الفصل 6 تعرف على والدي إبريل

(وجهة نظر تايلر)

لقد كنت مستلقيا على السرير لأكثر من ساعة فقط أفكر ...

لقد سارت الأمور على ما يرام أمس، على ما أعتقد. حسنًا، بصرف النظر عما حدث الليلة الماضية مع الأشرار الليلة الماضية أثناء مغادرتهم. لكن وايت وأليكس تعاملا مع الأمر دون مشاكل كبيرة. بخلاف ذلك، شعرت أن أبريل وأليكس بدا أنهما متوافقان بشكل جيد، وبدا وايت بالتأكيد يحب التواجد حول فتياتي. كانت كريستال في أوج مجدها وهي تعطي الأوامر والتوجيهات، وتحرص على التأكد من أن الجميع قد تناولوا الطعام وظلوا رطبين، وجعلتنا نأخذ فترات راحة قصيرة بين الحين والآخر حتى لا "نبالغ". كانت رفيقتي الصغيرة لا تزال أكثر المخلوقات روعة التي قابلتها على الإطلاق. حتى بعد ما يقرب من تسعة عشر عامًا، باستثناء أميرتي.

أبريل.

أعلم أنها تعتقد أنني لا أحبها. أعلم أنها تعتقد أنني أتجاهلها تمامًا. لكن كيف تشرح لطفلك أنه من المؤلم مجرد النظر إليهم؟ من المؤلم أن يتم تذكيرك دائمًا بأكبر فشل في حياتك. لقد كنت أراقبها دائمًا وأمها. لقد حاولت حمايتهما ومنحهما الأدوات اللازمة لحماية أنفسهما. لكن حتى بعد سبعة عشر عامًا، ما زلت لا أستطيع مسامحة نفسي على ما حدث في الليلة التي ولدت فيها. كان كل هذا خطئي. كان يجب أن أكون هناك. كان يجب أن أوقفها.

لا أعرف حتى لماذا سمحت لوايت بإقناعي بهذا. ما الحق الذي لدي في أن أصبح بيتا له مرة أخرى عندما لا أستطيع حماية الأشخاص الأكثر أهمية بالنسبة لي؟ لدى وايت ثقة كاملة بي، لكنني بالتأكيد لا. كل ما أفكر فيه هو ماذا لو أخطأت؟ من سيكون التالي الذي سيتم اختطافه أو قتله لأنني مشغول جدًا في مكان آخر لمراقبته؟ عليك أن تتوقف عن ذلك، تاي. لم يكن خطأنا. لقد وبخني ذئبي ثندر. كيف يمكنك أن تقول ذلك يا ثندر؟ لقد مات بسببنا. لأننا فقدناه. لأننا لم نتمكن من العثور عليه في الوقت المناسب. كنت أزأر، كنت مستاءً للغاية. لكنه رد بهدوء. لأنني أؤمن يا رجل. إلهة القمر لديها دائمًا خطة، تايلر. علينا فقط أن نضع ثقتنا فيها بأننا سنكون حيث يجب أن نكون عندما نحتاج إلى أن نكون هناك. ربما فقدنا ولدنا، لكننا لم نفقد فتاتنا الصغيرة. حتى الآن. على الرغم من أننا سنفقدها إذا لم نخرج رؤوسنا من مؤخراتنا ونبدأ في تصحيح الأمور.

تنهدت للتو. كنت أعلم أنه كان على حق لكن هذا لم يقلل من الألم. لم أكن متأكدًا من كيفية ترك الأمر. ولكن من أجلها؟ من أجل أميرتي؟ كنت أعلم أنه يجب أن أحاول. كان التخلي عن ابني، وإنهاء بحثي عنه، وقبول وفاته، أصعب شيء قمت به على الإطلاق. لكنني متعبة. وأحاول أيضًا البدء من جديد وإصلاح الأمور.

هذا هو الهدف من هذه الخطوة، بعد كل شيء. بدايات جديدة. العودة إلى المنزل كانت تعني وضع الماضي حيث ينتمي، في الماضي، والمضي قدمًا في الحياة. كان الأمس هو بداية هذه العملية. آمل فقط أنه عندما تكتشف فتياتي الحقيقة الكاملة، لن أفقدهن على أي حال. لقد مر ما يقرب من تسعة عشر عامًا منذ أن قابلت كريستال. في تلك الأعوام التسعة عشر، مررنا بالكثير معًا وتغلبنا دائمًا على أي شيء تلقيه الحياة في طريقنا. آمل فقط ألا يكون هذا مختلفًا.

