الفصل 7: تكوين أصدقاء جدد وأعداء جدد الجزء الأول

(وجهة نظر إبريل)

طنين، طنين، طنين!

كان المنبه يرن في أذني، ليخبرني أنه حان وقت الاستيقاظ. فبحثت عن هاتفي لإغلاقه وأنا مستلقية على السرير، وأفكر في أن ساعة أخرى ستكون مناسبة.

لم تكن هذه الفكرة راسخة في ذهني بالكامل عندما شعرت بألم في صدري. تدحرجت على جانبي وسعلت بعنف بينما كان أنفاسي تطرد بقوة من جسدي بسبب الألم التالي الذي أصابني. أردت أن أصرخ، لكنني لم أستطع. لم أستطع أن أسمح لوالدي برؤيتي على هذا النحو. علاوة على ذلك، اعتدت على ذلك، للأسف. عندما كانت تأتي هذه الآلام عندما كنت صغيرًا، كانت أمي تحتضني وتعطيني بعض مسكنات الألم وتتركني أستلقي لبعض الوقت. كانت تقول "إنها مجرد آلام نمو، يا عزيزتي".

ولكن عندما وصلت إلى سن حيث كنت أعرف آلام النمو من أنواع أخرى من الألم أدركت الحقيقة. أن هذه لم تكن "آلام نمو". كانت هذه آلام تُلحق بي بطريقة ما. لم أستطع أن أفهم كيف. أعني، خذ الآن على سبيل المثال؟ أنا هنا وحدي. أنا بالتأكيد لا أضرب نفسي. إذن من أين يأتي هذا؟ ربما يكون مجرد شكل آخر من أشكال الذهان، لا أعرف. كل ما أعرفه هو أنني يجب أن أحتفظ بهذا لنفسي. لا يمكنني السماح للناس بأن يظنوا أنني مجنون. لا يمكنني ذلك ببساطة. إذا تم حبسي في مصحة عقلية، فسيقتل ذلك أمي. أتمنى فقط أن يتوقف هذا. مجرد غرابة أخرى هي أنا. غرابة أتمنى أن تختفي ولا تعود أبدًا.

استلقيت هناك بهدوء أتلوى من الألم لمدة ثلاثين دقيقة تقريبًا قبل أن يهدأ أخيرًا. بمجرد أن حدث ذلك، تمكنت أخيرًا من التنفس مرة أخرى، لذا أغلقت عيني وأخذت تلك الراحة التي كنت أفكر في أخذها منذ فترة قصيرة وتركت جسدي يقوم بعمله ويتعافى. عندما أستيقظ، آمل أن تتحسن الأمور. سيكون العم تيدي هنا لاحقًا، وسألتقي بزوجته أيضًا. لذلك لن أدع أي شيء يثنيني. خاصة بعض الآلام الوهمية. أنا أقوى من ذلك!

(من وجهة نظر أليكس)

كنت لا أزال غاضبًا من الليلة الماضية. لم أكن أنام وكذلك أبي. المحتالون اللعينون! كنت أكره هؤلاء الطفيليات. الآن كانت السيارة الرياضية متعددة الاستخدامات في المتجر لأنهم هاجمونا عندما كنا نغادر منزل العم تاي الليلة الماضية. تعرضت السيارة لبعض الأضرار الجسيمة في الجسم ولكن لحسن الحظ لم يصب أبي ولا أنا بأذى. لقد مزقناها بسهولة واستجاب أهلنا بسرعة لمساعدتنا ثم تنظيف الفوضى والتخلص من الجثث ووضع كل شيء تحت الأغطية. لحسن الحظ كان الوقت متأخرًا لذا لم يكن هناك شهود بشريون على القتال. اتصل أبي على الفور بالعم تاي بعد ذلك للاطمئنان عليهم ولحسن الحظ كان الجميع بخير. لم يكن لدى العمة كريز وأبريل أي فكرة عما حدث. لم تتح لي الفرصة لأطلب رقم أبريل لذا لم أتمكن من الاتصال بها مباشرة واضطررت إلى اللعب بهدوء مع والدي حتى لا يشك في أنني مهتم بها. أنا متأكد تمامًا من أن أبي سيضغط للحصول على أكثر مما أريد عندما يتعلق الأمر بأبريل. كان من الواضح أن أبي يعشقها، ومن يستطيع أن يلومه؟ كان ليرغب في رؤيتنا معًا في وقت ما إذا لم يأت صديقي. اللعنة! أنا حقًا بحاجة إلى التخلص من بعض البخار.

