الفصل 4

يا له من حمار شنيع متباهي!

غضب والتر زان ولعن عندما التقط الهاتف واتصل بتوماس دن لطلب مساعدته. بدا صوته مثل صوت الضباب.

ابتسم ابتسامة عريضة في وجه ناثان بعد أن أجرى المكالمة: " قريبًا ستختبر عيش الجحيم!"

كان الجميع يهزون رؤوسهم، يندبون حماقة ناثان.

بالنسبة للمتفرجين، ارتكب ناثان عملاً انتحاريًا. بدلاً من استغلال فرصة الهروب، أرسل نفسه للتو إلى المشنقة عندما سمح لوالتر زان بطلب المساعدة من توماس دن.

كان القلق ظاهرًا على وجهها بينما كانت بيني تسرع مع كويني بين ذراعيها: "علينا أن نغادر الآن يا ناثان. توماس دان هو أقوي شخص هنا في المنطقة الشرقية. إنه رجل شرير يقف إلى جانب أشخاص حقيرين مثل والتر زان."

ناثان: " فقط اتركي الأمر لي يا بيني، سيوفر لنا هذا عناء التعامل معهم واحدًا تلو الآخر. اسمحوا لي أن أعتني بهم دفعة واحدة. "

استغرق الأمر أقل من عشر دقائق قبل أن تندلع الجولة الثانية من الضجة مرة أخرى في روضة الأطفال المتناغمة. هذه المرة، كانت أكبر.

حدّق أحدهم من النافذة وصرخ بدهشة: "يا له من منظر مذهل! يا له من منظر مذهل!" انظروا إلى قوات الجنود الذين يقفون في الخارج، حتى الشاحنات العسكرية وصلت بالعشرات!

واحدة تلو الأخرى، دخلت العشرات من الشاحنات العسكرية بقوة إلى روضة الأطفال في فخامة الموكب العسكري.

" سريع!"

" سريع!"

نزل آلاف الجنود الذين يرتدون الزي المموه من الشاحنات عندما توقفت وتجمعوا في تشكيل منظم.

بعد فترة وجيزة، خرج رجل مفتول العضلات ذو سوالف كثيفة من سيارة جيب عسكرية.

لقد كان توماس دان، الشخص الذي اتصل به والتر زان طلبًا للمساعدة.

" الفرقة الأولى والفرقة الثانية، أغلقوا الشوارع. أريد أن تكون روضة الأطفال هذه مغلقة بالكامل."

" بدون إذني، لا يستطيع حتى الطيور الدخول أو الخروج من المنطقة المجاورة."

كان صوت توماس دان الأوروتوندي يشبه الجرس وهو يصدر الأوامر.

" فهمت يا سيدي! سنفعل كل شيء لضمان إنجاز المهمة! "

أجابت الفرقة الأولى والفرقة الثانية بشكل متزامن عندما انطلقوا إلى العمل على الفور. في غمضة عين، كانت روضة الأطفال محاطة.

أخرج توماس دان مسدسًا من حزام خصره وأشار نحو فريقه المتبقي قائلاً: "اتبعني!"

"دعونا نعرف من لديه الجرأة على لمس رجالي. سوف أتأكد من التغلب عليه!"

واحدًا تلو الآخر، اقتحم الجنود الفصل الدراسي، حاملين أسلحة تراوحت بين الحراب والمدافع الرشاشة، وحتى القنابل اليدوية.

أحاطوا بحضانة الأطفال بأكملها في لمح البصر، وكان الجنود يحرسون كل ركن من أركانها.

" تجميد!"

كان مشهد توماس دن كافياً لإثارة الرعشات في العمود الفقري للجميع، وشعروا بالأسف المتزايد على ناثان وعائلته.

الآن بعد أن حصل على دعم توماس دن، عاد والتر زان إلى غروره. قال بسرور وخبث: "هيه، نهايتك قريبة."

بعد ذلك، التفت إلى توماس دان وسانده قائلاً: "أنا سعيد جدًا لأنك هنا أخيرًا، سيد دان. أرجو أن تتقبلوا امتناني العميق لمساعدتي في السعي لتحقيق العدالة. من فضلك أشفق على عائلتي ولا تدعه يهرب خاليًا من العقاب! "

" في الواقع، السيد دن." انضمت السيدة زان إلى ابنهما السمين وبكت دموع التماسيح، وقالت: "انظر إلى مدى قسوته، وهو يعذبنا! من فضلك أعطنا العدالة التي نستحقها!"

عبس توماس دان عندما رأى حراس والتر زان الشخصيين مستلقين على الأرض ويتلوون من الألم. التفت إلى والتر الذي كان وجهه ملطخًا بالدماء: "ماذا حدث؟"

أشار والتر زان إلى ناثان باستياء شديد: " كل هذا بسببه هذا المشاغب الوحشي لم يتنمر على زوجتي وطفلي فحسب، بل اعتدى أيضًا على حراسي الشخصيين وجعلني أركع أمامه".

تبعت نظرة توماس دن إصبع والتر. التقت عيناه بنظرة ناثان الثابتة.

كان هناك تغيير ملحوظ في سلوكه، وعيناه تومض.

شعر والتر زان بالهزيمة بينما كان يقف بجانب توماس دن: " لم أتعرض للإهانة بهذه الطريقة من قبل يا سيد دان. لقد حولني إلى أضحوكة تشانينج. الرجاء مساعدتي في الانتقام ".

ظلت عيون توماس دان معلقة على ناثان لبعض الوقت قبل أن يتجه إلى والتر زان: "إذن، ماذا تريد مني أن أفعل؟"

كما لو كان على وشك الحصول على جائزة فخرية، قام والتر زان بتقويم ظهره ورفع رأسه عاليا وصدره منتفخ. لقد نظر بسخرية إلى ناثان وعائلته قبل أن يخاطب الجميع بصوته العالي وغير السار: "حسنًا، الجميع في تشانينج يعرفون أنني رجل يفي بكلمتي".

