الفصل 3 ريدج

حافة

عندما غادرت الكابينة وتحولت إلى شكل ذئب لمراقبة حدود أرض قطيعي، لم يكن لدي أي فكرة أن رحلتي إلى المنزل ستشمل حمل امرأة جميلة فاقدة للوعي على جسدي العاري.

من المؤكد أن أغلب الرجال لن يكرهوا هذا الموقف على وجه الخصوص. الفتاة مذهلة، حتى مع كل الجروح والكدمات. شعرها ذهبي اللون ينسدل على كتفيها في ستارة سميكة. صغيرة الحجم، لكنها تتمتع بمنحنيات مثالية تحت بنطالها الجينز الأزرق الضيق وقميصها الرمادي. هذا النوع من الشعراء الذين يخصصون أبياتًا كاملة لوجهها على شكل قلب في خضم شغفهم.

لكن هذا بالتأكيد لم يكن ما كنت أتوقعه لقضاء ليلتي. ناهيك عن أنني أشعر وكأنني منحرف لعين يمسكها بينما يتدلى ذكري بحرية تحت مؤخرتها. التحول إلى ذئب أمر رائع طالما أنك لا تحتاج إلى ملابس عندما تعود.

لا تزال الفتاة شبه غائبة عن الوعي، وتتحرك بلا كلل بين ذراعي، وتتألم وهي تجذب معصمها المصاب إلى صدرها. كان الطرف ملفوفًا بدعامة صلبة، وهو ما أفهمه على أنه كان مؤلمًا قبل أن تتعثر في خندق الشيطان وتهبط على عتبة باب حقيبتي.

شيء يشبه طعم الشفقة كثيرًا يتدفق بداخلي بينما ألقي نظرة على وجهها النائم. تبدو وكأنها أميرة في ضوء القمر ، صغيرة وهشة ومهزومة. إنها تستحق فارسًا أبيض يحملها بعيدًا إلى شروق الشمس على جواده النبيل.

بدلا من ذلك، حصلت على الذئب الكبير الشرير.

ماذا كانت تفعل طوال الطريق إلى هنا؟ لا يمكن الوصول إلى خندق الشيطان بالطريق البري. إنه يبعد أميالاً عن أي حضارة لا تنتمي إلى مجموعتي. لا يمكن للبشر أن يتعثروا على أرضنا كما لو كانوا في رحلة تنزه في الحديقة الوطنية أو شيء من هذا القبيل. لقد تأكدنا من ذلك.

يا يسوع، إنها محظوظة لأنني وجدتها.

كدت أسلك طريقًا مختلفًا الليلة. تمتد الحدود المحمية أعلى الجرف، وخرجت من هذا الطريق مستعدًا للتسلق والتحقق من رموزنا للتأكد من أنها لا تزال سليمة تمامًا. منعتني غريزة غامضة من التسلق إلى قمة الجرف - حدس الذئب أو بعض القرف - وأغرتني بالذهاب إلى الوادي بدلاً من ذلك. لولا ذلك، لربما كانت الفتاة قد استلقت هناك وماتت مع انخفاض درجة الحرارة بين عشية وضحاها، ثم أصبحت طعامًا للنسور غدًا صباحًا.

لسوء الحظ، فإن وجودها يعني قطع دوريتي مبكرًا. ليلة ليست جيدة للتشتيت.

سمعنا شائعات عن نشاط ساحر شرير في المنطقة، وهذا هو السبب الذي جعلني أرغب في التحقق من الحدود في البداية. عادةً، حيثما نشم رائحة ساحرة، توجد ساحرة، والاضطرار إلى حمل هذا الحمل المصاب إلى مقصورتي سيمنعني من أداء واجباتي كزعيم. تأتي حماية مجموعتي في المقام الأول والأخير.

من المفترض أن يكون الأمر كذلك على أية حال.

إذن لماذا أحمل هذه الفتاة إلى كوخي؟ لماذا أهتم حتى بأنها تبدو وكأنها تمزقت إلى أشلاء وألقيت في القمامة؟ إنها ليست متحولة، وليست مسؤوليتي. يجب أن أضعها في مكان حساس بعيدًا عن أي مكان قد تتعرض فيه للخطر وأتركها هناك. ليست مشكلتي.

ولكن.. لن أفعل.

أولاً، أنا لست قاسية القلب إلى هذا الحد. فهي شابة وهشة المظهر، وأنا أضمن أنها لن تعرف كيف تنجو من هذا الوضع حتى في وضح النهار. أنا لست وحشًا، حتى في الأيام التي أشعر فيها بذلك.

لذا أعدت ضبط وزنها بين ذراعي واستمريت في الضغط عليها.

أحافظ على خطواتي خفيفة وأنا أخطو إلى القرية الهادئة التي بنتها مجموعتي لنفسها. معظمنا من طيور الليل، لكن الوقت متأخر حتى بالنسبة للذئاب، لذا فإن غالبية المجموعة نائمة. نحن في بعض الأحيان في الظلام قبل الفجر هو أفضل تخمين لدي. كنت على الأقدام لبضع ساعات قبل أن أصادف الفتاة، وبدأت دوريتي في وقت متأخر جدًا.

أتحرك بسرعة وبصمت، وأشق طريقي عبر القرية الصغيرة. يتجول نظري في الظلال المحيطة بمنازل أعضاء مجموعتي، بحثًا عن أي علامة على الحياة. لن يسعد أحد هنا لأنني أحضرت شخصًا غريبًا. بالتأكيد، يمكنني أن أزأر وأئن وأشد على الصفوف، لكن مسار أقل مقاومة يبدو أفضل في اللحظة الحالية.

وهذا الطريق خفي.

