الفصل الثاني
"متى؟" قال توماس هارت.
لقد فوجئت فيكتوريا بهذا الرد قبل أن تدرك ما كان يسأل عنه.
قالت: "يمكننا تقديم الأوراق والمضي قدمًا بعد خروجي".
"حسنًا،" جاء رده البسيط وهو يستدير لمغادرة الجناح دون أي تردد.
لم يسألها حتى عن حالتها الصحية أو سبب دخولها المستشفى. كأنها ليست زوجته، بل شخص لا يعنيه.
بعد شهر آخر، سُمح لفيكتوريا أخيرًا بالخروج من المستشفى. في الصباح الباكر، حزمت سيسيليا أمتعة فيكتوريا.
"تهانينا على تسريحك يا فيكتوريا! دعيني أدعوك لتناول وجبة شهية اليوم"، غردّت سيسيليا.
بدّدت النظرة البهيجة على وجه سيسيليا الكآبة في قلب فيكتوريا وجعلتها تبتسم. "أنا من يجب أن أعالجك. شكرًا لرعايتك لي هنا."
فجأة، تحوّل تعبير سيسيليا إلى صرامة. "ما كان عليكِ فعل ذلك! أنقذتني، كما تعلمين. بدونكِ، لا أحد يعلم أين سأكون بعد أن أُتاجر بالبشر؟"
قبل ثلاث سنوات، هربت سيسيليا من منزلها غاضبةً عندما علمت أن والديها أجبراها على زواجٍ مُدبّر. في ذلك الوقت، كانت قد دخلت لتوها مرحلةً جديدةً من حياتها، وكانت عائلتها في مأمنٍ تام .
لقد سُرقت كل أموالها في اليوم الأول الذي هربت فيه، وكادت أن تصبح ضحية للاتجار بالبشر أيضًا.
لحسن الحظ، لاحظت فيكتوريا ذلك وأنقذت سيسيليا. عندما اكتشفت أن سيسيليا ليس لديها مكان تعود إليه، وفّرت لها مكانًا للإقامة، بل ووظّفتها كمساعدة شخصية لها. لهذا السبب، شعرت سيسيليا بامتنان كبير لفيكتوريا.
وفجأة فكرت فيكتوريا في شيء وسألت: "هل هناك أي شخص آخر سيأتي لزيارتي غيرك هذا الشهر؟ أليس لدي أي عائلة أو أصدقاء؟"
لمع ضوءٌ في نظرة سيسيليا. ترددت وقالت: "ربما... لم يعلموا أنك متورط في حادث سيارة. بعد زواجك، نادرًا ما كنت تتواصل مع عائلتك."
الجواب جعل فيكتوريا تتساءل.
كان الوقت متأخرًا في الليل، وكانت فيكتوريا تتكئ على مسند الرأس بينما تقرأ كتابًا.
طقطقة!
فتح أحدهم باب غرفتها. كانت ليلة هادئة، فكان الصوت عاليًا وواضحًا.
مع أن القصر كان يتمتع بمنظر خلاب، وصممه مصمم ديكور داخلي بارع، إلا أنها لم تشعر بالأمان وهي فيه بعد أن فقدت ذاكرتها.
نظرت إلى الباب باهتمام عندما دخل رجل طويل وسيم إلى الغرفة.
سألت فيكتوريا "لماذا عدت إلى هنا؟"
لاحظ توماس أن فيكتوريا تنظر إليه بحذر، فقام بثني شفتيه الرقيقتين في ابتسامة ساخرة.
"هل تحاول... أن تلعب دور الصعب المنال مرة أخرى؟"
كان صوته منخفضًا، عذبًا، وواضحًا. كان صوتًا جميلًا، إلا أن كلماته الساخرة كانت تُسبب انزعاجًا.
"تتظاهر بأنك صعب المنال؟" بدا الأمر وكأنه مزحة، ولم تتمالك فيكتوريا نفسها من الضحك.
سيد هارت، لقد نسيتُ كل شيء، حتى مشاعري تجاهك. ما الذي يجعلك تعتقد أنني سأظل أحبك كما كنت؟ هل تعتقد أن الأمر يستحق أن أفعل ذلك لشخصٍ على وشك الطلاق؟
حدّق توماس قليلاً. بدت حدقتاه داكنتين وكئيبتين. وهكذا، كانت نظرته إلى فيكتوريا شرسة للغاية.
شعرت فيكتوريا بالرهبة من هذه النظرة. ضمت يديها بقوة، وظنت أن نظرته إليها غريبة.
