الفصل الخامس

عندما استيقظت إيميلي في الصباح، فوجئت لأن الغرفة لم تكن مألوفة لها، عبست وأدركت حينها فقط أنها متزوجة، حسنًا لن تلومها لأنها لم تستيقظ بين ذراعي زوجها.

زوج؟ استدارت إلى الجانب الآخر من السرير لكنه لم يكن هناك ثم سمعت صوت مياه جارية وعرفت أنه في الحمام. نهضت على الفور، وذهبت إلى خزانة الملابس وأخذت رداءًا وغطت به ملابسها الداخلية، وخرجت من الغرفة، ونزلت إلى الطابق السفلي ودخلت المطبخ. اللعنة، يمكنها أن تضيع في هذا المطبخ، فكرت.

كان كل شيء في مكانه المفترض، لا شيء مفقود. من الجيد حقًا الزواج من عائلة غنية وليس أنها فقيرة هي نفسها، ففي النهاية، كانت تعيش حياة مائدة مريحة للغاية. استقرت على إعداد الإفطار وقررت أن تحضره بسرعة لأنه كان يستعد بالفعل لمغادرة المنزل، أم أنه لا يستطيع؟ لا يمكنها أن تتأكد حقًا في النهاية، لا يمكنه الذهاب إلى العمل لأن اليوم هو في الواقع يوم الأحد. صنعت فطيرة بالصلصة، وسكبت له أيضًا كوبًا من الحليب ورتبت كل شيء على طاولة الطعام الكبيرة بما يكفي لعشرة أشخاص.

كانت على وشك الصعود إلى الطابق العلوي عندما سمعت صوت باب يُغلق، فعرفت أنه قادم. كان يرتدي بدلة سوداء وقميصًا أبيض. كان شعره كالعادة مُلتصقًا برأسه ومبللًا، كأنه يقول: "إلى أين هو ذاهب؟". فكرت، بدا أنيقًا جدًا. ألقى حقيبته على الأريكة ومد يده ليُفكّ أزرار أكمامه.

"صباح الخير" رحبت إميلي به، لكنه لم يسمعها أو تظاهر بعدم سماعها. عضّت على شفتيها واقتربت منه قليلًا "دعني أساعدك".

صمت مايكل وتابع ما كان يفعله. "لقد أعددتُ الفطور، أتمنى أن ينال إعجابك" ابتسمت.

بدا مايكل وكأنه قد انتهى من أزرار أكمامه، فما كان منه إلا أن مد يده والتقط حقيبته مجددًا وسار نحو الباب. صُدمت إميلي وشاهدته وهو يرحل، فتوقف عند الباب دون أن يلتفت إليها قائلًا: "عندما أعطي قاعدة، أتوقع الالتزام بها". وغادر المنزل.

رمشت إيميلي مرتين وحدقت في الطعام على طاولة الطعام، ماذا؟ ألم تكن الليلة الماضية حلمًا؟ كيف يُفترض بها أن تعيش هكذا؟ كيف يُمكن ذلك؟ ماذا يعني بحق الجحيم بذلك، كيف يُمكنها أن تكون متزوجة منه ولكن لا شيء، لا تفاعل، لا شيء؟ حسنًا، لقد فهمت، إنه مثلي الجنس ولكن هذا لا يعني أنه يجب أن يكون باردًا جدًا تجاهها، ما الخطأ الذي ارتكبته؟

شعرت بألم في رأسها بسبب التفكير وقررت ترك الأمر في الوقت الحالي، عندما يعود من أينما ذهب ستتحدث إليه. حدقت في الفطائر وتنهدت قبل أن تأكلها. صعدت إلى الطابق العلوي واستحمت وارتدت ملابسها وقررت القيام بجولة في منزلها. تجولت في المنزل ولا يسعها إلا أن تفكر في أنها بحاجة حقًا إلى مدبرة منزل لأنها بالتأكيد لا تستطيع الاعتناء بهذا القصر بمفردها، أو ربما لديه واحدة بالفعل؟

لم يكن المنزل وحيدًا فحسب، بل كان مملًا أيضًا، كانت ترغب في الاتصال بأصدقائها لكنها لا تريد أن تفزعهم، فقد تزوجت للتو بالأمس على أي حال. لقد لعبت بالوقت مع هاتفها وتصفح الإنترنت، وعندما سئمت من الشاشة الصغيرة، تحولت إلى جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها. ابتسم الحظ أخيرًا على وجهها وانتهى اليوم ولكن زوجها لم يعد بعد.

