الفصل الثاني إرث والدتها

بدا أن ديانا لديها ابتسامة دافئة على وجهها، لكن ألكسندرا استطاعت أن ترى من خلال واجهتها أن ديانا لم تكن تريد أن تتزوج ابنتها من رجل معاق.

يا له من عذر!

كانت ألكسندرا على وشك أن تقول شيئًا وهي تقلب عينيها، لكن ديانا تابعت: "ابنتي العزيزة، منذ وفاة والدتك، عملنا أنا ووالدك بجد لتربيتك أنت وأختك. نأمل جميعًا أن تتزوجي من وصيفك، والآن، ليام خيار جيد.

علاوة على ذلك، إذا نقضنا الاتفاق، ستُدمر سمعة عائلة سميث. وبالمثل، ستزول الصداقة بين والدك وعائلة فورد. بصفتك الابنة الأكثر أدبًا في عائلة سميث، لا بد أن هذا ليس ما تريدينه، أليس كذلك؟ إيثان؟"

ألقت ديانا الكرة في يد إيثان، حاثةً إياه بطريقة غير مباشرة على إقناع ألكسندرا. بعد أن ذكرت سمعة عائلة سميث، عرفت ديانا أن إيثان لن يتراجع عن رأيه.

صفّى إيثان حلقه ونظر إلى ابنته قائلًا: "أعتقد أنه لا مشكلة. كلاكما مخطوبان لرجلين أثرياء وذوي نفوذ. لقد تبادلتما العريسين للتو. ألكسندرا، ليام رجل طيب، وأعتقد أنه سيسعدكِ."

تنهدت ألكسندرا. لطالما اهتم والدها بسمعة عائلة سميث، وكانت زوجة أبيها تعلم أيضًا ما يهتم به والدها أكثر من أي شيء آخر. لهذا السبب استخدمت ديانا سمعة العائلة كسلاح لدفعها إلى زواج مرتب آخر.

بصراحة، لم تكن ألكسندرا تهتم بمن ستتزوج، إذ كانت تعلم أنه لا خيار لها في هذا الأمر. كان الزواج عن حب ترفًا، وهي حقيقة تقبلتها منذ زمن طويل.

اقتربت إيفلين منها فجأة ووضعت يدها على كتف ألكسندرا، قائلة، "تهانينا يا أختي. أنا آسفة لأنني وقعت في حب كريستوفر واختارني أيضًا. ليام ليس سيئًا للغاية ... قد يكون أعرج لكنه غني."

استطاعت ألكسندرا أن تشعر بمدى زيف كلمات إيفلين، مما جعل معدتها تتقلب.

كيف تجرؤ على تهنئتها وهي غيّرت عريسها عمدًا لتجنّب الزواج من ليام؟! لقد خلقت كل هذه الفوضى لمجرد أنها لم ترغب بالزواج من رجل معاق.

مجرد التفكير في الأمر جعل دم ألكسندرا يغلي. لطالما فعلت الأم وابنتها هذا. بتصرفهما اللطيف واللطيف أمام إيثان، وعندما لم يكن ينظر، كشفتا عن حقيقتهما.

على الرغم من علم ألكسندرا بما تفعله أختها غير الشقيقة وزوجة أبيها، لم تستطع رفض الزواج . سينتهي بها الأمر في زواج مرتب آخر مع شخص آخر، فلا جدوى من محاربته.

من زاوية عينيها، رأت ابتسامة إيفلين الشماتة والغضب يشتعل في جسدها. لم ترغب في منحها هذا الرضا.

ابتسمت ألكسندرا بمرح وأجابت، "على الرغم من أن ليام فورد "أعرج"، إلا أنه أغنى رجل في مدينة برينتوود. وأفضل بكثير من خطيبي السابق".

نظرت إلى إيفلين ثم إلى زوجة أبيها قبل أن تضيف بينما انحنت ابتسامة ساخرة على جانبي شفتيها، "شكرًا لكم على جعلني أقوى امرأة في المدينة".

