهما؟" جاء صوت القيصر. " نحن ننتظر. أعدك بأننا سننتقم من كل من دمر حياتنا. حينها فقط يمكننا أن نأخذ ما هو لنا"، اختتم ليوناردو، وعيناه تتوسلان لأخيه.

تنهد القيصر بقوة وقال: "حسنًا، لكن لا يمكنني أن أعدك بالابتعاد".

أراد ليوناردو أن يقاوم ذلك. لكنه كان يعرف أخاه جيدًا. لم يكن هناك ما قد يقوله يجعله يبتعد عن فريق Crescent North Pack. لذا، استسلم وهو يتنهد. "فقط لا تفسد أي شيء".