الفصل الثاني: إنفاق الكثير من المال

إذا شربت كأس النبيذ هذا أمام ليو، فلن تتمكن أبدًا من رفع رأسها مرة أخرى في حياتها.

"انتظر."

عندما انحنى هانك أمام صوفي، جاء صوت رجل بارد من الغرفة الخاصة. لم يكن الصوت مرتفعًا، لكنه قطع بسهولة ضجيج بعض الأشخاص وأسكت المشهد بنجاح.

قفز قلب صوفي، وتوقف هانك، ثم نظر في اتجاه الصوت.

وضع ليو السيجارة نصف المدخنة في منفضة السجائر الكريستالية بجانبه، وأطلق نفخة من الدخان من شفتيه الرقيقتين. كانت عيناه الثعلبيتان الجميلتان، اللتان طمستا التمييز بين الرجل والمرأة، تظهران خمسة أجزاء من البرودة وخمسة أجزاء من السخرية. قال بهدوء: "هل أنا جاهل؟ في الوقت الحاضر، تعمل الطبيبات أيضًا كنساء علاقات عامة؟" بمجرد أن انتهى من الحديث، شعرت صوفي بأن كل الدم في جسدها اندفع إلى وجهها. كان شعورًا بغليان الدم.

لم تتمكن من نطق كلمة واحدة، ولم تجرؤ حتى على النظر إليه.

لم يجرؤ أحد على الرد على كلمات ليو، لذلك تابع، "أم أن جميع العلاقات العامة الإناث يائسات ويجب أن يصبحن طبيبات؟"

وكان نائب الرئيس في الخمسينيات من عمره، وكان وجهه أحمر، وكان يبقي عينيه منخفضتين ولم يقل شيئا.

بعد بضع ثوانٍ من الصمت، رد هانك بابتسامة على وجهه، "ليو، إنها طبيبة بالفعل. أستطيع أن أضمن ذلك من كل قلبي. إنها امرأتي".

بعد أن قال ذلك، وقبل أن تتمكن صوفي من استعادة وعيها، كانت مخالبه قد وصلت بالفعل إلى كتفيها. صُدمت صوفي ودفعته بعيدًا عنها غريزيًا، وكشفت عيناها عن اشمئزاز عميق لم تتمكن من إخفائه للحظة.

الآن سوف تصبح حيوية.

كانت تعابير وجوه كل من في الغرفة مختلفة. لقد علموا أن صوفي جاءت لتطلب المساعدة من هانك، ولكن لماذا كانت وقحة للغاية في الأماكن العامة؟

"يضحك……"

ضحكة ساخرة من أنف ليو . كان وجهه الوسيم مليئًا بالمرح ذي المعنى. فتح شفتيه وقال، "ماذا تقصد؟ أرى أن رد فعل صوفي يبدو وكأنه شيء تريد قوله."

تغير وجه هانك عدة مرات. لم تمنحه صوفي وجهها في الأماكن العامة. لم يجرؤ الآخرون على التنفس، لكن ليو كان الوحيد الذي شاهد المرح ولم يمانع في إثارة المتاعب. كان أهم شيء هو أنه لم يجرؤ على فقدان أعصابه أمام ليو . كان الغضب يتحول في قلبه. أخيرًا، ابتسم وقال، "أنا آسف للسخرية منك، ليو . إنها رقيقة الجلد فقط، وقد أفسدتها بسوء المزاج."

وبينما كان يتحدث، وضع ذراعه على كتفي صوفي مرة أخرى، ممسكًا بكتفيها بإحكام، وسألها بابتسامة تبدو لطيفة: " ليو يسألك سؤالًا، هل لديك أي شيء لتقوليه؟" شعرت صوفي بألم حاد في كتفها الأيسر. بدا أن هانك كان قلقًا حقًا، وإلا لما استخدم مثل هذه اليد الثقيلة. كان وجهها محمرًا، ولكن ليس لأنها شربت كثيرًا، ولكن لأن ليو الذي كان ينظر إليها عبر الطاولة .