اختفت ابتسامات إيفلين وديانا على الفور عند سماع هذه الكلمات.

"سوف أتزوج ليام فورد ولكن بشرط واحد فقط"، أعلنت ألكسندرا بعد أن أخذت نفسًا حادًا.

لم يكن هناك جدوى من رفض الزواج لأنه كان حتميًا. لكن هذا لا يعني أنها ستقبله دون تفكير دون النضال من أجل شيء آخر.

كان عليها أن تستفيد من هذا الترتيب، وكانت عيناها موجهة فقط إلى شيء واحد.

الإرث الذي تركته لها والدتها.

نظرت إلى والدها، واقترحت: "سأتزوج ليام بدلاً من إيفلين إذا جعلتني مسؤولاً عن مركز التسوق. المركز الذي تركته لي والدتي."

ثار غضب ديانا عندما سمعت بحالة ألكسندرا. لمعت في عينيها نظرة شريرة، لكنها أخفتها بسرعة قبل أن تقول: "عزيزتي، لماذا تذكرين مركز التسوق؟ أنتِ لا تعرفين حتى إدارة مركز تسوق. لا تكن طفوليًا، لا علاقة للأمر بموافقتكِ على الزواج."

نظرت إلى إيثان وقالت بلطف: "عزيزي، ألكسندرا صغيرة جدًا. لا تزال تتصرف كما كانت عندما كانت طفلة، في كل مرة تواجه شيئًا لا ترضيه، تصبح مزعجة."

لم تفوت ديانا الفرصة لتشويه سمعة ألكسندرا.

كانت هناك ابتسامة على وجهها ولكن دمها كان يغلي بالكراهية.

كيف تجرؤ هذه العاهرة الصغيرة على محاولة سرقة مركز التسوق الأكثر ربحية؟

كان لدى ديانا خطط أخرى. ابنتها فقط هي من تستحق وراثة المركز التجاري وجميع الأعمال التي يملكها إيثان. لم تكن لديها أي نية لمنح ألكسندرا أي شيء، أبدًا! لم تتزوج رجلاً ثريًا لتنتهي هي وابنتها خاليي الوفاض.

تنهد إيثان. عضّ على أنفه وقال: "والدتكِ محقة يا ألكسندرا. كيف ستديرين مركزًا تجاريًا بدون مهارات أو مؤهلات مناسبة؟ علاوة على ذلك، على عكس أختكِ، أنتِ انطوائية وليس لديكِ أي علاقات. كيف ستُحسّنين المركز التجاري إذا لم تتمكني من جذب عملاء كبار؟"

سخرت ألكسندرا من كلماته. من المسؤول عن عدم شهرتها بين النخبة؟ من المسؤول عن عدم حصولها على شهادة جامعية مناسبة؟

عندما تزوج إيثان من ديانا، كان ذلك في وقت كانت فيه ألكسندرا تعاني من سوء الحالة الصحية.

استغلت ديانا هذه الحقيقة وأبقتها في المنزل بينما حصلت ابنتها على أفضل تعليم وغذت موهبتها.

إذا لم تكن ألكسندرا لديها دورة تدريبية سرية في مجال الأعمال التجارية عبر الإنترنت، فلن يكون لديها أي مؤهلات باسمها حتى يومنا هذا.

يجب أن أستعيد مركز تسوق والدتي بأي ثمن! لن أسمح لإيفلين ووالدتها بالاستيلاء عليه أبدًا! وعدت ألكسندرا نفسها.

لسنوات، شاهدت ديانا تستحوذ على كل ما ساهمت به والدتها تقريبًا حتى اختفت كل آثارها. كان مركز آر جي للتسوق مختلفًا، إذ كان ملكًا لألكسندرا بناءً على وصية والدتها.

لن تسامح نفسها أبدًا إذا وقع في أيدٍ غير أمينة.