Hoofdstuk 3
Zeke Michelson knoopte zijn overhemd dicht en probeerde Claires stem op de achtergrond te negeren. Het kon hem geen reet schelen waar ze over klaagde. Ze waren hier pas een paar uur, dus alleen de Maangodin wist hoe ze überhaupt zoveel had kunnen vinden om over te klagen.
Hij deed zijn stropdas om en streek deze glad voordat hij met zijn hand door zijn nog vochtige haar streek.
"Luister je wel naar me, Zeke?" zeurde Claire. "Nee," antwoordde hij terwijl hij zich omdraaide om zijn blazer op te pakken.
Hij hield haar blik vast en daagde haar uit om daarover te klagen. Maar Claire sloeg haar ogen neer en hield haar mond dicht. Haar blonde haar viel over haar gezicht terwijl ze naakt op haar bed zat. Even overwoog hij om zich weer bij haar te voegen, omdat de vrouw wist hoe ze haar lichaam moest gebruiken om hem te behagen. Maar ze was al te aanhankelijk; hij wilde haar geen ideeën meer geven.
Hij verliet haar kamer zonder een woord te zeggen en negeerde de geschokte blikken die hij kreeg van de vrouwelijke bewoners van dit studentenhuis. Maar niemand van hen zou het wagen hem aan te geven. Hij was de toekomstige Alfa van de grootste roedel van heel Amerika. Zodra hij aan het einde van dit jaar afstudeerde, zou zijn vader aftreden en het officieel maken, omdat hij al op veel manieren had bewezen dat hij meer dan capabel was.
Eenmaal buiten het gebouw trof hij zijn vrienden aan die tegen zijn auto leunden en naar de dames floten terwijl ze voorbijliepen om zich in hun slaapzaal te installeren. De meesten van hen zouden waarschijnlijk voor het einde van het semester in hun bed belanden. Zeke schudde zijn hoofd terwijl hij zijn auto ontgrendelde en achter het stuur sprong.
"En hoe is het met onze toekomstige Luna?"
Hij wierp Myles een vernietigende blik toe voordat hij de auto startte. Claire zou nooit zijn maatje worden, en die idioot wist dat. Hij was al die jaren alleen maar bij haar gebleven voor het gemak. Hij had het te druk om met veel meisjes te sollen. Toen hij hier begon, had hij al veel verantwoordelijkheden voor de roedel op zich genomen.
Bovendien had zijn vader al een geschikte partner geregeld, een die perfect bij zijn plannen paste. Hij zou al getrouwd zijn voordat hij de Alfa werd.
"Heb je deze keer wel met haar gepraat?" Derek lachte terwijl hij op de passagiersstoel sprong.
Hij richtte zijn vernietigende blik van Myles op Derek voordat hij de parkeerplaats af reed. Zeke was eerst bij Claires studentenhuis gestopt voordat hij überhaupt naar zijn toegewezen verblijfplaats was gegaan. Hun tassen zaten nog in de kofferbak sinds ze samen uit het vliegtuig waren gereden. Dat hier mogen doen was een privilege dat elke leerling kreeg na twee jaar in deze hel te hebben overleefd. Tegen die tijd werd er van hen verwacht dat ze de consequenties van het overtreden van de schoolregels kenden.
"Kijk eens naar dat verse vlees," zei Myles vanaf de achterbank. "Ze is een vampier, klootzak," zei Derek.
"Ik heb niet gezegd dat ik wil dat ze mijn vriendin wordt," lachte Myles terwijl hij zijn raampje naar beneden draaide en zijn gebruikelijke openingszinnen riep.
De hoektanden van de vampier werden langer en toen ze voorbij reden, gromde ze.
"Je mag me altijd bijten, schat," riep Myles.
Zeke schudde zijn hoofd. Ze waren samen opgegroeid en getraind, dus hij wist dat Derek en Myles perfect zouden zijn voor hun bèta- en gammarollen wanneer het zover was. Hij vergat alleen soms dat er van hem iets anders verwacht werd. Hij kon nooit intiem zijn met de andere soorten, en dat was zo verdomd ironisch, want de hele reden waarom de Academie was opgericht, was zodat ze allemaal konden leren samenleven. Het was niet verboden voor iedereen, maar wel voor hem.
Terwijl hij langs het hoofdgebouw reed, ving hij een geur op en vroeg zich af wat voor fruitig gerecht er in de keukens werd klaargemaakt. Ze hadden een eigen keuken en konden eten bestellen, maar hij geloofde niet dat de hoofdkeuken ooit iets had gemaakt dat zo lekker rook. Hij haalde diep adem en de geur leek zich door zijn hele binnenste te verspreiden. Zijn wolf, Shadow, ontvouwde zich en stemde met hem in. Ze moesten het hebben wat het ook was. Shadow stond bijna te watertanden.
"Hoe laat is het?" vroeg hij.
Misschien zou hij wel in de cafetaria gaan lunchen om dat heerlijke gerecht als eerste te proeven.
"Rond tien uur," antwoordde Derek. "Je bent niet zo lang in Claires kamer geweest."
"Je was er eigenlijk maar een beschamend korte tijd", grinnikte Myles.
Hij rolde met zijn ogen toen ze eindelijk naar zijn parkeerplaats reden. Als toekomstige Alfa hadden hij en zijn uitverkoren Beta en Gamma ook het voorrecht om in hun eigen huis te wonen in de woonwijken achter de hoofdgebouwen en andere slaapzalen. Er waren andere Alfa's in de buurt, en toekomstige leiders van alle andere soorten, behalve de vampiers die er de voorkeur aan gaven om in de slaapzalen te nestelen vanwege de extra ruimte.
