Capitolul 5

Mi-am frecat fruntea în timp ce lacrimile mi se învăluiau în ochi. Am ridicat privirea și mi-am dat seama că nu m-am izbit de un perete. În schimb, m-am izbit de pieptul solid al lui Nicholas.

„Nu aș da faliment chiar dacă ar trebui să angajez un miliard de menajere precum Wendy pentru a te hrăni”, a spus Nicholas.

Nicholas și-a ascuns bine emoțiile, dar tot am surprins pe chipul lui o privire trecătoare de dispreț. De ce să fii atât de îngâmfat? Oricât de bogat era el, i-am plătit Wendy salariul.

Mi-am apucat mânerul valizei și am trecut pe lângă Nicholas fără să-i mai arunc o privire.

Cu toate acestea, Nicholas mi-a blocat drumul fără expresie și a lovit cu piciorul în fundul valizei. El îi instrui pe Wendy, care stătea în apropiere: „Pune lucrurile înapoi la locul lor”.

Wendy alergă repede după valiza care se rostogolește și o făcu să scape.

Nu i-am dat vina pe Wendy pentru lipsa ei de loialitate și nici nu mi-a fost rușine că am fost prins de Nicholas. Cu siguranță nu eram persoana din gospodăria lui care ar trebui să se simtă rușinată.

„Nu ar trebui să blochezi drumul dacă știi ce este bine pentru tine”. Acesta a fost probabil cel mai ferm lucru pe care l-am spus lui Nicholas de când ne-am cunoscut.

Nicholas nu a răspuns. În schimb, s-a ghemuit brusc. Înainte să înțeleg ce se întâmplă, m-am trezit cu ambele picioare în aer. Nicholas chiar m-a ridicat peste umăr!

M-am chinuit și am dat cu piciorul să scap, doar pentru a primi o palmă puternică pe fund. Uimit, i-am muşcat umărul de furie.

Durerea de la dinții mei strânși nu a putut spăla resentimentul de nedescris pe care îl simțeam în inima mea. Lacrimile mi-au căzut necontrolat din ochi.

A refuzat Nicholas să-mi dea drumul pentru că îi plăcea să testeze limitele morale de a avea atât soția, cât și amanta sub același acoperiș? Sau se îndrăgostise de fiorul infidelității?

Am încercat să-mi aline durerea cu astfel de gânduri veninoase, dar a fost zadarnic.

Nicholas m-a aruncat pe pat și imediat și-a apăsat corpul deasupra mea. Mi-a pus sărutări peste față, dar tot ce a putut gusta erau lacrimi amare.

"Nu mă atinge!" Am plâns.

Se masturbase deja o dată astăzi. Nu i-a fost teamă că va fi epuizat sexual dacă ar face sex cu mine acum? Nu o mai făcusem niciodată de două ori la rând. Sincer, aproape că uitasem cum a fost.

Surprins, Nicholas și-a fixat privirea asupra mea. — Plângi pentru că nu am făcut-o azi-dimineață?

"Nu!" I-am replicat: „Nu mai vreau să fiu cu tine. Vreau divorțul”.

Am crezut că mă voi simți rănită când cuvântul „divorț” mi-a scăpat din gură, dar nu m-am simțit deloc tristă. În schimb, a simțit un sentiment de ușurare.

M-am săturat să încerc să-i fac pe plac în toți acești ani. M-am săturat de asta. Se părea că și eu așteptasem această zi în mod subconștient.

Nu era de mirare că Nicholas mi-a rămas rece, indiferent cât de bine l-am tratat. S-a dovedit că era de mult îndrăgostit în secret de altcineva.

Tandrețea de pe chipul lui Nicholas a dispărut și a fost înlocuită cu o privire înfiorătoare. "Vrei un divorț doar pentru că am petrecut mai mult timp cu Claudia după ce a fost rănită? Ariana, ar trebui să știi să tragi linie în limitele răbdării mele, chiar dacă vrei să faci tam-tam."

Mi-am fixat privirea asupra lui Nicholas în tăcere înainte de a scoate un oftat. „Nicholas, ești un bărbat căsătorit. Înțelegi care sunt granițele?”

Nicholas a răspuns: „Îmi vorbești despre granițe? Mi-ai mărturisit imediat în întâlnirea noastră aranjată. Știi care sunt limitele unei femei?

"În plus, Claudia este ca o soră pentru mine. Am fost mereu așa. Poate ar trebui să te gândești la tine dacă crezi că e o problemă între noi."

Am rămas cu gura căscată șocată. Nu m-am așteptat niciodată ca Nicholas să aducă în discuție faptul că i-am mărturisit mai întâi.

Prima dată când l-am întâlnit a fost la un banchet. Nicholas cânta pe scenă, ca o imagine a unui copil de aur perfect. Pe atunci, toată lumea din Orașul Radiant l-a descris ca fiind un descendent excepțional al familiei Hawk ori de câte ori îi era menționat numele.

Atunci am învățat cu adevărat ce este dragostea la prima vedere. Îmi amintesc încă că am actualizat o postare privată pe Facebook, „Nicholas, dragostea mea la prima vedere”.

Cum aș putea să mă mulțumesc să fiu prieten cu cineva de care m-am îndrăgostit la prima vedere?

