الفصل السابع

لقد اختفى الذعر والارتباك على وجه سامانثا في تلك اللحظة.

كان الشاب الثري الذي أصابته سيسيليا هو الابن الوحيد لشركة لارسون، هيكتور لارسون. لأجيال، لم يكن لعائلة لارسون سوى ابن واحد، وُلد هيكتور عندما كان والداه في خريف العمر، فأفسداه بشدة.

عادةً ما كان هيكتور مشاكسًا، يُثير المشاكل أينما ذهب. ولأن عائلة لارسون كانت ثرية ونافذة، فقد كانوا يُسوّون كل مشكلة يُسبّبها ابنهم العزيز بأي وسيلة.

لكن مع مرور الوقت، أصبح هيكتور خارجًا عن القانون تمامًا. ولأنه شهواني، لم يستطع رفض أي امرأة جميلة.

سامانثا، من ناحية أخرى، كانت تحمل ضغينة تجاه فيكتوريا بعد أن سخرت منها. فيكتوريا لا تزال زوجة توماس، واليوم كان عيد ميلاد الأب هارت. عرفت سامانثا أن الوقت ليس مناسبًا لتنتقد فيكتوريا.

ومع ذلك، أرادت أن تجعل فيكتوريا تعاني من الإذلال الذي شعرت به، وهذا هو السبب في أنها أخرجته على سيسيليا بدلا من ذلك.

كانت خطتها الأولية هي جذب الجميع إلى الغرفة ليشهدوا سيسيليا وهي تُمارس الجنس مع هيكتور. أرادت أن يعلم الجميع أن سيسيليا فاسقة.

فيكتوريا هي من أحضرت سيسيليا إلى حفلة عيد الميلاد هذه، فكان إحراج سيسيليا بمثابة إحراج فيكتوريا. لكن ما رأته لم يكن كما توقعت.

ابتسمت سامانثا بخبث عندما رأت السيدة لارسون تبكي بكاءً هستيريًا. أرادت إحراج سيسيليا، لكن لدهشتها، ألحقت سيسيليا ضررًا بالغًا بهيكتور. يا لها من مفاجأة!

أشارت سامانثا إلى سيسيليا وقالت، "السيدة لارسون، لقد تعرض ابنك للأذى من قبل تلك المرأة غير اللائقة..."

تحولت نظرة السيدة لارسون إلى شراسة. توجهت نحو سيسيليا المذهولة ورفعت يدها، تنوي صفع وجهها.

لكن قبل أن تصل صفعتها، أمسكت فيكتوريا بيدها.

لمعت السعادة في عيني سامانثا عندما قالت، "سيدة لارسون، يجب أن تعرفي أن السيدة هارت هي التي أحضرت الآنسة لين إلى هذا الحفل."

في تلك اللحظة، لاحظت السيدة لارسون فيكتوريا، التي كانت تقف بجانبها. "إذن، أنتِ من أحضرتِ هذه الدفعة إلى هنا وأذيتِ ابني؟"

عبست فيكتوريا. "سيدة لارسون، ابنكِ حاول التحرش بسيسيليا أولًا. لم تفعل ذلك إلا دفاعًا عن النفس."

"هل فعل ذلك، أم أنها هي من أغوته؟" جاء رد سامانثا بازدراء. "من يدري؟ أعني، بصفته الابن الوحيد لعائلة لارسون ، بإمكانه أن يختار أي امرأة يريدها: مشاهير، عارضات أزياء، وسيدات مجتمع. الخيارات كثيرة أمامه. هل من المنطقي أن يُعجب بهذه الفتاة المجهولة بدلًا من ذلك؟"

سقطت عيون الجميع على سيسيليا.

مع أن سيسيليا لم تكن من نوع الجمال الساحر الذي يبهر الناس من النظرة الأولى كفيكتوريا، إلا أنها تمتعت بملامح وجه رائعة وعينين صافيتين. طبيعتها الشابة والحيوية ساعدتها على أن تصبح فتاةً تزداد جمالًا كلما ظهرت.

كان هيكتور مولعًا بالفتيات الطاهرات، وسيسيليا... كانت تمامًا من النوع الذي يُعجب هيكتور. ومع ذلك، لا أحد يُبالغ في غباءه ليُشير إلى ذلك.

حدقت السيدة لارسون بخبث في سيسيليا، وعلامات الازدراء بادية على وجهها. "صحيح. ابني لن يعجبه هذا الوغد!" أعلنت بشراسة. "أراهن أن هذه الوغد تحاول أن تكون سندريلا، ولكن عندما فشلت خطتها، جرحت رأس ابني!"

تمزقت ملابس سيسيليا، وأي شخص عاقل يستطيع أن يتخيل ما حدث. مع ذلك، تجاهلت السيدة لارسون هذه الحقيقة وألقت باللوم كله على سيسيليا.