تنهدت مرة أخرى عندما لاحظت أن الشمس بدأت تشرق، حيث ملأت أشعتها النابضة بالحياة غرفتنا بألوان البرتقالي والأحمر والأصفر من ضوء الصباح الباكر الذي ملأ الجسد بالأمل فيما قد يأتي. تذكير واضح جدًا بما يمكن أن تبدو عليه البداية الجديدة. وعد بيوم جيد في المستقبل. نأمل أن يكون هذا ما سنحصل عليه. يوم جيد.

كان وايت يحضر ليلي معه عندما جاء اليوم. أو هل يجب أن أقول "العم تيدي بير" كان. هذا لا يزال يجعلني أضحك عندما أفكر في الأمر. فقط أميرتي، أقسم. أبريل هي الوحيدة التي تجرؤ على النظر في عين شخص مثل ألفا وايت أجاكس مون والإشارة إليه على أنه "دب تيدي كبير".

على أي حال، لقد مرت سنوات منذ أن رأت ليلي وكريستال بعضهما البعض شخصيًا. بالتأكيد، يتحدثان على الهاتف وحتى فيس تايم مع بعضهما البعض. لكن الأمر ليس هو نفسه وأنا أعلم أن الفتاتين كانتا متحمستين لقضاء الوقت معًا. آمل أيضًا أن تتمكن أبريل وأليكس من البدء في تنمية صداقة على مدار هذا الأسبوع. سيبدآن المدرسة معًا بعد أسبوع من يوم الخميس وسيكون من الجيد أن نعرف أنها سيكون لديها شخص هناك سيدعمها إذا لزم الأمر. ليس أن ابنتي لا تستطيع الدفاع عن نفسها. حتى ضد ذئب صغير. على الأقل أولئك الذين لم يبلغوا سن الرشد بعد.

ماذا يعني ذلك، تسأل؟

حسنًا، عادةً ما يكتسب المستذئب ذئبته في سن السادسة عشرة وعادةً في يوم ميلاده. لكنه لا يستطيع التحول فعليًا حتى يبلغ الثامنة عشرة. مرة أخرى، يحدث هذا عادةً في يوم ميلاده. بالطبع، هناك استثناءات لهذا، لكن هذه هي القاعدة العامة. تشمل هذه الاستثناءات ذئاب ألفا وذئاب بيتا والذئاب الخاصة. في حالات نادرة، يحدث ذلك أيضًا مع ذئاب أخرى ذات رتبة أعلى مثل دلتا وجاما، لكن من الواضح أنه كلما انخفضت رتبتك، قل احتمال حدوث ذلك.

في الأساس، أي نوع من الذئاب رفيعة المستوى أو القوية. ولكن حتى في هذه الحالة، لا يوجد ما يضمن أنهم سيكتسبون ذئبهم أو تحولهم في سن مبكرة. أليكس هو مثال على التحول المبكر. حصل على ذئبه قبل ثمانية أشهر تقريبًا من عيد ميلاده السادس عشر وتحول منذ ستة أشهر تقريبًا. سيبلغ الثامنة عشر في حوالي ثلاثة أسابيع.

لكنها في الحقيقة مجرد لعبة حظ لأن الذئب قد يكون قويًا ولكن الإنسان قد يكون ضعيفًا أو يتبع مسارًا أكثر قتامة مما يوافق عليه الذئب. لا أحد يعرف حقًا كيف يعمل الأمر، نحن نعلم فقط أنه يحدث. مما أفهمه، هناك بعض الأساطير والخرافات القديمة التي تتحدث عن البشر الذين ولدوا مع ذئابهم أو اكتسبوها في طفولتهم المبكرة جدًا. ولكن على حد علمي، هذه مجرد أساطير. حتى لو كانت صحيحة، لم يتم تسجيل أي حالة من هذا القبيل منذ أكثر من مائة ألف عام. لذا فإن الافتراض هو أنهم انقرضت الآن. تمامًا مثل الليكان والتنين والجان والعديد من الأجناس الأخرى. إنه لأمر مؤسف إذا سألتني، لقد كنت أرغب دائمًا في مقابلة تنين.