أخرجت هاتفي من جيبي وأرسلت رسالة نصية سريعة ثم عدت إلى التجول في غرفتي. في غضون ثوانٍ سمعت طرقًا خفيفًا على بابي وفتحته لأليسون المبتسمة. كانت نوعًا ما صديقتي الحالية، على الرغم من أنها كانت أشبه بمكالمة غرامية طويلة الأمد. بدا أنها فقط تعتقد أنها قد أغلقت وضعية لونا على الرغم من أنني أخبرتها مليون مرة أن هذا لن يحدث. كنت أفكر في الانفصال عنها لأسابيع ولكن مع اقتراب عيد ميلادي، كنت أحجم عن ذلك.

أليسون هي ابنة بيتا الحالية، وشقيقة أفضل صديق لي، وعاهرة كاملة وكاملة. حقيقة أنها عاهرة هي السبب في أن جيك لا يهتم ولو للحظة بأننا معًا، وهو السبب الوحيد الذي يجعلني أزعج نفسي بمواعدتها بدلًا من مجرد التسكع عندما أريد ممارسة الجنس السريع. إنها في الواقع جيدة في شيء واحد فقط، لكنها في الواقع جيدة حقًا في هذا الشيء. بخلاف ذلك فهي كارثة كاملة. كل ما تفعله هو إنفاق أموالي، وإصدار الأوامر للأشخاص الذين تعتقد أنهم دونها (وهذا ينطبق على الجميع تقريبًا)، وممارسة الجنس مع العديد من الفتيات. إنها تعتقد أنني لا أعرف ذلك ولكنني أعرف. أنا فقط لا أهتم. لقد أخبرت الرجال الذين كانت معهم أن "يستمتعوا" لأنهم كلما أبقوها مشغولة لفترة أطول، قل اهتمامي بها. أنا فقط أصلي للإلهة ألا تتحول إلى شريكتي المصيرية لأنه لا توجد طريقة في الجحيم لأتحملها لبقية حياتي. إنها سيئة للغاية حتى أن جيك جاء إلي يتوسل إلي ألا أجعلها لونا أبدًا. لقد ضحكت فقط وأخبرته أنه ليس لديه ما يقلق بشأنه على الإطلاق. الشخص الوحيد الذي بدا أنه يعتقد أن أليسون ستكون لونا مثالية هي والدتها، العمة أنابيل. وفقًا للعمة أنابيل، ستكون أليسون لونا رائعة يومًا ما. لم أوافق. ليس أنني سأمنعها من أن تصبح لونا. لم تكن لتكون لونا لي فقط. على الرغم من أنني أعترف بأنني لم أسمع العمة أنابيل تقول شيئًا كهذا منذ فترة طويلة الآن.

بعد ثلاثين دقيقة، كانت أليسون غاضبة جدًا ترمي الأشياء عليّ وتصرخ مثل البانشي التي هي عليها "ما هذا بحق الجحيم، أليكس!! لا أصدق أنك فعلت ذلك للتو. بالنسبة لي، ليس أقل من ذلك!" صرخت وهي ترمي مصباحًا على رأسي. أعتقد أنني استحقت ذلك. لم يحدث لي هذا من قبل أبدًا لذلك كنت لا أزال في حالة صدمة بنفسي. ماذا حدث، تسأل؟ حسنًا، لقد ارتكبت نوعًا ما أسوأ جريمة يمكن أن يرتكبها المرء عند ممارسة الجنس مع صديقتك. يا رفاق؟ أوصيكم بشدة بعدم تجربة هذا في المنزل! "بجدية! هل تستمعون إليّ حقًا؟!" استمرت في الصراخ وبصراحة؟ كانت الإجابة لا كبيرة. كنت أعلم أن ما فعلته كان خطأ. لكن الأمر ليس وكأنني فعلته عن قصد.