سأقوم بتنظيفها، وأنتظر حتى تستيقظ وأفهم قصتها، ثم أقرر ما سيحدث بعد ذلك. ربما تحتاج فقط إلى توصيلة إلى مكان ما. ربما كانت في رحلة وضلت طريقها. لن تكون هذه هي المرة الأولى التي يكاد فيها متجول أحمق أن يموت في البرية بسبب تناوله أكثر مما يستطيع تحمله.

أحول ثقلها إلى ذراع واحدة حتى أتمكن من فتح باب مقصورتي. تقترب يدي بشكل خطير من مؤخرة الفتاة المستديرة بشكل جميل، وتسري وخزة من الدفء في جسدي. أكبح جماح الوحش بصرامة، بحق الجحيم، يا رجل، إنها فاقدة للوعي ومُهزومة، وأدفع الباب مفتوحًا بقدمي العارية.

لا تزال رائحة المنزل تشبه رائحة العشاء الذي طهوتة في وقت سابق، مزيج من لحم الضأن وإكليل الجبل. أضيف رائحة جسدها إلى المزيج - الرائحة الكثيفة والمزعجة للأوساخ، ورائحة تيار الجبل، وشيء أكثر أنوثة تحت كل هذا. زهور.

هذه الكابينة ليست مألوفة بالزهور.

أحملها إلى غرفتي وأضعها برفق فوق الأغطية. لقد ابتلت تمامًا، وهذا هو مصدر رائحة مجرى الجبل، أنا متأكد من ذلك. أخلع قميصها الممزق المتسخ وألقيه على الأرض، ثم أمد يدي إلى زر بنطالها الجينز. أحاول يائسًا ألا ألاحظ أكوام اللحم المثالية التي تحتضنها حمالة صدر وردية رقيقة، لكن من الصعب ألا ألاحظ ذلك.

أتجنب ثدييها بعناية، وأشد حزام بنطالها الجينز، وأكافح لأتمكن من وضعه فوق مؤخرتها. وعندما بدأ الحزام في التقشير أخيرًا، كشف عن زوج من السراويل الداخلية القطنية الناعمة. إنها ليست شيئًا مميزًا، وليست ملابس داخلية فاخرة مصنوعة من الدانتيل، لكن قلبي ينبض بقوة عند الطريقة التي تعانق بها منحنيات عظام وركها.

يا يسوع المسيح اللعين. أضغط على أسناني، وأحول نظري وأتجه إلى الخزانة. أحتاج إلى تغطيتها، وأكثر من ذلك، أحتاج إلى تغطيتي.

كيف انتهى بي الأمر في هذا الوضع؟

أسحب بنطالاً رياضياً وقميصاً، ثم أجد بنطالاً قديماً مهترئاً من نوع بيجامة قد لا يسقط من مؤخرتها الجميلة. سيتعين عليّ لفهما ثمانين مرة حتى لا أتعثر بهما، لكنهما سيفي بالغرض.

ألقي بالبنطال فوق وركيها، وأخفي تلك السراويل الداخلية الجهنمية حتى أتمكن من تقييم الموقف دون تشتيت، ثم انحنيت فوقها، ومررت بنظري على جروحها. أياً كان ما فعلته، فقد تمزقت أي منطقة من جلدها العاري ــ من النوع الذي قد يحدث نتيجة لأغصان الأشجار الحادة أو مطاردة سريعة.

لكن الخدوش ليست الشيء الوحيد الذي لاحظته، وتضيق عيني عندما أتحرك ببصري على شكلها الصغير.

الفتاة مغطاة بالندوب.

إنها في كل مكان. على بطنها الأملس الشاحب. فوق ثدييها المستديرين، عبر الترقوة. أسفل ذراعيها، وساقيها، وحتى قدميها اللعينتين . ندوب صغيرة، ندوب مستديرة، جروح رقيقة للغاية تبدو وكأنها نُحتت عمدًا. بعضها قديم، وبعضها جديد، وبعضها حديث تقريبًا مثل دعامة المعصم على ذراعها. يبدو أن أسوأها موجود في أجزاء من جسدها يمكن إخفاؤها بسهولة بالملابس.

كأنهم وضعوها عليها عمداً.

يغمرني الغضب الشديد، وأمسك بالقميص الذي أحمله بقوة حتى أشعر بأظافري تخترق القماش. إنها جميلة للغاية. هشة للغاية، وقابلة للكسر، وناعمة... من الذي قد يؤذي هذه المرأة؟ كيف يمكنها أن تعيش مع نفسها؟

لقد فوجئت بشدة غضبي. قمت بفك أصابعي من القميص، وتنفست من خلال الغضب بينما قمت بسحب القميص برفق فوق رأسها. بعد أن غطيت أكثر إصاباتها حميمية، شعرت بمزيد من الهدوء. انتقلت إلى البنطلون، وسحبته فوق وركيها وأبقيت عيني ثابتة على وجهها النائم بدلاً من السراويل الداخلية.

ثم قمت بدحرجتها برفق تحت الأغطية، وسحبتها فوق كتفيها. لقد انقلبت في نومها، وانكمشت في وضع الجنين تحت لحافتي، ويدها السليمة مستريحة تحت خدها. قمت بدس الأغطية حولها، وأنا مندهش مرة أخرى من مدى جمالها. على الرغم من حقيقة أن ذكري لديه عقل خاص به ولديها جسد مثل الإلهة، فهذه ليست نوع الفتاة التي تضاجعها وتهرب. يمكنني أن أشم رائحة البراءة عليها؛ أشم رائحة الخير فيها.

أتوجه نحو الباب، وأطفئ ضوء غرفة النوم وأتركها لترتاح.

بالنسبة لي، لن يؤذي أحد هذه الفتاة مرة أخرى. سأتأكد من ذلك تمامًا.