الفصل الخامس
كان درسي القادم يضم أليك، وتوري، وجريس.
بدأت أتعامل مع هذه الفئة على وجه الخصوص بعلاقة حب وكراهية.
لم يكن الأمر سيئًا تمامًا لأنني جلست بجوار توري، وهو ما منع أليك من إزعاجي. الجانب السلبي هو أن جريس وأصدقائها كانوا يلقون بي بالشتائم باستمرار. وبالنسبة لشخص يتصرف وكأنه منيع، فإن إهاناتها تؤلمني كثيرًا.
كنت أخشى الذهاب إلى حصة التربية البدنية طوال اليوم. وكنا نقضي الشهر التالي تقريبًا في لعب الكرة الطائرة وكرة السلة.
كانت الرياضة تشكل تحديًا بالنسبة لي دائمًا. ورغم أن الأمر يبدو مضحكًا، إلا أن الكرة كانت دائمًا تجذبني إلى وجهي.
اخترت الخيار الذي لم يتضمن أليك أو كيد، وهو الكرة الطائرة. ولسوء حظي، اختارت جريس الكرة الطائرة أيضًا.
لم تكن خياراتي تبدو جيدة للغاية. اخترت كرة السلة وتحمل اللمسات المتطفلة من التوأم، أو الكرة الطائرة وتحمل التعليقات القاسية من جريس.
سأختار التعليقات القاسية في أي يوم.
في حين أن قميص الصالة الرياضية متوسط الحجم يناسبني بشكل مريح، إلا أنهم كانوا لا يملكون سوى مقاس صغير في السراويل القصيرة. كنت نحيفة بطبيعتي، لكن وركاي كانتا تتسعان مع مؤخرة ممتلئة. كانت السراويل القصيرة تبرز باستمرار من فخذي، وفي رأيي بدت وكأنها ستتمزق في أي لحظة. لحسن الحظ، كانت مادة الشبكة الغريبة التي صنعت منها السراويل الرياضية قوية بشكل عام.
لقد تمكنت بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة لمدة خمسة عشر دقيقة من مراوغة الكرة الطائرة عندما كان يجب أن يحدث شيء ما.
لقد أرسلت جريس الكرة وقام أحد لاعبي الفريق الآخر بضربها في الاتجاه المعاكس. كانت الكرة تتجه مباشرة نحو وجهي، وقد استعديت لارتطامها.
بدلاً من تلقي ضربة في الوجه، سقطت فجأة على الأرض. ارتد رأسي على أرضية مشمع الأرضية محدثًا صوتًا مقززًا. خرجت أنين مذهول من شفتي عندما اصطدمت أسناني ببعضها.
"يا إلهي، أورورا. هل أنت بخير؟" تحدث صوت أوتمن المألوف من فوقي.
لقد كانت يدها ممدودة وأخذتها بامتنان بينما كانت تسحبني إلى قدمي.
اهتزت الأرض قليلاً وعرفت أنني سأصاب بصداع قاتل غدًا، لكنني سأنجو. " ماذا حدث بحق الجحيم؟" تأوهت، وأصابعي تمسح جانب رأسي بحثًا عن أي أثر للدم.
وجهت انتباهي إلى نظرة أوتم ونظرت إلى عيني جريس المتغطرستين. كانت تضحك مع فتاة أخرى وعندما رأتني أنظر إليها، لوحت لي بيدها ساخرة.
"لقد حدثت النعمة." صررت على أسناني، مجيبًا على سؤالي.
لقد لاحظت أن بقية الفصل قد توقفوا عن لعب كرة السلة، وقررت أن أتعجب مما حدث للتو.
ظلت عيناي تفحص الأطفال الآخرين حتى استقرت على أليك وكايد.
كاد قلبي أن يرتجف عندما نظرت إلى أجسادهم المتعرقة وشعرهم الأشعث. ما جعل دمي يتجمد في عروقي هو النظرات القاتلة التي كانوا يوجهونها إلي.