كما ترى، كنا نشعر بالإثارة والتوتر عندما تأوهت "اللعنة على أبريل". والشيء التالي الذي عرفته هو أن أليسون خرجت من تحتي وألقت أول شيء لامسته يدها على رأسي. كما قلت، لقد استحقيت ذلك نوعًا ما. لن أكذب. لكن بينما كنت أتفادى الأجسام الطائرة، كان كل ما يمكنني فعله هو منع نفسي من الضحك.

استغرق الأمر مني ما يقرب من ساعة لتهدئتها قبل أن أروي لها هذه القصة السخيفة عن كيف كانت أبريل ابنة عمي وكان الهجوم قريبًا جدًا من منزلهم لدرجة أنني كنت قلقًا عليهم جميعًا. وخاصة أبريل لأنها كانت إنسانة ضئيلة الحجم وضعيفة لا تملك أي فرصة للنجاة إذا هاجمها هؤلاء الأشرار وهذا من شأنه أن يدمر عمي الذي تربطني به علاقة وثيقة. لقد صدقت الأمر أخيرًا ثم توقفت عن النحيب عندما وعدتها بقضاء الصباح معها للتسوق في المركز التجاري. على نفقتي بالطبع! لم أخبرها أنني سأقضي بقية يومي مع أبريل في محاولة لإقناعها، وهي تئن باسمي كما تئن باسمها للتو. لم يفتح المركز التجاري لمدة ساعتين أخريين لكنني أرسلت أليسون لتستعد على أمل أن أحصل على ساعة أو نحو ذلك من الراحة قبل القفز إلى الحمام. بعد حوالي ساعتين ونصف كنا نسير خارج الباب وكهدية سمحت لأليسون بقيادة طفلي. لامبورجيني هوريكان حمراء كرزية. لقد ذكّرتني بمقاتلتي المفضلة في فنون القتال المختلطة في العالم. هيريكان.

سلمت المفاتيح لأليسون وانطلقنا.

(من وجهة نظر أبريل)

بعد قيلولتي القصيرة استيقظت واستحممت وقمت بروتيني الصباحي المعتاد ولففت ذراعي ثم توجهت إلى الطابق السفلي. كنت أتطلع حقًا إلى هذه بعد الظهر. سيعود العم وايت وأليكس ولكن هذه المرة سيحضران زوجة وايت معهما. علمت بالأمس أن اسمها ليلي. ليلي ماي مون على وجه التحديد. "فتاة تقويم أخرى"، مازحتني أمي وهي تبتسم لي. كنت متحمسًا جدًا لأن لدي كل هذه الطاقة لحرقها لذلك أمسكت بمفاتيحي وناديت سباركس من تحت السرير ثم تركتها تجلس في هوديي، قبل أن أقفز إلى أسفل الدرج. عندما وصلت إلى الدرج، ناديت باتجاه المطبخ "أمي! أنا متجه إلى المتجر. أحتاج إلى الحصول على بنزين وفكرت في الحصول على بعض المشروبات الغازية لاحقًا. إذا فكرت في أي شيء تحتاجه فقط راسلني." اتصلت أمي للتو "حسنًا عزيزتي! كوني بأمان!" ابتسمت وناديت "سأفعل يا أمي. لا تقلق." ثم توجهت إلى الباب. بعد بضع دقائق، كنت أنا وسباركس نتجه إلى متجر الوجبات السريعة المحلي.