"لماذا تنظرين إليّ هكذا؟"
أشارت عيناه إلى أنه كان يفحص ويستكشف نيتها الحقيقية. "ليتأكد من أنكِ لا تتظاهرين بفقدان ذاكرتك كما فعلتِ في الماضي."
تجاهلت فيكتوريا سخريته وقالت: "هل عدت لتخبرني أنه حان الوقت لتقديم أوراق الطلاق؟"
نظر إليها توماس لبضع ثوانٍ قبل أن يقول بلا مشاعر، "إنها حفلة عيد ميلاد الجد غدًا."
"فماذا؟" لم تفهم فيكتوريا ما كان يحاول قوله.
"باعتبارك السيدة هارت، فأنت مطالبة بحضور هذا لأننا لم نتطلق بعد"، أوضح توماس.
اليوم كان أول يوم خروج فيكتوريا من المستشفى، وغدًا عيد ميلاد الأب هارت. لم يكن هناك وقت كافٍ... للطلاق.
علاوة على ذلك، لم تكن لديها نية ترك الزواج خالي الوفاض، بل تطلب الأمر وقتًا لتقسيم الممتلكات.
نظرت إليه فيكتوريا وسألته: "هل يعرف الجد أنني أعاني من فقدان الذاكرة؟"
"لا" أجاب توماس.
كانت فيكتوريا في حيرة من أمرها بشأن الكلمات.
وبعد بضع ثوان من الصمت، قالت: "ماذا سأفعل عندما لا أعرف أحداً في حفل العشاء؟"
أجاب توماس ببرود: "هذه ليست مشكلتي".
لم يعد يرغب في التحدث معها، فدخل الحمام مسرعًا.
بعد عشرين دقيقة، خرج الرجل الوسيم الطويل من الحمام وهو يجفف شعره بمنشفة . لم يكلف نفسه عناء ارتداء رداء حمام، بل لفّ خصره بمنشفة.
سقطت قطرات الماء من شعره على جسده المشدود.
كان قوامه أشبه بعارض أزياء، وتناسقه مثالي. أضف إلى ذلك بشرته الفاتحة كالوردة. حتى أنه كان يتمتع بعضلات بطن مثيرة وجذابة، تُثير إعجاب النساء. كان مشهدًا رائعًا.
لقد صدمت فيكتوريا، وربما كانت نظراتها حادة للغاية لدرجة أن توماس توقف عن تجفيف شعره ونظر إليها.
وبعد ثوانٍ قليلة، تحدث توماس، "هل رأيت ما يكفي؟"
استعادت فيكتوريا رشدها بسرعة وتظاهرت بالهدوء
عندما نظرت بعيدا.
رأى توماس احمرار خدها. ارتسمت على شفتيه الرقيقتين ابتسامة باردة ومتغطرسة.
"سيدة هارت، ألا تعتقدين أنكِ مُتكبرة جدًا؟ ليس الأمر كما لو أنكِ لم ترَي رجلًا ولم تُضاجعيه من قبل. من تظنين أنكِ تخدعينه بهذا التعبير الخجول؟"
عجزت فيكتوريا عن الكلام. كل كلمة قالها كانت تُثير دهشتها. هل كان يظن حقًا أنها فيكتوريا القديمة التي ستُهمل كرامتها لمجرد أنها تُحبه؟
النرجسية نوع من الاضطراب، ويجب أن يبحث عن العلاج.
نزلت فيكتوريا من سريرها وسارت نحو توماس. غمزت وقالت بلهفة: "لا أحد هنا سواك. بالطبع، سأريك...".
"إنه يكرهني، أليس كذلك؟ سأثير اشمئزازه اليوم!" سخرت في داخلها.
واتخذت بضع خطوات أخرى للأمام نحو توماس ووقفت على أصابع قدميها لتهمس في أذنه بشكل غامض، "ألم تقل أنني سأحاول بكل شيء جذب انتباهك؟ ماذا؟ ألم أحاول هذا من قبل، عزيزتي؟"
في اللحظة التي قالت فيها هذا، أمسكها توماس من خصرها، مما تسبب في انزلاق جسدها نحوه، ورفعها بين ذراعيه، مما أدى إلى مفاجأة فيكتوريا.
عندما استعادت وعيها أخيرًا، وجدت نفسها ملقاة على السرير، وسرعان ما قام توماس بتثبيتها في مكانها بجسده بالكامل.