4. fejezet

A következő két óra... a fiúvilág oktatása. Ülök az ágyamon, és ámulattal bámulok körbe. Ebben a szobában jelenleg több mint száz fiú van, és mindannyian itt fogunk aludni a jelöltség miatt. Ha ez megtörtént, ha sikerül, felköltözünk a kastélyba több privát kollégiumba.

De komolyan? Addig? Kicsit... izgatott vagyok.

A légkör itt teljesen más, mint bármi, amit valaha is tapasztaltam. Nagy a kiabálás és a nevetés, és máris kitört két ökölharc, valamint jó néhány karizás.

Lányok? Mindannyian leegyszerűsítenénk és felmérnénk egymást. Srácok? Csak összekulcsolják a kezét, és hátba verik egymást, azonnali barátok.

Ám ekkor elmegy mellette egy fiú fehérneműben - ami miatt önmagában nem panaszkodom -, de a szemem tágra nyílik a döbbenettől, amikor csak pofátlanul. lazán belemártja a kezét a boxerjébe, és megvakarja a labdáit...

– Szóval, mit gondolsz, unokatestvér – mondja Jesse, miközben felugrik, ahogy felugrik az oldalamra, és feláll.

Rafe ágyán, és a karját a karjaival az enyém szélére akasztotta, rám vigyorogva. – Még megbánta a döntéseit?

"A fiúk..." suttogom, miközben még mindig áhítattal nézek körül, "egy teljesen más faj."

– Azt hiszem, a mi primitív kis hercegnőnknek tetszik – mondja nevetve Jesse, és figyeli a lenyűgözésemet.

Én is nevetek, és az ajkamhoz emelem az ujjam. – Ne mondd el Rafe-nek – suttogom, mert tudom, hogy a bátyám – akárcsak az apám – őrülten túlzottan véd.

– A titkod biztonságban van nálam – súgja vissza Jesse, és rám kacsint. "Csak... próbálj fiúsabban kinézni, rendben? Úgy ülsz fent, mint egy csinos kis fülesbagoly, és körbebámulsz azokkal a nagy szemekkel."

Kicsit zihálok, és rájövök, hogy valószínűleg igaza van. Kicsit begörnyölöm a hátamat, kitárom a lábam, hogy ne legyek olyan primitív. – Ez jobb? – mormolom, halkabbra tolom a hangomat, és nevetek, mert nevetségesnek érzem magam.

„ Csak kapard meg még egy kicsit a segged az emberek körül – javasolja Jesse vigyorogva –, hadd lássák az emberek, hogy böfögsz.

Rémülten pillantok rá. – Egyáltalán nem.

Jesse felnevet, majd felém nyújtja a karját. csukló felfelé. – Tessék – mondja.

" Mit?" – kérdezem, csukott ujjaira ütögetve, és arra gondolok, hogy valami kis ajándék rejtőzik az öklében.

„Nem” – mondja nevetve Jesse, majd közelebb int. Felé hajolok , és Jesse gyorsan megkönnyebbülve megtörli a csuklóját a nyakam két oldalán, majd a saját csuklómon.

– Ez mire való? – kérdezem összevont szemöldökkel, zavartan.

– Illatjelölés – válaszolja suttogva. "Néha olyan szagod van, mint egy lánynak. Ez egy kicsit elfedi, és nem lesz olyan nyilvánvaló."

– Nem leszek olyan szagom, mint te? – kérdezem zavartan.

Vállat von. – Unokatestvérek vagyunk – válaszolja. "Senki nem fog észrevenni és nem törődni vele."

– Ó – mondom, majd hátradőlök a priccsemben, amikor Jesse leugrik, és elmegy egy világos hajú fiúhoz beszélgetni, aki most jött bemutatkozni Rafe-nek. Nem is gondoltam arra, hogy lányszagúnak érezzem magam – mi mást adna nekem?

Próbálom végiggondolni, stratégiát készíteni, de hamarosan annyira megtelik a terem fiatal férfiakkal, hogy nem igazán tudok másra gondolni, csak figyelni őket, tanulmányozni, hogyan mozognak, hogy így tudjak mozogni, és elkezdjek beleolvadni. Nem is tudom igazán követni, hogy melyikük melyik, ahogy körbe-körbe járnak a szobában, kipakolják személyes tárgyaikat és bemutatkoznak a szomszédoknak.

Ezért olyan hihetetlenül zavarba ejtő, amikor azt látom, hogy a fejem balra csapódik. Esteim kétségbeesetten keresnek, mert...

Mert esküszöm, csak megéreztem... a legcsodálatosabb illatot, ami valaha átfutott az orromon...