"أوت، خذي أورورا إلى الممرضة." صاح معلم التربية البدنية، "الجميع يعودون للعب!"
وبعد بضع صافرات، أصبح الأمر وكأن شيئا لم يحدث.
رافقني الخريف إلى مكتب الممرضات حيث جلسنا كلينا في الانتظار.
"سأعود في لمح البصر يا عزيزتي. لقد تقيأ طفل مسكين في درس العلوم." ارتجفت الممرضة وخرجت من الغرفة.
"على الأقل أنت لست الوحيدة التي تعاني من يوم سيئ؟" تم صياغة تعليق أوتمن في شكل سؤال وأطلقت ضحكة صغيرة.
"نقطة عادلة." ضحكت بجفاف، وبدأ جانب رأسي ينبض. "على الأقل رأى الجميع أنها أسقطتني على الأرض."
"لا يبدو أن أي شيء سيحدث لها." عبست أوتمن، وضغطت شفتيها بإحكام على بعضهما البعض.
عبست، "لماذا لا؟ لقد رأى الجميع أنها أسقطتني أرضًا، منذ متى كان هذا أمرًا مقبولًا؟"
"بما أنها جريس، فهي اللعبة المفضلة لكايد." ضحكت أوتوم بلا حس دعابة.
هززت رأسي. "ما الذي يحدث لهؤلاء الناس؟ كيف لا يقعون في المشاكل؟"
"والديهم يحبون أن يمتلكوا المدينة أو شيء من هذا القبيل." هزت أوتم كتفيها، وبدا عليها الارتباك حقًا، "لا أحد يريد أن يتورط معهم، وخاصة التوأمان."
"يجب أن يتغير هذا." تمتمت، "ليس عليك الجلوس هنا معي، كما تعلم."
"لا أجد أي عذر للتغيب عن صالة الألعاب الرياضية." ضحكت أوتمن، "كيف تشعر رأسك؟"
"كما لو أنني أحتاج إلى واحدة جديدة." هززت رأسي. آمل أن تعطيني الممرضة بعض الأدفيل.
"أوه، هذا يذكرني، هناك حفلة يوم السبت القادم وأريدك أن تأتي معي. سأدعو توري أيضًا بعد المدرسة." ابتسمت أوتمن، وأظهرت مجموعة من الأسنان البيضاء.
هززت رأسي، "كيف ذكّرك هذا بالحفلة؟"
هزت الخريف كتفها قائلة: "ليس لدي أي فكرة، ولكن هل أنت مهتم؟"
كانت أوتوم واحدة من تلك الفتيات اللاتي بدت عليهن القدرة على الاندماج في كل المجموعات الاجتماعية. كان العديد من أصدقائها من الأطفال الرياضيين، لكن أوتوم كانت تميل إلى الاندماج في كل مكان.
"أعتقد ذلك." هززت كتفي. فأنا أعمل فقط من الثامنة صباحًا إلى السادسة مساءً. وهذا من شأنه أن يمنحني متسعًا من الوقت للاستحمام وارتداء الملابس.
"رائع!" ابتسمت أوتمن، "ارتدي فستانًا أو شيئًا من هذا القبيل. لدي هذه الكعب العالي الذي كنت أتوق إلى ارتدائه."
ضممت شفتي، لا أريد أن أقاطع حديثها عن الأحذية. "ليس لدي أي فساتين، بالإضافة إلى أنني أفضل أن أكون مرتاحة." | هززت كتفي
لن أسمح لي بالشرب أو التدخين، كنت أبحث عن صديق فقط. وآخر شيء أريده هو أن أبرز.
"انتظر، هل سيكون التوأمان هناك؟* عبست. بالتأكيد لن أحضر إذا كانا سيأتيان.