"بما أنني وعدت بكسر ذراعه، فأنا بحاجة إلى الالتزام بكلمتي. لكن الوعد تغير ، أريد أن أكسر ذراعيه الاثنتين بدلا من ذراع واحدة."

قفزت السيدة زان قائلة: "لا ينبغي لنا أن نترك هذا الوغد يرحل سالمًا. اصفعها حتى لا تبقى لها أسنان!"

بدا توماس دن معجبا: " احسنت القول!"

بعد أن قال هذا، التفت لمواجهة جنوده وأمر: "أضربوهم". وأشار إلى والتر زان وزوجته: "اكسروا ذراعي الرجل وصفعوا المرأة حتى تصبح بلا أسنان".

ماذا؟

وقف الجميع في مكان الحادث مذهولين، وأعينهم واسعة، وأفواههم مفتوحة. لم يتوقع أحد حدوث ذلك. لقد توقعوا جميعًا أن يموت ناثان وعائلته بدلاً من والتر زان وزوجته.

لقد كانوا في حالة ذهول تام - ماذا حدث للتو؟

أصيب والتر زان وزوجته بالصدمة حتى النخاع أيضًا.

انطلق الجنود إلى العمل بمجرد أن أصدر توماس أوامره، واستعدوا لشن هجوم عنيف على الزوجين.

تعثر والتر زان وهو يكافح عبثًا لتحرير نفسه: " ماذا يحدث هنا يا سيد دان؟"

" هل هذا نوع من الخطأ يا سيد دان؟" ارتجف صوت السيدة زان من الخوف: "ألا ينبغي أن يكون ذلك يستهدف الزوجين البائسين بدلاً منا..."

"اخرس!"

صرخ توماس دن في وجوههم قبل أن يشير إلى ناثان، الذي كان يقف مكتوف الأيدي على مسافة ويداه خلف ظهره: "هل تعرف من هو حقا؟ وكم يعني بالنسبة لي؟ إنه إلهي وإيماني وإيماني."

" لقد تعهدت بحياتي وروحي له، ولن أتحداه أبدًا. لقد أقسمت أن أخدمه بكل إخلاص، بكل ذرة من قوتي."

" من تظن نفسك لتهين بطلي؟ أنتم مجرد بعض أتباعي الذين يمكن الاستغناء عنهم."

كان والتر زان وزوجته في حيرة من أمرهما. حدقوا بيأس في ناثان، وكان الرعب واضحًا في أعينهم.

لقد عرفوا أنهم كانوا في ورطة كبيرة بسبب الإساءة إلى معبود توماس المحبوب. لقد أوضح أنه يعبد ناثان مثل إلهه. شحبت وجوههم على الفور.

بدفعة قوية من أرجلهم، قام جنود توماس دان بركل والتر زان على الأرض قبل أن يتمكن حتى من فتح فمه للتوسل من أجل حياته.

كسر! كسر! لقد كسروا ذراعيه.

" آه!"

كانت الغرفة مليئة بصرخات والتر زان المروعة.

أمسك رجلان يرتديان بذلات السيدة زان من ذراعيها بينما أطلق رجل آخر سلسلة من الصفعات القاسية على خديها.

ظهرت أسنانها واحدة تلو الأخرى من فمها، ملطخة بالدم.

رطم! رطم!

كلاهما يسجدان أمام ناثان. والتر زان بذراعيه المكسورتين والسيدة زان التي فقدت كل أسنانها.

اقترب توماس دن بسرعة من ناثان. بدأ في النزول على ركبتيه في بادرة احترام: "أنا توماس دن، الجنرال..."

مدّ ناثان ذراعه وأوقفه عن الركوع: " بشكل عام، أنت لم تعد تعمل تحت إمرتي، لذلك ليست هناك حاجة للإجراءات الشكلية."

في البداية، لم يكن اسم "توماس دن" محل اهتمام ناثان.

لكن العملة سقطت عندما رأى وجه توماس دن. لقد كان أحد حراس ناثان الشخصيين.

بشكل عام؟

بدأ توماس دن عندما سمع رد ناثان الغريب، لكنه استغرق أقل من ثانيتين لفك شفرة القصد من وراء رده - أراد ناثان كروس الحفاظ على سرية هويته.

أجاب بجدية: "إنه لشرف لي أن أخدمك في الشمال، سيدي. سأكون إلى الأبد تحت قيادتك! "

تعرض توماس دان لإصابة أثناء عمله حارسًا شخصيًا للجنرال، ولذلك تم نقله إلى المنطقة الشرقية حتى الآن .

نظرًا لقربه من ناثان، كان إعجابه بالجنرال أكبر بلا هوادة من الجنود الآخرين.

لقد عبد ناثان إلى حد عبادته كعمود من أركان إيمانه.

لقد كان بمثابة حلم تحقق بالنسبة له أن يلتقي ببطله مرة أخرى. كادت مشاعره المضطربة أن تدفعه إلى البكاء عندما رأى ناثان.

اجتاح شعور بالهزيمة والتر زان وزوجته عندما رأوا توماس دن يجثو على ركبتيه أمام ناثان. كان يشبه أسدًا مروضًا ينحني لسيده المهيب. كانوا يعلمون أن هذا لم يكن يومهم الجيد.

لقد ولت وقاحتهم المتعجرفة. حتى أدنى مسحة من الكراهية قد تلاشت من أعينهم، تاركة وراءها الخوف واليأس والندم...