الفصل السابع

رن هاتفي في منتصف درس الجبر، فقلبته لألقي نظرة عليه. كانت صورة أخرى التقطها ليام. هذه المرة، كانت صورة شخصية له وهو جالس خلف عجلة القيادة في سيارته الرياضية، مرتديًا نظارة شمسية داكنة.

لقد قمت بحظره تقريبًا في تلك اللحظة.

منذ ما يقرب من أسبوع، كان ليام يرسل لي صورًا يومية لحياته. بالأمس، أرسل لي صورة له أثناء اللعب في ملعب الهوكي. وفي اليوم السابق لذلك، أرسل لي صورة لوجبته - برجر ضخم وبطاطس مقلية ومشروب غازي.

في كل مرة كان يرسل لي هذه الصور اليومية، لم ينطق بكلمة واحدة. ولم يذكر أي سياق. ولم يقل لي حتى "مرحبًا". كان الأمر وكأنه يحاول أن يجعلني أشتاق إليه من خلال مشاركة حياته، معتقدًا أنني سأستسلم وأتصل به.

أقسم أن ليام كان نرجسيًا متغطرسًا! كان معتادًا على الحصول على ما يريد من أي ذئبة. والآن، ها أنا ذا، أحافظ على مسافة. وهكذا، كان يضغط عليّ بكل قوته بإرسال الصور باستمرار.

حسنًا، كان بإمكانه إرسال جميع الصور التي يريدها، لكنني ما زلت لن أرد على أي منها.

قمت بقلب هاتفي على وجهه وحاولت التركيز على الأرقام التي كان معلمي يكتبها على السبورة.

بعد انتهاء الدرس، خرجت سيرًا على الأقدام في منتصف حديقة الحرم الجامعي.

سمعت شخصًا يقول من خلف كتفي: "نعم، إنها هي تمامًا". نظرت إلى الخلف ورأيت ذئبتين تضحكان في اتجاهي. عبست لكنني واصلت السير.

وبعد قليل مرت فتاتان أخريان، ولم تفارقا عينيهما عيني. وعندما مرتا، سمعتهما تقولان: "هل تصدقين هذا؟ يا لها من غبية".

في المرة الثالثة التي سمعت فيها شخصًا يهمس بالقرب مني وأنا في طريقي إلى السكن، عرفت بلا أدنى شك أنني أنا من يتحدث عنه الجميع. فاستجمعت قواي. كان عليّ أن أخرج من العراء. كان هناك شيء ما يحدث وكان عليّ أن أكتشف ما هو.

أغلقت الباب خلفي عندما دخلت غرفتي.

"أعتقد أن الجميع يتحدثون عني"، قلت لمونيكا التي كانت جالسة على مكتبها تتصفح هاتفها.

نظرت إلى الأعلى، وعبوس قلق على وجهها.

"أوه، الجميع بالتأكيد يتحدثون عنك"، قالت.

"ماذا؟! لماذا؟" لم أكن أرى كيف يمكن أن أكون موضوعًا لأي محادثة. كنت أحاول دائمًا أن أظل بعيدة عن الأنظار. لم أذهب إلى الحفلات. ولم أتحدث إلى أي شاب. باستثناء قضية نوح وليام التي انتهت إلى غير رجعة، لم أستطع أن أفكر في سبب يجعل الناس في الحرم الجامعي يذكرون اسمي.

"إنه كتابك، إيلا"، قالت مونيكا.

"أي كتاب؟" قلت. كنت مرتبكًا بشأن ما علاقة كتابي بالناس الذين يتحدثون عني.

"تم تسريب أجزاء من أغنية My Werewolf Love بشكل مجهول. إنها موجودة في كل مكان."

بدأ قلبي ينبض بشكل أسرع. لا، لا، لا، لا. كيف يمكن أن يحدث هذا؟ لم يكن ذلك ممكنًا. كنت الشخص الوحيد الذي كان لديه حق الوصول إلى جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي. ولكن بعد ذلك تذكرت النسخة الورقية التي ألقيتها في سلة المهملات.

"يا إلهي،" قلت وأنا انزلق إلى الأرض.

"أعلم ذلك. أنا آسفة جدًا يا إيلا. ويبدو أن نوح يقول إنه مصدر الإلهام للرواية."

وجهت نظرة إلى مونيكا، "لا يمكنه إثبات ذلك".

تراجعت مونيكا. "حسنًا، لديه الدليل . وهو يعرضه على الجميع. يقول إنه حبيب أحلامك". وجهت مونيكا هاتفها نحوي وانحنيت أقرب إلى حيث كانت على سريرها.