Fiecare întâlnire pe care am avut-o cu el după aceea a fost planificată cu meticulozitate. Pentru lumea exterioară, mi-am prezentat în glumă căsătoria ca pe un aranjament familial. Cu toate acestea, numai eu știam cât de mult efort am depus pentru ca căsătoria să se întâmple.

Am spus cu un zâmbet vag: „Din moment ce crezi atât de prost despre mine, atunci este perfect să ne despărțim. Nu voi pleca fără nimic în numele meu dacă ai mai cânta melodia pe care mi-ai cântat la nunta noastră. Ce zici de asta?”

După patru ani, ascultarea „Salut d'Amour” a adus din nou un sentiment complet diferit în mine.

Nicholas stătea la pian în mijlocul sufrageriei. Mâinile îi pluteau peste tastatură în timp ce degetele îi atingeau tastele. Melodia serenadei romantice a răsunat în întreaga vilă.

M-am simțit cu adevărat fericit când Nicholas a cântat această piesă pentru pian pentru mine la nunta noastră. Acum, motivul pentru care a cântat din nou această piesă a fost și de dragul fericirii noastre. Cu toate acestea, de data aceasta a fost pentru un viitor fericit care nu se mai includea unul pe altul.

În acel moment, m-am simțit puțin amețit. Nu eram sigur dacă era lumina soarelui care arunca o strălucire orbitoare asupra lui Nicholas sau dacă era chiar atât de radiant. Orbiți de strălucirea lui Nicholas, ochii mi s-au umplut de lacrimi.

A trebuit să plec!

Am făcut doi pași înapoi. Nu mi-am putut permite să continui să fiu îndrăgostit de el.

Când m-am întors, Nicholas m-a strâns într-o îmbrățișare strânsă. Pielea îi era fierbinte. Era atât de fierbinte încât aproape că m-a făcut să simt că are cu adevărat nevoie de mine.

Am încercat să-l resping pe Nicholas de două ori, dar a fost mai persistent când a fost vorba de aceste chestiuni. De îndată ce mi-am lăsat garda jos, m-a ridicat pe pian.

Un zgomot puternic de rezonanță a adus-o pe Wendy să tragă draperiile din sufragerie înainte de a se fugi repede.

A face sex în camera de zi a evocat plăcerea palpitantă de a face fapta într-un loc public, dar, în același timp, era mai multă intimitate.

Nicholas mi-a ghidat corpul pe clapele pianului, dar notele produse erau departe de a fi frumoase.

La începutul piesei, eram prea supărat ca să cooperez. Tonul muzicii a alternat între lumină și întuneric, rapid și persistent...

Cu toate acestea, Nicholas era plin de spirit. M-a sărutat necruțător de la un capăt la altul al pianului.

Tocmai când lucrurile erau pe cale să devină serioase, sună telefonul din sufragerie. Nicholas a trebuit să se oprească, deoarece numai familia lui din Hawk Manor ar suna la acest număr.

M-am întins pe clapele pianului în timp ce gâfâiam greu. Nu am îndrăznit să mă mișc un centimetru până când Nicholas a terminat apelul, deoarece fiecare mișcare ușoară pe care o făceam scotea un sunet la pian.

M-a ridicat de pe pian și m-a sărutat ușor pe obraz. — Mama vrea să ne întoarcem.

"Cred că nu voi merge. Ne vom despărți oricum", i-am răspuns.

Nicholas a întrebat: „Ești dispus să mă lași să merg cu tine, dar tot vrei să divorțezi?”

"Nu vreau să mă compromit. Cel puțin ești mai bun decât un gigolo de acolo. Mai mult, ești liber", am spus pe un ton nesincer. Nu aveam nicio intenție să-i mai fac plăcere în mod deliberat.

Nicholas chicoti rece. "Nu ai vrut să cânt cântecul nostru de nuntă ca să-mi amintesc de când ne-am căsătorit prima dată? Am cedat trucurile tale și totuși îndrăznești să faci tam-tam?"

— Credeam că ai cântat la pian ca să mă faci să plec fără nimic.

Nicholas și-a fixat privirea asupra mea. În ciuda tonului său afectuos, cuvintele pe care le-a rostit erau dureroase. "Femeie proastă. Chiar dacă divorțăm, nu vei primi un ban dacă spun așa."

Răbdarea lui cu mine era limitată. Nicholas a revenit repede la atitudinea lui rece obișnuită. "Ești conștient de cât de bine te tratează părinții mei. Deoarece tatăl meu nu este bine, nu-i vei face griji în ciuda oricăror nemulțumiri pe care le ai!"

— Bine, să le spunem că vom divorța, am spus. Am încercat să-l provoc.

Părinții lui Nicholas m-au tratat extrem de bine. Oricât de nefericit aș fi fost cu Nicholas, nu aș supăra niciodată cuplul de bătrâni.

Nicholas era cunoscut a fi un fiu iubitor de când mama sa biologică a murit când era copil. Tatăl lui l-a crescut singur. Am spus asta mai devreme doar ca să-i intru sub piele. Cu toate acestea, Nicholas a crezut că vorbesc serios.

Și-a ridicat mâna și mi-a înțepat fruntea cu un deget. „Încearcă să spui un cuvânt despre asta și vezi cum mă voi comporta cu tine.”