الفصل 5
في اليوم التالي، خرجت كلاريسا من شركة توايلات مع رئيسة التحرير، جين وايت، كانا في طريقهما للقاء مدير ومستثمري شركة العالم.
نادراً ما كانت كلاريسا تحضر اجتماعات الغداء هذه، لم تكن سوى فتاة منزلية، وجميلة جداً في ذلك.
ونظراً لوسامتها الجميلة وسمعتها كمؤلفة من أكثر المؤلفات مبيعاً، لم يستطع الرجال في الغرفة أن يمنعوا أنفسهم من التحديق بها وإلقاء نظرة خاطفة عليها، مما جعلها في موقف محرج وهم يحولون الموضوع إليها.
خرجت كلاريسا من الغرفة الخاصة، احمر وجهها خجلاً بسبب الكحول، وبعد أن رشّت الماء البارد على وجهها لتبريده، بدأت تفكر ملياً في عذر للمغادرة أولاً.
وبينما كانت تخرج من الحمام وهي ترسل رسالة نصية، نظرت إلى الأعلى وأدركت أنها ذهبت في الطريق الخطأ.
كانت على وشك المغادرة عندما سمعت صوتاً في الزاوية:"ما الذي لا يعجبك فيّ يا سيد تايسون؟ لماذا لا يمكننا تجربة هذه العلاقة؟ لقد أحببتك منذ اليوم الذي قابلتك فيه، حتى لو كنت لا تحبني الآن، فأنت ما زلت أعزب، أعطني فرصة، من فضلك؟".
استمعت كلاريسا إلى المرأة وهي تنتحب، كان قلبي سيذوب لو كنت رجلاً.
ومع ذلك ظل الرجل صامتاً، صرخت المرأة: "ماثيو!".
توقفت كلاريسا قليلاً، لترى ماثيو يخرج من الزاوية.
كانت المرأة قد لحقت به وكانت تعانقه من الخلف.
"أنت..." تجمدت المرأة عند رؤية كلاريسا.
"كلير!" نادى ماثيو فجأة قبل أن تتظاهر كلاريسا بالجهل وتبتعد.
انزلقت ساقاها، وكادت أن تسقط.
نظرت المرأة إلى كلاريسا نظرة عدائية.
تجعّدت شفتا ماثيو في ابتسامة متكلفة بينما كان ينأى بنفسه عن المرأة ويلقي على كلاريسا نظرة موحية.
أمرني قائلاً: "تعالي إلى هنا يا كلير".
ولم يترك مجالاً للرفض، ومع ذلك بدت نبرته لطيفة إلى حد ما.
اللعنة!.
شعرت كلاريسا أن الرجل كان يخفي شيئاً شريراً في جعبته.
"مرحبًا عمي ماثيو".
أطلقت ضحكة مكتومة محرجة: "يا لها من مصادفة."
"العم ماثيو؟ أنت ابنة أخت السيد تايسون؟".
"نعم."
"تعال هنا". كرر ماثيو.
"عمي ماثيو، أنا هنا مع بعض الأصدقاء، لذلك أنا فقط".
بالكاد كانت كلاريسا قد خطت خطوة واحدة عندما اقترب منها ماثيو بخطوات واسعة، واحتضنها وهو يداعب خصرها بأصابعه.
ثم قام بتحريك شفتيه في ابتسامة خبيثة على تعابير وجهها.
"عمي ماثيو".
تلعثمت كلاريسا ورغبت في إبعاده، ومع ذلك، فإن تصرفه وتعبيرها المحبب جعلهما يبدوان كما لو كانا يتغازلان مع بعضهما البعض.
"لماذا لا تزالين تناديني العم ماثيو"؟.
اختفت تعابير وجه المرأة وهي ترمق كلاريسا بنظرة قاتلة.
يبدو أنها في العشرينات من عمرها، وهنا اعتقدت أنه رجل ناضج لا ينجذب إلى الفتيات الصغيرات مثل الأخرين، أعتقد أنني كنت مخطئة
.
سخرت المرأة قائلة: "لم أكن أعلم أنك منجذب إلى هذا يا سيد تايسون".
"لا، لا، لا، لابد أنك أسأت الفهم، انا...".
أحكم ماثيو قبضته حول خصر كلاريسا وأجبرها على الصمت.
"أتعلمين، أنا رجل أيضاً يا سيدة كول، الرجل الذي تحبينه ليس ماثيو تايسون الحقيقي".
"هل يعرف آل تايسون عن ابنة أختك هذه؟ هل هي مؤهلة حتى لتكون زوجة ابن آل تايسون؟".
"أخشى أن هذا ليس من شأنك يا سيدة كول."