أعدت العشاء وتأمل أن يعود قريبًا وأيضًا لتناوله. جلست على الأريكة مستعدة لانتظاره لكنها انتهى بها الأمر بالنوم على الأريكة. استيقظت مرة أخرى، نظرت إلى الوقت وكانت الثانية عشرة منتصف الليل، نظرت إلى طاولة الطعام وكان الطعام كما تركته. هل زوجها العزيز لم يعد بعد أم ماذا؟ شعرت بألم حاد في رقبتها وتألمت، لقد كانت مستلقية بشكل سيء للغاية الآن.

نهضت وسارت إلى غرفة الطعام، حدقت في الطعام لبعض الوقت واستسلمت لانتظاري. يمكنه العودة متى شاء. صعدت الدرج وفتحت غرفتها بتعب، وسارت إلى السرير وسقطت عليه مثل كتلة من الخشب، واستدارت إلى الجانب وتسللت إلى وسادتها بشكل أعمق. فتحت عينيها ببطء ولكن فقط لترى زوجًا من العيون الزرقاء تراقبها.

قفزت من السرير وهي تصرخ لكن الرجل حدق بها وأدار ظهره لها. وقفت تحدق في الشكل المستلقي على السرير بينما تحاول التقاط أنفاسها. متى عاد؟ كيف لم تسمعه يدخل؟ لماذا لم يوقظها؟ ألم يكن يعلم أنها تنتظره؟ لماذا لم يأكل الطعام والأهم من ذلك، لماذا يخيفها هكذا؟ كادت أن تصاب بنوبة قلبية الآن.

كانت تريد حقًا أن تطرح عليه جميع أسئلتها، ولكن عندما رأت الطريقة التي يدير بها ظهره لها، عرفت أنها ستتحدث إلى هواء فارغ. تنهدت وصعدت إلى السرير وهي تحدق فيه، وبعد أن تأكدت من أنه لن يلتفت إليها مرة أخرى، أطلقت تنهيدة وواجهته أيضًا قبل أن تطفئ ضوء مصباحها.

في اليوم التالي، استيقظت لتجد السرير فارغًا بالفعل، تحققت من الوقت وكانت الساعة 8:15 بالفعل، كيف نامت في هذا الوقت المتأخر؟ نزلت الدرج وكما هو متوقع، فقد غادر المنزل. تنهدت ودخلت المطبخ، وأعدت طبقًا من الحبوب لنفسها. وعندما انتهت، صعدت للاستعداد للعمل.

بحثت عن مفتاح سيارتها وتذكرت أنها لم تأتِ معه، فأخذت أحد مفاتيح السيارة التي رأتها في درجه ونزلت إلى الطابق السفلي.

عندما وصلت إلى المرآب، ضغطت على جهاز التحكم عن بعد وفتحت سيارة بي إم دبليو سوداء، ودخلت وقادت إلى العمل. ستقلق بشأن زوجها الجديد عندما تعود. وصلت إلى عملها وركنت السيارة، ونزلت وتفاجأ عمالها برؤيتها، ألم تتزوج يوم السبت فقط؟ ماذا تفعل هنا؟ كان هذا هو الفكر في ذهن الجميع.

ابتسمت إميلي لهم، بالطبع تعرف ما كانوا يفكرون فيه ولكن ماذا يفترض أن تفعل؟ لم يأكل زوجها الجديد حتى الطعام الذي أعدته له طوال الأمس، كما أنه غادر المنزل قبل أن تستيقظ هذا الصباح، وإضافة إلى ذلك، أعطاها أيضًا ثلاث قواعد لا تصدق في ليلة زفافهما. ضحكت على نفسها في الغالب قبل أن تدخل مكتبها. جلست وأراحت رأسها على مقعدها. كانت عيناها مغمضتين، هل يمكنها فعل هذا؟ سألت نفسها مرة أخرى.