"إنهما لا يأتيان إلى حفلاتنا أبدًا." سخرت أوتم، "يجب أن يعتقدا أن حفلاتهما أفضل أو شيء من هذا القبيل. من الذي يقيم الحفلات في وسط الغابة. غريبو الأطوار."
رفعت حاجبي، "هذا غريب، وقاتل إلى حد ما."
اضطرت أوتوم للعودة إلى الفصل بمجرد عودة الممرضة. أحضرت طفلاً ذو مظهر أخضر إلى الغرفة وأخرجته نحو الحمام.
بعد أن نظرت إليّ للحظة وأعطتني حبتين من الأدفيل (لحسن الحظ)، أخبرتني أنني أستطيع العودة إلى المنزل.
"لا شكرًا." هززت رأسي، "صديق يقودني إلى المنزل، وأنا حقًا لا أشعر بالرغبة في المشي."
"أستطيع دائمًا الاتصال بوالدتك، عزيزتي." ابتسمت الممرضة الممتلئة ابتسامة ناعمة.
هززت رأسي بقوة شديدة، متألمًا من الألم. "لا، لا. ليس ضروريًا. إنها تعمل ولن تكون سعيدة إذا تلقت مكالمة".
"حسنًا، عزيزتي. لا بأس، فقط خذي الأمر ببساطة واشربي الكثير من الماء. لن يضرك أن يفحصك طبيب." نظرت إلي الممرضة بنظرة غريبة لكنها ابتسمت بأدب.
أومأت برأسي، راغبًا حقًا في المغادرة. "نعم، بالتأكيد. سأطلب من طبيب فحصي."
لم تكن هناك فرصة في الجحيم أن أذهب إلى الطبيب في أي وقت قريب. أولاً، لم يكن لدي أي فكرة عن مكان أقرب طبيب وثانيًا، أنا متأكد تمامًا! ليس لدي أي تأمين.
غادرت مكتب الممرضات قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر وتوجهت إلى خزانتي.
جلست في الردهة لمدة نصف ساعة أخرى قبل أن أجد الدافع لإنقاذ نفسي من الأرض.
لم يكن العودة إلى المنزل مبكرًا خيارًا على الإطلاق. من المرجح أن يكون فرانك في المنزل وسيذهب مباشرة إلى ميليسا إذا رآني في المنزل مبكرًا.
رن الجرس الذي يعلن نهاية الدرس عندما وقفت أخيرا من على الأرض.
تحركت ببطء وأنا أفتح خزانتي وأضع كتبي في حقيبة الظهر المتهالكة التي أملكها. وبمجرد أن يرن الجرس الثاني، يبدأ الأطفال في التوافد من الفصل.
امتلأت أنفي برائحة الكولونيا والعرق الذكوري المألوفة والمسكرة. قاومت الرغبة في التنهد وأغلقت خزانتي بقوة.
"يبدو أن الدمية الصغيرة تمر بيوم سيئ." ابتسم أليك بسخرية، ورمقت عيناه الداكنتان شقيقه ثم عادت إلى وجهي. وقف أليك على أحد جانبي. قريب جدًا كما أضيف.
وقف كيد على الجانب الآخر ، ونظرت عيناه الداكنتان إلى أسفل نحو رأسي.
"كيف حال رأسك عزيزتي؟" كان صوت كيد أجشًا لكن زوايا شفتيه انخفضت.
لقد تسببت ألعابهم العقلية في نبض رأسي مرة أخرى، وأقسمت أنني سأصاب بصدمة عنق الرحم بسبب تقلبات مزاجهم. ففي لحظة ما، كانوا يسبونني ويهينونني. وفي اللحظة التالية، يرفض أليك أن يبعد يديه اللعينتين عني. ثم يوجهون إليّ نظرات الموت، فقط لكي يهتموا برأسي الغبي في وقت لاحق.
