الفصل الثاني

(وجهة نظر ألكسندر)

أشاهد بحزن بينما يتم نقل النعش من المعبد إلى المقبرة.

إنه يوم بارد من شهر أكتوبر، والسماء الرمادية والطقس الممطر يضيفان إلى الأجواء الكئيبة بشكل عام.

لا يسعني إلا أن أشعر بالإعجاب بالسرعة التي تمكنت بها المجموعة من جمع كل شيء معًا من أجل جنازة سابرينا.

جميع الجنازات في عالمنا تجري بسرعة، ولكن نظرًا لسرعة الجنازات، عادةً ما يكون الديكور وقائمة الضيوف ناقصة بعض الشيء. إنه لدليل على مدى حب سابرينا أن يتمكنوا من إعداد كل هذه التنسيقات الزهرية الجميلة تكريمًا لها، وأن هذا العدد الكبير من الناس استطاعوا الحضور لتكريم حياتها، بما في ذلك العديد من الذئاب من قطعان أخرى.

لو لم تكن مناسبة مروعة، لوصفت نظام الألوان بأنه جميل. لكن، لطالما كان الخريف أحد فصولي المفضلة.

أعلم أن لدينا مناسبة أخرى في التقويم اليوم، لكنني بصراحة لا أستطيع تذكرها. مع وجود مجموعة كبيرة - تضم مجموعة ويست ماونتن أكثر من 10000 عضو - لدينا الكثير من المناسبات. بصفتي ألفا المستقبلي، يُتوقع مني حضور أكبر عدد ممكن منها، لكن لا أحد يتوقع مني أن أتذكرها جميعًا، حتى لو حاولت التظاهر بذلك في تلك اللحظة. ما لم يُذكرني أحد أصدقائي أو صديقتي الرائعة، لا أستطيع حتى تذكر أعياد ميلاد والديّ في معظم الأوقات.

صديقتي الرائعة. تنهدتُ وأنا أمسح دمعةً من عيني. لن تعود لتُذكرني بأعياد الميلاد.

للأسف، لن أتظاهر بأنني أعرف ما يدور حوله حفل اليوم. سابرينا بروغان كانت حب حياتي، وكانت شريكة حياتي المستقبلية.

ما زلت لا أصدق أنها رحلت. لم نختبر حتى رابطة الزواج بشكل كامل، بما في ذلك شرارات الحب والجنس الرائع الذي قيل لي إنه يصاحبها. لو عاشت ثلاثة أشهر فقط، لكان ذئابنا قد أكدوا على بعضهم البعض كأزواج، ولتمكنت سابرينا من المطالبة رسميًا بمكانتها اللائقة في سريري وفي حياتي.

بدلًا من أن أرحب بجسدها المثير في فراشي، أودعها اليوم. كما أودع جميع خططنا وأحلامنا المستقبلية معًا. لا يسعني إلا أن أشعر بالغضب والاستياء حيال ذلك. لم يكن من المفترض أن تسير الأمور على هذا النحو.

بينما أشاهد موكب الجنازة يمرّ - أنا وأبي وأمي، مع عائلة بيتا، نقف عند المدخل بينما ينتقل الضيوف من المعبد إلى المقبرة - لمحتُ ليا، شقيقة سابرينا الصغرى. كانت تقف بجانب والدتها. بدت حزينة وبريئة في آن واحد، مما زاد من غضبي. تلك الفتاة الصغيرة هي سبب موت سابرينا.

عودة إلى ليلة أمس

أنا وسابرينا نحتضن بعضنا على الأريكة في غرفة المعيشة في حظيرة الماشية، نشاهد فيلمًا. وضعت يدي على فخذها، وكدتُ أُقبّلها عندما انشغلت برسالة نصية. لم تسمح لي سابرينا برؤية الرسالة، مما أزعجني، لكنها شرحت لي بسرعة أن ليا تاهت في الغابة بعد أن تسللت للقاء شاب.

أخت سابرينا تبلغ من العمر ١٣ أو ١٤ عامًا. لديها كل ملامح المراهقة وملامحها المزعجة التي تصاحب صغر سنها. على عكس سابرينا - ذات الشعر الأشقر الجميل والعينين العسليتين - ليا لديها شعر بني محمر وعينين خضراوين فاقعتين. أو على الأقل أعتقد أنهما خضراوتان فاقعتان؛ فهي عادةً ما تغطيهما بنظارات سوداء كبيرة.

استيقظت سابرينا وأخبرتني أن ليا راسلتها، تتوسل إليها أن تأتي وتجدها. انزعجت من المقاطعة، لكنني عرضت الذهاب مع سابرينا لإحضار الطفلة الصغيرة. قالت سابرينا إن ليا ستغضب إذا علم أي شخص آخر بمغامرتها الصغيرة. طمأنتني سابرينا بأنها ستكون بخير، ثم قبلتني قبلة سريعة على شفتيها.

شعرت أنا وذئبي بشعور سيئ عندما غادرت سابرينا، لكن سابرينا أحاطتنا بخنصرها . يكاد يكون من المستحيل أن نختلف أنا وذئبي معها في أي شيء. أوقفنا الفيلم وقررنا إنجاز بعض العمل في مكتب والدي بينما ننتظر عودة سابرينا. أنا طائر ليلي على أي حال، لذا لا أمانع الانتظار.

للأسف، بعد حوالي ساعة من مغادرة سابرينا، تلقيتُ اتصالاً ذهنياً عاجلاً من محاربي قطيعنا. أفادوا بأن الطفل الصغير شوهد يركض خارج الغابة يصرخ طلباً للمساعدة. قبل أن يتمكنوا من قول المزيد، تحولتُ إلى هيئة ذئب وانطلقتُ راكضاً.