لقد جعلني هذا الفكر أضحك قليلاً. ربما أستطيع أن أنام لمدة ساعة الآن. أليس كذلك؟

(من وجهة نظر كريستال)

يا إلهي، كان أمس ممتعًا للغاية. لقد افتقدت وايت كثيرًا. وأليكس؟ لقد كبر بشكل جيد للغاية. لدى وايت وليلي الكثير مما يفخران به. ستأتي في وقت لاحق اليوم! أنا متحمسة للغاية لدرجة أنني بالكاد أستطيع النوم. بالطبع، فإن تقلب تايلر في الفراش لا يساعد في هذا القسم أيضًا. أعلم أنه يفكر في العودة إلى هنا وما قد تكون عواقب ذلك. إنه يحاول جاهدًا حمايتنا من الأشياء السيئة في الحياة، لكنني أخشى أن يكون الأمر أكثر مما يحتمل. لهذا السبب عندما اقترح أن نعود إلى المنزل كنت سعيدة للغاية.

بالتأكيد سأتمكن من التواجد بين أقدم أصدقائي وأعزهم مرة أخرى. ولكن هو أيضًا سيفعل ذلك. ربما يكون قادرًا الآن على مواجهة بعض شياطينه والبدء في تجاوز ما حدث. بمجرد أن يفعل ذلك، قد يكون قادرًا على إصلاح علاقته بابنته.

تحتاج الفتاة إلى والدها في حياتها. خاصة في هذه المرحلة عندما تكون لا تزال طفلة ولكنها أصبحت بالغة. تلك المرحلة المتوسطة من الحياة حيث لا تكون أحدهما أو الآخر ولكن كلاهما. بالنسبة للفتيات، إنه وقت يحتاجن فيه إلى إرشادات والدهن، ويحتجن إلى رؤية ما هو الرجل الصالح حقًا قبل اتخاذ هذه الخطوة مع رجل خاص بهن. لدى تايلر العديد من عيوبه، لا تفهمني خطأ، لكن الشيء الوحيد الذي كان عليه دائمًا هو الرجل الصالح. هذا هو السبب في أنه لا يزال، حتى يومنا هذا، يلوم نفسه على ما حدث.

أنا؟ لقد تعلمت كيف أتعامل مع الأمر. سأحب ابني دائمًا وأحزن عليه. لكنني لن أضحي بابنتي لصالح ألمي. فهي لا تستحق ذلك. وبينما استغرق الأمر مني سنوات لأفهم هذا، فأنا أعلم الآن أنني لا أستحق ذلك أيضًا. لقد ساعدني القدر في معرفة ذلك.

من هي ديستني؟ إنها واحدة من أكثر أصدقائي ثقة. وهي تعيش أيضًا في هذه المنطقة على الرغم من أننا التقينا منذ حوالي سبع سنوات فقط عندما كان تايلر في الخارج في مهمة عمل. لكنها كانت بجانبي منذ ذلك الحين وأنا أحبها كثيرًا. لا أستطيع الانتظار حتى تلتقي هي وليلي. أعلم فقط أن هاتين الاثنتين ستتوافقان على الفور وسوف نصبح الثلاثة لا ينفصلون.

ثم ربما نستطيع إيجاد رجل لديزي ونستطيع جميعًا الخروج معًا إلى أماكن مختلفة. موعد ثلاثي، إن شئت. ألا يبدو هذا ممتعًا؟ أنا أيضًا لا أستطيع الانتظار لرؤيتها. ستزورنا هي وابنتها يوم الجمعة. سنتناول الغداء معًا، ثم سنأخذ الفتيات للتسوق. سيكون الأمر ممتعًا! لم تلتقِ الفتيات منذ فترة طويلة. أعلم أن بيث تتطلع إلى مفاجأة أبريل لذا لم أقل شيئًا عن خططنا.

آمل أن تتمكن الفتيات من المبيت معًا أو شيء من هذا القبيل. سيكون من الرائع أن تقضي أبريل بعض الوقت مع صديقتها المقربة. ربما نقدمها إلى أليكس ويمكنهم جميعًا الخروج والتسكع في أي مكان يتسكع فيه الأطفال هذه الأيام.

أعتقد أنه يتعين عليّ النهوض والبدء. لا أستطيع أن أجبر نفسي على الخروج من هذا السرير الجديد المريح. كان تايلر محقًا. الحصول على سرير بحجم كبير هو الحل الأمثل بالتأكيد. ربما سأغفو لمدة ساعة أخرى.