انقلبت المرأة على عقبيها وانصرفت.
نظرت كلاريسا إلى ماثيو بعبوس، وقبل أن تتمكن حتى من فتح فمها، كان قد ترك يده وتراجع إلى الوراء. بدأت نظراته تستقر.
هزها تغيره المفاجئ في سلوكه.
"سيد تايسون، هل قمت للتو...".
قاطعها ماثيو وقال :"هيا بنا لنذهب".
ثم انطلق متبختراً.
ادارت كلاريسا وجهها في وجه ماثيو من وراء ظهره، لم يكن بوسعها سوى الاعتراف بأنها قد استنفذت حظها وكان عليها أن تنتقل من منزل تايسون في أقرب وقت ممكن.
"كلاريسا، ما الذي أخرك كل هذا الوقت؟".
كانت رئيسة التحرير قد خرجت للبحث عنها وظنت أن الرجل الطويل والوسيم الذي كان بجانبها مجرد زبون، فسحبت كلاريسا من يدها وجرتها إلى الغرفة الخاصة.
"كان السيد نايت يبحث عنكِ يا كلاريسا، أعتقد أنه معجب بكِ في الواقع".
"يجب أن أذهب جين، صديقي هنا ليأخذني".
قاطعتها كلاريسا ثم التفتت إلى ماثيو، الذي كان ظهره مواجهًا لها.
"انتظرني يا عمي ماثيو، أنت تسير بسرعة كبيرة ".
لقد كان دور كلاريسا لتستخدمه هذه المرة.
توقف في مساراته ونظر إلى الوراء.
"يجب أن أذهب يا جين أخبريهم أنني آسفة، هلا فعلت؟ إلى اللقاء".
قالت على عجل، ثم هرولت إلى ماثيو بابتسامة بريئة.
كان هناك وميض في عينيه، لكنه لم يقل شيئاً بينما كانا يخرجان من المطعم معاً في صمت.
بينما كان ماثيو يركب السيارة، أخرجت كلاريسا هاتفها لتتصل بسيارة أجرة عندما انطلق صوته.
"اركبي!".
"هاه؟ أوه، لا بأس. لقد...".
ابتلعت كلاريسا كلماتها أمام نظرة الرجل الثاقبة.
فتحت باب المقعد الخلفي وجلست بعيداً عنه.
"إلى أين؟".
"أوه، لا بأس بأي مكان، طالما أنه مناسب لك".
"أحتاج إلى عنوان!".
قالت كلاريسا بخجل :"إلى منزل تايسون".
"سأحزم أمتعتي وأتوجه إلى فندق".
"هل العيش في مسكن تايسون غير مريح يا آنسة كويغلي؟".
"لا، ليس كذلك، لا أريد أن أكون مصدر إزعاج لعائلة تايسون لقد كنتم جميعا لطفاء جدا معي وأنا أقدر ذلك. ومع ذلك، سأبقى في مدينة دي لبعض الوقت من أجل العمل، لا أعتقد أنه من المناسب أن أطيل فترة إقامتي هنا".
ظل ماثيو صامتاً، ولم تشعر كلاريسا بالارتياح إلا بعد وصولهم إلى منزل تايسون.
"أكمل يومك يا سيد تايسون، إلى اللقاء".
وأومضت بابتسامة مهذبة راغبة في توديعه.
"احزمي أغراضك!".
"ماذا؟.
"أنتِ ذاهبة إلى الفندق، أليس كذلك؟".
"أوه، فقط استمر في عملك يا سيد تايسون، يمكنني تدبر أمري".
رمقها ماثيو بنظرة، ولم يترك لكلاريسا أي خيار سوى أن تأخذ حقيبتها من الغرفة وتعود إلى سيارته.
ولدى وصولها إلى الفندق، قالت: "شكراً جزيلاً لك سيد تايسون، وآسفة جداً على المتاعب، إلى اللقاء".
وداعاً دعنا لا نرى بعضنا البعض مرة أخرى!.
لم يقل ماثيو شيئاً هذه المرة، ولكن كان هناك شيء ما في نظراته جعل كلاريسا تشعر بعدم الارتياح.
"وداعاً". فابتسمت وهي تلوح بيدها.
كانت كلاريسا قد استقرت للتو في الفندق بعد أن ودعته عندما تلقت مكالمة من هيلاري.
كنت أعرف أنها لن تتركني بهذه السهولة.
"لقد كنت مخطئة بشأن ما حدث في المرة السابقة يا كلاري ما كان يجب أن أجبركِ على الزواج، أردت فقط أن تعيشي حياة جيدة، هل تسامحيني؟".
"هل هذا كل شيء؟".