الفصل 191: الملوك والبيادق

أفتح فمي لأقول شيئًا – أي شيء – لكن الفتاة التي على ذراع إيفان أسرع مني.

"دانيال،"تسير الشابة بابتسامة لطيفة، وتتظاهر بأنها لم تلاحظ التوتر وتكسره وهي تخطو خطوة سعيدة للأمام نحو دانيال. "هل تتذكرني؟" كان صوتها يحمل لهجة روسية طفيفة - ليست قوية على الإطلاق، ولكنها من النوع الذي قد تحمله دون وعي إذا نشأت في أمريكا ولكنك عشت في منزل ناطق بالروسية طوال حياتك.

يأخذ دانييل نفسًا عميقًا ثم يحول نظره إلى الفتاة الروسية، ويخفف من تعبيراته بجهد. "بالطبع أتذكرك يا ميلا،" يرد دانيال بابتسامة لطيفة. لقد تخلص من أعصابه تمامًا وهو يسقط ذراعي ويتقدم للأمام ليمنحها قبلة مهذبة ومألوفة على الخد.