Voordat ze uitstapten, ving hij een onaangename geur op en keek in zijn achteruitkijkspiegel naar de man die hun oprit op kwam lopen. Zijn wolf probeerde zich te dwingen, ondanks het lef dat deze verrader had om zelfs maar zijn gezicht te laten zien, maar hij dwong hem om te gaan. Er waren regels op de Academie, en hij had zich er drie jaar aan gehouden. Hij zou niet nalaten nu hij bijna hier weg was.
'Zal ik hem weggooien?', vroeg Derek via de mindlink.
'Nee. Ik reken wel met hem af.'
Hij stapte uit de auto en liep naar de achterkant, wachtend tot de man dichterbij kwam. Hij voelde geen angst of schuldgevoelens bij de nieuwe aankomst , en dat was wat zijn wolf het meest van zijn stuk bracht. De drang om deze onbeduidende klootzak te domineren had hem al drie hele jaren beziggehouden.
"Welkom terug," zei de man terwijl hij op een afstandje bleef staan.
Verstandig. Dichterbij zou hij gezwicht zijn voor de verleiding om zijn keel door te snijden.
"Wat wil je?" gromde hij.
"Ach, doe niet zo Xavier. We zijn hier allemaal vrienden," zei de klootzak met een grijns.
Hij balde zijn vuist toen hij voelde dat zijn klauwen langer werden.
"Ik zou geen goede buur zijn als ik je niet even uitnodig voor mijn feestje vanavond, om het semester goed te beginnen."
"Ik hak nog liever mijn ballen eraf."
De klootzak grijnsde en haalde zijn schouders op.
"Maakt niet uit, man. Gewoon beleefd. Tot ziens."
En toen draaide hij zich om en keerde hem de rug toe, iets wat naar disrespect riekte, want buiten deze plek keerde je een vijand nooit de rug toe.
Hij voelde zijn wolf spartelen, klaar om die klootzak ter plekke te doden. Hoewel Justin ook een toekomstige Alfa was, lag zijn dominantieniveau ver onder het zijne. Justin zou nooit een echt gevecht overleven. Hij verschuilde zich achter de regels van de academie die iedereen een vals gevoel van veiligheid gaven en hen allemaal lieten geloven dat ze op hetzelfde niveau zaten.
Derek en Myles kwamen aan weerszijden van hem staan terwijl ze Justin zagen fluiten terwijl hij van hun terrein af liep. Op een plek als deze waren hun huizen en slaapzalen heilig en golden dezelfde regels als hun territoria thuis. Indringers waren altijd onwelkom. Als iemand niet uitgenodigd was, kon hij maar beter wegblijven, want er waren andere manieren om mensen op deze school te straffen zonder de regels te overtreden. Justin wist dat beter dan wie dan ook.
"Nog één jaar, Zeke. We krijgen hem wel," zei Derek.
Hij slaagde erin Shadow te kalmeren en trok zijn klauwen in nadat Justin zijn territorium had verlaten. Hij was woest op zichzelf. Hij had zichzelf al leren beheersen toen hij nog een pup was, lang voordat Shadow überhaupt tevoorschijn was gekomen en hem probeerde te breken. Toen kwam er een kleine etter als Justin aanrollen en schudde hem zo wakker, waardoor alles uit het raam werd gegooid.
"We krijgen ze allemaal te pakken," voegde Myles somber toe.
Zeke klopte zijn Gamma op de rug voordat hij zich omdraaide om zijn kofferbak te openen. Myles had net zoveel reden om Justin en zijn hele roedel dood te wensen. Ze zouden hun wraak krijgen.
"Laten we al die troep in huis halen," zei hij terwijl hij een paar tassen tevoorschijn haalde.
Als toekomstige leiders hadden ze Omega's toegewezen gekregen om het huis te onderhouden en overal rond te rennen waar ze nodig waren. Hij had ze nooit echt nodig; hij liet ze met rust en ze liepen hem niet in de weg. De academie zorgde voor de was en het eten werd vanuit de keuken bezorgd wanneer hij het wilde. Hij had niemand nodig om voor hem te koken. Zijn Omega's waren altijd eerstejaars en maakten hem vooral boos omdat ze zo bang voor hem waren. Ze zouden het huis tenminste een dag of twee voor zichzelf hebben voordat hij overal met de stank van angst te maken zou krijgen.
Ze liepen het ruime huis met twee verdiepingen binnen en de frisse geur verraadde dat iemand grondig had schoongemaakt voordat ze arriveerden. Hij fronste zijn neus. Hij rook naar de gebruikelijke geuren, maar om de een of andere reden wilde hij dat de geur waar hij langs was gereden zijn huis vulde.
"Ik ga vandaag lunchen in de cafetaria," kondigde hij aan terwijl hij met zijn tassen naar de trap liep. "Wat ze vandaag ook gekookt hebben, het rook heerlijk, en ik heb een enorme honger."
"Ik denk niet dat ze vroeg lunchen, vooral niet op de eerste dag," zei Derek terwijl hij hem volgde.
"Vandaag wel. Heb je het niet geroken?"
Hij keek naar zijn vrienden en zij haalden hun schouders op.
"Laat het ons dan weten als je er klaar voor bent," zei Myles terwijl hij bij de deur van zijn kamer bleef staan. Derek bleef bij de deur tegenover hem staan en liep door naar het einde van de gang.
Shadow was nog steeds onrustig vanbinnen, duidelijk vanwege het bezoek van Justin. Een rondje hardlopen voor de lunch zou hem kalmeren. Morgen zou de eerste officiële lesdag zijn; hij moest ervoor zorgen dat hij de controle behield. Er kon nu niets meer misgaan, nu hij zo dicht bij alles was waar hij zo hard voor had gewerkt.