الفصل السابع
"ما هذا بحق الجحيم؟" هدر كايد، ويده الخشنة ملفوفة حول معصمي.
انحنيت على الطاولة بشكل غير مريح بينما كان كايد وأليك يحدقان في الكدمة الصفراء الباهتة التي لطخت بشرتي الشاحبة.
"إنها كدمة." قلت بحدة، محاولاً انتزاع ذراعي من الاثنين.
تصلبت عينا كيد عند تحديّي، وخرجت صرخة من شفتي عندما سحبني كيد بعنف إلى حجره.
"ماذا تفعل؟" هسّت وأنا أشعر باحمرار وجهي تحت نظرات الزبائن الآخرين. "أنا في العمل!"
أنا في العمل؟ هل كان هذا حقًا أفضل ما يمكنني أن أتوصل إليه. دفعت تعليقي المحرج جانبًا، لأنني كنت أعلم أنه سيبقيني مستيقظًا طوال الليل.
"عائلتنا تمتلك هذا المكان، لا أحد يهتم يا عزيزتي." ارتفعت شفتا أليك الممتلئتان في ابتسامة ساخرة لكن عينيه بقيتا ثابتتين.
"ابتعد عني يا كيد." هسّت، محاولًا التخلص من قبضته الحديدية.
"ربما عليك التوقف عن فعل ذلك يا عزيزتي." ضحك كايد بصوت خافت في قلبي.
خرجت هدير عميق من فمه عندما شعرت بشيء يتحرك ضد مؤخرتي. كنت متأكدة من أن وجهي كان مضاءًا مثل شجرة عيد الميلاد في الوقت الحالي.
جمعت كل القوة التي يمكنني حشدها، ودفعت نفسي من بين ذراعيه وحاولت الوقوف. لم أبتعد كثيرًا. التفت ذراعا كيد حولي مثل قبضة كماشة وأرجعتني إلى حجره.
"افعل ذلك مرة أخرى وسوف تصرخ باسمي." كان صوت كيد الأجش عميقًا وغنيًا في أذني.
كان كايد وأليك يراقباني بأعين غائمة. مدّ كايد ذراعي ولمسها أليك بحذر.
"هذا لم يحدث في صالة الألعاب الرياضية." أشار أليك، وأغلقت شفتي.
"هل كان هذا الطاهي؟" زأر كايد بقوة في أذني، وشد قبضته على خصري.
"هل كان كايل؟" سأل أليك وهو يقف بجانب شقيقه.
شعرت بأن دمي يتجمد في عروقي وأنا أشعر بالقلق على كايل. كان كايل شخصًا سيئًا في أغلب الأوقات، لكنه لم يكن شخصًا يضرب النساء.
"لا." قلت متلعثمًا، وأنا أنظر إليهما بذهول. "لم يكن لكايل أي علاقة بهذا."
"ماذا حدث لذراعك يا عزيزتي؟" استخدم كايد يده الخشنة ليدير وجهي نحوهما.
لقد عبست في وجههما، وبلغت نفاد صبري أعلى مستوياته على الإطلاق.
"لا أرى كيف أن هذا من شأنكما". لقد عبست في وجههما.
لقد سئمت من ألعابهم الذهنية. لم تكن هذه الألعاب مرهقة بالنسبة لي فحسب، بل كانت أيضًا تسبب لي أحاسيس جديدة وغريبة لم أشعر بها من قبل.
في لحظة ما، تصرفوا وكأنهم يكرهونني، والآن تصرفوا وكأن سلامتي مهمة بالنسبة لهم. لم يتصرفوا وكأنهم معجبون بي فحسب. كان الأمر مختلفًا، شيئًا من التملك.
"دمية صغيرة،" ضحك أليك وكأنني فتاة صغيرة بريئة وجاهلة. "إنه أمرنا بالتأكيد.
"أنت تنتمي إلينا يا عزيزتي." همس صوت كيد الخشن في أذني، ورفرف شيء غريب في معدتي.
استطعت أن أشعر بيدي كايد الخشنتين ترسمان دوائر على أسفل ظهري، واغتنمت ما سيكون فرصتي الوحيدة للهروب.
انطلقت من حضن كايد إلى المطابخ، ولم أجرؤ على النظر إلى الوراء.
"ما هذا الجحيم يا أورورا؟" انخفض فك توري وهي تمسك بمجموعة من الأطباق في يدها.
هززت رأسي بشدة، "ليس لدي أي فكرة."
كان جسدي في حرب مع نفسه حرفيًا.
كان هناك إحساس غريب ينبض بين ساقي، يتوسل إليّ أن أركض عائدًا إلى التوأم. لسبب مجنون، شعرت بالأمان والطمأنينة معهما. وبينما كانا يغمراني، لم أصدق أنهما سيسببان لي أي أذى على الإطلاق. لقد تجاوزا حدودي وجعلاني أشعر بأشياء لا يمكن تفسيرها.