كان نوح جالسًا في غرفته على تطبيق للتواصل الاجتماعي، يقرأ فقرات من روايتي. كانت هذه الفقرات تتحدث عن فتاة بشرية رئيسية ترسل هدايا إلى حبيبها المستذئب. وبعد كل فقرة، كان ليام يبتسم للكاميرا ويحركها إلى نفس الهدية التي قدمتها له.

"هذا الوغد"، قلت وأنا أقفز من على الأرض، ثم فتحت الباب بقوة.

"إلى أين أنت ذاهبة؟" سألت مونيكا، والمفاجأة ظهرت على وجهها.

"سأذهب للبحث عن نوح."

هذه المرة، بينما كنت أعود إلى مسكن نوح، كانت الذئاب أكثر جرأة في السخرية مني. خطت إحداهن في طريقي مباشرة، وابتسامة ساخرة على وجهها. "مرحبًا يا فتاة أحلام اليقظة. هل وجدت شريك حياتك المقدر بعد؟"

لم أقل شيئا، حاولت أن أتخطاها لكنها لم تسمح لي بالمرور.

"أنت أحمق حقًا، أنت تعلم ذلك. أن تظن أن أي مستذئب قد يقع في حب فتاة بشرية مثلك. إنه أمر مثير للشفقة حقًا."

مررت بها، ورأسي منخفض. شعرت بالإهانة الشديدة وكل ما أردت فعله هو العودة إلى غرفتي، والاختباء في مكان سيئ و.... لكن لا. كان علي أن أجد نوح. لذا، واصلت السير.

عندما وصلت إلى مسكن نوح، اقتحمت المكان وتوجهت مباشرة نحو غرفته. حاولت تجاهل كل النظرات والهمسات التي كانت تلاحقني، لكنني لم أستطع منع نفسي من سماعها تمامًا.

عندما وصلت إلى غرفة نوح، طرقت الباب بقوة، وظللت أطرق الباب لكنه لم يفتحه.

أخيرًا، فتح أحد الأشخاص في الغرفة المجاورة باب غرفته ونظر إليّ وبدأ يضحك. احترقت وجنتي.

"اهدأ يا رجل. حبيب أحلامك ليس هنا. إنه في التدريب."

استدرت وتوجهت بسرعة نحو حلبة الهوكي.

كان نوح في منتصف التدريب، لكنني لم أهتم. اندفعت إلى الملعب على الفور، مدفوعًا بالغضب والألم.

"نوح!" صرخت.

رفع نوح رأسه في اتجاهي وقال: "أوه، أنت".

"لقد سربت كتابي؟ كيف يمكنك أن تفعل ذلك بي؟!"

"لا أعرف ما الذي تتحدث عنه"، قال نوح وهو يهز كتفيه. بدأ زملاؤه في الفريق يضحكون وكأنهم يعرفون شيئًا لا أعرفه. لقد كان يكذب، وأنا أعلم ذلك.

"أنت تكذب، اعترف بذلك فقط!" قلت وأنا أقترب.

"ربما كان زميلك في السكن هو من شاركك أحلامك الوهمية. هل فكرت في ذلك من قبل؟" قال نوح. "وبالمناسبة، إذا كنت تعتقد أنني أهتم بقفزك مني مباشرة إلى سرير ليام، فأنت أكثر جنونًا مما كنت أعتقد. يمكنه أن يأخذ ثواني مني غير مرتبة."

لقد شعرت بكلماته وكأنها صفعة قوية على وجهي. لم أستطع أن أصدق مدى عمق وسرعة تحول مشاعر نوح تجاهي إلى كراهية. خاصة أنه هو من أخطأ في حقي.

"يا رجل، لا أصدق أن أخاك خالف قاعدة "لا للبشر" ونام معها. لقد فقدت كل احترامي له تمامًا"، هذا ما قاله أحد زملاء ليام في الفريق.

أضاف زميل آخر في الفريق، "نعم، مثل، إنه ليام، لديه الكثير من الخيارات الأخرى، لكنه اختار هذه الفتاة البسيطة؟ أي نوع من الألفا يفعل ذلك؟ إنه ينحني منخفضًا جدًا لمجرد--"

فجأة، التفت ذراع حول خصري، وجذبني إليه. كنت أعرف تلك الذراعين. كنت أعرف هذا العناق . وبقدر ما كنت أقاومه بشدة، شعر جسدي بالاسترخاء على الفور ملفوفًا به. نظرت إلى عيني ليام الفولاذيتين.

"كان يجب أن تدرك أن إيلا كانت تحبني دائمًا أكثر منك، يا أخي"، قال ليام.

فجأة، اختفت كل التظاهرات التي كان نوح يقوم بها قبل ثوانٍ. لقد تلاشى غروره تمامًا. ضاقت عينا نوح وكأنه يريد الهجوم.