كان عقلها في حالة من الفوضى، لكن قلبها كان صافياً بشكل مدهش. كانت تعلم أن ليو أراد فقط أن يراها وهي تتصرف كأحمق، لكنها لم تستطع أن تدعه يرى ذلك.

أمام الجميع، أدارت رأسها ببطء لتواجه هانك وابتسمت له، "ألن تشرب؟ هل تحاول تغيير الموضوع الآن؟" نظر هانك إلى وجه صوفي النابض بالحياة وشعر أن قلبه مشتت. لقد كان يلاحقها لفترة طويلة، لكنها كانت تتجاهله دائمًا في الماضي، أو حتى تنظر إليه باستخفاف. إذا لم يكن الأمر يتعلق بالتغييرات الكبيرة في عائلتها، فهل كانت لديه الفرصة لوضع يده على كتفها في هذه اللحظة؟

يمكنك القول أنه كان يستغل سوء حظ شخص ما أو يستغل ثغرة ما، لكنه وقع في حبها على أي حال، وطالما كان بإمكانه الحصول عليها، لم يكن يمانع خسارة بضعة ملايين.

في البداية كانت ابتسامته تحمل تحذيرًا، ولكن الآن بعد أن ابتسمت له صوفي ، انبهر على الفور. خفف التوتر في يديه وأجاب بابتسامة: "اشرب، طالما أنك تحمصني، فسأشرب حتى السم".

لاحظت صوفي أنه خفف توتره، لكن كتفها ما زال يؤلمها. صفعها على وجهها وأعطاها تمرًا حلوًا. هل كان يعتقد حقًا أنها طفلة تبلغ من العمر ثلاث سنوات؟

التقطت صوفي كأس النبيذ مرة أخرى، واستغل هانك الموقف وسحب كرسيًا أقرب إليها، ووضع إحدى يديه حول كتفيها والأخرى تحمل كأس النبيذ، وكان كلاهما مستعدًا للشرب من أكواب بعضهما البعض في أي وقت.

لمعت في عيني ليو نية القتل، اللتين كانتا مظلمتين كالليل، لكن النظرة اختفت بنفس السرعة التي جاءت بها، وحل محلها المرح في غمضة عين. تحدث مرة أخرى ليقاطعهما.

"كم تبلغ تكلفة مجموعة المعدات التي اشتريتها؟"

كان هانك بالفعل متشوقًا لشرب نخب مع صوفي ، ثم قاطعه مرة أخرى. كان قلقًا، ولكن لأن الشخص الذي تحدث كان ليو ، فقد اضطر إلى التوقف ولم يجرؤ على إظهار أي نفاد صبر. أجاب بجدية: "مستشفاهم لديه طلب كبير، وستكلف المجموعة بأكملها سبعة أو ثمانية ملايين".

لم يكن أحد يعلم لماذا سأل ليو هذا السؤال فجأة، بما في ذلك صوفي.

كان الجميع بالداخل يراقبون تعبير وجهه سراً.

أشعل ليو سيجارة أخرى، ثم اتكأ على كرسيه، وقال ببطء وبكسل: "كنت أرغب في القيام ببعض الأعمال الخيرية مؤخرًا، لكنني لا أعرف ماذا أفعل، لذا سأستثمر في المستشفى". بدا الجميع في حيرة، وكأنهم لا يستطيعون العودة إلى رشدهم على الفور. أخذ ليو نفسًا من السيجارة، وخرجت تجعيدات من الدخان الأبيض من تحت شفتيه الرقيقتين. لم يكن صوته مرتفعًا، لكنه أجاب بوضوح على شكوك الجميع، " سأأخذ 10 ملايين لمساعدة المستشفى في شراء المعدات الطبية".

عندما قيلت هذه الكلمات، تفاجأ الجميع، وحتى عيون صوفي لمعت من المفاجأة.

كان نائب الرئيس أول من صدم ونظر جانبيًا إلى ليو وسأله بابتسامة غير مؤكدة: "ليو، هل أنت تقول الحقيقة؟"

ولم يرفع ليو جفنيه حتى وقال بهدوء: "هل أبدو وكأنني في حالة سكر؟"