بينما كنت أسير في شارع ماين، توقفت لأخذ قسط من الراحة . وبينما كنت جالسًا هناك، كنت أحرك رأسي وأطرق بأصابعي على عجلة القيادة مع تشغيل الموسيقى بهدوء على راديو السيارة بينما كنت أنظر حولي بلا مبالاة. لدي حس انتقائي للغاية في الموسيقى، لذا أستمع إلى مجموعة متنوعة. ما هو اختيار اليوم؟ أغاني قديمة ولكنها رائعة من السبعينيات والثمانينيات. يا إلهي، أحب بعض أغاني بروس سبرينغستين وبيلي جويل. فقط أقول.

كان هناك بعض الناس بالخارج ولكن كان الوقت لا يزال مبكرًا نسبيًا، لذا كانت الشوارع والممرات خالية تمامًا من حركة المشاة ولم يكن هناك الكثير من حركة السيارات أيضًا. ولحسن الحظ، لأنه عندما تغير الضوء وبدأت في القيادة، انتهى بي الأمر إلى الضغط على الفرامل بقوة.

لماذا كان عليّ الضغط على الفرامل بقوة؟ حسنًا، لأنني سمعت صوت محرك يعمل بصوت عالٍ . من الأصوات التي سمعتها، كانت سيارة رياضية من نوع ما وكانت تتحرك بسرعة كبيرة حقًا. أطلقت بوقي لمحاولة إيقاف حركة المرور الأخرى، ولأنها كانت لا تزال هادئة وناعسة، فقد أبطأ السائقون الآخرون على الأقل لمعرفة سبب إطلاقي للبوق بشدة. في غضون ثوانٍ سمعوا ذلك أيضًا وأوقفوا سياراتهم أيضًا. في تلك اللحظة، انطلقت السيارة الرياضية ذات اللون الأحمر الكرزي مسرعة عبر التقاطع، وتجاوزت الضوء الأحمر. كانت السائقة هذه الفتاة الشقراء وشعرها يرفرف خلفها بعنف في مهب الريح. كان معها راكب ولكن لم أستطع معرفة ما إذا كان ذكرًا أم أنثى. كل ما أعرفه أن السائقة كانت أنثى لأنها كانت تصدر صرخة فظيعة وحادة النبرة ومثيرة وهي تتسابق غير مبالية بمن قد تصطدم به. "لعنة عليك." تمتمت وأنا أهز رأسي. ولم أكن الوحيد. كان بإمكاني رؤية سائقين آخرين يفعلون الشيء نفسه.

ما زلت أهز رأسي وبدأت في المرور عبر التقاطع مع السائقين الآخرين وهم يوجهون لي الشكر بينما كنا جميعًا نسير بحذر في أعمالنا. في منتصف الطريق تقريبًا، رأيت سيارة دورية للشرطة جالسة هناك، تواجه الطريق الذي أتيت منه للتو. كان الضابط يحمل كوبًا من القهوة في يده ودونات في اليد الأخرى، ويبدو هادئًا تمامًا. لم يكن هناك طريقة في الجحيم لم ير فيها هذا الشرطي تلك العاهرة ولكن أعتقد أن رجال الشرطة في الريف يشبهون أبناء عمومتهم في المدينة الكبرى بهذه الطريقة. تتحدث الدونات، وكل شيء آخر يمكن أن يمشي. ليس لدي أي شيء ضد رجال الشرطة، انتبهوا. لديهم وظيفة مرهقة للغاية لذا فإن القليل من الكعك هو ثمن زهيد مقابل خدمتهم.

