7. fejezet

Zeke megmozdult Justin háza mögött az erdőben, és csalódottan vicsorgott. Amit akart... Amire szüksége volt, az a fasz birtokán volt. Az illat olyan erős volt itt, hogy Shadow megőrült, amikor megpróbálta átlépni a határt.

Általában ennél erősebben szorította a farkasát, így egy pillanatra az jutott eszébe, hogy talán aggódnia kell. Évekig tartó munkába telt, hogy kordában tartsák ezt az instabil fenevadat.

De az illat... Shadow-val volt ezen. Meg kellett találniuk.

Így hát visszakocogott a házába, és belépett a hátsó ajtón. Myles és Derek a társalgóban voltak egy csapat lánnyal, akik biztosan nem voltak farkasok. Figyelmen kívül hagyta kérdő tekintetüket, amikor meztelenül elsétált mellettük. Egy cseppet sem törődött azzal, hogy idegenek előtt mindenfelé himbálózott a szemétje. Más farkasok nem törődtek volna vele, de érezte, hogy a lányok úgy néznek rá, mintha ő lenne a következő étkezésük.

Derek talált rá, amint éppen inget vett fel.

– Megyünk valahova? – kérdezte.

– Csak én.

Nem akarta részletezni. Az egész helyzet képmutatástól bűzlött, amivel ő is tisztában volt. Claire csak említette a partit, és készen állt arra, hogy széttépje. Még most is az idegeit borzolta a gondolat, hogy átmenjen Justin házába. Megérte? Be kellett lépnie az ellenség területére csak azért, hogy megtudja, mi ez az illat?

– Igen – mondta Shadow.

Shadow alig beszélt, azóta sem, hogy átvette az irányítást felette. De nem volt ideje megállni és ezen gondolkodni. Amúgy mindegy, hiszen megegyeztek. A buliba mentek.

– Ne mondd, hogy visszamész Claire-hez – mondta Derek. – Tudod, hogy apád helyteleníti.

Összeráncolta a homlokát Derekre, miközben felvette a nyakkendőjét. Ha minden mozdulatáról faggatják, nem hagyta ki, ha ő lett az Alfa. Valahogy az apja mindig megtalálta a módját a dolgok mikromenedzserének, még ilyen távol is.

– Nem mintha ez a te kibaszott dolgod lenne, de nem, nem fogok találkozni Claire-rel.

– Akkor miért öltözöl fel?

Zeke a tükörben tükröződő ionjára nézett , és megállt, miközben megkötötte az utolsó csomót a nyakkendőjében. Szar. Mi a fenét csinált? Justin bulija volt, és úgy öltözött, mintha randevúzni készülne. Fogalma sem volt, miért érezte ennek szükségességét. Senkit sem szeretne lenyűgözni Justin házában; mindannyian a falkájának tagjai voltak, vagy olyan emberek, akikkel szövetségesek voltak. Ami azt jelentette, hogy mind az ellenségei voltak.

Ami azt jelentette, hogy túlerőben lenne, ha egyedül menne. De mégis...

Lehúzta a nyakkendőt, és talált egy farmert és egy pólót.

– Zeke, jól vagy?

"Igen. Én csak... éhes vagyok."

Éhezett. Bármit akart, ami így felkelti az étvágyát. Be akarta lélegezni. Nyald meg. Fürödj benne. Mindent magára akart, ha tehette. Az illat minden részét elárasztotta, szinte olyan, mint a zsákmány illata egy vadászat során. Nem tudta abbahagyni. Gondolatai összezavarodtak, ahogy végül a pólót a fejére húzta, és Derekkel szorosan a háta mögött kisétált a szobájából.

"Akkor rendelj valamit. Nem kell most kimenned, nem akkor, amikor a vámpírok..."

– Tudom, mi van odakint – morogta, miközben lerohant a lépcsőn.

Elment a társalgó bejárata mellett, ahol Myles már néhány lányt szórakoztatott. A kéj illata erősen terjengett a levegőben, beszennyezve azt az édes illatot, amely úgy tűnt, beleolvadt testének minden sejtjébe. Abban a pillanatban, amikor kilépett a friss levegőre, ismét megcsapta az illat. Mély levegőt vett, és lehunyta a szemét.

