الفصل السابع

لقد مر اليوم بسلاسة تامة، ولم أواجه أي مشاكل مع كالي وطاقمها. لم أكن متأكدًا ما إذا كان ذلك بسبب العرض الذي قدمته هذا الصباح في التدريب أو بسبب الصديق الجديد الذي بدا أنني اكتسبته. لم يتحدث معي أحد أو ينظر إلي حقًا، لكن لم يحاول أحد فعل أي شيء معي أيضًا. على أي حال، كانت الاستراحة لطيفة ووجدت نفسي مبتسمًا وأنا أسير في الردهة لأضع أغراضي في خزانتي في نهاية اليوم. بالطبع الأشياء الجيدة لا تدوم إلا لحظات صغيرة بالنسبة لي.

" أنت تعتقد أنك قوي جدًا، لأنك الشخص المفضل لدى دلتا كايل. أراهن أن هذا ليس الشيء الوحيد الذي تكرهه، إنه التفسير الوحيد لكيفية تمكنك من جذب انتباهه." تجاهلت كالي على الرغم من أنني أشعر بالاشمئزاز تمامًا من تلميحها. أخذت نفسًا عميقًا واستمريت في خلط الأشياء في خزانتي، على أمل أن تشعر بالملل وتبتعد، الآن بعد أن ألقت إهانتها. أغلقت خزانتي بقوة. أنا محظوظ لأن ردود أفعالي سريعة وإلا لكنت قد فقدت أصابعي.

ولكن قبل أن تتمكن من بصق أي سم لديها علي، اقتربت سييرا. "مرحبًا يا فتاة، أنا جائعة جدًا وقد وعدتني بالتسكع بعد المدرسة." تجاهلت سييرا وجود كالي تمامًا ورأيت نظرة الموت التي ألقتها كالي في طريقها. كان علي أن أكتم ضحكة.

" لقد نسيت تقريبًا، آسف، كنت أحاول التأكد من أنني حصلت على كل ما أحتاجه لإنجاز عملي في نهاية هذا الأسبوع." أدرت ظهري لكالي واتخذنا خطوتين تقريبًا قبل أن تصرخ.

" مرحبًا، أيتها الفتاة الجديدة، عليكِ أن تنتبهي إلى الأشخاص الذين تختلطين بهم. فبعض الأشخاص في هذه المدرسة سيعطونك سمعة سيئة وسيتسببون لك في مشاكل فقط." نظرنا إليها.

" شكرًا على النصيحة." وضعت سييرا ذراعها في يدي وبدأت في إبعادنا مرة أخرى.

أسمع صوت كعب حذاء يقترب منا. "استمعي يا صغيرة... يا رفاق!" يتحول صوت كالي من السم إلى العلكة في لمح البصر وألاحظ أنها تنظر من فوق أكتافنا.

"صدرت همهمات مملة من مجموعة الشباب الذين كانوا يسيرون في طريقنا. هل هذا حقيقي؟ أريد فقط أن أذوب في الحائط. " "لعنة، إنهم أكثر سخونة عن قرب""، قالت سييرا بهدوء، وأدارتنا لمواجهة أخي وأصدقائه وهم يسيرون نحونا. لقد رفعت عيني إليها. لم يقتربوا مني في المدرسة من قبل، كما لم يحدث من قبل. لذا لا يمكنني إلا أن أفترض أنهم هنا من أجل الصديقة السمراء الجميلة التي اكتسبتها اليوم.

لا أستطيع أن أنكر أن هؤلاء الرجال رائعون ولسوء الحظ يعرفون ذلك أيضًا. أنا وأخي ماتيو متماثلان تقريبًا، بشعر أشقر رملي وعيون زرقاء رمادية، وقد ورثنا معظم مظهرنا من والدتنا. والفرق الوحيد هو أن بنيته تشبه تمامًا بنية والدي، فهي عريضة عند الكتفين وضيقة عند الخصر. يحافظ على شعره المستقيم العسكري قصيرًا على الجانبين وفي الخلف وأطول في الأعلى. يبدو وكأنه يمرر أصابعه من خلاله عدة مرات لجعله يبرز لأعلى، ولكن بطريقة ما فإن المظهر يناسبه.

دلتا المستقبل، سام، هو ابن كايل. ويبدو وكأنه خرج للتو من إعلان ركوب الأمواج لهيرلي بشعر أشقر فاتح مموج مشمس يتدلى أسفل أذنيه مباشرة، وعينين زرقاوين داكنتين وعضلات نحيفة. إنه طويل القامة ولكنه ليس عريضًا مثل الرجال الآخرين، لكنه ليس أقل تمزيقًا وأحد أسرع المحاربين الذين رأيتهم على الإطلاق.

أوليفر، جاما المستقبلي، يبدو مثل راكبي الدراجات النارية النمطيين. شعر متوسط الطول، بني غامق، أسود تقريبًا، ينسدل للأمام ويخفي وجهه وعيناه البنيتان الثاقبتان الداكنتان تقريبًا، مما يعطي إحساسًا "لا تعبث معي". لديه وشم على كلا الساعدين ووشوم على صدره، تظهر من ياقة قميصه. إنه الأكثر هدوءًا في المجموعة، مما يضفي غموضًا. تعبيره يحد بانتظام من وجه العاهرة المريح.