A farkasom belém ugrik, ami maga is megdöbbentő – általában olyan nyugodt, hogy néha elfelejtem, hogy ott van.

Szerezd meg, parancsolja, azonnal kószolni kezd, menj, keresd meg - neked kell - a miénk -

" Mi?!" – mondom fennhangon, miközben meredten ülök fel, hirtelen kissé kiborulva. De aztán felemelem az orrom, és szinte hangosan felnyögök, amikor újra megérzem - azt a hihetetlen, csodálatos illatot - a citrusfélék, a bergamott és a nyári napsütésben sütögető nedves járda, a sárgabarack és a mandula éles falatát.

Valami elpattan bennem, egy szinte fizikai fordulat, ami mindent átirányít bennem - minden célomat, minden álmomat -, csak eltörli őket az ő egyedüli törekvésében.

Pajtás!, ordít a farkasom, az ég felé emeli az orrát, és táncoló lábakkal énekli a szót. Megy! Kelj fel! Menj és keresd meg őt - Társ! Társ! Társ!

És zihálok, és visszanyomom magam a párnáimhoz, mert most már tudom - a szívemben és a csontjaimban biztosan tudom -, hogy a párom itt van.

De ahogy körülnézek, őrjöngve, valami... valami más keresztezi az utamat.

És ezúttal hangosan felnyögök, az alsó ajkam remegni kezd, ahogy ernyedek, és a párnáimra esek. Be kell csuknom a szemem a bőr és a whisky illata ellen - vörösen forró salak és éles fenyőharapás egy olyan hideg éjszakán, amilyen hidegben még a levegő is megfagy.

És rémületemre még valami elpattan bennem, amitől a velejéig megráz, annyira, hogy a vállam is remegni kezd tőle.

Mert...mert a másik még mindig ott van – és ez is

Mindketten ott vannak, most mindkét kötelék hív engem, és arra biztat, hogy fussak egyszerre két különböző irányba...

Hirtelen hányingerem lesz, a fejem forog, ahogy a gravitáció két irányba változtat, és egyszerre próbál északra és délre mutatni, a belső iránytűm pedig forog.

A halántékomhoz emelem a kezeimet, és még egy halk felnyögést adok.

– Ari – mondja Rafe, az ágy mellé lépve, és aggódva néz rám. – Jól vagy?

De nem válaszolok, a szemem szorosan lehunyta, miközben a farkasomra koncentrálok, arra a nevetséges dologra, amit mond.

Bennem ide-oda mászkál, kis izgalmat adva, mohó körökben forog, nyelve kilóg a szája mellől.

Kelj fel! A fogait csattogtatva buzdít, menj és keresd meg őket! Jelenleg!

Mi?! – mondom neki, kétségbeesetten. De ez nevetséges – nem tehetjük – álruhában vagyunk!

Menj! – parancsolja, én pedig azon kapom magam, hogy egyenesen ülök, szemeim dacára nyílnak.Menj és keresd meg őket! Találkoznunk kell a társainkkal!

De ahogy körülnézek a szobában – túl nagy a rendetlenség. Tudom , hogy itt vannak – de fogalmam sincs, melyikük.

– Komolyan, Ari – mondja Rafe, és közelről néz rám. "Te... sápadt vagy. Jól vagy?"

Megpörgetem a fejem, hogy őrült szemekkel a bátyámra nézzek, és a lélegzetem is felgyorsul. Mögötte látom, hogy Jesse zavartan megfordul, és kíváncsi aggodalommal néz rám.

Kinyitom a számat, hogy kibuktassak valamit - bármit -, hogy könyörögjek, hogy segítsenek-

Mielőtt azonban tehetném, hangos taps hallatszik a szoba fejében, és mindannyian felé pörögünk. Mindenki elhallgat, az akadémiai kapitányt bámulja, aki ott áll négy őrmesterrel. Óriási ember, durva, szikkadt arccal, amelyen húsz éve nem mosolyog.

De erre most nem tudok gondolni – még mindig forog a fejem, és mindent megteszek, hogy előre tartsam a szemem, és a járásra koncentráljak, miközben a testem kezd alkalmazkodni, és nem engedem, hogy figyelmemet elvonja a környezetem vagy az ostoba farkasom, aki rám üvölt – könyörög, hogy keressem meg őket, vadászzam le őket, vetkőztessem le az egyenruhámat és –

A kapitány összevont szemöldökkel néz ránk, nyilvánvalóan elégedetlen a rendetlenségünkkel.

– Ess be – csattan fel. – Itt az ideje az első vizsgálatnak.