Basszus, ez elképesztő volt.

Amikor újra kinyitotta a szemét, és Justin háza felé nézett, igyekezett visszaszorítani Shadowt. Az odaköltözést háborús cselekménynek tekintenék, és a következmények többek lennének, mint amennyit hajlandó fizetni.

– Zeke... A szemed, ember – mondta Derek csendesen.

Vett még egy mély levegőt, mielőtt a barátjára nézett. Miért tűnt ennyire aggodalmasnak? Árnyék feletti uralmáról volt ismert. Évek teltek el azóta...

Ismét elfordította a tekintetét Derekről, hogy elinduljon a kocsifelhajtóján. Csak azt akarta, hogy megtudja, honnan származik ez az illat. Ma este nem lenne baj.

"Menj vissza a lányaidhoz . Nem maradok túl sokáig" - parancsolta.

Talán ettől lett fasz, mert Dereknek meg kellett felelnie ahelyett, hogy követte volna. De nem hagyta, hogy bárki megállítsa.

Az emberek kitértek az útjából, ahogy felment Justin felhajtóján. Abbahagyták a beszélgetést, miközben körülnézett, próbálta megtalálni a forrást. De itt nem volt. Követte a házba, és megállt az ajtóban. Itt mindenhol ott volt az illat. Összeráncolt szemöldökkel követte minden szobába, mielőtt a konyhába jött.

Az Omegák a konyhában elejtették, amit csináltak, és visszahúzódtak. Kések csattogtak a felületeken; tálcák a padlóra estek. Zeke nem figyelt rájuk, miközben a kínált ételeket nézegette. Megbökött egy darab steaket, amely úgy nézett ki, mintha tökéletesre sült volna. Ebéd közben nem evett mást, csak néhány falatot a péksüteményből, úgyhogy a húst nézve meg kellett volna ennie. Egyiknek sem olyan szaga volt, mint amit szeretett volna, de gyakorlatilag nyáladzott ott állva. Kiéhezett. De nem ehhez az ételhez.

Egyenként szemügyre vette az Omegát , de csak a félelmet érezte rajtuk.

"Mit készítettél még? Mi ez az illat? Olyan, mint a vanília és valami gyümölcsös" - követelte.

Nem emelték fel a fejüket, hogy válaszoljanak neki. Azon töprengett, vajon Justin megparancsolta-e az Omegának, hogy soha ne lépjen kapcsolatba vele. Mogorván rájuk nézve megkerülte a konyhaszigetet, hogy melléjük álljon. Shadow megőrült, teljes egyetértésben vele. Nem tagadnák meg.

– Mondd, mit csináltál még – morogta.

Az Omega nyelt egyet, mielőtt azt mondta volna: "Ez minden, uram."

Nem érzett hazugságot. Csalódottan morogta, miközben meghátrált és kiment a konyhából.

Ha nem a konyhában volt étel, akkor az egyik vendégen kellett lennie. Követte az illatot a tárva-nyitott hátsó ajtóig, ahol érezte Justin és a csomagja szagát. A terasz tele volt hangoskodó és ellenszenves emberekkel, akik olyan dolgokban vettek részt, amelyekről tudták, hogy tilos az egyetemen. De Justin egy arrogáns seggfej volt, aki mindig megszegte a szabályokat. Alfaként elbukna.

Ha elég sokáig élt ahhoz, hogy azzá váljon.

Az orra egy helyre mutatott valahol a medence melletti nyugágyaknál. Először azt vette észre, hogy Justin nevet valamin.

És akkor észrevette őt.

Egy kis nő egy hatalmas tányér étellel az ölében. Nem tudta megállni, hogy ne ragyogjon fel a szeme, miközben teste megtelt azzal a tagadhatatlan igénysel, hogy elragadja őt. Újabb mély levegőt vett, és az illat szinte ledöntötte a lábáról. Ő volt az.

Vanília. Egy csipetnyi narancs olyan tökéletesen keveredett, hogy a teste reagálni kezdett. És emberi.

Visszahátrált. Emberi?

És akkor Shadow mondott valamit, aminek nem volt értelme, de mégis rettegés töltötte el.

'Enyém.'