إن ألفا المستقبليين لدينا توأمان يمكن أن يذيبوك بنظرة واحدة، أو ربما كنت أنا فقط. كان كلاهما لديه شعر أسود مع موجة لطيفة. كلاهما أبقى شعرهما قصيرًا على الجانبين والخلف مثل أخي. كان كاميرون دائمًا مهندمًا تمامًا، ولم يكن أي تجعيد أعلى رأسه في غير مكانه. ومع ذلك، خففت عيناه الخضراء الفاتحة من ملامحه الحادة للغاية. ترك داكوتا تجعيداته تفعل ما تريد في الجزء العلوي من رأسه. لقد تساءلت كثيرًا عما قد أشعر به إذا مررت أصابعي بين تلك التجعيدات الناعمة. كانت عينا داكوتا الزرقاوان أكثر مرحًا من عيني شقيقيه، وكان بالتأكيد هو مصدر المشاكل بينهما.

لا بد أن أحدهم قال شيئًا، لأن سييرا ضربتني بمرفقها في ضلوعي. يا إلهي، أرجوك لا تجعلني أسيل لعابي. لقد صفعت نفسي على وجهي في ذهني. "أنا آسف، ماذا؟" نظرت حولي دون أن أعرف ما الذي كان من المفترض أن نتحدث عنه.

"كنت أقول فقط، حركات لطيفة في التدريب اليوم. نأمل أن نحصل على فرصة للعمل عليها مرة أخرى في التدريب المتقدم ويمكنك أن تعطينا بعض النصائح. يحتاج سام إلى تعويض وقته في الإسقاط." قال كاميرون وهو يبتسم، وداكوتا يضحك، ويصفع سام على ظهره.

أبتسم وأومئ برأسي، وأشعر بالذهول قليلاً. ليس لدي أي فكرة عن كيفية الرد. لم يتحدث هؤلاء الرجال معي أكثر من "مرحبًا" أثناء المرور في منزلي من قبل ولم يفعلوا ذلك في المدرسة. على الرغم من أنهم كانوا أصدقاء لأخي طوال حياتهم ويقضون قدرًا هائلاً من الوقت في منزلي. هذا هو أطول تفاعل لي مع أي منهم على الإطلاق.

ها ...​​

من تناديه بالذئب الأدنى؟ أشعر بعضلاتي ترتجف من انزعاج ذئبي. أنظر إلى الأرض وأغمض عيني عدة مرات للتأكد من أن عيني لا تتغيران، مما يكشف عن أن لدي ذئبًا.

يأخذ كاميرون نفسًا بطيئًا ويتراجع خطوة غير محسوسة تقريبًا بينما يتدخل توأمه. "لا، أنا متأكد من أن سام سيئ ويحتاج إلى البدء من الأساسيات مرة أخرى. ربما يجب أن نرسله للتدريب مع الجراء لمدة أسبوع." يضحك داكوتا وينضم إليه أخي هذه المرة. وكذلك فعلت سييرا وأنا. لا أستطيع منع نفسي، ضحكاتهم معدية. هذه هي المرة الأولى منذ فترة طويلة التي أشعر فيها بالراحة مع أخي وأصدقائه وربما المرة الأولى على الإطلاق في مكان عام مثل المدرسة. أقطع الاتصال البصري وأنظر بعيدًا، آخذًا بضع أنفاس عميقة لتهدئة ذهني حول ذلك. أنظر إلى أخي مرة أخرى. تومض نظرة متألمة في عيني أخي لا أستطيع قراءتها تمامًا، هل لا يريد أن يكون هنا ويتحدث معي؟ لا ينبغي أن تؤلمني فكرة أنه لا يريدني بهذا السوء، نظرًا لأنها في الحقيقة العاطفة الصلبة الوحيدة التي أحصل عليها منه، لكن قلبي يغوص في معدتي. سرعان ما أقطع الاتصال البصري وألقي نظرة على الأرض مرة أخرى. لا أريد أن أكسب المزيد من الصفعات بسبب ولع شخص غريب بأخي.

"بقدر ما أستمتع بالسخرية من صديقك سام هنا." تربت على ذراع سام. "وعدتني سكيلار ببعض الطعام، كنا نخرج لتناول الطعام للتو، إذا سمحت لنا يا سادة." تدفعنا سييرا بشكل أساسي عبر جدار الرجال الذين يبلغ طولهم ستة أقدام وكأن الأمر ليس مهمًا وتقودني نحو موقف سيارات ملعب التدريب حيث تركت سيارتها هذا الصباح. سمعت همهمة خلفنا، لكنني لست متأكدًا من هو ولا أطيق الانتظار للخروج من هنا في أقرب وقت ممكن.

" كيف تمتلكين سيارة بالفعل؟" أسألها وأنا أعلم أنها لم تبلغ السادسة عشرة بعد.

"لقد تمكنت من الحصول على رخصتي مبكرًا، بإذن خاص من ألفا بالطبع". تغمز لي بعينها. "كان والداي مشغولين دائمًا بالبحث والعمل لصالح ملك ألفا لدرجة أنني كنت بحاجة إلى الابتعاد عن المنزل للتنقل. طالما أنني لا أمارس القيادة المتهورة أو أفعل أي شيء غبي آخر أثناء القيادة، فسأحتفظ برخصتي". تهز كتفيها وكأن هذا أمر طبيعي تمامًا. لدي شعور بأنها تستطيع إقناع أي شخص بأي شيء تقريبًا دون بذل الكثير من الجهد فيه.

" مرحبًا!" صرخة من خلفنا جعلتنا نستدير قبل أن نركب سيارتها. "لقد نسيت تقريبًا، هل ستأتون إلى النار الليلة؟" جاءت سام وهي تركض نحونا.