ثم قالت بوقاحةٍ ودون سبب: "فيكتوريا، أعلم أنكِ من أحضرتها إلى هنا. بسبب توماس، سأعفو عنكِ، لكن هذه الفاجرة..."

أشارت إلى سيسيليا، وعيناها تشتعلان غضبًا. "لا بد أن يكون لي رأي في كيفية معاقبتها!"

كانت سيسيليا فتاة بريئة، وهذه كانت أول مرة تتورط فيها في موقف كهذا. كانت تعلم أنها آذت شخصًا لا ينبغي لها أن تؤذيه، وتسببت في مشكلة كبيرة لفيكتوريا.

شحب وجهها من شدة الخوف. "فيكتوريا، أنا-"

"لا تقلقي،" عزّت فيكتوريا. "سأتولى الأمر."

ارتعش أنف سيسيليا، وتوقفت قبل أن تنفجر في البكاء.

نظرت فيكتوريا إلى السيدة لارسون. "ابنك حاول التحرش بسيسيليا، وسيسيليا كانت تتصرف دفاعًا عن نفسها. أنا آسفة يا سيدتي لارسون، لكن لا يمكنني تسليم سيسيليا إليكِ."

لكن سامانثا لم تخشَ صبّ الزيت على النار. "ليس من شأنكِ أن تُقرري ما إذا كانت قد أذت هيكتور عمدًا أم كان ذلك دفاعًا عن النفس. الحقيقة هي الفيصل."

لم يُتح لهيكتور فعل أي شيء لسيسيليا. قالت إنه كان دفاعًا عن النفس، لكن لم يكن هناك شاهد. بل أظهر الوضع الراهن أن رأس هيكتور قد هُزِم بشدة، وكان في الواقع ملقىً على الأرض فاقدًا للوعي.

حتى لو كان الكثيرون يعرفون شخصية هيكتور، لم يكن أحد مستعدًا للإساءة إلى عائلة لارسون. ولو كان الأمر ضروريًا، لكان البعض قد برز للشهادة نيابةً عن عائلة لارسون ليُثبت أن سيسيليا هي من آذت هيكتور.

فجأة...

"ماذا حدث؟"

صوت بارد، منخفض، وجذاب بدا.

أفسح الحشد الطريق للرجل الطويل الوسيم ليدخل، برفقة صوفيا التي كانت تمشي بجانبه.

وعندما رأت سامانثا الرجل، أخبرته القصة على الفور بحماس.

"توماس، إنها سيسيليا التي-"

توقفت سامانثا بسرعة عندما أدركت مدى فظاظة كلماتها التالية، وتراجعت بسرعة وقالت،

كانت نوايا سيسيليا سيئة عندما ذهبتَ أنتَ والسيدة شو لتوديع الأب هارت. حاولت إغواء هيكتور لكنها فشلت، فغضبت وحطمت رأس هيكتور. انظر، هيكتور لا يزال ملقى على الأرض!

لقد رأى توماس هيكتور بالفعل ورأسه ينزف بشدة.

سأل "هل اتصلت بالإسعاف؟"

أجابت فيكتوريا: "نعم".

"السيد هارت". بدا وجه السيدة لارسون الوديع قبيحًا ومشوّهًا من الغضب. من الواضح أنها حاولت كبت غضبها عندما نظرت إلى الشاب الوسيم، لكن العداء في صوتها كشفها.

"باعتبارك المضيف لهذا الحفل، يجب عليك أن تقدم لي تفسيرًا لأن ابني عانى من هذه الإصابة الخطيرة في حفلتك، أليس كذلك؟"

نظر توماس إليها، وأصبح وجهه مظلمًا.

أجابها بخفة: "لا تقلقي يا سيدتي لارسون. أعدكِ بأن أعطيكِ تقريرًا عن هذا الأمر. الأولوية القصوى هي إرسال ابنكِ إلى المستشفى لتلقي العلاج في حال تأخر العلاج."

في تلك اللحظة تحديدًا، وصلت سيارة الإسعاف. أعطت السيدة لارسون أيضًا الأولوية لعلاج ابنها. لذا، حدّقت في سيسيليا بغضب وحذرتها قبل أن تغادر: "انتظري فحسب!"

كما أطلقت نظرة خاطفة على فيكتوريا قبل أن تغادر.

عندما غادرت السيدة لارسون، كانت سامانثا لا تزال تنوي التشهير بسيسيليا وفيكتوريا، لكن توماس لم يلقي حتى نظرة عليها.

بدلا من ذلك سقطت عيناه على الزي الجديد الذي غيرته فيكتوريا قبل أن يفتح فمه.