أتبع رائحة سابرينا بعيدًا في الغابة... حتى وصلتُ إلى فسحة صغيرة، غارقة بدماء سابرينا. ملابسها الممزقة والملطخة بالدماء متناثرة هنا وهناك، وخصلات من شعرها متناثرة هنا وهناك.

إنه أسوأ وأشرس موقع رأيته في حياتي. رائحة الأشرار تفوح في كل مكان، لذا ما حدث واضح تمامًا. لم يُكلف هؤلاء الأوغاد أنفسهم عناء مغادرة جسدها.

نهاية الفلاش باك***

كاد الدموع أن تنهمر وأنا أتذكر مشهد الليلة الماضية. لم أنم أو آكل منذ أن وجدت ما تبقى من سابرينا، وأواجه صعوبة في كبح جماح مشاعري.

الآن وقد وقعت عيني على ليا، أصبح غضبي عليها مصدر إلهاءٍ مُرحّب به. أجد صعوبةً بالغةً في إبعاد نظري عنها. في الحقيقة، لطالما وجدتُ نفسي فضوليًا غريبًا تجاهها، لكن اليوم... اليوم، كل ما أريده هو أن أُنفّس عن غضبي على شخصٍ ما، وهي تبدو هدفًا جيدًا كأي شخصٍ آخر. سلوكها المراهق الغبي كلّفني رفيقي! وكلف هذه المجموعة مستقبلها!

يتوسل إليّ ذئبي، لوك، أن أهدأ. إنه لأمرٌ مثيرٌ للاهتمام أن يحاول جانب الذئب تهدئة الجانب البشري. على الرغم من انزعاجي وغضبي وانفعالي، إلا أنني أجد نفسي مغريًا بتجاهله والبدء فورًا بتلقين ذلك الصغير المدلل درسًا. مع ذلك، قررتُ اتباع نصيحة لوك بعد أن ذكّرني بأن سابرينا تستحق أن تُخصّص جنازتها لها وحدها، لا لفتاة مراهقة مدللة متذمّرة.

هذا لا يعني أنني سأدع ليا تفلت من العقاب، لكنني سأنتظر حتى يأتي وقتٌ أنسب للانتقام.

أعود ببصري إلى نعش سابرينا، الذي ملأناه بملابسها الملطخة بالدماء وشعرها، وأي شيء وجد في الموقع الذي وُضعت عليه دماؤها. نُقل النعش إلى وسط المدرج. جلست عائلتا ألفا وبيتا في الصف الأمامي، وتحرك والدي وكاهن القطيع بجانب النعش لبدء المراسم.

يتضمن الحفل العديد من الصلوات والطقوس والمتحدثين. يستغرق الحفل في المتوسط ساعتين إلى ثلاث ساعات، ومن المرجح أن يستغرق حفل سابرينا ما يقارب أربع إلى خمس ساعات نظرًا لمكانتها بين القطيع وحبها الكبير.

خلال المراسم، أحاول تشتيت انتباهي بالنظر حولي بينما يحيط بي الآخرون. لا أريد أن أُرى ضعيفًا وأنا أتجوّل في وضعية الجنين وأبكي كالأطفال، مع أن هذا هو كل ما أريد فعله الآن.

ينفطر قلبي وأنا أنظر إلى والدي سابرينا بجانبي في الصف الأمامي، متشبثين ببعضهما البعض وهما يبكيان. رؤية والد سابرينا - ذئب بيتا قويّ وقويّ - ينهار مشهد نادرًا ما رأيته. الألم في عينيه يدمي القلب.

لاحظتُ أيضًا نيكولاس، شقيق سابرينا، وهو يتمسك بصديقته جيني. كلاهما يبكيان أيضًا. نيكولاس صديقي المقرب، وقد عرفته منذ كنا صغارًا، لكنني لم أره يبكي قط.

لاحظتُ عدم وجود عيون جافة في أي مكان. حتى والدي ذرفت بعض الدموع المتفرقة على خديه، مع أنني متأكدة من أنه سيقتل أي شخص يُشير إلى ذلك. إنه رجل فخور، مثلي تمامًا.

وبينما تستمر السماء في الإغماق، لاحظتُ أن الطفلة الصغيرة بدأت تتصرف وكأنها غير مرتاحة في مقعدها. أستطيع أن ألاحظ أن والدة سابرينا بدأت تشعر بالانزعاج، وهذا صحيح. لأول مرة، ألا تفكر الطفلة الصغيرة في شيء آخر غير نفسها؟ حقًا. إنها طقوس واحدة. واحدة فقط. لأختها الكبرى التي ماتت وهي تحاول مساعدتها. كيف تجرؤ الطفلة الصغيرة على عدم تمالك نفسها؟

فجأةً، كان القمر عاليًا في السماء، والكاهن يُلقي الطقوس الأخيرة. وفي تلك اللحظة تحديدًا، همست الطفلة الصغيرة بشيء في أذن أمها. استدارت الأم ونظرت إليها بنظرة غاضبة، مما دفع الطفلة الصغيرة إلى خفض رأسها.

ثم شاهدتُ الطفلة الصغيرة وهي تنهض وتبتعد. بدت وكأنها تتألم، وآمل أن يكون الأمر كذلك. كيف تجرؤ على الابتعاد عن جنازة أختها! خاصةً في منتصف مراسم الجنازة الأخيرة! شعرتُ برغبة في اللحاق بها وإخبارها برأيي، لكن سابرينا تعني لي أكثر من ذلك.

أُذكّر نفسي مُجددًا أنني سأنتقم من ليا، المُلقّبة بالطفلة الصغيرة، قريبًا. الليلة، عليّ أن أُركّز على حبّ حياتي.