حسنًا، لا يزال الزواج مبكرًا، ربما مع مرور الوقت ستستقر الأمور، كما أملت، ربما يبتسم الحظ لها، بعد أربعة أو خمسة أيام من الزواج. تنهدت وجلست للعمل على مستند عندما فُتح باب مكتبها ودخلت أربع سيدات. نظرت إليهن وابتسمت، إنهن موظفاتها وصديقاتها أيضًا، هرعن جميعًا لمساعدتها فور افتتاح الفرع، وقد كنّ داعمات للغاية.

"حسنًا، سأُلعن. ماذا تفعلين هنا بحق السماء؟" سألت مارلين وفمها مفتوح على مصراعيه.

"لا داعي للتظاهر بالدهشة مرة أخرى يا مارلين، كلنا نعلم أنها هنا ولهذا أتينا"، قالت جانيت، وهي أم لطفلين وأكبرهم سنًا في مجموعتهم.

"لكن بالطبع. حتى لو لم تسافري لقضاء شهر العسل، على الأقل يجب أن تكوني في السرير"، قالت آغنيس، أم الأطفال الثلاثة، وهي في نفس عمر إيميلي لكنها تزوجت عندما كانت في الحادية والعشرين من عمرها.

توجهت أجاثا نحوها وأمسكت برأسها وبدأت في تحريكه يمينًا ويسارًا بينما كانت تبحث باهتمام على رقبتها، وعندما لم تجد ما تبحث عنه، توجهت إلى صدرها وثدييها اللذين أمسكت إيميلي بقميصها على الفور "توقفي، ما الذي يوجد هناك ولا نملكه؟"

ابتسمت إيميلي "أنا لا أقول أنك لا تملكين ذلك، ولكن ما تبحثين عنه غير موجود."

"ماذا تقصد أنه ليس هناك، لذا لا يوجد أي علامات؟" سألت أجاثا وشهقت السيدات الأخريات.

"لا أثر للحب؟ لا تقل لي إن مايكل عاشقٌ رقيقٌ كهذا؟" سألت مارلين بدهشة.

نظرت إليها آغني وشخرت: "عاشقٌ رقيق؟ لا أظن ذلك. مع أنه يبدو باردًا، إلا أنني متأكدة تمامًا أنه رجلٌ جامحٌ في السرير."

"انظر إليها، كيف يمكنك أن تعرف؟ هل قضيت ليلة معه من قبل؟ هل رأيته حتى؟

" سألت جانيت.

"بالطبع" وافقت أغنيس.

"متى؟"

"السبت، في حفل زفافهما" أجابت وضحك الجميع بما فيهم إيميلي، من الجيد حقًا أن يكون لديك أصدقاء يمكنهم إبعادك عن همومك.

"حسنًا، حسنًا، حسنًا، يكفي حديثًا. أخبرينا كيف كانت ليلتك؟" سألت أغاثا، والتفتوا جميعًا لينظروا إليها بعيون حادة.

تنهدت إميلي وعضت على شفتيها، ماذا ستقول لهم، هل أن زوجها هو من وضع لها قواعد غرفة النوم، أم أنه ذهب إلى الفراش مباشرةً بعد الاستحمام؟ "همم..."

"أنتِ تعلمين ماذا، هذا ليس المكان المناسب للحديث عن هذا. يا فتاة، أنتِ مدينة لنا بالكثير" قالت مارلين.

"أوه نعم يمكنك ذلك" وافق الباقي.

نظرت إليهم إيميلي بدهشة "ماذا؟"

قالت جانيت وهي تتألم: "لم تلتزمي بالقاعدة"، وفكرت : "قواعد، قاعدة أخرى؟". سألت، وقلبها يخشى أن يُعطوا قاعدة صعبة كقاعدة مايكل.

اتفقنا جميعًا على أنه قبل زواجنا، سنقيم سهرةً نسائيةً. يا فتاة، لقد جهزتِ زفافكِ في شهر ولم تأخذينا إلى سهرة الفتيات. وما زلنا نريدها،" أوضحت أغنيس، وأومأت البقية برؤوسهن وهن ينظرن إليها.