لكن ملاحظة الشرطي جعلتني أيضًا أنتبه لما كان يجلس أمامه. دونكن دونتس! أو كما أحب أن أسميه، جنة السكر. لذلك بالطبع كان عليّ المرور عبر خدمة السيارات للحصول على شيء. طلبت أربع دزينات من الكعك، وأربعة صناديق من مونشكينز (أو دونات هول، اعتمادًا على المكان الذي تعيش فيه)، وكابتشينو موكا، ورطلين من كل نوعين مختلفين من البن المطحون، ومجموعة من أكواب كي. كنت أجمع تلك الأشياء! تحدث عن جنة القهوة! أنا نوعًا ما مدمن قهوة. تعلم ذلك من والدي. إنه أسوأ مني رغم ذلك. يجب أن تراه قبل فنجانه الأول في اليوم. فقط أقول. على أي حال، بعد ذلك ذهبت إلى المتجر حيث قمت بضخ البنزين واستعديت للدخول.

بينما كنت أخطو نحو الممشى، خرج هؤلاء الرجال الثلاثة من السوق واصطدم بي أحدهم. كاد أن يصدمني على مؤخرتي، لكن قبل أن أسقط، أمسكت بي أيدٍ قوية من خصري، وسحبتني إلى وضع مستقيم. قال صوت عميق رجولي: "أنا آسف للغاية! لم أرك هناك". ابتسمت وأومأت برأسي قليلاً بينما أجبت بهدوء "لا ضرر ولا ضرار" وبدأت في الالتفاف حولهم. "مرحبًا، لا بد أنك الفتاة الجديدة في المدينة. أنا كونر. هذا أخي، أوستن. إنه القبيح في العائلة". لقد جعلني هذا أضحك قليلاً لأن الرجل الذي كان يشير إليه يبدو تمامًا مثله. يجب أن نحب حس الفكاهة بين التوائم. "وهذا صديقنا، برنت، يسعدني مقابلتك". أثناء حديثه، أشار إلى كل شخص أشار إليه بيده، حتى إلى نفسه، وابتسمت لهم جميعًا وأنا أومئ برأسي وكأنني مهتمة حقًا. لم أكن كذلك. ولكن لا معنى لأن أكون وقحة في يومي الثاني في المدينة، أليس كذلك؟ "أنا أبريل. يسعدني أن أقابلكم جميعًا أيضًا." أجبت وأنا أحاول مرة أخرى الدخول. في تلك اللحظة سمعت نفس صوت المحرك من قليل مضت والتفت برأسي لأراه يتدحرج إلى الموقف بعد دقيقة واحدة، جاءتني تلك الرائحة الحلوة لبسكويت رقائق الشوكولاتة الطازجة والشوكولاتة الساخنة مع لمسة من النعناع بلطف وتأوهت بينما تمتمت بكل استياء مثل، "حقا؟" حسنًا، سأعترف بذلك. بدأت على مضض في الإعجاب به بحلول نهاية يوم أمس. لكن كان عليه فقط أن يذهب ويدمر الأمر.

أو ربما لا. كان جالسًا في مقعد الراكب وكان يبدو غاضبًا للغاية. في اللحظة التي أوقفت فيها الفتاة الساذجة السيارة تمامًا وأطفأت المحرك، انفجر. وبدأ الصراخ. لم أكن أنتظر هذه الدراما، لم يكن الأمر من شأني، لذلك تقدمت ودخلت. أمسكت بسلة وتوجهت مباشرة إلى قسم الثلاجة وبدأت في شراء المشروبات الغازية بكل النكهات التي أعرف أننا جميعًا شربناها.

(وجهة نظر أليكس)

كنت غاضبًا جدًا! ما الذي حدث لهذه العاهرة؟! بجدية!

في اللحظة التي أطفأت فيها الإشعال، فقدته. انفجرت عليها بانتقام شديد. "ما الذي حدث أليسون؟!" صرخت وأنا أخطف مفاتيحي من يدها. "هل أنت حقًا مهووسة بنفسك لدرجة أنك تعرضين حياة الآخرين للخطر لمجرد بعض الهراء والضحك؟!" سألت وتوقفت للحصول على إجابة. كانت أليسون تنظر إلي وكأنني مجنونة تمامًا. لم تفهم تمامًا سبب غضبي. كنت أدعو الله ألا تقول شيئًا غبيًا.

كانت صلواتي بلا جدوى.