قبل أن أتمكن من قول أي شيء، أمسكت يد كيد الخشنة بذقني، مما جعل وجهي يلامس وجهه. لقد أرسلت لمسته قشعريرة غريبة أسفل عمودي الفقري وارتجفت عندما ضربت أنفاس أليك أذني.
كانت يد كيد الأخرى أكثر لطفًا مما كنت أتوقعه، مما جعلني أشعر بالارتباك أكثر.
امتدت يده بلطف ولمست المكان الذي ارتطمت فيه بأرضية صالة الألعاب الرياضية.
خرج هسهسة من الألم من شفتي عند لمسته وتقلصت ، وضغطت مؤخرتي أقرب إلى أليك.
"لقد أصيبت الدمية الصغيرة المسكينة بأذى." همس أليك في أذني. "أنت تعرف ماذا يعني ذلك، كيد."
"سنجعلك تشعرين بتحسن ، عزيزتي." كان صوت كيد عبارة عن همهمات خشنة بينما كانت أصابعه تمسك بذقني بقوة.
كان قلبي ينبض بقوة في صدري، وكانت الرغبة في الركض حاضرة في ذهني. كنت في حرب مع نفسي. من ناحية، كنت أرغب في الركض، ومن ناحية أخرى كنت أستمتع بلمساتهم الرقيقة، وبالاهتمام الذي كانوا يمنحونه لي.
انطلقت صرخة مفاجأة من شفتي عندما أمسكت يدي أليك بخصري. لامست أصابعه طرف قميصي، فلمست الجلد الناعم تحته.
"س-توقف." تمتمت، مستخدمًا يدي لدفعه بعيدًا.
تم صفع يداي بعيدًا دون أي جهد بينما كان كايد يميل رأسي إلى الجانب.
"ششش" انبعثت رائحة النعناع من أنفاسه على وجهي بشكل مغر.
أمال كيد رأسي إلى الجانب بسهولة وقفزت بشكل واضح عندما اصطدم زوج من الشفاه الناعمة برقبتي.
"ماذا تفعلين!" صرخت بينما تحركت شفتاه على رقبتي.
إن القول بأنني شعرت بشعور جيد سيكون أقل من الحقيقة. كان هناك جزء خفي مني يريد البقاء في هذا الممر الفارغ معهما إلى الأبد، ولم يعد يعاني من الحياة خارج فقاعتنا الصغيرة . حياة حيث سيعودون إلى تعذيبي عند أول فرصة.
"أجعلك تشعرين بتحسن يا عزيزتي." همس أليك في أذني، وأصابعه تتبع الأنماط على بطني العارية.
كان كايد ماهرًا في استخدام فمه. فقد ترك نقرات صغيرة على رقبتي وكتفي، مما جعلني ألهث من الألم والمتعة.
"أورورا؟" صدى صوت توري المألوف في القاعة، إلى جانب خطواتها المتعثرة.
أشارت الساعة على الحائط البعيد إلى 2:12 بعد الظهر، أي بعد دقيقتين من الجرس الثاني.
أسرع مما أستطيع التعامل معه عقليًا، تراجع كايد وأليك عني.
"إلى اللقاء في المرة القادمة يا عزيزتي." همس كيد في أذني، وكانت اللحية الخفيفة على وجهه تداعب خدي . ارتجفت بشكل واضح من صوته الخشن. كانت عيناي مثبتتين على الابتسامة الساخرة التي تشكلت على شفتيه الممتلئتين.
أردت أن أقبلهما، لكنني أردت أيضًا أن أدفعهما بعيدًا وأهرب. ما نوع الألعاب الذهنية التي كانا يلعبانها؟ بدأت أفكر أنه كان ينبغي لنا أن نبقى في كاليفورنيا.
استدار الاثنان وتركاني وحدي في الصالة. ظهرت توري بعد ثانية واحدة فقط، وكانت نظرة غريبة تزين وجهها.
حسنًا، كان التوأمان على حق بشأن أمر واحد. كان صداعي مجرد ذكرى باهتة.