الفصل 317

لم أكن أرغب في رؤية تعبير وجهه، ولم أكن لأتحمل أن يظهر غضبه أو أي شيء من هذا القبيل، كنت أعلم أنني سأتجول بكل سرور وأشارك رائحته. أعتقد أن جميع أصدقائي القدامى كانوا على حق بشأن شيء واحد... كان من المستحيل أن تنكر شريكك بمجرد أن يجدك.

لقد استجاب لويس لكلماتي. ليس لأنني أردته أن يفعل ذلك، بل كنت أريد فقط أن يعرف كيف أشعر، دون أن يذكر صراحة الكلمات الثلاث الواضحة التي أردت أن أقولها، ولكنني لم أستطع أن أقولها. لقد تبعني ببساطة وبصمت عبر حجرة الأمتعة، بينما كانت أسئلته الصاخبة التي لم يُنطق بها تتردد في الممر حتى وصلنا إلى باب جيلياردز.

طرقت على الخشب ثلاث مرات وانتظرت أن يرد على طرقاتي بكلمة "تفضل"، وهو ما فعلته بمجرد أن سمعت رده. لم أنتظر حتى يتبعني البيتا السابق، لأنني كنت أعلم أنه لم يكن بعيدًا عني على الإطلاق.