الفصل 17: البحث جارٍ

(من وجهة نظر أليكس)

"يا إلهي! أين يمكن أن تكون؟" فكرت وأنا أجوب مخزن الأكياس بشكل محموم مرة أخرى، بحثًا عن أبريل. لا أعرف كيف فقدتها، لكن مرت الآن أكثر من ساعة بقليل منذ الحادث مع أليسون. بعد ثلاثين دقيقة، طلبت من الرجال مساعدتي في البحث. لا يزال لا يوجد حظ. قال أوستن، "يا رجل، أعتقد أنه يجب أن نخبر تايلر. لديه الحق في معرفة ذلك". كان قلقًا تقريبًا مثلي. "يا رجل، يجب أن نبدأ في تمشيط الغابة أيضًا. من الواضح أنها لم تعد في مخزن الأكياس". كان كونر على حق، لذلك أومأت برأسي على مضض. لم أكن أريد أن أفكر في أن أبريل ستكون مهملة للغاية بشأن سلامتها، لكن في هذه المرحلة، لم يكن لدي أي خيار سوى توسيع نطاق البحث. هناك، في تلك اللحظة، فكرت في المارقين الذين كانوا يتعدون على منطقتنا طوال الأسبوع. إلهة، إذا ذهبت إلى الغابة و... لم أستطع حتى التفكير في الأمر. إذا فعلت ذلك، فلن أتمكن أبدًا من العمل. "اجمعي الآخرين واجعلي جيريمي يتولى قيادة الفريق". تركتهم للقيام بذلك وانطلقت للبحث عن العم تايلر. لم يكن الأمر ليسير على ما يرام على الإطلاق.

بعد أقل من خمسة عشر دقيقة... كنت أنا والعم تايلر الغاضب والمنزعج وأبي وبيتا جوناثان نتجه إلى الغابة عندما سمعنا عواءً عالياً. كان العواء مليئًا بالألم ورفعنا رؤوسنا جميعًا للنظر إلى بعضنا البعض. كان أبي هو من تحدث أولاً، معبرًا عما كنا نفكر فيه جميعًا. "جاء ذلك من داخل المنطقة!" أرسلت كلماته موجة من الذعر عبر جسدي حيث لم يخطر ببالي سوى فكرة واحدة... أبريل! إنها هناك، في مكان ما!