من ناحية أخرى، كانا رجلين اقتحما حياتي حرفيًا وحاولا السيطرة عليّ وكأنني شيء ما. لم يعاملاني كفتاة عادية وقعا في حبها.
ما حيرني أكثر هو مدى استعدادهم لمشاركتي. أي نوع من التوائم، حتى الأخوة، قد يوافقون على مشاركة فتاة؟
ولماذا شعرت بنفس الارتباط الغريب مع كلا التوأمين؟
"أنت تبدو مريضًا." أشارت توري، ووضعت الأطباق جانبًا.
أومأت برأسي، "مريض بالتأكيد".
"دعني أتحدث إلى المدير. سأوصلك إلى المنزل." ابتسمت توري لي بابتسامة متعاطفة وركضت.
لقد عادت بعد بضع ثوان فقط، سترتي بين يديها.
"دعنا نذهب." أومأت توري برأسها، "يمكننا الخروج من الأبواب الخلفية."
شعرت بالارتياح وألقيت ابتسامة ضعيفة على توري، "شكرًا لك."
تسللنا إلى سيارتها وانطلقت توري دون تفكير ثانٍ.
"هل تريد أن تخبرني ما هذا؟" رفعت توري حاجبها في وجهي.
كان هناك شيء يتلألأ في الجزء الخلفي من عينيها، شيء مثل الوعي.
"ليس لدي أي فكرة." لقد حاولت أن أجد الكلمات المناسبة لأقولها، "التوأم لن يتركاني وشأني. في لحظة ما، أعتقد أنهما يكرهاني، وفي اللحظة التالية يتصرفان وكأنهما معجبان بي أو شيء من هذا القبيل."
ضغطت توري على شفتيها وكأنها تريد أن تقول المزيد. "حسنًا، ما رأيك فيهم؟"
"لا أعلم." هززت رأسي، وأنا أفرك صدغيّ ضد الصداع الوشيك الذي كان من المؤكد أنني سأصاب به. "إنهم يجعلونني أشعر بغرابة."
"غريب." لاحظت توري وهي تومئ برأسها، "الغريب أفضل من لا شيء."
"هل تؤيدين هذا؟" نظرت إليها بعينين واسعتين.
تنهدت توري، "إنهم ليسوا سيئين حقًا بمجرد التعرف عليهم. كنت صديقًا لهم عندما كنت طفلة".
"هذا وقت طويل جدًا بالنسبة لهم للتغيير، توري." نفخت، وهززت رأسي.
عبست توري، كانت تريد بالتأكيد أن تقول المزيد.
"انظر، أعلم أنهم يستطيعون تجاوز حدودك لكنهم ليسوا أشخاصًا سيئين." هزت توري كتفيها، وأسقطت الموضوع مؤقتًا.
"أقدر النصيحة." أومأت برأسي، "لكنني أعتقد أنني بحاجة إلى معرفة هذا الأمر بنفسي."
أوصلتني توري إلى المنزل وغادرت بعد أن قدمت لي ابتسامة متعاطفة.
مشيت بصعوبة داخل المنزل، مستعدًا لأخذ حمام ساخن لطيف عندما اقتربت مني ميليسا.
"ماذا فعلت بحق الجحيم؟" بصقت ميليسا في وجهي، وشعرها الأشقر يطير بعنف خلفها.
أغلقت شفتي ونظرت إليها بلا تعبير، "ليس لدي أي فكرة. ماذا فعلت هذه المرة، ميليسا؟"
لقد أبدت استياءها عند استخدام اسمها، ولم ألاحظ ذلك.
"لقد تلقيت للتو مكالمة هاتفية. لن يصلك شيكك." بصقت ميليسا، وألقت هاتفها على المنضدة.
على الرغم من أنني كنت في أفضل حالاتي، إلا أنني أطلقت ضحكة جافة. "لقد حان الوقت. لقد كنت تحصل عليها لسنوات. إنها ليست لك حتى".
"لقد تخلى عني والدك اللعين وأصبحت عالقًا معك." قالت ميليسا بصعوبة، "أنا أستحق المال أكثر منك."
هززت كتفي، "إذا قلت ذلك، فلن يغير ذلك أي شيء". استدرت وتراجعت إلى غرفتي، وسمعت صراخ ميليسا في الخلفية.
لقد قضيت وقتا طويلا في الحمام، أتأمل الكدمة الباهتة على ذراعي وأفكر في علاقتي غير الموجودة مع ميليسا.
أعتقد أن الأخصائي الاجتماعي نجح في الوصول إلى متبرع الحيوانات المنوية الخاص بي بعد كل شيء. الحياة مليئة بالمفاجآت.